— Знаешь, Даш, честно говоря, мне это уже надоело — сплошное вранье! Не люблю я этого!
— Ишь какой чистоплюй! Без вранья, если хочешь знать, детям вообще не прожить в наше время! А то с тоски сдохнешь! Но пойми, чудак-человек, это же ложь во спасение!
— Кого, хотел бы я знать, ты этим враньем спасаешь?
— Нервы! Родительские нервы! Они же сейчас каждый день со страху за нас помирают! Сколько всяких ужасов и по радио, и по телеку, и в газетах. И любой нормальный родитель все эти ужасы к своим деткам примеривает! Сам подумай — что приятнее маме знать: что ее дочку берут с собой за город подруга с мужем, на лыжах покататься, воздухом подышать, или же что эта самая дочка едет к какому-то почти неизвестному парню искать клад в старом доме, да еще за этим кладом бандиты охотятся! Я понятно излагаю?
— Более чем! — рассмеялся Стас. — Согласен на все сто и беру свои чистоплюйские слова обратно! Ладно, не сердись, сестренка, ну, свалял я дурака, что ж теперь делать! Но я все исправлю! Завтра же выясню все, что собирался!
— А лыжи?
— Не беда, что-нибудь придумаю!
— Ага, хитренький какой! Ты пойдешь все интересное выяснять, а я с Надей на лыжах катайся, да?
— Сообразим что-нибудь, утро вечера мудренее, забыла?
— Ладно, пока!
— Обиделась, дуреха?
— Обидчивость — это признак глупости, так всегда бабушка говорит.
— У тебя умная бабушка!
— Я тоже не дура!
— Ладно, я ведь уже покаялся! Сколько можно!
— Все, больше не буду. Ну, до завтра!
— До завтра!
Даша вошла в сени и уже собиралась скинуть валенки, как ее внимание привлек разговор Нади и Карло, которые, судя по звукам, мыли посуду.
— Надя, кара, оставь ребят в покое!
— Карло, что ты несешь? Как я могу?
— Поверь, тезоро, он отличный парень, надежный, я же вижу! У них отношения как у брата с сестрой, нет там никаких этих… флюидов, просто дружба, поверь, я в этом разбираюсь!
— А я нет?
— А ты — нет! Ты помнишь только об ответственности перед Сашей. В конце концов, пусть играют, если есть у них такая возможность! Я убежден, что этот парень рассказал нам только часть истории, и они не успокоились, они будут продолжать поиски клада! По себе знаю! Я бы тоже на этих вилках не успокоился, и это нормально! Ну и пусть!
— А если с девчонкой что-то случится?
— Да что тут с ней случится, в этой глуши? Уж скорей в вашей столице, а тут… Такая красота, такая тишина! Пусть наслаждаются жизнью!
— Может, ты и прав, милый мой итальянчик! — грустно проговорила Надя.
Глава XIVМУСЬКА
Когда Виктоша вошла в подъезд, и первым, кого она увидела, был парень — охранник, сидевший возле двери фирмы «Домострой». Вот дураки, мелькнуло в голове у девочки, думают, что «Домострой» — это строительство домов!
— Тебе куда, красавица? — миролюбиво спросил охранник.
— Да братишка младший от меня удрал, я только успела заметить, что он сюда вбежал…
— А как он выглядел? — допытывался охранник.
— Небольшого росточка, в кожаной куртке с мехом, в коричневой, а на голове зеленая вязаная шапка!
— Говоришь, это твой брат?
— Да, а что?
— Ничего, сейчас позовем твоего брата!
Он медленно, нехотя встал, спустился на несколько ступенек по лестнице, видимо, ведущей в подвал, стукнул в обитую железом дверь и крикнул:
— Эй, тут какая-то девчонка Павку спрашивает!
— Павку?
— Да, говорит, его сестра! Что?
Человек за дверью что-то сказал охраннику. Виктоша не слышала его слов, но поняла, что пора смываться.
— Эй, стой! — кричал ей вслед охранник, но она уже улепетывала со всех ног.
Выскочив на набережную, она ринулась влево, свернула в переулок и понеслась вперед, к Остоженке. Там много людей, они не дадут ее в обиду! Сердце уже колотилось в горле, Виктоша сбавила темп и на мгновение оглянулась. Никто за ней не гнался. Но внизу, там, где переулок вливается в набережную, она заметила знакомую фигурку Павки и еще какого-то человека. Видимо, они решили, что уже не догонят ее, и махнули на неё рукой. Слава Богу! Виктоша перевела дух.
Кажется, я разворошила осиное гнездо! — подумала она. — Там какая-то уголовщина! И что теперь делать? Пойти в милицию? Но что она там скажет? Что в подъезде фирмы «Домострой» бандитское гнездо? Как плохо, что не с кем посоветоваться! Дарька в таком деле не советчик… Но зато помощник! Да еще какой! Ведь Павка и его мерзкий папаша ее не знают! Скорей бы она приехала!
Пока Виктоша бежала сломя голову, она твердила себе: никогда! Никогда больше туда не сунусь! Но, вспомнив о троюродной сестре, она поняла, что уже не сможет остановиться в своем расследовании. Более того, она уже твердо знала, что после школы пойдет учиться на юридический факультет и станет следователем. Потому что нет на свете более захватывающей профессии. Подумать только, благодаря случайному наблюдению Дарьки она, Виктоша, напала на след какой-то тайной организации. Тут нет уже никаких сомнений. В таком вот упоенном состоянии она дошла до метро «Кропоткинская», спустилась вниз и села в вагон. Доехав до своей станции, Виктоша встала, подошла к выходу и спросила:
— Вы на следующей выходите?
