– Пожалуйста…– горло сдавило спазмом, и мой голос был едва различим. – Спаси его…
– Этого я тоже не могу сделать, – тихо отозвался Саша, и, прежде чем отвести от меня глаза, я успела уловить в них раскаяние. – Приговор уже привели к исполнению, сегодня на рассвете…
– Нет… Нет…– Я отчаянно замотала головой, не желая верить в услышанное. – Этого не может быть… Скажи, что ты опять издеваешься надо мной…
Но с губ Саши лишь сорвалось такое нетипичное для него:
– Извини…
И тогда я закричала, протяжно, исступленно… Этот дикий крик смешивался с сухими рыданиями, разрывая сердце и легкие…
Я все кричала и кричала, не замечая, как амулет у меня на груди начинает излучать знакомый свет, погружая меня в свой туман.
А потом весь мир вокруг меня исчез. И я вместе с ним.
Глава 13
– Катя, проснись… Катюша…
Этот голос… Я узнала бы его среди тысячи других… Нет, этого не может быть… Это не…
Я все-таки заставила себя открыть глаза, но, разглядев в темноте мужчину, склонившегося надо мной, не сдержала счастливого вздоха.
– Илья… Господи, – я тут же бросилась к нему на шею, боясь поверить в происходящее. – Это ты… Ты живой… Слава богу…
– Тише, тише. – Илья бережно сжал меня в объятиях и принялся успокаивающе поглаживать по спине. – Я здесь, я рядом… Все хорошо… Тебе просто приснился кошмар…
– Боже, ты живой, – повторила я и привычным жестом провела по его макушке рукой, но тут же отдернула ее: волосы Ильи оказались неожиданно короткими.
Тревожная догадка холодком пробежала по спине, и я принялась выглядывать в сумраке комнаты очертания знакомых предметов. Глаза уже успели достаточно привыкнуть к отсутствию света, чтобы понять очевидное: это была не та спальня, где я проводила ночи последние две недели…
А значит, мужчина, в чьих объятиях я сейчас находилась, был не Ильей. Вернее, не тем Ильей, которого так желала увидеть живым…
Осознав это, я непроизвольно отшатнулась. Неожиданно охватила мелкая противная дрожь, а в глазах стало горячо от приближающихся слез.
– Что случилось? – обеспокоенно спросил Илья, пытаясь вновь притянуть меня к себе. Но я не далась, отпрянув от него еще дальше.
– Ты чего? – неуверенно улыбнулся он и, потянувшись к прикроватной тумбочке, включил ночник.
Спальню тут же залил неяркий оранжевый свет, делая четким все то, что я еще не успела рассмотреть в темноте. Встретившись с взволнованным взглядом столь знакомых и родных глаз, я испытала такую тоску и боль, что едва удержалась от судорожного всхлипа и спешно закрыла лицо руками.
– Катя, что случилось? – голос мягкий, вкрадчивый, но за ним прячется нешуточная тревога.
Я понимала, что со стороны мое поведение выглядело странным и даже пугающим. Надо было что-то сказать, ответить… Но я лишь смогла отрицательно покачать головой и выдавить из себя:
– Ничего, просто не могу отойти от кошмара…
– Что тебе приснилось? – ласково поинтересовался Илья. – Что-то плохое про меня?
Ох, ну зачем он это спрашивает? Зачем? И как бы я хотела, чтобы весь тот ужас мне только приснился…
Илья, не дождавшись ответа, шумно вздохнул. По движению и скрипу кровати, я поняла, что он поднялся, после чего куда-то вышел.
Вернулся Илья буквально через пару минут и снова опустился рядом со мной на постель.
– Выпей, – тихо произнес он.
Я наконец отняла ладони от лица и увидела протянутый мне стакан, на дне которого плескалась золотисто-коричневая жидкость.
– Это успокоительное, – объяснил Илья, увидев мое замешательство. – Тебе такое можно…
Я взяла стакан и в несколько глотков выпила лекарство, вкусом и запахом походившим на валерьянку.
– Ложись. – Илья забрал у меня пустой стакан, отправив его на тумбочку. – Тебе надо снова попытаться заснуть. – Он заботливо накрыл меня одеялом, выключил свет и лег рядом. – Отбрось все волнения… Сейчас тебе нужно думать только о хорошем…
Рука Ильи обвила мою талию, а сам он придвинулся ко мне почти вплотную, нежно поцеловал в висок и примостил голову так близко, что я чувствовала его дыхание на своей щеке. Все эти прикосновения и жесты были так знакомы и привычны, что у меня вновь защемило сердце. Однако я не могла позволить себе наслаждаться этой близостью, моя душа кровоточила и оплакивала того, другого Илью, которого я потеряла всего несколько часов назад. Более того, находясь в объятиях его двойника, чувствовала себя изменницей…
Я с трудом дождалась, пока Илья заснет, и, скинув с себя его руку, отодвинулась на другую сторону кровати, увеличив между нами расстояние, насколько это было возможным. А потом, уткнувшись лицом в подушку, все-таки расплакалась…
Задремав на рассвете, проснулась под стук дождя за окном. Глаза открывать не спешила, просто лежала и слушала, как барабанят по стеклу и подоконнику частые капли. На меня навалилась апатия, я впервые, попав в новую параллель, не испытывала никакого желания исследовать что здесь и к чему. Мои мысли и чувства до сих пор блуждали в прошлом мире, а в сердце засела тупая боль.
