Бах-бах-бах! Бах-бах-бах!
Бобы ударяли в вертолет и, отскакивая, падали на пол и на кровать. Один боб попал мальчику в рот. Мальчик причмокнул и заснул еще крепче.
7. Вкус луны
Эльф и Птенчик жили в одном гнезде. Днем Птенчик улетал, а Эльф оставался спать. Ночью же улетал Эльф, а Птенчик спал в гнезде. Кушали они дважды: один раз на закате, когда Птенчик возвращался домой с едой. Для Птенчика это был ужин, а для Эльфа – завтрак. Второй раз – на рассвете, когда еду приносил домой Эльф. Для Эльфа это был ужин, а для только что вставшего с постели Птенчика – завтрак.
И вот настал час, когда Птенчик обычно ужинал, а Эльф, соответственно, завтракал. Птенчик принес несколько подсолнечных семечек, острым клювиком ошелушил их и положил одну Эльфу в рот.
– Вкуснотища! Что это такое? – спросил Эльф.
– Это семечки подсолнуха.
– А что такое подсолнух?
Птенчик объяснил:
– Это золотисто-желтый цветок с большой корзинкой, он может поворачиваться вслед за солнцем.
– Неудивительно, что я почувствовал в нем вкус солнца.
Эльф съел еще одну семечку. Он был маленький, и его желудок тоже, поэтому, съев две семечки, Эльф наелся.
Когда показалась луна, пришло время Птенчику ложиться спать, а Эльфу – отправляться в путь.
В ту ночь луна была замечательная – большая и круглая.
Миновав горные леса и поля, Эльф заметил большую поляну серебристых подлунников, кружащихся в танце под лунным светом.
Подлунники – это цветы, но никто кроме эльфов их никогда не видел. Они распускаются только ночью и всегда обращены к луне.
Как чудесен был этот свет и как радостно цвели под ним подлунники! Их серебристые, следившие за луной головки кружились и кружились… Эльф присел на самый большой подлунник и кружился вместе с ним, кружился и кружился…
У подлунника тоже есть семечки – сверкающие, прозрачные звездочки. Эльф собрал несколько штучек и отнес в гнездо. Для него это был ужин, а для только что вставшего с постели Птенчика – завтрак.
Эльф положил одну звездочку Птенчику в клювик.
– Восхитительно! – воскликнул Птенчик. – У нее вкус луны!
8. Цвет ветра
Птенчику нередко казалось, что Эльф тот еще чудак. Например, однажды вечером, когда было ветрено, Эльф сказал ему, что летит смотреть ветер.
– Смотреть ветер? Но ведь его нельзя увидеть.
На это Эльф ответил, что ветер можно увидеть, потому у него есть цвет.
Птенчик спросил:
– А какого цвета ветер?
– Ветер бывает разных цветов. Его цвет может меняться.
– А почему тогда я не вижу его цвета?
Эльф сказал, что цвет ветра видно только ночью. А раз Птенчик по ночам спит, как он его увидит?
Тогда Птенчик решил не ложиться спать, а отправиться вместе с Эльфом и посмотреть, какого цвета ветер.
Птенчик и Эльф летели по лесу. Ветер обдувал их, и было немного прохладно. Меж деревьев шевелилось и колыхалось множество белых теней.
– Птенчик, ты заметил, какого цвета ветер?
– Белого. Эти колышущиеся белые тени – деревья на ветру.
Эльф и Птенчик долетели до поля. Здесь ветер уже не был таким холодным, а воздухе веял аромат мяты.
– Цвет ветра изменился, – пояснил Эльф.
Птенчик обнаружил, что ветер стал синим. Поле под ними напоминало толпу, волнующуюся, словно синее море, – это полевые травы качались на ветру.
Эльф и Птенчик прилетели на берег реки. Луна на небе и вода в реке стали лимонно-желтыми, точно фруктовый сок. И ветер теперь стал лимонно-желтым.
Друзья перелетели на гору. Мягкий ветер приятно обдувал их, его цвет опять поменялся – на этот раз он приобрел розовый оттенок. Овеянная розовым ветром гора напомнила Эльфу и Птенчику гигантское клубничное мороженое.
Ветер дул, не переставая, и постоянно менял цвет.
9. Танец снежинок
Перед Рождеством Птенчик получил рождественскую открытку. Она была красивая, со снежинками.
– О! Так вот какие они, снежинки.
Птенчик никогда не видел снежинок. Он так мечтал о снежном Рождестве!
– Птенчик, я могу подарить тебе снежное Рождество!
Птенчик не поверил Эльфу:
– Мы живем на теплом юге, здесь не бывает снега.
– А вот посмотрим! – Эльф опять куда-то собрался. – Завтра, проснувшись, ты увидишь, что лес стал белым, а в небе парят снежинки.
Птенчик верно сказал, на юге снега не бывает. Поэтому в тот же вечер Эльф решил сделать для Птенчика снежинки. С молоточком на плече он полетел к облакам.
Облака – это айсберги, плывущие в небесах.
Эльф приземлился на один из айсбергов и, взмахнув молоточком, принялся стучать.
Тук-тук-тук! Тук-тук-тук!
Отколотые льдинки с легким шорохом полетели вниз. Большие и маленькие, они кружились в воздухе и превращались в сияющие, прозрачные снежинки, неспешно падающие на землю.
Снежинки парили на ветру. Они погрузились в предрождественский колокольный звон и влетели в лес к Птенчику.
На рассвете Эльф вернулся.
