– Мне ответить, почему «ходим кругами», да? – спокойно спросил Косакри.
– Нет, почему не атаковали глубоководный совсекретный объект Республики?
– Да потому, что наше задание не предусматривало уничтожение такого объекта. Вы что не помните боевую задачу, баритон-капитан? Нам было поручено уничтожить ПАДДВС – подводную антенну дальней длинноволновой связи, правильно? Однако сведения о размещении антенны оказались неверными, так?
– Но зато мы обнаружили почти мифический «подводный пузырь» – главный центр военно-научных разработок южан. Это ведь еще лучше?
– Чем же это лучше, баритон-капитан Пелеко? Хотя может для какого-нибудь МЮКР, занятого только разведкой, и действительно лучше. Но «Ныряльщик» получил задачу уничтожить ПАДДВС. Это нечто совершенно другое, мега-объект принципиально другого класса.
– Что значит другого класса? По степени секретности «пузырь» вполне способен переплюнуть какую-то антенну связи. Он столь секретен, что мы наткнулись на него случайно.
– Если говорить, о степени засекреченности, то возможно и так. ПМЦ действительно куда более уникален, чем какая-то ПАДДВС. В конце концов, ПАДДВС есть и у Империи, а вот создать глубоководный исследовательский центр у нас не додумались. Однако мое решение в тот момент можно оценивать только исходя из ситуации именно того времени, и никак не из сегодняшнего часа.
– Вот уж нет, шторм-капитан, вот уж нет! – Дор Пелеко почему-то просиял. – Именно из сегодняшнего момента можно сложить интересную картиночку. Пользуясь надуманным поводом, Стат Косакри уклонился от возможности обстрелять, и наверняка уничтожить сверхважный объект брашей, и увел лодку из залива. Только теперь мы знаем, для чего он это совершил, правильно? Он ушел оттуда прекрасно ведая, что очень скоро (хотя весьма возможно, он и не знал точного времени и даты) Брашпутида нападет на Эйрарбию. И тогда уж никак не получится снова войти в море Быка Осеменителя. То есть, предательство налицо.
– Извините, линейный помощник, извините. Вы запутываете присутствующих офицеров. Мало того, что вы приводите для объяснения произошедшего выдуманные факты, так еще кроме того… Повторюсь, нельзя объяснять случившееся исходя из сегодняшних знаний. Я абсолютно не ведал о том, что в ближайшее время начнется тотальная война. Если бы я это знал, я бы без всяких сомнений вбухал бы в Подводный Мозговый Центр целую гроздь атомных торпед. Уж не сомневайтесь.
– А мы вот с судом сомневаемся.
– Уважаемый временно исполняющий обязанности командира корабля, – встрял в разговор Рикулло Эвам-Ну, – пусть обвиняемый довершит свой ответ на ваш же вопрос.
– Хорошо, пусть довершит, – покосился на жреца Пелеко.
– Так вот, я не взорвал «пузырь» потому, что его ликвидация не была предусмотрена нашим заданием, а о грядущей войне, я совершенно не ведал. В этих условиях, беря на себя ответственность за уничтожение – а тем более, ядерное – я, получается, брал на себя ответственность за начало войны. Вы, вы все, понимаете ли это? Или все-таки не понимаете? В этом плане ПАДДВС безусловно представляет собой объект другого класса. Конечно, любой мало-мальски соображающий военный понимает, что и уничтожение длинноволновой антенны, в еще большей степени, чем уничтожение ПМЦ может послужить детонатором войны. Однако! (Еще минуточку, пожалуйста). Мы получили боевую задачу на уничтожение антенны связи. И давайте уж говорить прямо, без обиняков. Я уж как-то решусь, ведь в условиях военно-морского полевого суда меня тут сейчас могут даже к казни приговорить.
– Извините, шторм-капитан, но ваш ранг не позволяет нам это сделать. Единственно, на что мы имеем право, так это надежно изолировать, – привстал бортовой служитель. – Это я так пояснил, для тех, кто подзабыл морской устав.
– Мы в курсе, – Дор Пелеко уже покраснел от сдерживаемой ярости. – А вы, подсудимый, давайте побыстрее!
– Так вот говоря на чистоту. Здесь было сказано, что войну начали браши. Возможно и так. Но в случае успешного уничтожения ПАДДВС войну неизбежно начали бы мы, то есть, Империя Эйрарбаков. Я не говорю, что это плохо или хорошо. Может, это было превентивное нападение, но суть…
– Подсудимый Стат Косакри остановитесь! – прервал его жрец бога Войны. – Не в нашей с вами компетенции, а уж тем более не в присутствии младших офицеров флота, обсуждать высшую политику нашего правительства и поставленного богами императора.
Стат Косакри сообразил, что Эвам-Ну прервал его речь абсолютно правильно. Еще не хватало увеличить свою виновность проявлением нелояльности.
