– Что он сказал? – Матр не отводила взгляда от дверного проема, где только что стоял чужак.
Зиа присела на краешек стеклянной ванночки и натянула носки.
– Он говорит, что компьютер ошибается. И я склонна с ним согласиться.
– Чепуха, – заносчиво возразила Матр. – Его обширнейшая библиотека – это своего рода произведение искусства. В ней есть абсолютно все организмы, известные…
– Матр! Нам надо уходить, – прервала ее Зиа. – Ты же видела, на что способен Бестиил. Так что давай собирайся заново и пойдем. – Она обулась.
– Пройденное расстояние: ноль километров, – объявили новые кедботы.
Зиа наклонилась и включила шагомер, встроенный в подошву. А потом посмотрела на Матр и сказала:
– Пойдем. Надо поторапливаться!
– Матр ноль-шесть не может покидать Убежище, – встряло Убежище.
Зиа на мгновение замерла, уставившись на решетку интеркома.
– Прости, Зиа, но я не могу выходить на поверхность, просто не предназначена для этого, – добавила Матр и протянула одну из рук к девочке. – Мое место здесь, в этом Убежище.
– Что? – не поняла Зиа и, взяв свой жилет, добавила: – Я же специально за тобой вернулась! Ты идешь со мной.
– Я не могу… Прости, что так вышло. – Матр приближалась. – Так, а теперь мне нужно…
– Нет! – Зиа отпрянула и махнула рукой на подвешенное тело робота. – Ты должна пойти! Мне это нужно!
– Я снова приношу извинения, милая, но моя программа запрещает это. Если бы могла, я бы пошла… Но это невозможно. – Матр понуро опустила глаза.
Зиа взяла свою сумку; жилет тем временем плотно обхватил ее тело.
– Поверить не могу, что ты говоришь такое, – произнесла она. – Просто не верю, что это происходит на самом деле.
– Убежище, – громко проговорила Матр, – это Матр ноль-шесть. Удалось оценить степень повреждения объекта?
– Убежище пять-семь-три пострадало на 84,53 процента, из которых 76,8 процента – непоправимые повреждения. Сигнал бедствия и запрос на немедленную эвакуацию отправлен, – донеслось из интеркома.
Зию страшно взбесило, что даже помехи никак не повлияли на умиротворенность голоса, каким Убежище сообщило о чудовищных разрушениях в ее родном доме.
– Что ты предлагаешь в случае отсутствия ответного сигнала из родственных Убежищ? – спросила Матр, изучая голограммы и таблицы, парящие перед ней.
– Оставаться в Убежище в течение тридцати дней. Если эвакуации не последует, начать процесс завершения эксплуатации и отправить сообщение в ближайший пункт – подземный объект ПВЧ пятьдесят-один.
– Оставаться? – вскричала Зиа. Она пристегнула сумку карабинами к жилету. – Это нелепо, Матр. И я так не сделаю. И ты так не сделаешь. Мы с Рови вытащим тебя отсюда.
Матр молчала и не двигалась.
Зиа стянула волосы в пучок и плотно перевязала их резинкой.
– Давай же. Я помогу тебе на лестнице, и мы вместе пойдем к Убежищу номер чего-то там… Хорошо?
– Зиа, – заговорила Матр, – послушай меня, послушай!
Зиа замерла и посмотрела в лицо роботу, надеясь увидеть сквозь силикон и электрические цепи какие-то настоящие чувства. Она заморгала, смахивая жгучие слезы. Матр всего лишь робот, но ведь она заботилась о Зии с рождения. Учила ее. Защищала.
– Зиа, – голос Матр звучал глухо, – я не могу пойти с тобой, потому что я для этого не предназначена. Я запрограммирована не делать этого. Понимаешь, я должна жить здесь и обучать тебя тому, как выжить и преуспеть на поверхности. Если ты готова и достигла определенного возраста, я тебе больше не нужна. Так работает программа.
– Но я не готова, – всхлипнула Зиа. – Ты мне нужна.
– Нет, ты готова, милая. Подумай, ты оказалась снаружи раньше срока и смогла выжить. – Матр отвела тонкие пряди от лица девочки. – Делай, как говорит Убежище, и все будет в порядке. Мне жаль, что я не могу быть там с тобой, но мое место здесь.
– Здесь? Среди этой разрухи? – Зиа вытерла глаза рукавом. Опять Убежище – ее Убежище – никак ей не помогало!
Странно как-то.
Зиа вытащила омнипод и протянула его Матр.
– Зачем ты отдаешь его мне? – не поняла Матр, но взяла прибор. – Он явно понадобится тебе там, куда ты направляешься.
– Омнипод, – скомандовала Зиа, – открой, пожалуйста, Идентисбор и покажи Матр и Убежищу формы жизни с поверхности!
Ряд голограмм возник перед светящимися глазами робота. Многокрылые птицы. Ходячие деревья. Воющие птицеловы. Гигантские тихоходки. Песчаные снайперы. Охотник-дорсеанец.
Зиа обратилась к Матр и Убежищу одновременно:
– Пожалуйста, идентифицируйте эти организмы и дайте мне рекомендации, как иметь с ними дело.
Последовала долгая пауза. Наконец заговорило Убежище:
– Все данные организмы классифицированы как неопределяемые из-за недостатка данных. Рекомендуемый способ взаимодействия нельзя уточнить на данной стадии. Действуй с осторожностью.
– Ну как думаешь, я готова? – спросила Зиа, забирая омнипод.
– Я… я не знаю, – ответила Матр. Впервые Зиа услышала в голосе робота какое-то сомнение.
