Тот переводит взгляд с меня на продавца и смеется.
– Уж где-где, только не у нас! Тут самоубийств с две тысячи четырнадцатого года не было, а полицейских погонь и того дольше.
Меня начинает потрясывать – беспокойство растет. Мотаю головой.
– Но… что-то ведь произошло? Ночью. Ко мне детектив приходил…
Луи оглядывает меня с головы до ног.
– Детектив? Мэм, у нас тут нет детективов. Вы из Лос-Анджелеса? Журналистка, что ли?
– Нет. Я не журналист, я… писатель. – Трясущимися руками достаю из сумки телефон и быстро листаю экран, пытаясь найти скрытые файлы. Пару дней назад я сделала селфи с Сэйнтом – на память.
Показываю Луи фотографию.
– Этот человек работает у вас полицейским?
Взяв телефон, он внимательно разглядывает фото и смеется.
– Милая моя, у нас тут двое патрульных, и обоим ох как далеко до этого красавца.
Не может быть.
Луи машет рукой в сторону продавца.
– Спросите у Билла. Других заправок тут нет, так что ваш приятель наверняка здесь был. Если только он не на «тесле» катается.
Подойдя к прилавку, показываю Биллу фото.
– Знаете его?
Он качает головой.
– Знать не знаю, но видел. Такое лицо не забудешь. Высокий такой, и машина у него черная.
Я готова схватиться за любую ниточку.
– Где вы его видели? Здесь?
Билл кивает:
– Да, заезжал пару раз на этой неделе. Наверное, домик тут снимает – раньше я его никогда не видел.
– Может, он просто тут недавно? – Я пытаюсь найти хоть какое-то объяснение. – Может, только что устроился полицейским?
Луи видит, что я в панике. Нахмурившись, он подходит ближе, и дверь за ним закрывается.
– Мэм, уж не знаю, что у вас с ним за дела, но точно говорю – парень не из местных. И не работает он тут. Мы с Биллом здесь все про всех знаем.
Трясу головой – никак не могу поверить.
Если Сэйнт не детектив, то кто же он? Откуда он взялся? Почему эти двое о нем ничего не знают? Почему о погоне не написали в газете?
От всех этих вопросов голова идет кругом. Толкнув дверь, выбегаю из магазина. Луи что-то кричит мне вслед, но я не оборачиваюсь. К черту бензин! Немедленно домой – надо попасть туда, пока не приехал Сэйнт.
Скорее к компьютеру!
Надо выяснить, кто он такой, прежде чем он поймет, что я знаю, кем он не является.
Поиск по имени Натаниел Сэйнт не дает ничего: есть пара упоминаний – точно не про него. Ни странички в соцсетях, ни свидетельства о рождении, ни данных о браке. Ни одного Натаниела Сэйнта младше восьмидесяти.
Теперь я знаю, что имя он выдумал.
Нога под столом безостановочно трясется. В панике вскакиваю и начинаю ходить туда-сюда, чтобы собраться с мыслями.
Если его зовут не Натаниел Сэйнт, как мне узнать его настоящее имя? Зацепиться не за что, информации ровно ноль. Я даже не спросила, как зовут его жену.
Фото!
У меня есть селфи с ним! Может, получится найти по картинкам?
Усевшись обратно за ноутбук, пересылаю себе на компьютер фотографию, загружаю ее в «Гугл», и тот выдает несколько изображений. Сэйнта пока не нахожу – только люди, отдаленно на него похожие. Продолжаю листать, и тут натыкаюсь на фото, от которого кровь стынет в жилах.
Одно лицо.
Пожалуйста, только бы это был он!
Щелкнув на картинку, оказываюсь на страничке в «Фейсбуке». Хотя страница закрытая, имя указано – Эрик Кинстон. Доступны только фотографии профиля, и я просматриваю их все – это точно Сэйнт.
Сэйнта зовут Эрик Кинстон.
Кто такой Эрик Кинстон?
Закрыв глаза, медленно выдыхаю.
Снова лезу в «Гугл» и, вбив имя, получаю несколько ссылок. Щелкаю по той, что ведет на «Инстаграм». Страница закрыта. Черт!
Зато в «Инстаграме» указано второе имя – Меррелл.
Эрик Меррелл Кинстон.
Дрожащими руками достаю бумажник, кредитку и открываю сайт, где можно пробить любого человека. Ввожу данные карты и имя – Эрик Меррелл Кинстон.
Эриков Кинстонов очень много, и я долго листаю, пытаясь найти того, кто мне нужен. Наконец вижу единственного со вторым именем Меррелл и изо всех сил давлю на кнопку – надеюсь, не сломала.
Перехожу на его страничку в «Линкедине» и вижу портфолио, из которого за минуту узнаю о нем больше, чем за последние две недели.
Эрик сценарист. Работал над несколькими фильмами, некоторые я даже знаю. В интересах указано, что любит читать. При этом ни слова о том, что он детектив.
Может, он работает под прикрытием? Может, ему просто нельзя называть свое настоящее имя? Может, в газете ничего не написали про погоню и самоубийство, потому что информация закрытая?
Понимаю, что пытаюсь ухватиться за соломинку. Пускай хотя бы за соломинку.
Открыв страницу с номером телефона Эрика Кинстнона, сверяю с тем, что записан у меня как номер Сэйнта.
Номер его.
Выронив телефон, пячусь от компьютера, как будто меня ударило током.