– Я признаю замечание, святой лученосец. Я просто неожиданно увлекся. Извините господа судьи. Так вот, тем не менее, уничтожить объект величиной в двести, или около того, километров в диаметре не представляется возможным ничем кроме ядерного оружия. Взрыв десяти и более торпед и ракет вплотную к берегам Брашпутиды, тем паче во внутреннем море, это неизбежная война. Однако любой, даже младший офицер, ведает для чего предназначена антенна сверхдлинных волн. Она обеспечивает связь с дежурящими в океане республиканскими подводными лодками. И кстати во многих случаях, еще и с надводными армадами. Самое главное, именно через ПАДДВС подводные крейсера брашей «передовой линии», дежурящие у наших эйрарбакских берегов, получат приказ начать нападение. Если ПАДДВС будет уничтожена, то для осуществления этого придется использовать другие средства. Естественно, они есть. Но такой обезоруживающий удар обеспечит нашему флоту безусловный перевес в темпе.
– Шторм-капитан вы опять скатываетесь в глобальные стратегические вопросы.
– Я уже закончил данный пункт пояснения, освещенный солнцами. Пояснение касалось того, почему ПАДДВС и Подводный Мозговый Центр являются объектами равного класса. По поводу важности и даже незаменимости антенны сказано. Ну а по «пузырю» и так понятно. Его уничтожение, имеет смысл в случае продолжения предвоенного времени, то есть плановой подготовки к некой грядущей войне. (Естественно, если сам подрыв не будет использован как повод для начала). Тогда исчезновение самого главного центра перспективных и долгосрочных военных разработок приведет со временем к отставанию Республики. Однако в случае уже начавшейся войны, существование или несуществование данного центра перспективных технологий уже не имеет особого значения. Ведь в войне реально будет воевать только то, что уже сделано и пущено на поток. Именно поэтому антенна дальней связи не равна «пузырю» по приоритетности. И теперь просто добавлю, что конечно же, если бы наша лодка обнаружила ПАДДВС, я бы влепил в нее половину нашего бортового арсенала.
– Однако руки коротки, – ухмыльнулся Пелеко.
– Чему радуетесь, баритон-капитан? Нашей неудаче?
– Нет, я о том, что машете руками после драки, подсудимый Косакри.
– Это не по существу, – снова вклинился Эвам-Ну.
– Тогда я добавлю по существу, дорогой наш жрец, – линейного помощника явно просто распирало от желания что-то делать, однако он был вынужден ограничиться произнесением речей. – Оставим произошедшее в море Быка Родоначальника. Поговорим о том, что планировал совершить наш подсудимый в последние сутки. Тут уж все всё помнят превосходно и меня никак не получится обвинить в предвзятости. Наш бывший капитан собирался совершить всплытие «Кенгуру» всем корпусом, в смысле, по ватерлинию. Прошу его объяснить для чего?
– Наш бортовой служитель сейчас является моим защитником, но одновременно он еще и свидетель. Он может подтвердить, что «Ныряльщик» находился на перископной глубине, и уже собирался погружаться, когда мной были обнаружены многие десятки странных атмосферных объектов. Я предположил, да и сейчас в этом уверен, что то были высоко-атмосферные сверхзвуковые стратегические бомбардировщики брашей. Поскольку двигались они с юга на север, цель их полета была ясна. Тогда я принял решение, послать в Эйрарбию предупреждение с помощью натяжения вдоль корпуса «длинной» антенны.
– Шторм-капитан, позвольте все-таки уточнить оставленный нами на потом, и не удосужившийся ответа, вопрос. Для чего наша лодка в последнее время совершала пертурбации в море, с периодическим всплытием «на перископ»?
– После засечки таинственных всплесков, ни я, ни кто-то другой, не могли понять, что произошло. Кроме того, не обнаружив ПАДДВС в предполагаемом месте, мы должны были попытаться сообщить об этом и дождаться новых указаний. Поэтому «Ныряльщик» и совершал круговые пертурбации примерно в одном и том же районе. Пока связь не установилась, мы, по крайней мере, могли проводить наблюдения за акваторией и время от времени пытаться перехватывать радиопередачи противника.
– Тем не менее согласитесь, шторм-капитан Косакри, сейчас ваши действия вполне можно трактовать, как отказ от активных боевых действий и сознательный вывод боевой единицы Империи из войны.
– Однако мы все-таки не знаем, что произошло?
– Не запутывайте следствие, Стат Косакри, только что вы упоминали, что собирались всплывать для выхода на связь с верховными штабами. И что вы пошли на риск обнаружения нашего корабля в связи с признаками явно начавшейся тотальной войны, так?
– Да, так.
– Значит, по мелочам вы можете нашему офицерскому суду лгать, правильно?
– Могу пояснить. Лишь после того, как я увидел массовый пролет над нами «гиперов» брашей, я понял, что война начата. Но ведь до того, при многочасовом крейсировании я такими «убийственными» фактами не располагал. Поэтому теперь я бы производил не просто патрулирование с целью прояснения обстановки, а боевое патрулирование с целью уничтожения вражеских военно-морских армад.
– Если бы да кабы краб-мураус еще и летал, – хохотнул Пелеко. – Тем не менее, это опять же «сочинения на вольную тему». Но что же мешало нашему доблестному Косакри начать осуществлять этот план сразу после обнаружения этих самых гиперзвуковых бомбардировщиков? Что мешало ему начать патрулирования с целью поиска боевых судов противника? Вообще-то ничто не мешало. Даже приказа на таковое патрулирование хватило бы для доказательства искренности намерений нашего героя. Однако вместо этого он осуществляет всплытие. И с какой же целью, господа офицеры?