– Тогда ты должна сопровождать меня. В Убежище опасно, и на поверхности тоже опасно. Я не готова к жизни снаружи в одиночестве. – Зиа, не отводя взгляда от Матр, обратилась к Убежищу: – Убежище, это Ка-Пэ-ноль-один. Основываясь на новых данных, проанализируй, пожалуйста, следует ли Матр ноль-шесть сопроводить Зию Девять в ближайшее поселение.
– Анализ данных в процессе. Пожалуйста, ждите, – отреагировало Убежище.
– Ка-Пэ-ноль-один? – удивилась Матр. Зиа шикнула, призывая ее помолчать.
– Кадм ноль-один, многозадачный ассистирующий тьютор-робот ноль-шесть освобождена от своих обязанностей. Она будет более полезна в качестве сопровождающего Зии Девять до ближайшего пункта, подземного объекта ПВЧ пятьдесят-один.
При последних словах Убежища отремонтированное тело Матр спустилось на пол и отсоединилось от державшего его штыря. Все оборудование скрылось в потайные панели внутри стен.
Старое тело подкатилось к временной форме Матр. Робот-краб автоматически скрылся в выложенном плиткой полу, а настоящий корпус подхватил голову и приставил ее на место. Матр снова была как новая.
– Ура! – Зиа обняла Матр, прижавшись к ней крепко-крепко.
В комнату вошел Ровендер, и девочка улыбнулась ему. Он кивнул в ответ.
– Я… могу уйти? – В интонации Матр слышалось настоящее потрясение.
– Ты можешь уйти! Ты идешь с нами! – пропищала Зиа, еще крепче сжимая Матр.
– Благодарю, Зиа, – сказала робот. – Хотя я по-прежнему не понимаю, почему в наших каталогах не нашлось подобных организмов.
– Чудно, правда? – Зиа оглянулась на голограммы, все еще плавающие по комнате. – Похоже, нам предстоит еще немало узнать об обитателях Земли.
– Зиэмли? – коверкая слово, повторил Ровендер. На его заросшем лице появилось выражение растущего недоумения. – Место, что ли, какое-то?
– Да, конечно, – ответила Зиа. – Это здесь. Где все мы сейчас. Эта планета называется Земля.
Ее долговязый друг расхохотался.
– А, теперь мне многое становится понятно, – произнес он.
– И что же тут смешного? – спросила Зиа.
Улыбка Ровендера исчезла.
– Ты не на планете, которую именуешь Землей, Зиа Девять. Ты на планете, которая называется Орбона.
Глава 17Двери
– Планета Орбона? Что? – воскликнула Зиа.
– Орбона? – повторила Матр. – В галактике Млечный Путь не существует планеты с таким названием. Конечно, много планет еще предстоит идентифицировать, мистер Китт, но вы, должно быть, ошибаетесь.
– Тсс! Подождите. Матр, помолчи секунду, – перебила ее вдруг Зиа, закрыв глаза. Что-то далекое и смутное всплыло в ее сознании.
– Что такое? – встревожилась Матр. – Что происходит, Зиа?
Ровендер наклонился поближе:
– В чем дело?
– Кажется, это Отто, – ответила Зиа, не открывая глаз. – Но он так далеко, что я его почти не слышу.
– Сосредоточься, – мягко посоветовал Ровендер. – Откройся его зову.
– Что за Отто? – спросила Матр. – Прошу, можно объяснить, что тут происходит?
«Охотник. Ты. Дом».
Зиа широко распахнула глаза:
– Бестиил. Он здесь!
– Шииса! – Ровендер приподнял ухо в направлении лестницы.
Даже Зиа услышала, как перестал тарахтеть двигатель глайдера.
– Нам не пройти через главный вход, – сказала она.
– А как ты в прошлый раз убежала? – поинтересовался Ровендер.
– Бегом в кухню и вентиляционную шахту, – скомандовала Матр и, взяв девочку за руку, вывела их из генераторной. – Идем!
Проходя через центр управления, Зиа кинула взгляд наверх и увидела на верхней площадке лестницы темную фигуру.
– Вперед! Вперед! Вперед! – Ровендер подпрыгивал позади них, подталкивая Зию и Матр в центральный отсек. – Надо спешить!
– Стойте! – воскликнула Зиа, замерев перед прожженной дверью в кухню. – Так не получится – Матр не сможет подняться по вентиляционной шахте.
– Зиа, милая, – отозвалась Матр, – все нормально, я…
– Нет, не нормально, – рявкнула Зиа. – Мы пришли за тобой, и ты уходишь с нами!
– Какой бы путь мы ни выбрали, нам нужно сделать это незамедлительно. – Ровендер говорил встревоженным голосом, оглядываясь через плечо на центр управления. Темно-серые лапы уже схватились за полуоткрытую дверь. С немыслимой силищей они развели створки люка, и в образовавшейся щели показалась зловещая, хищная рожа Бестиила.
– Рузендер Киит! – прошипел он с сильным акцентом. – Ты забрал кое-чтоз, принадлежащее мне!
– Сюда! – Зиа втолкнула Матр в кладовую. – В другое Убежище!
– Подожди, тебе нужно взять что-то отсюда перед выходом? – спросила Матр, лавируя в лабиринте перевернутых стеллажей и рассыпанных запасов. Ровендер быстро следовал за ними, прихрамывая и опираясь на свой посох. Зиа оглянулась и увидела, как Бестиил крупными скачками пересекает центральный отсек.
– Рови! Нажми на красную кнопку! – заорала она, стоя в дверном проеме, ведущем в ее тайный коридор.