– Птенчик, Птенчик! Вставай любоваться снегом!
Птенчик высунулся из гнезда и увидел, что с неба, кружась, летят мириады снежинок. Одна упала Птенчику на клювик, и он лизнул ее. Она была холодная и еще немного сладкая.
Птенчик вылетел наружу и принялся танцевать вместе со снежинками. Впервые в жизни он встречал снежное Рождество.
10. Скачущие цветы
В тот вечер звезды сияли очень ярко.
Эльф слышал, что на самом деле звезды – это планеты, такие же, как Земля. Но если на Земле живут люди и животные, то кто же обитает на тех планетах? Эльфу захотелось слетать на другую планету и посмотреть.
Сидя на высоком шпиле, он любовался звездами и искал ту, на которую отправится. Звезды весело с неба подмигивали Эльфу. Одна, мигавшая особенно часто, сразу привлекла его внимание, и Эльф решил, что отправится именно на нее.
Небо на этой звезде оказалось желтым, листья деревьев – синими, травка – фиолетовой, а реки – белыми, точно молоко. Эльф попил речной воды – ха! Это и было молоко!
Эльф прилег на фиолетовую траву, и вдруг – плюх! – рядом с ним упало золотое яйцо. Он только хотел поднять его, как откуда-то сверху упало серебряное яйцо. Эльф посмотрел наверх и обнаружил, что синее дерево усыпано золотыми и серебряными яйцами. Он разбил одно золотое, чтобы съесть: внутри было сверкающее прозрачное желе.
Эльф огляделся. Эта планета очень отличалась от Земли: на ней не было ни людей, ни даже солнца. Тут ему в лицо ударил зеленый луч, и Эльф увидел в желтом небе гигантский зеленый цветок, сияющий зеленым светом. Неужели это и есть солнце этой планеты?
Вдруг к Эльфу подбежал цветочек. У него были лошадиные тело, ноги и хвост, а на цветковой части красовались глаза, нос и рот.
– Здравствуй, я Цветозверь. А ты кто? – спросило существо у Эльфа.
– Я Эльф с Земли.
– А, инопланетянин? – Цветозверь закричал: – Все сюда! Глядите, здесь инопланетянин!
Через фиолетовый луг к ним помчались другие цветозвери. Цок-цок-цок! Цок-цок-цок! Их копыта взметались высоко, а хвосты развевались по ветру, словно привязанные к цветкам пестрые ленты. Какая красота! Эта планета была населена одними цветозверями!
11. Волшебный Луг
Однажды, летая по небу, Эльф заметил лужайку. Внешне она ничем не отличалась от остальных, но стоило Эльфу спуститься, как он обнаружил, что трава на ней выше деревьев. Идти в этой траве было все равно что в густом лесу, и Эльф вскоре заблудился.
– Садись ко мне на спину!
Эльф подумал, что с ним говорит лошадь, но, присмотревшись, увидел, что на лошадь этот зверь не похож. У лошади четыре ноги, а у зверя было шесть, у лошади есть хвост, а у зверя не было. Кроме того, его голова и круп были одинакового размера, и их соединяла между собой тонкая талия.
– Скажи, кто ты такой?
– Я Муравей!
Неужели бывают такие большие муравьи? Все муравьи, которых Эльф видел прежде, были очень-очень маленькие.
– Эльф, разве ты не знаешь, что попал на Волшебный Луг?
– Волшебный Луг? То есть, у него есть магические способности?
– Да. Как только наступает вечер, этот луг начинает колдовать. Он превращает крошечных животных в гигантов: например, малюсенький муравей становится таким огромным, как я. А еще он может сделать большое-пребольшое животное очень-очень маленьким. Ты видел слона?
Эльф, конечно, не раз видел слонов. Их тело размером с целый холм, а ноги толстые, как колонны.
Огромный Муравей посадил Эльфа к себе на талию. Он хотел показать гостю, каким Волшебный Луг сделал слона. Шестиногий Муравей бежал быстрее, чем четвероногая лошадь. Вскоре Эльф заметил стадо животных, похожих на поросят с длинными носами. Нечего было и спрашивать – он сразу понял, что это местные маленькие слоны.
Кроме того, на этом чудесном лугу Эльф повстречал и улиток величиной с буйвола, и тигров размером с кошку…
12. Рыбьи небеса
В ясные, лунные ночи Эльф летал на взморье. Он смотрел, как рыбы выходят из воды и гуляют по берегу. В дождливые ночи Эльф садился на спину Старику Черепахе и наблюдал, как рыбы выныривают из моря и плывут ввысь.
В тот вечер был сильный ливень. Шух-шух-шух! Шух-шух-шух! Казалось, что с неба кто-то плещет на землю воду огромными тазиками.
Ливень соединил море с небом и стал для рыб мостом в небеса. Прелестные щетинозубы выплыли из моря и, махая хвостами, устремились ввысь. Они были словно парящие в небе пестрые бабочки.
Вжух! Вжух! Вжух!
Откуда в море взялся сверкающий длинный меч?
– Это рыба-меч, – сказал Эльфу Старик Черепаха. – Они плавают очень быстро.
И правда! Эльф едва успел моргнуть, как рыба-меч уже была на небе.
– О, мыши! – Эльф увидел, как из морской воды выскочила стайка мышей. – Старик Черепаха, неужели в море тоже водятся мыши?
– Это маленькие сомы. Их головы похожи на мышиные, поэтому их еще называют рыбы-мыши.