Не тратя больше ни минуты, я дрожащими руками набирала номер подруги.
- Эль, слушай, - поговорив с ней ни о чём несколько минут, чтобы не пугать её, перешла я к цели звонка, - помнишь, на прошлом девичнике ты сказала, что поищешь больше информации о полозе?
- Что-то случилось? – заволновалась Элька.
- Не знаю, - крутя в пальцах кольцо, я действительно не понимала, что это всё означает. – Просто скажи, есть что-нибудь?
- И да, и нет, - замялась с ответом подруга, - сама понимаешь, тема такая, что проверить достоверность невозможно. Есть много описаний змеиного царства, хотя скорее фантазий на эту тему. И не только про полоза, но и вообще о змеях. Мне одна из них запомнилась очень, там описывалось что-то на подобии государства, разделённого на княжества. Во главе каждого стоял полоз, а сами полозы подчинялись только своему царю, который…
Я слушала Эльвиру в пол уха. Чёрт, всё не то! Уклад жизни змеелюдей сейчас интересовал меня в последнюю очередь.
- А про разрыв помолвки? – перебила я её с надеждой. – Попадалось тебе что-нибудь?
- Да, только не мне, - хихикнула Элька, - а Андрею. Представляешь, он нашёл сайт, на котором есть описание, что если девица по какой-либо причине считает себя недостойной полоза, то в первый день осени, на рассвете, должна оставить его дары в лесу. И не переживай, про тебя я ему ничего не рассказывала! Он искренне считал, что своими поисками помогает мне в работе.
- А во сколько у нас рассвет? – в задумчивости спросила я у подруги, мысленно прикидывая куда ехать. Логичнее всего к той же речке, у которой я его и зазывала.
- Лина, что случилось? – обеспокоено ответила мне вопросом на вопрос Элька.
- Я кольцо сегодня нашла, - призналась я, продолжая держать его в руках. – Предвидя твои следующие вопросы – дома, в прихожей. И оно тоже серебряное.
- Может какое-нибудь твоё старое? – ошарашено искала нормальное объяснение моей находки подруга.
- На нём гравировка в виде змеи.
- Так, подожди, я подключаю Нику! – с этими словами Эльвира поставила меня на удержание, видимо набирая моего, с недавнего времени, личного психоаналитика. – Лин, ты здесь?
- Где же мне ещё быть! – нервно хихикнула я в трубку. – Ника?
- Привет, дорогая! Что у вас стряслось? – Вероника сразу решила перейти к сути. – К чему конференция? Опять сны?
Пока Элька рассказывала ей о моей новой находке и о найденной её мужем информации по разрыву помолвки, я прокручивала в голове всё произошедшее со мной после дня рождения, и всё больше убеждалась в правдивости происходящего. Всё, начиная от объяснений Лекса, что я не совсем сплю и переношусь к нему, до сегодняшней моей встречи с охотниками. Это не может быть просто совпадением, как бы ни хотелось в это поверить. Я действительно невеста полоза. Невеста Василеска. И меня это пугает до одури!!!
Чтобы мне сейчас не посоветовала Ника, всё бессмысленно. Психолог тут никак не поможет.
- Я думаю тебе нужно завтра это сделать, Лин, - взорвала мои шаблоны о разумных советах психоаналитиков Вероника. – Могу составить тебе кампанию, если хочешь. Что скажешь?
- И я, - поддержала её Элька, - вместе будет не так страшно, мало ли, что там, в лесу бродит ранним утром.
- Нет, - забота подруг меня тронула, - я должна это сделать сама. Спасибо девочки! Пока!
- Позвони нам завтра обязательно, как избавишься от даров! – попрощалась Ника.
Закончив разговор, я ещё долго продолжала сидеть на полу в прихожей, надевая и снимая найденное кольцо. В голове творился не то, что кавардак, там происходил Армагеддон местного масштаба. Уложить всё по полочкам никак не удавалось.
Это всё происходит на самом деле. Если постараться принять этот факт, то, что я имею? Жених, змеиный повелитель и просто красавчик – раз. Хорошо ли это? Сильно сомневаюсь. Что я к нему чувствую? Что-то чувствую, но это опять не хорошо. Из-за него меня ищут некие охотники, неприглядной наружности и с явно недобрыми намерениями в отношении меня - два. Плохо ли это? Однозначно! Полозы, подземный мир, некие древние, какой-то царь, соседка ведьма – три, четыре, пять… Перечислять можно до бесконечности. Брюнет, этот, ещё, с жутко знакомым голосом. Сны, опять же. Слишком много вопросов у меня накопилось, а ответов нет, и взять негде. При мысли о том, что можно обо всём спросить у полоза во сне, или при личной встрече завтра меня откровенно передёрнуло.
Немного придя в себя, я всё-таки решила разложить купленные сегодня продукты в холодильник и закончить уборку в квартире. Если с первым я справилась нормально, то на счёт уборки так сказать нельзя. Трудно что-либо делать дома периодически зависая у окна, выглядывая во дворе лысых мужиков в красных штанах. И самое поганое было в том, что иногда я их там видела.
На часах было почти десять вечера, когда в очередной раз, выглянув в окно, я увидела пятерых лысых мужчин, стоявших рядом с соседней парадной. На этом мои нервы не выдержали, и я, кинув в сумку мобильник, рабочий пропуск в офис и зарядку, не раздумывая ни секунды, выскочила из квартиры.
