– Руслан, – хрипло прошептала она и нервно сглотнула, пытаясь подобрать правильные слова, но он не дал ей договорить, приложив палец к губам.
– Ты обещала ужин, – как ни в чем не бывало напомнил Руслан и, чуть наклонившись, уперся лбом в ее лоб, удерживая взгляд. – Все остальное потом…
Несколько долгих секунд длился их немой диалог глазами. Затем он выпустил Маргариту из объятий и опустился на стул. Внимательно наблюдал за ее торопливыми действиями и пытался разгадать, что она задумала. Все получалось слишком подозрительно для их ситуации.
Маргарита старалась выглядеть невозмутимой, но нервничала под пронизывающим взглядом еще сильнее. Каким-то непостижимым образом ей удалось ничего не пролить и не разбить. Разложив ужин по тарелкам, она вела на стул напротив и протянула Руслану бутылку вина.
– Откроешь?
– Конечно. – Ленивая улыбка скользнула по чувственным губам, вызывая у Маргариты новую волну мурашек. Сила и уверенность отчетливо читались в каждом действии Руслана и вызывали благоговейный трепет. Она с восхищением следила за ним и ловила себя на мысли, что ведет себя как влюбленная школьница.
– Ты очень красива, – услышала Маргарита вкрадчивый голос Руслана и инстинктивно посмотрела на него. Откровенный огонь, что полыхал в его глазах, заставил смутиться.
– Спасибо, – пробормотала она и, забрав из его рук бокал, сделала несколько жадных глотков.
– И решительна, – продолжил Руслан, внимательно наблюдая за ее реакцией. До сих пор не разгадал загадку и решил перестать играть в кошки-мышки и спросить напрямую, а дальше по обстоятельствам.
– Есть немного. – Она рефлекторно облизала губы и, не сдержавшись, улыбнулась.
– К чему бы это?
– Я же уже говорила, – нервно поправила халатик и решительно заглянула в глаза, – хочу все исправить…
– Через постель? – уточнил он, не до конца понимая логики. Что-то все равно не сходилось. Руслан запутался окончательно в этой женщине и ее поступках.
– Ты не оставил мне других вариантов, – судорожно вздохнула Маргарита и уткнулась в свою тарелку. Очарование вечера было безвозвратно разрушено. Стало совсем не по себе. Все, что до этого казалось правильным, теперь виделось глупым и неуместным.
Ужин проходил в тишине. Тарелки быстро опустели, и пора было переходить к десерту.
– Спасибо. Все было очень вкусно. – Руслан сделал глоток вина и откинулся на спинку, внимательно глядя на Маргариту.
– Рада, что тебе понравилось.
– Ты не поела.
– Что-то не хочется. – Она встала, чтобы унести тарелки, но он удержал ее за руку.
– Я готов предложить тебе вариант… – начал Руслан, осторожно прощупывая почву.
– Какой? – Маргарита опустилась на свой стул и замерла в ожидании.
– Ты должна дать показания на Олега.
– Что? – Голос охрип от волнения и шока.
– Всего лишь рассказать следователю о вашей с ним жизни. – Руслан не моргая смотрел на нее и терпеливо ждал ответа.
Смысл сказанных слов смертельным ядом проникал в сознание, медленно отравлял его и убивал последнюю надежду. Маргарита шумно втянула носом воздух и сжала кулаки под столом так, что ногти болезненно впились в кожу. Цена любви Руслана оказалась непомерной для нее. Он просил о невозможном. Все что угодно, только не это. Она и так ходила, как по минному полю, постоянно ожидая от мужа удара в спину, и уж тем более не собиралась лезть на рожон. Прекрасно понимала, что, если только попытается рыпнуться, Олег уничтожит ее и никто ему не помешает.
– Руслан, я не могу… – прошептала Маргарита и подняла на него глаза, полные отчаянной мольбы о снисхождении.
Уголки его губ лишь едва заметно дернулись в жалком подобии улыбки, а взгляд прожег насквозь, опаляя опасным огнем.
– Если боишься, я могу гарантировать твою безопасность. – Руслан давал ей очередной шанс передумать. – Пока ты под моей защитой, Олег до тебя не доберется.
– А сколько она продлится, твоя защита? – горько усмехнулась Маргарита, осознавая, что, как только всплывут подробности ее темного прошлого, Руслан сразу отвернется от нее. Кому нужна проститутка-уголовница? А Олег не пощадит и выставит все именно в таком свете.
– Это зависит от тебя…
– Конечно… А что будет, когда я тебе надоем?
– С чего ты должна мне надоесть? – Он нахмурился, искренне не понимая, куда она клонит и зачем. Обычно его слова было достаточно, чтобы доверять ему.
– Нет, Руслан. – Маргарита сокрушенно покачала головой, зная, что сама подписывает себе приговор, после которого возврата не будет. – Я не стану разменной монетой в твоей игре.
– Потому что играешь за команду соперника? – едко процедил он сквозь зубы, ощущая, как очередная волна разочарования накрывает его. Все было понятно с самого первого раза, но он как одержимый ходил по одним и тем же граблям. Инстинктивно обелял Маргариту в своих глазах, искал оправдания в душе, и все напрасно.
– Нет. Я не хочу рисковать. – Она устало уронила голову на руку. – Ты не знаешь, что Олег за человек и на что он способен…
Несколько мучительно долгих секунд Руслан обдумывал ее слова. Пытался сопоставить с имевшейся у него информацией и поступками Маргариты.
