Сына? Получается, что это мой будущий свёкор? Будущий - это в том случае, если я сейчас не наберусь смелости, и не сбегу отсюда, куда глаза глядят. И что значит его фраза про доверенное лицо? Куда решил свалить Лекс?!
- Ярослав, - кивнул царь мужчине, опасливо косясь на меня. – Правилами не возбраняется, чтобы место жениха занял его родственник, поэтому я не возражаю, - пояснил Святослав специально для меня, делая вид, что рассуждает, - но не могу сказать, что меня не огорчает поведение твоего старшего сына.
«Дурак!»
Шикнула мне в ухо моя маленькая змейка, пока я судорожно пыталась переварить услышанное. То есть мало того, что он мне в лицо хамит, угрожает и прямо говорит, что я ему не интересна ни в каком виде, так он и на свадьбу вместо себя подослал своего отца?!
- Я приму это к сведению, мой царь, - Ярослав ещё раз поклонился деду, и протянул мне руку, - моя царевна?
Мне ничего не оставалось, как вложить свою руку в его ладонь и подойти ближе к чаше, где нам улыбалась странная женщина. Меня настолько сильно душила обида на Лекса за такой поступок, что я физически почувствовала, как опять начали пульсировать мои зрачки. Шатенка же, продолжая нам улыбаться, начала читать какую-то странную молитву на непонятном мне языке. По произношению было похоже на латынь, но с уверенностью сказать не могу. Да и в моей голове крутились совершенно другие мысли. Что я вообще здесь делаю? Надо просто взять, развернуться и выйти. Но нет, вместо этого смиренно стою и смотрю на огонь, под монотонный бубнёж странной женщины. В тот момент, когда она перестала произносить непонятные мне слова, огонь из чаши столпом ударил в потолок, и снова вернулся к обычному состоянию.
- Принимаешь ли ты, Василеск, полоз гадючьего княжества, - женщина смотрела в упор на Ярослава, даже не пытаясь скрыть ехидство в голосе, - царевну ужей в свой дом, в своё сердце и под свою защиту?
- Принимаю, - ни капли не смутившись, ответил ей мой будущий свёкор.
Я же начала проникаться симпатией к ехидной шатенке.
- Клянёшься ли ты разделить с ней свою жизнь, душу и судьбу, всё что имел, имеешь и будешь иметь в этом мире и за его пределами? Клянёшься ли ты, Василеск, - женщина сделала театральную паузу, ещё раз подчеркнув своё отношение к подмене жениха, - беречь её, как того требуют традиции? Уважать, как нам завещано праотцами? Клянёшься ли ты, перед взором Богов, не нарушать данных здесь обетов?
- Клянусь, - без особого энтузиазма ответил ей Ярослав.
- Боги услышали и принимают твою клятву, - женщина перевела взгляд на меня, и по-доброму улыбнулась. – Принимаешь ли ты, царевна ужей, клятвы Василеска, полоза гадючьего княжества?
Хороший вопрос. Неплохо было, если бы Лекс сам здесь сейчас стоял, а не его отец. Интересно, а если я вслух подниму этот вопрос, со стороны расхождений слов клятвы и того, кто её даёт, царь снова сошлётся на очередной закон, или у меня будет возможность отказаться от свадьбы. Шальной мыслью в голове прозвучал вопрос – а если бы рядом действительно стоял Василеск, сумела бы я сказать «нет», несмотря на его отношение ко мне в последнее время. И самым горьким стало осознание, что нет. Я не смогла бы сказать «нет».
- Боги услышали и принимают твою клятву, - мягко произнесла шатенка, сделав между мной и свёкром странный жест руками. – Перед взором Богов, нарекаю этот брачный союз состоявшимся.
- Но я не сказала, что принимаю клятву! – не сумела я сдержать возмущения.
Как так можно! Права была мама, говоря, что здесь полнейший патриархат! Здесь свадьба, или просто фарс, как говорится, для галочки?
- Не важно, что ты произнесла, или же просто подумала, Боги услышали твоё желание, - подойдя ко мне, местный аналог регистрации браков провела рукой по моей щеке. Моя попытка отстраниться не увенчалась успехом, а чуть позже я заметила спадающее с лица золотое сияние. Кажется, с меня только что сняли маску. – Просто поговори со своим мужем, - скосив глаза в сторону Ярослава, шатенка печально вздохнула, - с настоящим мужем, и всё сразу встанет на свои места.
- Это не так просто, как кажется, - ответила я в пустоту.
Только что стоявшая передо мной женщина с тихим хлопком просто растворилась в воздухе! Покрутив головой по сторонам, и убедившись, что не брежу, я уставилась на Святослава, с немой просьбой объяснить мне хоть что-то!
- Ну, что ж, - начал царь снова рассуждать якобы для себя, обратившись к моему всё-таки состоявшемуся свёкру, - раз дух вашего рода завершил обряд и покинул нас, не вижу причин больше здесь находиться.
Я устало закатила глаза. Какой к чёртовой бабушке дух рода? Почему, когда я спрашивала у него про свадьбу, он ничего толком не рассказал? Неужели так трудно просто предупредить заранее обо всех подводных камнях и особенностях?
- Конечно, - согласился с царём Ярослав, жестом приглашая следовать за ним. – Царевна наверняка утомилась за день, я сопровожу вас в подготовленные покои.