В квартире не раздавалось ни звука, и я даже порадовалась, что не придется еще какое-то время встречаться со здешним Ильей. Но стоило мне об этом подумать, как где-то хлопнула дверь, а через мгновение кто-то некрупный, но довольно тяжелый мокрым вихрем ворвался в спальню, взлетел на кровать и принялся топтаться по мне, одновременно пытаясь лизнуть в нос.
– Джас! – несмотря на удручающее настроение, злиться на пса я не могла.
Вместо этого начала со смехом от него отбиваться и прятаться под одеялом.
– Джас! – в комнате появился Илья, такой же промокший до нитки. – Ты куда полез? А ну идем в ванную лапы мыть!
Пес, напоследок все-таки умудрившись лизнуть меня в щеку, спрыгнул с кровати и послушно направился туда, куда указывал хозяин.
– Наконец-то ты улыбаешься, – довольно заметил Илья, покидая спальню вслед за собакой.
Моя же улыбка сразу погасла, уступая место прежнему настроению.
– На улице льет как из ведра. – Илья вернулся через несколько минут и, открыв шкаф, стал переодеваться в сухую одежду.
Не в силах отвести глаз, я смотрела, как он привычным движением стягивает с себя домашнюю футболку, как при каждом движении выделяются и перетекают его мышцы, как за тканью свежей рубашки прячется такая знакомая родинка на лопатке… Смотрела и думала, что Катя из прошлого мира уже никогда не сможет этого увидеть…
– Значит, я сейчас на работу, – спокойно говорил между тем не подозревающий о моих мыслях Илья. – У меня пока два пациента, поэтому освобожусь где-то через пару часов и заеду за тобой… Ты будь к этому времени готова. Главное, не забудь все свои документы, справки, лицензию… Лена сказала, что у них в Центре все очень строго и из-за отсутствия хотя бы одной бумажки можно потерять место… Волнуешься? – неожиданно спросил он с заботливой улыбкой.
Поскольку я совершенно не понимала, что должно являться причиной моего волнения, то просто пожала плечами. Тогда Илья подошел ко мне и, присев рядом, вначале ласково потрепал по щеке, а потом со словами:
– Не волнуйся, я с тобой, – мягко поцеловал в губы.
На этот поцелуй тело предательски отозвалось сладким томлением, и я еле сдержалась, чтобы не ответить.
К счастью, Илья спешил и не стал продолжать эту пытку.
– Все, я побежал, – сказал он, подрываясь с места. – Перед тем, как выезжать, позвоню…
– Ты не знаешь, о каких документах он говорил? – спросила я Джаса, когда за Ильей закрылась входная дверь.
Джас на это лишь разок стукнул хвостом о пол, после чего уставился на меня просящим взглядом.
– Что, спрашиваешь, когда я завтракать пойду? – сразу поняла я.
Ответом мне было активное виляние хвостом и радостный блеск в глазах-бусинах.
– Уверена на все сто, что тебя уже покормили сегодня, – с укоризной вздохнула я и скинула с себя одеяло. – Но ты надеешься на мое безотказное сердце и лишний кусок колбасы…
Джас на это счастливо фыркнул и, не дожидаясь меня, первый вылетел из спальни.
– Полагаю, он уже на кухне, – я все-таки заставила себя подняться и отправилась на поиски пса-обжоры.
За недолгие часы моего пребывания в этом мире, я уже успела заметить, что он намного прогрессивней, чем предыдущий. Во всяком случае, мебель в спальне была весьма современной, а огромный плазменный телевизор на стене и смартфон на тумбочке красноречиво говорили, что и с техникой здесь проблем не будет. Кухня же превзошла все мои ожидания: не лишенная уюта, она была просто под завязку напичкана всякого рода бытовыми приборами, при этом о назначение некоторых из них мне приходилось только догадываться.
Холодильник, похожий на тот, что я видела лишь в журналах с элитной техникой, при моем приближении заиграл некую мелодию, а на дверце загорелся экран с информацией о температуре внутри камеры, затем побежала строчка: «Приятного аппетита». Да уж, подумалось мне, это точно не для людей, сидящих на диете. Впрочем, скорее всего, фразу можно запрограммировать по своему усмотрению. Например, вместо «приятного аппетита» – «а ты уверен, что хочешь еще кусочек?»
Знакомство с умным холодильником неожиданно приподняло мне настроение, и даже прорезался тот самый аппетит. Я заварила себе крепкого чая и сделала многослойный бутерброд, половиной которого мне все же пришлось поделиться с самой голодной собакой на свете.
Пока пила чай, выглянула за окно: передо мной открылся вид на симпатичный ухоженный дворик в окружении невысоких новостроек. Что и говорить, этот пейзаж значительно отличался не только от того, к которому я успела привыкнуть в последней параллели, но и от того, что я видела в других мирах, включая мой родной. Все было таким аккуратным и милым, словно образцово-показательным. И даже серое небо с непрекращающимся дождем не портили общее впечатление. Надо же, бывает такое…
После завтрака все же решила продолжить экскурсию по дому, тем более мне надо было найти какие-то документы. Квартира, несмотря на наличие лишь двух комнат, оказалась просторной и светлой, с большой современной ванной комнатой и под стать ей отдельным туалетом. В гостиной находился еще один телевизор, а в комплект к нему нашелся и ноутбук. Платяной шкаф тоже удивил своими размерами, но главное, наравне с платьями и юбками в нем обнаружились женские джинсы, шорты и прочие «достижения» эмансипированного общества.