– Дело же не в риске, правда? – спросил прямо и криво усмехнулся, заметив, как она напряглась. Даже не сомневался, что попал в точку, что только подтверждало его подозрения.
Маргарита подняла на него глаза, не зная, что ответить. Все слишком запуталось. Если бы она чуточку больше ему доверяла, все могло бы сложиться иначе. А сейчас приходилось рассчитывать только на себя…
– И правды я, как обычно, не услышу, – раздраженно добавил Руслан. Вся эта ситуация ему порядком надоела, но как ее разрулить, он не представлял. Маргарита упорно не шла на диалог. Говорила, что хочет быть с ним, и в то же время отталкивала, огораживаясь толстой стеной из лжи и предательства.
– Прости… – прошептала она и отвела взгляд в сторону.
– Прости? Серьезно? – не сдержавшись, рявкнул он и подскочил на ноги, намереваясь вытрясти из нее всю правду.
Трель телефонного звонка привлекла внимание. Скрипнув зубами от злости, Руслан достал смартфон и, взглянув на дисплей, принял вызов.
– Кать, мне неудобно сейчас…
– Это важно… – Голос ее отчетливо дрожал.
– Говори, – шумно выдохнул Руслан и отошел к окну.
– Он опять мне звонил… – Катерина судорожно всхлипнула и продолжила. – Срочно нужна дата нашей свадьбы, иначе он сегодня же отправит видео отцу…
Руслан стиснул зубы так, что желваки заходили на лице, и с силой засадил кулаком в стену. Что за чертовщина творится вокруг? Его просто зажимают со всех сторон, не давая времени подумать, как выпутаться их этой западни с наименьшими потерями. Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, прикрыл глаза. Лихорадочно думал, просчитывая примерное время, которое ему может потребоваться, чтобы утопить Сазонова.
– Месяц, – сухо озвучил Руслан.
– Что «месяц»?
– Мы с тобой распишемся через месяц, – раздраженно повторил он. – Завтра обсудим детали.
– Я тебя поняла. До завтра.
Звук бьющейся посуды эхом разнесся по комнате. Руслан резко сбросил звонок и развернулся. Маргарита стояла бледная, как полотно, и с неподдельным ужасом смотрела на него.
– Что случилось? – нахмурился он, осматривая масштабы бедствия.
– Тебя можно поздравить?
Маргарита чувствовала, как земля дрожит под ногами, и изо всех сил пыталась удержать равновесие. Слова Руслана добили окончательно. То, чего она так боялась, случилось. Свадьба как неотвратимое зло, конец всем надеждам и мечтам. Она знала, что у него есть невеста, но пока не была назначена дата, все казалось далеким и эфемерным, а теперь приобрело реальные очертания. Всего месяц, а дальше… пустота.
– С чем? – Руслан надменно изогнул бровь и выжидательно посмотрел на Маргариту.
– Ну как же… свадьба скоро… – Горькая усмешка скользнула по ее губам, не отражая даже толики той боли, что разрасталась внутри. Острое чувство потери захлестнуло с головой, хотелось кричать и топать ногами, требуя вернуть надежду, но это было невозможно.
– Тебя это не касается, – холодно и равнодушно, словно и не было между ними ничего. Маргарита дернулась, как от удара, и внутренне сжалась от противного, всепоглощающего отчаяния, но внешне не изменилась в лице.
– Через месяц ты женишься, тогда зачем тебе я?
Руслан пристально смотрел в ее глаза и искал в них хоть каплю искренности, но собственная гордыня не позволяла увидеть ничего, кроме лицемерия.
– Для развлечения, – намеренно унижал, чтобы выплеснуть хоть часть той боли, что сжирала его самого. – Ты всего лишь любовница, девка для любовных утех, и только.
– Я думала, ты другой… – Голос дрогнул, а на ресницах застыли слезы, но Маргарита не позволила им пролиться. – Я влюбилась в мужчину, а он оказался обычной сволочью. – Одинокая слеза покатилась по ее щеке.
Слова попали прямиком в цель, заставив Руслана стиснуть кулаки, чтобы переждать оглушающую волну ярости.
– Ты ошиблась, – процедил он сквозь зубы. – Я такой, как есть.
– Что ж, ты прав. Я сама все придумала и поверила, что бывает иначе…
– Сочувствую, – сухо бросил Руслан и решительно направился к выходу. Спектакль слишком затянулся, пора было заканчивать со всем этим бардаком. У него оставался всего месяц, чтобы найти компромат на Сазонова, и пора было ускоряться.
Маргарита с ужасом смотрела, как любимый мужчина уходит. В груди отчаянно билось раненое сердце, умоляя не допустить этого, но что она могла? Руслан все решил за них обоих. Шаг. Еще один. А дальше одиночество и беспросветная темнота…
– Не делай этого, – воскликнула она и бросилась вдогонку, наплевав на гордость. Сократив расстояние, обхватила за талию и прижалась щекой к его мощной спине. – Я прошу тебя, остановись…
Руслан замер, но не оттолкнул. Маргарита отчетливо ощутила, как мелкая дрожь прошла по его телу, а дыхание сорвалось. Осознание озарило словно яркая вспышка – ему далеко не все равно, он просто наказывает их обоих, намеренно убивая едва зародившиеся чувства. Нельзя этого допустить, ведь он стал для нее всем. Слишком глубоко пророс в мысли и сердце, чтобы вот так просто вырвать его из себя.