Взгляд Ильи стал недоумевающим:
– Но ведь это их работа…
Работа? Я чуть не задохнулась от изумления. И это я слышу от Ильи? А главное, тон такой спокойный, уверенный, будто так и надо. А может..? Может, в здешнем мире это действительно в порядке вещей? И проституция является легальным занятием?
Мне сразу представилась картина, где Илья занимается сексом с другой женщиной за деньги, отчего все внутри сжалось, перехватывая дыхание.
– А ты… – я судорожно вздохнула, борясь с подступающими слезами. – Ты тоже собираешься воспользоваться их услугами?
– Дурочка, что ли? – усмехнулся Илья, притягивая меня в себе. – Ни одна женщина не заменит мне тебя… А суррогат мне не нужен. Как там говорил один поэт? «Уж лучше голодать, чем что попало есть»? Так вот мне ближе этот принцип. К тому же, – он поцеловал меня в висок, а после потерся носом о мою щеку, – мы всегда найдем способ сделать друг другу приятно…
На душе сразу стало легко, а сердце защемило от нежности к любимому. Я протянула руку, чтобы погладить его по щеке, покрытой легкой небритостью. Но едва коснулась кожи, вдруг осознала, что мои пальцы ничего не чувствуют: ни колючих волосков щетины, ни тепла тела. Их кончики словно онемели. Я медленно скользнула рукой вниз, к шее Ильи, затем провела ею по рифленой ткани его джемпера, все время прислушиваясь к своим ощущениям. Но ничего не менялось: я будто водила пальцами по воздуху.
– Что такое? – Илья заметил мое замешательство.
– У меня пальцы почему-то онемели, – я с испугом посмотрела на свою руку. – Вернее, их кончики…
Илья, вмиг став озабоченным, пробежался по комнате ищущим взглядом, потом остановился на моих волосах, собранных в ракушку, и без предупреждения выдернул из прически шпильку.
– Давай посмотрим, – он принялся колоть кончики пальцев вначале на одной руке, а затем на другой, острым кончиком заколки, постоянно спрашивая: – Здесь чувствуешь?..
Но я лишь растерянно качала головой.
– А здесь? – уколы переместились чуть выше.
– Здесь чувствую, – ответила я. – И ладонь чувствую… Говорю же, только кончики онемели…
– Странно, – Илья начал массировать мои пальцы. – Может, с сосудами что-то? Или защемление какое… Надо будет, как только вернемся, обследовать тебя еще раз… Как сейчас? – он отпустил мою руку.
– Уже лучше, – я несколько раз сжала-разжала пальцы, потом снова провела ими по щеке Ильи и улыбнулась. – Теперь все в порядке… Спасибо.
– Если вдруг опять повторится нечто подобное, не молчи, ладно? – Илья перехватил мою ладонь и поцеловал ее. – Это может быть серьезным симптомом…
– Договорились, – кивнула я и вдруг спохватилась: – Мы же опаздываем на обед!
– Думаешь, без нас все съедят?..– хмыкнул Илья.
– Скорее, все съем я! Ты даже не представляешь, как я голодна! – я сделала большие глаза, а потом рассмеялась. – Пошли, – и потянула мужа за собой. – Мне сейчас нужно есть за двоих…
Столовая интерьером походила на ресторан и работала по принципу «шведский стол». Еда, предлагаемая местными поварами, выглядела так аппетитно, что трудно было сдержаться и не наложить себе тарелку с горочкой. Мысль о том, что не смогу все это съесть, легкомысленно отбросила.
Предвкушая вкусный обед, я направилась к столику, где уже сидел Илья, как вдруг заметила в глубине зала знакомый силуэт.
– Полина? – удивилась я.
Впрочем, удивление быстро испарилось, стоило мне вспомнить, что санаторий принадлежал Центру репродукции. В этот момент Полина обернулась и тоже увидела меня. Она чуть улыбнулась и приподняла руку в знак приветствия. Я тоже помахала ей и устремилась к своему месту.
После обеда Полина сама подошла ко мне.
– Значит, и у тебя тоже все получилось? – с усмешкой спросила она.
– Как видишь. А ты здесь с Сашей? – задала я встречный вопрос.
– Нет, с мамой, – нарочито весело ответила та. – Саша в выходные приедет… У него сейчас проект серьезный, нет времени разъезжать по санаториям, – хоть Полина и старалась говорить это беспечно, но во взглядах, которые она бросала на Илью, мелькала зависть.
– Ладно, мне еще на процедуры, – поспешила я свернуть разговор. – Увидимся…
В следующий раз мы встретились с Полиной на пляже. День выдался жарким, и почти все отдыхающие переместились к озеру. Укрывшись под зонтиком, я лениво наблюдала за Ильей, который вот уже полчаса демонстрировал мастер-класс по плаванию. На днях он сумел познакомиться с несколькими неприкаянными мужьями таких же беременных девушек, как я. И теперь, собираясь компанией, они коротали вместе те часы, когда их жены пропадали на процедурах. Сейчас же с одним из них Илья устроил плавательные гонки на скорость, развлекаясь тем самым вовсю. Поэтому когда около меня примостилась Полина со своим пляжным ковриком, я даже обрадовалась. Хоть будет с кем перекинуться парой-тройкой слов.
– Как самочувствие? – начала разговор она.