Петляя по коридорам, я шла молча, краем уха слушая разговор впереди идущих мужчин. Ничего интересно я из их диалога почерпнуть не смогла, но хоть немного сумела отвлечься от своих переживаний. Мда, перед размером каких-то въездных пошлин меркнут все сердечные проблемы.
- Прошу, моя царевна, ваши покои, - остановившись у одной из дверей в коридоре пятого этажа, если я правильно посчитала все подъёмы по лестницам, Ярослав вежливо пропустил меня внутрь.
Стоило мне зайти, как дверь за моей спиной закрылась, а судя по удаляющимся шагам, мужчины меня решили покинуть. На языке вертелось несколько крепких ругательств, но я сумела сдержаться. Тем более что все мои мысли неплохо озвучивал ужик, шустро спрыгнув с моей шеи и начав яростно ползать по покоям.
По правде говоря, назвав это покоями, Ярослав явно сильно преувеличил. Небольшая комната с односпальной кроватью (и в этот раз даже без балдахина!), тумбочкой рядом с ней, небольшим письменным столом у окна и маленьким диваном у противоположной стены. Дверь в уборную здесь имелась, но заглянув туда, я так же оценила минимализм во всём.
«Тесно!»
Ужику совсем не понравились отведённые нам «покои». Я же смотрела на заботливо сложенные в кучу, на полу, около кровати сумки с упакованным в них моим гардеробом, и пыталась понять, куда их раскладывать. Шкафа здесь не было. И сомневаюсь, что даже если бы и был – всё в него не поместилось бы никак! Сумки и так занимали собой большую часть комнаты. А так здесь вообще был минимум для жизни! Отсутствие стула у стола я просто восприняла как данность.
- И что нам делать? – спросила я у гневно шипящего на мои сумки ужика.
Ответом мне был грустный вздох моей змейки, с жалобным шипением в конце.
«Специально!»
То, что номер люкс мне не случайно был выделен я и сама прекрасно понимала. Не могла найти ответа только на вопрос – зачем? Но это я надеюсь вытрясти из своего муженька при первой же встрече.
Подойдя к окну (на котором не было не только занавесок, но и полностью отсутствовали ставни) я выглянула в него, ожидая увидеть очередную подставу, вроде кучи мусора, или ещё какой-нибудь гадости. Вопреки всем моим ожиданием вид открывался красивый - на озеро с небольшой полянкой посреди леса. Место очень было похоже на то, из снов, но… Думать об этом я себе запретила. Хватит!
На берегу кто-то стоял, кидая камушки в водную гладь. Сердце пропустило удар, когда я поняла, что это был Лекс. Да, разглядеть его я не могла, но блондинистые волосы, собранные в хвост, и моя интуиция говорили, что я не ошибаюсь. Это и есть те самые дела княжества, не терпящие отлагательств, ради которых он послал на свадьбу вместо себя отца? Покидать камушки в озеро?!
- Ну и сволочь же ты, Лекс, - прошептала я, глядя ему в спину.
К моему удивлению, Василеск тут же обернулся и посмотрел на меня! Клянусь! И хотя он находился далеко, и света Луны не хватало, чтобы разглядеть его лицо, я печёнкой чувствовала, что он смотрит прямо на меня!
Вода в озере за его спиной пошла рябью, и на поверхности показалось что-то похожее на голову с ярко-зелёной шевелюрой. Я тут же потеряла интерес к Лексу, сосредоточенно вглядываясь в странное нечто. Голова медленно поплавала из стороны в сторону, после чего на поверхности показались и плечи с руками. Полоз с кем-то купается, что ли? Нет, не подходит, он же камни кидал, а не ждал, пока кто-то к нему вынырнет.
Василеск этого всего не видел, продолжая смотреть в мою сторону. Вот странный он, как лично пообщаться, так хамит. На свадьбу вообще не явился. А как издалека смотреть – так вот он, первый в очереди!
А на поверхности озера тем временем всплыли ещё три зеленоватых головы, медленно и бесшумно подплыв к первой. Заметив местами выглядывающие на поверхность из воды перепончатые хвосты, меня осенила догадка, что возможно это - русалки? Царь, отчитывая нас с Владимирой за частушки, упоминал что-то про них, но тогда я не обратила на его слова особого внимания.
Вдруг на всю округу разнеслось противными, нестройными голосами, с абсолютным отсутствием слуха:
«Не стой полоз у ворот, заходи к нам в хату-у-у!
Мы сегодня хлеб пекли – оближи лопату-у-у!»
Лекс от неожиданности подпрыгнул, в воздухе развернувшись к источнику шума, а я зажала рот ладонью, чтобы не заржать в голос!
Русалки же продолжали:
«Впредь не делаем добра, будет нам наука-а-а!
Похвалили мы ужа, а уж тот был гадюка-а-а!»
Я уже не скрывала веселье, облокотившись на подоконник и смеясь в голос. Василеск же что-то кричал русалкам, пытаясь достучаться до их здравого смысла. Судя по всему, выходило не очень. Русалочки продолжали горланить, не обращая на него никакого внимания:
«Полоз глядя в глазки, рассказывал нам сказки-и-и!
Про любовь нам вечную, врал гад бессердечны-ы-ый!»
На вопли вскоре прибежал Михаил, и ещё несколько мужчин. Кто они – понятия не имею! Узнала только Михаила, и то, не сразу.
Быстро переговорив с Лексом, они, все вместе, впятером, начали что-то говорить русалкам. Девочки их нагло игнорировали, продолжая своё народное творчество: