В узкой дверной щели вначале показалась седая взъерошенная прядь его волос, затем черный вертикальный зрачок глаза. Из щели высунулась морщинистая рука и, придерживая дверь, распахнула ее, пропуская в комнату сгорбленную фигуру колдуна.
- Смерч ярости уже стих. Теперь я спокойно войду,- утешил себя демон, - обязан же я получить новые распоряжения.
В комнате было тихо. Он обвел взглядом большую глухую комнату, и, обнаружил Властелина в противоположном ее конце. Тот стоял, наклонившись над светящимся экраном прибора. По бегущим на экране столбикам цифр, колдун понял, что сканеры уже приведены в действие. Через минуту, когда он подошел к Повелителю, на экране что-то замелькало, по нему прошли пестрые круги и разошлись, давая вид сканируемой местности.
Снисходительная ухмылка искривила губы принца тьмы, в тот миг, когда зеркало показало ему быстро переходящую мост человеческую фигуру, спешившую в беспроглядную ночь навстречу вновь обретенной свободе.
- Этот бой я проиграл, - проговорил Рафаэль, поворачиваясь к колдуну, - растяни время, как можно сильнее, а там посмотрим, может терпения у нее как раз и не хватит. Чем меньше терпения, тем больше ошибок. Продолжай наблюдать и о малейших изменениях сразу оповещай. И отвернулся, давая понять, что разговор окончен.
Колдун бесшумно удалился.
Под покровом ночи, охраняемые Стражами Ветров, стены таинственного замка Бель-Саар все так же молчаливо стояли в горах Полутени, на пыльном перекрестке Миров, поджидая очередного Странника.
Часть 2 - Воспоминания.
Глава 1 - Зов Стража[2] или Царя Царства Теней.
Старики говорили, что такого жаркого лета не было уже много лет. Даже вечер не приносил желанной прохлады, и ночь накрывала своим удушливым покрывалом, утомленный город. Все вокруг словно замерло в тревожном ожидании хоть малейшего дуновения ветерка, погрузившись в изнуряющую и тревожную дрему, не приносящую ни сна, ни отдыха.
Глубокой ночью в квартире на четвёртом этаже пятиэтажного дома все спали. Из раскрытого окна маленькой тёмной детской струилась широкая полоса лунного света. Она освещала раскидистые ветви старого клена под окном и придавала ему мистические очертания, нежным обволакивающим светом переливаясь на его листьях. Вокруг стояла жуткая мертвая тишина. Ни звука, ни шороха.
Во сне протяжно застонала трёхлетняя девочка, скидывая с себя легкое одеяльце. При этом её голова тревожно заметалась на влажной подушке, а руки судорожно скомкали простыню. Среди ночи, в непонятном и пугающем сне она услышала чей-то настойчивый, молчаливый Зов[3].
Она четко увидела себя, разметавшуюся на постели, выделяющуюся белым пятном среди темноты комнаты. Там она наедине с лунной дорогой, падающей через открытое окно.
Ей показалось, что свет переместился ближе и накрыл сиротливо стоящую кровать. Стало жутко и холодно. Тошнота подкатила к горлу, когда она вновь ощутила безмолвный, влекущий к себе Голос.
Виолетта, так звали девочку, не могла противиться этому наваждению. Сердце предательски покорно отдавалось томительным эхом на ужасный чужой призыв,зависнув на мучительной и сладостной ноте… Оно словно ждало именно этого!!!
Она вскрикнула и резко села на кровати, тяжело дыша открытым ртом. Какое-то время она сидела застыв, как ледяная статуя и уставившись в темноту перед глазами.
Если бы кто-то увидел её в эту минуту, то перемена, произошедшая в трёхлетней девочке, не на шутку испугала бы взрослого человека.
Когда онемение прошло её взгляд стал осмысленным. Но не это выглядело пугающим,а то, что это была уже не маленькая девочка. Во взгляде читалась печальная мудрость и сила взрослой женщины.
Виолетта прислушалась.Страшный голос умолк. Она протерла ладонями глаза, потрогала волосы. Их и так мокрые пряди упали на выступившую на лбу испарину и прилипли. Пижама тоже была влажной и противно липкой.
Душная ночь и тишина успокоили её. Откинувшись на подушку, Виолетта шумно выдохнула воздух и вдруг снова почувствовала вибрирующие потоки Зова!
- Это не сон! Я должна идти!
И в этот миг голос опять зазвучал в голове, увлекая за собою, в темноту. Он то приближался,то почти исчезал в таинственной полуночной неизвестности. Её неудержимо потянуло пройти через тёмные комнаты и длинный коридор, туда,за порог квартиры, навстречу Голосу лунного света.
Оказалось, что она знает этот голос и знает, что должна беспрекословно подчиняться его воле и идти за ним через Мглу и Время, позабыв обо всем на свете и презрев опасность, шагающую на шаг впереди!
Девочка встала с кровати и храбро шагнула в темноту. Сейчас она была взрослой и решительной. Не задев в кромешной темноте ничего из мебели, ни разу не споткнувшись, она, наконец, бесшумно открыла входную дверь и тенью проскользнула в чёрную темноту подъезда. Еле различимая лестница, ведущая вниз уже не пугала её. Она начала спускаться на первый этаж.
