Ной и Аманда походили в этом плане на нас с Ли: их связывала тесная платоническая дружба. Хотя мне все еще было довольно сложно свыкнуться с мыслью, что в жизни Ноя теперь тоже был кто-то подобный.
– Оу, – произнесла я наверняка тем же тоном, который Ной использовал для разговоров о Леви.
– Она приедет ненадолго. Послезавтра. У нее здесь родственники. Ее мама занимается какой-то сделкой… я пообещал ей место в домике. Ничего?
– Конечно, Ной. Места у нас хватит: наша старая комната пустует.
– Уверена?
Я пожала плечами и успокаивающе улыбнулась. Да, я завидовала Аманде, но точно знала, что нашим с Ноем отношениям она не угрожает.
– Абсолютно. Ты знал, что она приедет, или она решила устроить тебе сюрприз?
Он ухмыльнулся.
– Сюрприз.
– Раз она тут все равно будет, пригласи ее в аквапарк! Леви тоже придет. Мы с Ли собираем кучу народа; так будет веселее. Ли хотел пригласить Рейчел, и Джон тоже хочет поучаствовать, потому что его брат ведь все это организовал…
– Ох, точно. Круто. Конечно. Я… ее предупрежу.
И тут я поняла, что официально еще не предлагала Ною пойти, и засмеялась, шлепнув его по руке.
– Ты, конечно, тоже идешь, идиот. Ли тебе костюм приготовил!
Ной нахмурился и приподнял уголок рта.
– Нет уж, спасибо, Эль. Уверен, вы отлично проведете время, но… нет уж. Без меня.
– Ой, да ладно тебе! Пожалуйста! Нам разрешили все это проделать только потому, что нас будут снимать для рекламы аквапарка, что-то там связанное с благотворительностью. Пожалуйста! Цель-то благая.
Он рассмеялся.
– У меня флешбеки на то время, когда ты попросила меня посидеть в вашей будке поцелуев.
– И что?
– И ничего, Шелли.
Я надулась, перевернулась на бок и придвинулась еще ближе к Ною – так, что мое лицо почти касалось его.
– И что же ты ответил мне тогда?
Я откопала в памяти ту вечеринку, когда попросила его помочь с будкой поцелуев – девчонки настаивали.
– Кажется, ты сказал, что согласишься, если я буду умолять тебя на коленях?
Ной застонал и закрыл лицо ладонями.
– Не смотри на меня так, Эль. Ты ведь знаешь, я совсем не это имел в виду.
– Ну пожалуйста! – протянула я, рисуя узоры на его голой груди.
– Мне кажется, это совсем не мое, – вздохнул Ной. – Пожалуй, я… поддержу вас, но в дурацкий костюм ни за что не влезу.
Сегодня убедить его уже вряд ли удастся, так что я сдалась. Может, у Ли получится… или, например, у Аманды. Иногда я забываю, насколько мы с Ли сумасшедшие. Ной все-таки чуть более приземлен. Я вздохнула и положила голову ему на плечо – Ной приобнял меня за плечи и чмокнул между бровей.
– Так какие у тебя планы на завтра?
– Хммм… – Я мысленно сверилась с календарем. – Утренняя смена, потом везу Брэда к стоматологу, еще помогу кое с чем отцу, а потом… вернусь сюда.
– Никакого списка желаний?
– Неа, – ответила я, а потом добавила: – Ли идет в кино с Эштоном.
– О. А ты… – Ной не договорил, но «ты не против?» повисло в воздухе.
Я пожала плечами и уткнулась ему в плечо.
– Да, я не против. Да и с чего бы мне вообще быть против? Я… я ему должна, – пробормотала я. – Ли может заводить новых друзей. И я тоже. Когда я стала тусоваться с Леви, он не злился.
– А по голосу и не скажешь, что ты не против.
– Заткнись! Я в порядке.
– Агась.
– И если Ли тебя спросит, так ему и скажи.
– А мне кажется, что это очень мило… ну, что ты его ревнуешь.
Я не успела остановиться и выпалила:
– А когда я ревновала к Аманде, это тоже показалось тебе милым?
Ной замер. А потом сжал меня покрепче и начал водить рукой по спине. Я задрожала. Он чмокнул меня в макушку.
– Нет. Но готов признать, что ты меня вроде как заводишь, когда злишься.
– Вроде как?
– Ладно, очень заводишь, – исправился он.
– Ты поэтому со мной вечно споришь?
– Именно поэтому.
Я улыбнулась и поцеловала его в плечо… а потом повернулась и поймала его губы своими.
Ной целовал меня с обожанием. Держал меня так нежно и так крепко, словно никогда не собирался меня отпускать. В такие моменты я чувствовала, как сильно он меня любит. Что бы ни произошло в прошлом году, я зря ревновала.
Я только надеялась, что он знает, насколько сильно люблю его и я.
Глава 17
– Привет, привет, незнакомцы! Кто-нибудь дома? – пропел в коридоре новый голос. – Вы входную дверь вообще не запираете?
Этот бодрый голос с британским акцентом я узнала бы где угодно.
Я услышала, как кто-то прошелся по кухне. Открылась дверь спальни Ли и Рейчел. Я выскочила из нашей с Ноем ванной с зубной щеткой во рту.
В дверях стояла Аманда. Свои светлые волосы она коротко остригла: волны их ниспадали до подбородка. Макияжа на ней не было, но кожа ее все равно светилась. На ней была короткая белая футболка, которая открывала одно плечо, и розовые джинсовые шорты. Сквозь футболку просвечивал розовый верх от купальника, на шее виднелись завязочки.
