тем более девушка, ты – лох. В груди разгоралось жаркое пламя стыда. И пусть какой другой человек здесь в академии не стыдился, мне было все равно. Одна из моих жизненных позиций была расшатана и ее требовалось серьезно укрепить.
– Давай еще раз! – я глубоко вдохнул. Все же кусок железа, которым дерется Валесса, слишком тяжел для нее. Поэтому, если первый раз она не попадет, то тут я могу контратаковать. Если судить по предыдущим атакам, первый удар будет уколом в грудь, то мне нужно немного отступить, скрутить корпус и поднырнуть под оружие. Тогда мой меч попадет в нее.
– Ну, давай. Начали.
В этот раз все было иначе. Совершенно иначе. Энергию я разгонял тогда, когда вставал в стойку. Удар, как и подразумевалось, был колющий. Нырок под оружие и небрежный удар по горизонтали мог бы серьезно ранить, если бы не амулет. Я бросил меч и вцепился в это непонятное копье. Резкий рывок его на себя. Валесса не понимает, что я хочу сделать, и держится за свое копье. В ее представлении я просто беру копье и сажусь на пятую точку. Когда я уже почти долетел до земли, моя нога уперлась в живот Валессе. Вампирша ты или нет, но если ты весишь под пятьдесят килограммов, то тот, кто весит восемьдесят, легко тебя бросит, и сила вряд ли поможет.
Валесса так и не отпустила оружие после того, как очутилась на спине. Может, думала, что я отпущу, но я, пользуясь инерцией, сделал кувырок назад и оказался сверху. Осталось только придавить копьем, что я и сделал.
– Ну как тебе? – спросил я, когда слез.
– Неожиданно, очень неожиданно, но не рекомендую так драться с вампиром, пока у него амулет защиты в рабочем состоянии. Вылезет и убьет.
– Не вылезет. Есть у меня средство для того, чтобы пробить щиты и амулеты. Посмотрим, короче.
– Хорошо, какой ты вывод сделал из поединка со мной. Чего тебе не хватало? Восприятия?
– Нет.
– Скорости?
– Нет.
– Силы? – в недоумении спросил я. Кажется, она про восприятие что-то говорила. Да и скорости мне тоже не хватало. А вот с силой под разгоном вроде проблем не было.
– Да нет же! Тебе щит нужен был. Я с гизармой тебя под орех бы разбила.
– С чем?
– Это гизарма. Правда нестандартная, сделанная гномами, – сказала Валесса, внимательно рассматривая оружие. – Сделана она под мужчину, конечно, но баланс идеальный. Мой учитель учил меня работать с ней на отлично. Это очень неудобное орудие для противников. Я возьму его себе?
– Да, конечно. Еще раз?
– Нет. Я потратила много сил. Не стоит увлекаться. Давай завтра, как раз и щит найдешь.
Щит я, конечно, нашел потом. Точнее, не нашел, а сделал. Все-таки это так напряжно – таскать на себе гору металла. А хоть временами носить доспех не так обременительно.
Сначала хотел сделать амулет с отталкивающим воздействием, но потом подумал, а собственно зачем он мне нужен? У меня на руке есть воздушный элементаль, и он каждый раз перед боем создает воздушный щит, который очень тяжело пробить, к тому же щит именно такой формы, какой мне нужен. Ну да ладно, сегодня у меня другие дела. Бывает, когда есть настроение подумать, углубляешься в свои мысли и не замечаешь, как пришел в конечную точку своего пути. Так со мной случилось и в этот раз. Задумался и незаметно для себя оказался на полигоне. Хорошо хоть тут машин нет, никто не собьет.
– Влад! Ну что? – Марк появился будто из-под земли.
– Я все. Валесса пришла?
– Да. Тебя одного ждем. Я уже все подготовил. – Марк прямо подпрыгивал, так ему не терпелось начать тренировку. Да, сегодня мы собираемся по полной выложиться и поработать, так как это требовалось бы, будь мы на турнире.
Вообще, разрабатывая стратегию и тактику на турнир, я понял, что имею очень обширный набор умений и навыков, кои я никогда нормально не систематизировал и не подбивал в общую систему. Если рассматривать всю систему соревнований, то требуется показывать за бой один-два приема, с помощью которых ты и можешь победить. Все остальное – полная туфта, по крайней мере это для меня. Обычные маги имеют набор стандартных заклинаний, с помощью которых и работают в зависимости от ситуации. У шаманов больше вариантов использования своих сил, нужно только вовремя все делать.
– Привет, Валесса, – поздоровался я с девушкой.
– Привет. Давай быстрее, ходишь непонятно где.
– Как непонятно? Понятно – занимаюсь саморазвитием и самосовершенствованием, видишь – я крут.
– Ты туп. Давай шевелись, а то по хребту получишь.
Валесса с улыбкой прокрутила свою гизарму. С тех пор как я ей ее подарил, она просто не расстается с железякой. Для того чтобы она не носилась с ней по академии, пришлось сделать ей амулет с пространственным карманом. Пусть хоть прячет иногда эту штуку. Кто вообще придумал такое странное название – гизарма? Назвали бы большое копье, как я называю. И все. Не дурили бы ни себе, ни другим людям голову.
– Эх! – Глубоко вздохнув, взял меч и вышел на полигон.