– Нормально, – ответила я, хотя на самом деле второй день подряд чувствовала себя не очень хорошо. Временами нападала головная боль, а еще то и дело возвращалось онемение пальцев. Но об этом я даже Илье боялась говорить, не желая его попусту волновать. Решила, что вернусь домой и вначале расскажу обо всем Лене.
– Счастливая. А у меня вот тошнота появилась, – пожаловалась Полина. – Неужели так рано токсикоз начался? Иногда только гляну на еду, сразу наизнанку выворачивает… И запахи некоторые просто с ума сводят. В общем, жуть… И ведь это только начало…
– Потерпи, токсикоз должен закончиться через пару месяцев, – подбодрила ее я. – Во всяком случае, так обещают…
– Зато потом вырастает живот, и я стану похожей на неповоротливую бегимотиху, – недовольно проворчала Полина. – Так что еще неизвестно, что хуже… Ну вот, опять, – она схватилась за горло и поморщилась, – мутить начало… Пойду сока кислого куплю. Тебе взять чего-нибудь?
– Да, стакан апельсинового, пожалуйста, – попросила я.
Бар с прохладительными напитками находился прямо на пляже, поэтому Полина вернулась быстро.
– Держи, – она протянула мне стакан с заказанным соком, сама же с жадностью припала к своему напитку.
Я, поблагодарив, хотела забрать свой сок, но внезапно поняла, что не могу этого сделать: пальцы на правой руке не только онемели, но и вовсе отказывались двигаться. Я не могла даже пошевелить ни одним из них, полностью потеряв над ними контроль. Паника, липкая и холодная, сдавила грудь, заставив сердце раз за разом пропускать удары.
– Ну? – Полина с соком в протянутой руке вопросительно смотрела на меня.
К счастью, в отличие от правой, левая рука функционировала нормально, и я все-таки смогла взять стакан. Сделав несколько глотков, я отставила напиток в сторону и под видом посещения туалета покинула Полину.
Нашла скамейку в глубине лесопарка, что окружал санаторий, и стала с остервенением растирать онемевшую руку. Я не понимала, что со мной происходит, и это ужасно пугало и приводило в отчаяние. Страх сковывал тело, дыхание сбивалось и становилось похожим на всхлипы. От сильного трения рука покраснела, но зато начала постепенно возвращаться к жизни. Наконец я смогла сжать ладонь, а затем ощутить тепло нагретой на летнем солнце скамейки. Паника потихоньку сдавала позиции, а рассудок прояснялся.
Я еще некоторое время посидела в лесу, выравнивая дыхание, и только потом отправилась обратно на пляж.
– Ты где была? – спросил Илья, который за время моего отсутствия успел закончить свои соревнования и теперь лежал, растянувшись прямо на песке рядом с моим покрывалом.
– Ходила в дамскую комнату, – как можно спокойней ответила я.
– Все в порядке? – уточнил Илья, подозрительно оглядывая меня.
– Да, – широко улыбнулась я, и чтобы отвлечь его от ненужных мыслей, схватила стакан с недопитым соком, предложив: – Хочешь?..
Оставшиеся дни, проведенные в санатории, я прожила в постоянном страхе и ожидании новых неприятных симптомов. Онемение рук стало повторяться с завидной регулярностью, а однажды, проснувшись утром, я поняла, что почти не чувствую пальцев на ступнях. Все порывалась рассказать об этом Илье, но в последний момент меня что-то останавливало, и я продолжала пребывать со своей нарастающей проблемой один на один. Можно было еще поделиться страхами с Полиной, но к ней приехал Саша, и теперь они везде находились вместе. С другой стороны, дружеских чувств к ней у меня так и не родилось, поэтому желание откровенничать быстро отпало.
Накануне отъезда мне неожиданно полегчало, а пугающие симптомы вроде как отступили. Это позволило провести последний день отдыха в свое удовольствие: поиграла в бильярд, поплавала в озере, решилась даже прокатиться на лошади, а вечером мы с Ильей пошли на дискотеку, где смогли отдаться хорошей музыке и натанцеваться всласть.
Вернувшись домой, тоже несколько дней чувствовала себя вполне сносно, поэтому Лене звонить не стала, решив, что проблема больше не вернется, к тому же на следующей недели меня ожидал плановый осмотр. Да и у Ильи еще в запасе оставалось три дня отгулов, которые мне хотелось провести вместе с ним.
С утра до вечера мы гуляли по городу, обедали-ужинали в небольших уютных кафе. А когда мне на пути попадался детский магазин, то не зайти в него я не могла и застревала там на несколько часов. С восторгом и умилением кружила между полок и вешалок с одеждой для малышей, перебирала чепчики и носочки, присматривалась к кроваткам и коляскам. Я даже начала забывать, что мое пребывание в этом мире временно, и перестала напоминать себе, что ребенка жду не я, а другая Катя и, возможно, не стоит так глубоко погружаться в не принадлежащие мне «мамочкины» эмоции и хлопоты. И если вдруг и вспоминала об этом, то отмахивалась от этих мыслей, как от назойливой мухи. К тому же с каждым днем глас разума все больше терялся за бушующими гормонами, которые и побуждали меня к самым сумасбродным поступкам.
Илья к моим чудаковатым порывам относился снисходительно, терпеливо ждал, пока я налюбуюсь детскими вещичками сполна. А однажды сам так увлекся рассматриванием игрушек, что теперь уже я тащила его из этого отдела к выходу.