Она касалась правой рукой крашеной стены, чтобы не упасть и смотрела под ноги. Она пристально наблюдала, как тихо и осторожно переступают её ноги со ступеньки на ступеньку, так, чтобы не было слышно шагов. Она знала, что так нужно и всё тут!
Вот уже заметна распахнутая в ночь дверь подъезда. В ее проеме виден, падающий треугольником все тот же яркий лунный свет. А дальше, ничего нет, только темнота, словно провал в пропасть.
Посмотрев по сторонам,Виолетта увидела, что кроме неё никого больше нет, и тут она ощутила внезапный приступ панического страха! Почему она одна, среди глубокой ночи? Виолетта в ужасе медленно и осторожно повернулась к проему двери, и то, что она увидела, заставило её окаменеть от страха!
Она уткнулась носом в огромный черный силуэт, облаченный в балахон! Подавленный где-то в глубине сердца крик ужаса, всколыхнул ребёнка, но не вырвался наружу! Он так и остался с ней навсегда, как память о встрече!
Набравшись смелости, Виолетта осторожно открыла глаза и подняла голову вверх. Увидеть лицо существа ей помешал глубокий капюшон, накинутый тому на голову. Все, что она успела заметить - это ещё более чёрный провал в том месте, где должно находиться лицо.
Видимо существо именно этого и ожидало. Так же молча, оно накрыло поднятой ладонью верхнюю часть лица Виолетты. Она перестала видеть и закричала.
От тишины Виолетта открыла глаза. Её взгляд упёрся в стену. Она поняла, что лежит на холодном кафельном полу возле лестницы, поджав ноги к подбородку. Мгновенно она вспомнила о том, что произошло, и ужас снова сковал её тело. Холодно и страшно ночью в подъезде! А, что там, за спиной!!! Там всё так же стоит этот страшный человек?!! Превозмогая страх, она осторожно оглянулась назад... Никого!
Вокруг ничего не изменилось, только из дверей больше не лился желтый свет Луны. Ночь продолжалась.
Никому она не рассказала о том, что произошло той жуткой летней ночью. Уже тогда, в раннем детстве, она каким-то шестым чувством поняла, что эта страшная история с молчаливым незнакомцем изменила всю её дальнейшую жизнь. К хорошим последствиям или к плохим это привело, она узнает гораздо позже.
Она снова стала маленькой девочкой.
Часто, глядя в ночное небо, она задавала себе один и тот же вопрос, для чего она живет на этой земле? И что изменилось от того, родилась она или умерла, смеется или плачет?
Она не знала, но чувствовала, что где-то там, далеко среди звездного моря существует место, где есть ответы на все вопросы.
И среди ночной тишины, глядя в небо, она искала свою звезду и звала своего Учителя.
Но небеса хранили молчание, глядя с высоты своего величия на маленькую девочку, напрасно ждущую у них ответа.
Позже, в памяти часто всплывало послание, отпечатанное в её подсознании Царём тёмного мира. Оно вызывало в ней странные ощущения величия и ужаса с трепетом и восторгом причастности к тайне, закрытой для большинства людей:
"Ты пересечёшь Порог моего Царства в положенное время. Порог, который люди пересекают только после смерти. Но моё Царство не мёртвых, а живых. Ибо мы вечны в своём мире, а вы, люди - смертны.
Не переступай через Порог, пока не будешь осознавать, что ты сама осветишь темноту впереди себя!"
"Дурачок, символизирует чистоту и неиспорченность личности. Это важное, чем интеллект, самодисциплина и все прочее. Именно благодари этим качествам во всех сказках ему так везет». Вот почему и в повести, которую рассказывает нам Таро, героем является Шут. Однако из этого ни в коем случае не следует, что речь в ней идет о путешествии шута. Отправляется в путь действительно шут-дурачок, но уже очень скоро он взрослеет и умнеет. Правда, к концу повести ему вновь предстоит стать шутом, но это уже шут-мудрец, простота и скромность которого совсем не те же, что вначале. Подобно Парсифалю, вышедшему в свет в платье шута, а в конце легенды благодаря своей чистоте нашедшему чашу Грааля, наш Шут в начале повествования является нам в обличье простодушного дурачка, в гонце же обретает высшую простоту души, то есть мудрость."
Глава 2 - Рождение хээлима[4]
"Можно открывать новые земли,
не покидая родных берегов".
Виолетта появилась на свет дождливым вечером, когда Колесо вращалось, спеша за ноябрьским Солнцем. Змееносец раньше положенного срока вышел из тени Зодиака, и ее слабый писк, почти неразличимый в шуме, льющегося за окном дождя, робко известил мир о ее рождении. Шел 13 день Луны, и имя ему было – Надежда.
Врачи многозначительно переглянулись между собой, ибо оставалось только надеяться на чудо. Девочку немедленно отправили в стеклянный бокс, где ей пришлось находиться первый месяц своей жизни, балансируя на тонкой грани жизни и смерти.