Сегодня у нас грубо специальная тренировка. Как я узнал из своего скудного дуэльного опыта, всегда нужно ударить первым. И первый удар должен быть быстр, прост и опасен. Это мы и будем тренировать. Примерно по полчаса двое нападают на одного. Один все время защищается и контратакует, а другие два нападают. Сегодня по очереди бьют меня. Поэтому заранее разгоняю энергию по организму, чтобы быть готовым отразить удар.
– Ну что, готовы? Начали!
Прямо передо мной появляется воздушный щит. Действие моментально, он закрывает меня с ног до головы. У Марка нет умения разгонять энергию, поэтому с его стороны атака запаздывает. Валесса стоит на месте, ждет, что атака Марка закроет мне обзор и помешает видеть уже ее атаку. Так и есть – бурная водная струя закрывает мне обзор, но это как раз таки то, что мне и нужно. Оставляю щит стоять на месте. Сам активизирую амулет «Тени» и отпрыгиваю далеко в сторону, благо разгон позволяет, а потом еще раз. Это не арена, здесь не песок, а трава, вроде моего движения видеть не должны были. Как только я приземлился во второй раз, воздушный щит был пробит Валессиным копьем.
В копье сидел очень редкий дух – электрический. Нет, ну по факту он был воздушным или же разновидностью воздушного. Узнав, что щит можно пробить точечно и заставить распасться, я взял эту технику на вооружение. Это лучше, чем пробовать задавить количеством энергии в другом заклинании. Поэтому все наше оружие для турнира было модернизировано.
После пробития щита Марк убрал воду и вместе с Валессой начал крутить головой в моих поисках. Да уж, вот это номер! Именно это я им и хотел показать. Та парочка секретов, на которую я сделал ставку в предстоящем турнире.
Достал из кармана пару камешков с огненными духами и бросил их в сторону Валессы. То ли у нее интуиция, то ли повышенное восприятие, но она начала уклоняться от атаки. Произошла серия взрывов, от которых Валесса только отошла на пару шагов назад и тут же выстрелила гигантским прыжком ко мне, чем безошибочно меня атаковала.
Когда только мы с Валессой начинали тренироваться, она рассказала мне пару фишек вампиров, одной из которых было умение видеть в тепловом зрении и при отсутствии зрения полагаться на запах.
Просто отступая от ее атак, сделал стену огня за спиной и пустил холодный воздух внутри мантии. Это, конечно, было неприятно, но, как я подразумевал, поможет спрятаться от зрения Валессы, и она включит в дело нос. На руке у меня было кольцо с пространственным карманом, внутри которого был дым. Это поможет сбить мой запах. Сразу после этого делаю шаг в сторону, а не назад, как раньше, и бью прямой ногой Валессе в грудь. Ее отбрасывает. В этот момент меня накрывает вода, которая тут же начинает замерзать. Отлично, теперь я покрыт корочкой инея и меня не видно.
Поворачиваюсь к Марку, чтобы атаковать, и тут меня сбивает с ног туша волка. Блин, меня сейчас запинают! Рык держит меня за руку и крепко сжимает. Как оказалось, духи-хранители могут класть с прибором на щиты. И хоть на это тратится порядочно энергии, но это так.
Пытаюсь вылезти из этой западни, но тут мне прилетает удар в голову от Валессы и ледяное копье от Марка. Нет, еще не все закончено.
– Флэш! – Как можно сильнее кричу я и закрываю глаза.
В этот момент надо мной появляется молния. Яркая вспышка видна даже через веки, гром такой, что уши закладывает. Реальная светошумовая граната. Эту фишку я нагло стырил с Контры. Очень круто, должна бить по противнику. Рык от неожиданности меня отпустил, и я отпрыгнул от него, не смотрел куда, просто отпрыгнул, врезался в Валессу. Открыл глаза.
Марк закрыл себя сферой. Валесса вставала медленно. В мою сторону бежал Рык. Он накрыл сферой себя и Валессу. Теперь мы один на один под защитой. Следующим моим шагом был прыжок в сторону Валессы и добивание ее. На шестом ударе она крикнула:
– Стоп!
Это значило, что один из амулетов защиты разрушен, и она выбывает из поединка. Выйдя из под защиты, я понял, что Марк меня реально удивил. Передо мной стояли пять водных сфер, за которыми ничего не видно. И в которой из них он? Для такой проверки я использовал молнии. Пять ударов – щиты лопаются. Марка нет. Поворачиваюсь назад, а мне на грудь прыгает Рык, хватает за плечо, а в спину в это время прилетает мощная водная струя. Амулет защиты разрушился.
– Стоп! – кричу я. А в мыслях: «Вот блин! Где же он был?»
Некоторое время спустя
– Да я, когда понял, что ты сейчас Валессу под щитом будешь добивать, решился но тактику магического поединка – я такое в книге прочитал.
– Да понял я, – остановил я Марка. – Но я же посмотрел – тебя там не было… Под сферами.
– Правильно, я был в луже, что была немного сбоку. Я ж знаю, тебе щит пробить, что в туалет сходить.
– Валесса, ты как? – спросил я вампиршу, все-таки моя световая граната обеспечила ей мигрень.
– В глазах блики, как от солнца. Да и шатает. Энергии потратила много, даже той, что не планировала. Кровь надо – предстоят траты.