Через пятнадцать минут я уже сворачивала на машине со своей улицы в сторону кольцевой. И только доехав до того самого места, где, если верить навигатору, я оставляла машину в свой день рождения, когда приезжала сюда за водой, смогла немного успокоиться.
Убегая из дома, я не задумывалась над правильностью своих действий. Меня не смущал ни мой домашний спортивный костюм, ни собранные на затылке в непонятный пучок волосы – главным было оказаться подальше от лысых охотников. Они нашли бы меня. В этом я была уверена на сто процентов.
Зато теперь проблема моего внешнего вида встала весьма остро. Как в таком прикиде показаться на работе? Нужно будет заехать сначала домой, только вот успею ли я всё закончить здесь? Если верить Эльвире, то дары мне нужно оставить на рассвете. А во сколько у нас рассвет? Погуглив время восхода и захода светила на завтрашний день, я, если честно немного приуныла. Почти в шесть утра. Ну и что мне делать здесь столько времени? Одно радует, хоть домой перед работой заехать переодеться успею. Надеюсь, охотников там уже не будет. Хотя, почему надеюсь? Конечно же, не будет! К этому времени я избавлюсь от украшений и перестану быть невестой. При этой мысли на сердце появилась странная тяжесть, но я решила не обращать на неё внимания. Это просто стресс. Да даже если и нет – это уже не имеет значения. Я всё равно оставлю все его дары на каком-нибудь пне, вроде около того злосчастного ручья видела один. На него всё и сложу, и… и всё.
Рассуждая, таким образом, я на всякий случай завела будильник на пять утра. Уснуть я, конечно, вряд ли смогу, но перестраховаться не помешает.
[1] Минара – любовница
Глава 8
Женихи, как и лошади – товар тёмный,
или о попытках к бегству.
Вот только что я сидела и гипнотизировала часы в машине, которые упорно показывали три сорок утра, как не успела даже моргнуть, и вдруг стою у стола в кабинете полоза. Мда, план под рабочим названием «Не спать, не спать! Косить, косить!» умер в зародыше.
Грустно вздохнув, смиряясь с ситуацией, я решила осмотреться. Всё равно здесь оказалась, поблизости никого не видно и не слышно, так почему бы не провести время с пользой? Да и любопытство внутри зашевелилось. Единственный раз, когда я видела эту комнату, мне приходилось подглядывать в щёлку, толком рассмотреть ничего так и не смогла. Не упускать же теперь такую возможность? Тем более что она вряд ли ещё представиться когда-либо.
Интерьер мало чем отличался от спальни – те же самые чёрные плиты, светильники, окно с видом на озеро. Вдоль одной из стен пущен стеллаж до потолка с книгами, рядом неприметная дверь, как я полагаю, в спальню. Просто от неё хорошо просматривается большой рабочий стол, всё так же, как и в прошлый раз, заваленный бумагами. С одной стороны, от него, спинкой к окну, массивное кожаное кресло, в котором тогда и сидел Лекс. С другой стороны, два кресла немного ниже классом. Не скажу, что намного хуже, нет, просто размером чуть меньше, да и спинки пониже. А так ничем не уступают, даже на подлокотниках и ножках у всех трёх одинаковые вставки из самоцветов и резьба в виде змей.
На противоположной от окна стене располагалась ещё одна дверь, вероятно ведущая вообще куда-то на выход, и два зеркала от пола до потолка в тяжёлых рамах, по обе стороны от неё. Смотрелось красиво, зеркала визуально увеличивали пространство небольшого кабинета, и я, не удержавшись, подошла ближе к одному из них. Из отражения на меня смотрела взлохмаченная, уставшая и немного напуганная девушка. Если бы не спортивный костюм, то сомневаюсь, что я себя бы вообще узнала! Ужас! Совсем себя с этими змеюками загоняла. Краем глаза, заметив в отражении движение слева от меня на полу, я резко развернулась, но запнувшись об место стыка напольных плит, потеряла равновесие и упала, больно ударившись коленкой.
- Блин! – прошипела я сквозь зубы, потирая место ушиба, одновременно крутя головой в поисках причины моего разворота и фееричного падения. – Ты?
- Ш-ш-ш! – ответил мне тот самый ужик, что сидел со мной под кроватью у полоза.
Что это была именно та змея, я ни капли не сомневалась. Не знаю, как объяснить, просто чувствовала это на уровне интуиции.
- А что ты… - решила я начать диалог со змейкой, но была перебита ударом её хвоста по моей лодыжке. – Ай!
- С-с-с! – ужик довольно красноречиво поднёс кончик своего хвоста к мордочке, показывая мне молчать.
Я лишь кивнула в ответ. А что тут сказать? Говорить всё равно нельзя. В разнообразии змеиной мимики я ещё в прошлый раз, под кроватью, убедилась. Теперь вот в жестикуляции убеждаюсь. Плохого мне ужик не желает, вроде бы. Иначе ещё в тот мой визит сюда змейка меня сдала бы с потрохами полозу, и всё! Немного пугает, что сейчас на игры своего подсознания списать происходящее у меня не получится – знаю ведь, что не совсем сон это всё. Вернее, совсем не сон, как сказал однажды Лекс.