Бред какой-то.
Пролистав дальше, вижу, что он живет в Лос-Анджелесе – несколько часов езды отсюда. Почему он соврал, что живет здесь?
Впрочем, уже все равно! Скорее бежать!
Засунув телефон в карман, бросаюсь в спальню, вытаскиваю из-под кровати чемодан и как попало сваливаю в него одежду и косметику.
Все время, пока я собираю вещи, не переставая льются слезы. Меня трясет, я молюсь и стараюсь не думать о том, что натворила за последние две недели.
Как я могла быть такой неосторожной!
Вытаскиваю из розетки зарядку от телефона, застегиваю чемодан и хватаю с тумбочки ключи от машины. Половину вещей я даже не забрала. Плевать – надо скорее убираться.
Выйдя на кухню, я вскрикиваю.
Сэйнт даже не поворачивается. Он стоит у стола и… смотрит на экран моего ноутбука.
Пячусь назад в спальню, пытаясь продумать варианты отступления: если не успею вылезти в окно, выхода только два – передняя и задняя дверь.
И путь к обеим мне преграждает Сэйнт.
Зажав руками рот, стараюсь подавить крик. Сэйнт медленно закрывает ноутбук.
Когда он поворачивается в мою сторону, я делаю еще шаг назад. Увидев чемодан у меня в руках, он стискивает зубы и качает головой.
– Уезжаешь?
Опустив руку, хватаюсь за край рубашки. Меня трясет.
– Ты не детектив, – шепчу я.
Сэйнт не отвечает. Переводит глаза с чемодана на меня и просто молча смотрит в упор. Лучше бы сказал что-то – его взгляд приводит меня в ужас.
– Ты… – Я сглатываю. – Сделаешь со мной что-то плохое?
– Что?.. Конечно нет! – Он реагирует так, будто я сморозила глупость.
И в чем же я не права? Я понятия не имею, кто он такой. Ни малейшего.
Осторожно опустив руку в задний карман, пытаюсь разблокировать телефон и молюсь, чтобы он не заметил. Отступаю еще назад.
– Почему ты соврал?
Сэйнт делает шаг в мою сторону.
– А разве ты не этого хотела, Меган?
Его ответ выводит меня из себя.
– Хотела? Да я понятия о твоем существовании не имела, пока ты не заявился ко мне на порог, прикинувшись детективом. Может, и самоубийства никакого не было? И погони полицейской?
Сощурившись, он слегка наклоняет голову набок.
– Ты помнишь, что сказала за два дня до того, как мы познакомились?
Что я сказала? О чем он вообще?
– Помнишь тот эфир? – Он подходит еще на шаг. – Ты сказала, что хотела бы испытать все, о чем пишешь. Сказала, что герой твоей новой книги – коп. Я дал тебе все, чего ты хотела.
Бред! Если Сэйнт прикинулся копом из-за того эфира… Выходит, он знал, кто я такая, еще до того, как приехал сюда.
Он смотрел тот стрим… за два дня до того, как мы встретились.
Он следит за мной в Сети.
Я все еще пытаюсь вслепую вызвать полицию. Нужно продолжать разговор, чтобы он не обратил внимания на руку у меня за спиной.
– И как давно ты уже смотришь мои эфиры? – практически шепотом спрашиваю я.
Сэйнт пожимает плечами.
– Долго. Года два.
Чуть не вскрикнув, прижимаю ладонь ко рту, потом к груди.
– Ты хотя бы женат?
Он качает головой:
– Семейная жизнь не для меня.
Тут он слегка наклоняет голову, и его взгляд падает на руку у меня за спиной.
Бросаюсь в ванную в надежде, что успею запереться изнутри и позвонить.
Поздно.
Сэйнт хватает меня у самой двери, с силой дергает назад и вырывает телефон. Посмотрев на экран, видит, что я пыталась звонить в полицию.
– Меган, я же ничего плохого не сделал!
В ярости отшвырнув телефон, он толкает меня на кровать. Я ползу на противоположную сторону – как можно дальше от него.
– Что бы ты им сказала? Что я слишком хорошо играл свою роль?
– Ты выдавал себя за полицейского! – выдавливаю я сквозь зубы.
Он раздраженно взмахивает руками.
– Ой, да ладно! Ты сама этого хотела! Все эти вопросы-ответы в ваших эфирах – все равно что приглашение стать частью твоей жизни. Ты рассказываешь читателям, куда уезжаешь работать, всем и каждому сообщаешь, что ты тут совсем одна. В последнем эфире ты даже на мой вопрос ответила, когда я спросил, хотела бы ты чего-то подобного. Твой ответ был, дословно: что угодно.
Господи! Так это он прислал тот вопрос? Неужели он думает, что я такого хотела?
– Это не значит, что надо было заявляться сюда и врать мне.
– Мы оба врали. Не строй из себя невинную овечку.
– Ты напал на меня посреди ночи!
– Ты попросила об этом, Меган!
Яростно мотаю головой. Ему не удастся сбить меня с толку: я ни о чем не просила. Если на стриме я сказала, что мне не хватает опыта, это еще не значит, что он может выслеживать меня и воплощать свои больные фантазии.
– Ты притворялся другим человеком.
– Ты тоже.
– Я – другое дело.
– Серьезно?
– Я тебе не врала! Ты прекрасно знал, кто я.
Сэйнт, словно в отчаянии, хватается за шею.
– Ты замужем,