И вдруг у других дверей она заметила знакомую зеленую шапку. Что это? Неужто за ней следят? Конечно, и как нагло, этот мальчишка даже не пытается прятаться! Он следит за ней в открытую! Ничего себе! Виктоша запаниковала. Как же быть? Нельзя, чтобы он выследил ее! Она сделала вид, будто не заметила его, и стала судорожно припоминать, как поступают в подобных случаях герои любимых книг и фильмов. Поезд остановился в тоннеле. Простоял он недолго, однако Виктоша успела все продумать. Она поднялась по эскалатору, вышла на улицу и подошла к телефону-автомату. Мальчишка пристроился неподалеку. Девочка набрала свой номер так, чтобы мальчишка не мог его засечь, и, так как дома некому было взять трубку, она, подождав немного, заговорила:
— Мама, это я! Я уже у метро! Что-нибудь купить надо? Хлеба? Ладно, куплю! Мам, если вдруг позвонит Светка, скажи, что я скоро буду! Ага, мы с ней вечером в театр идем! Ага, ты забыла, в «Современник» на «Пигмалиона»! Ну, все, мам, я скоро!
Краем глаза Виктоша заметила, что мальчишка что-то записал на клочке бумаги. «Итак, первый акт сыгран, антракт окончен, начинаем второй акт!» — сказала про себя Виктоша и побежала в сторону булочной. Мальчишка не отставал. Она купила батон, четвертушку рижского и понеслась к дому, где жила ее одноклассница Муся.
Она влетела в подъезд. Домофон, к счастью, был испорчен, Виктоша кинулась к лифту и, уже стоя в кабине, успела заметить, как в подъезд ворвался мальчишка. Виктоша нажала на последний, четырнадцатый этаж. Отлично! Получилось! Лестницу в этом доме-башне найти не так-то просто. Она знала, где лестница, а мальчишка мог сразу и не сообразить! Виктоша побежала пешком вниз и на восьмом этаже вернулась к лифту. Зайти к Муське или не стоит? Нет, лучше зайти, переждать. Пускай этот, зеленоголовый, считает, что она живет в этом доме. Муська была дома и страшно обрадовалась Виктоше.
— Ой, Вика! Как здорово, что ты пришла, а то я от этих каникул уже обалдела! Заходи, у меня торт есть! Потрясный! «Улыбка феи» называется!
— «Улыбка феи»? Первый раз слышу, но все равно пойдет! А вообще-то, Муська, у тебя посущественней ничего нет, а то я чего-то проголодалась?
— Борщ есть!
— Нет, я борщ не люблю!
— Селедка есть.
— Ее чистить надо?
— Нет, мама сразу чистит! Потом в банку кладет, лук режет и маслом заливает!
— А картошка есть?
— Картошку как раз надо чистить!
— Ни фига! Мы ее в мундире сварим и с селедочкой!
— Да ну тебя, Вика, у меня уже слюнки текут!
Болтая обо всем на свете, девочки сварили картошку и в мгновение ока усидели полбанки селедки с горячей картошкой, потом выпили чаю с «Улыбкой феи» и в полном блаженстве уселись у телевизора смотреть очередной венесуэльский сериал.
— Во жизнь! — блаженно простонала Муся.
— Разве это жизнь? — пожала плечами Виктоша. — Это отдых!
— Слушай, Вика, я чувствую, ты мне что-то хочешь рассказать!
— С чего ты взяла?
— А то я тебя не знаю! Давай, выкладывай!
Виктоша задумалась. Может, и впрямь рассказать Муське про свои похождения? Тогда завтра они могли бы вдвоем что-то предпринять. Но что, если она проболтается? Хотя, надо признать, Муська не из болтливых. Эх, была не была, решила Виктоша, просто сил нет молчать. И она все, с самого начала, рассказала подружке.
— Ты сдурела! — воскликнула ошеломленная Муська. — Форменным образом! Это из-за Ленечки у тебя крыша поехала! Не знаешь, куда себя девать, вот и полезла в уголовщину. А если они тебя поймают, тогда что?
— Так это еще поймать надо! — лихо ответила Виктоша.
— Захотят — поймают! Ты их выследила, и они тебя выследят!
— Уже пытались!
— И что?
— Я их с толку сбила!
— Замечательно! Навела их на мою квартиру! Спасибо тебе, подруга! — волновалась Муська.
— Да они про твою квартиру и знать ничего не знают! У вас на площадке по шесть квартир, четырнадцать этажей! Он и понятия не имеет, в какой квартире я скрылась!
— Хорошо, допустим, так. На откуда ты знаешь, вдруг он тебя внизу караулит?
— Вот я и хочу, чтобы ты спустилась и поглядела, свободен ли путь. И тогда я пойду домой, а ты просто-напросто забудь все, что я тебе рассказала. И тебе спокойнее будет, и дело не провалишь!
— А почем я знаю, кто тебя караулит?
— Я же говорю — пацан лет десяти, в кожаной куртке и зеленой шапке. Выйди из дома, покрутись вокруг подъезда, погляди, что да как.
— А ты?
— А я подожду здесь.
— И сколько мне там крутиться?
— Хотя бы минут пять.
— Глупо!
— Что глупо? — не поняла Виктоша.
— Глупо просто так крутиться, была бы у меня собака…
— Собака, говоришь? А ты Кукса возьми!
— Но Кукс же не собака!