Ной подскочил к ней, рассмеялся и закружил в объятиях. Она захихикала и поправила прическу, когда он отпустил ее.
– Ладно тебе, мистер Мускул, хватит красоваться. Рейчел! Эль! Привет!
Зубная паста успела стечь не только мне на пижаму, но и на пол. Ной заметил это и прыснул. Я засунула щетку обратно в рот и руками показала – мол, секунду.
Вбежала обратно в ванную, чтобы привести себя в порядок, смыла пасту с пижамы и вернулась.
Аманда улыбнулась и тут же заключила меня в объятия. От нее пахло ванилью. Как от печенья.
Черт подери, да хоть что-нибудь в ней неидеальное есть?
– Рада тебя видеть! – воскликнула она. – А где Ли?
– Отсыпается, – отозвалась Рейчел, закатив глаза. – Они с Эштоном после фильма еще гуляли со всей футбольной командой. Голова у него, видимо, сегодня будет знатно болеть.
Последнее предложение она почти прошептала.
– Оу, оу, прости, – прошептала Аманда в ответ и кивнула, прижав палец к губам.
Ной поймал мой взгляд, подмигнул, а потом сделал глубокий вдох.
– Ли! – проревел он, сложив руки рупором. – Ли Флинн, а ну быстро тащи сюда свою задницу!
Через несколько мгновений из комнаты Ли и Рейчел донеслись недовольные звуки и шорох.
Я рассмеялась. Рейчел сердито глянула на Ноя, а Аманда вздохнула и легонько ткнула его локтем.
Ли выполз из комнаты в одних трусах, пытаясь стереть сонливость с лица.
– Ной, какого черта? Что за шутки…
А потом он увидел Аманду. Глаза его расширились, щеки покраснели. Я засмеялась громче.
– Блин, Ной, хоть бы предупредил, что у нас гости.
– Не волнуйся, здоровяк, чего я там не видела. – Аманда замахала рукой. – Тем не менее, рада видеть всего тебя, Ли.
Он рассмеялся.
– Я тоже снова рад тебя видеть, Аманда. Не знал, что ты приедешь.
Он кинул на нас с Ноем осуждающий взгляд. Что я могла сделать? Я пожала плечами. Вчера я Ли не видела, у нас у обоих были дела. А Ной наверняка об этом даже не подумал.
– Сюрприз! – Аманда приподняла свою сумочку, а потом – темно-синий кожаный мешочек. – Я принесла дары.
Она вытащила из мешочка два маленьких белых квадрата и протянула их нам с Ли. Это оказались магнитики на холодильник. С надписью «Я сердечко Лондон».
– Технически, конечно, вы там не были, но зато пополните свою коллекцию.
Весной, когда мы с Ли катались по стране, то взяли за привычку покупать в каждом штате сувениры. Аманда, видимо, об этом знала. Отличные подарки.
– Еще я привезла песочные коржики, потому что Ной признался, что никогда их не пробовал. А какая жизнь без настоящих шотландских коржей! – Она достала красную коробку с клетчатым узором и передала ее Рейчел.
– И что там еще в сумочке? – просил Ли.
– Только помада и салфетки, которыми я уже попользовалась… надо?
– Нет, спасибо, обойдусь.
– Эй, Ли… тебе лучше бы одеться, – сказал Ной. – Сегодня вроде люди должны прийти? Чтобы посмотреть дом?
– Неа.
Мы недоуменно уставились на Ли.
– Эм, нет, точно должны, Ли, – протянула Рейчел. – Мама тебе сообщение присылала пару дней назад…
– Они отменили встречу.
– Что? Когда это?
– Мне… риэлтор звонила.
Господи, Ли совсем не умел врать.
Никто ему не поверил, но он так на нас посмотрел… Мол, ну давайте, давайте, спросите меня еще о чем-нибудь!
Что он задумал? То есть что-то он точно задумал. Это была уже пятая «смена планов» за последние пару недель. Крайне подозрительно, если хорошенько об этом подумать…
Но сейчас мне было не до того.
– Пойдем, – Ной повернулся к Аманде. – Устрою тебе тур.
– Кофе будешь? Или, может, чай? Что-нибудь похолоднее? – предложила Рейчел. Хоть она об этом подумала.
– Оу, не откажусь от чая. Это ничего?
Я еле сдержала смех. Ну что за клише! Хотя, скажи я об этом, это наверняка прозвучит слишком грубо. И я промолчала: улыбнулась, глядя на то, как Ной уводит ее вглубь дома, и отправилась на кухню вместе с Рейчел.
– Ты как, не слишком странно себя чувствуешь? – прошептала она.
Притворяться у меня сил не осталось.
– Немного. Но по большей части потому, что я вообще посмела его ревновать… Я доверяю Ною. И знаю, что они просто друзья. И Аманда ведь такая классная! Я чувствую себя такой дурой… потому что совсем этого не видела.
Рейчел задумчиво хмыкнула.
– Но ведь это из-за нее вы расстались? Ну, в том числе?
– Типа того, но на самом деле Ной просто держал от меня кое-что в тайне. Отношения на расстоянии… это тяжело. Да еще и разница во времени. Вроде бы что там, всего три часа, но у нас ведь у обоих привычное расписание, и друзья, и мы просто… никак не могли войти в ритм. Нам стоило почаще разговаривать. Так что Аманда была просто… чем-то вроде последней капли…
Рейчел нахмурилась и как-то вся съежилась, словно… Ох, вот я дура! Я только теперь поняла, о чем именно она меня спросила. И что я посмела ей ответить.