— Нет конечно. Я намного круче. Просто не хотел их пугать для первого знакомства. Знаешь, сколько народу у нас за год убивает инфаркт?
— Догадываюсь. И что?
— Это вдвое меньше, чем я.
— Шутишь?
Поручик вместо ответа взглянул на Мазепу:
— Скажи своему боссу, я когда-нибудь шучу?
Мазепа поспешно затряс головой:
— Тарас Петрович, он не шутит!
Но Поручик уже сменил тему:
— Слушай, Тарас, у меня к тебе тоже дельце имеется. Пойдем, покажу кое-что…
Он подвел гостей к лодке и указал на труп:
— Кто-нибудь его знает?
Тарас и Мазепа долго всматривались в убитого, потом переговорили с братками. Наконец, Тарас снова повернулся к Поручику:
— Вроде бы пацаны встречали его пару раз в Кючук-Кале.
— Где это?
— В Крыму, — пояснил криминальный авторитет. — Пустынное место, там только развалины старой крепости и поселок. Раньше в тех краях санаторий был, а теперь ваххабиты свою школу открыли. Ты только пацанов моих в это дело не впутывай, у меня и без этого геморроя хватает.
— Это само собой, — успокоил его Поручик. — Для серьезных дел у меня свои бойцы имеются, я чужим не доверяю.
Тарас краем глаза разглядывал лодку с трупом. Заметно было, что лодка ему понравилась. Узкая, быстроходная, незаметная даже при среднем волнении — мечта контрабандиста. Особенно когда контрабандный товар много места не занимает. Такой, как наркотики, оружие, взрывчатка, драгоценные металлы… Поручик почему-то вспомнил узкие быстроходные корабли греков из рассказа профессора Голубева. Тарана на носу только не хватает.
— Значит, договорились. Знаешь, ты бы нашу тему с профессором лучше сам перетер, а? — Криминальный авторитет решительно развернулся и, не дожидаясь ответа, затопал к своему катеру.
Приспешники поспешили вслед за боссом. Поручик проводил их взглядом. Потом полез в свою сумку. И здесь его ждало горькое разочарование. Телефон был разбит вдребезги, все барахло залито водой. Он с надеждой посмотрел на тело Аладдина. Неприятно, но ничего не поделаешь. К тому же близкое общение с трупами давно стало для старшего лейтенанта частью профессии.
Но мобильника у погибшего не оказалось, денег и документов тоже. Поручик обыскивал тело профессионально. Штаны на покойном были плотные, явно не по климату. В нижней части штанины он нащупал нечто твердое. Одним движением острия «Катрана» он вспорол материю. На ладонь выпал пакетик. В нем были женские часики. Пластиковые, но сильно навороченные, с кучей ненужных стрелок и окошек с циферками. Единственной металлической деталью часов была задняя крышка, покрытая гравированной надписью, которая гласила: «Олимпиаде от друга».
Поручик убрал часики к себе в карман и осмотрелся. Студенты, все еще подавленные и растерянные, бродили среди руин лагеря. Профессор Голубев прожил долгую жизнь, привык и не к таким неприятностям. Он уже успел оправиться от первого шока и теперь руководил ремонтно-восстановительными мероприятиями. Поручик подошел к нему и негромко позвал:
— Павел Андреевич, тут к нам спонсоры приезжали. Грозились денег дать.
Голубев нахмурился:
— Это те бандитские рожи? Ни копейки от них не приму! Я не хочу ничем быть обязанным каким-то уголовникам.
Поручик укоризненно покачал головой:
— Поймите, у вас нет другого выхода. Лагерь персов вы нашли; теперь его надо окучить, причем как можно быстрее. Я договорился с этими уродами, что они не будут мешать раскопкам. Но после конца сезона все останется им.
Профессор невесело усмехнулся:
— Да, поле битвы всегда достается мародерам. Что ж, спасибо. Мы постараемся ничего им не оставить. Но тогда я не понимаю, в чем здесь их интерес? За что же они готовы платить? Они бы ведь и так все получили, без всякого договора.
Поручик пожал плечами:
— Иногда я умею быть очень убедительным. К тому же они хоть и болваны, но сумели понять, что главный здесь — вы. И ваша работа. Поэтому готовы платить. Я бы на их месте тоже согласился.
Голубев нахмурился и проворчал:
— Ну ладно, я подумаю. Посмотрим, чем нам помогут официальные спонсоры. Но боюсь, что тут уголовники правы. Ни гроша мы больше в этом сезоне не получим. Раскопки придется свернуть, и бандитам вообще все достанется. Но я же не могу брать деньги у преступников…
— Вы их возьмете у меня, — утешил его старший лейтенант. — А об остальном не задумывайтесь. Вы наших барышень не видели?
По наводке профессора Поручику быстро удалось найти Олимпиаду и Капитолину на краю лагеря. Они с особой осторожностью перебирали фрагменты керамики, а если говорить проще — глиняные черепки. Поручик присел рядом и протянул находку блондинке:
— Это не твои?
Олимпиада с удивлением рассмотрела часы, прочитала надпись.
— Впервые вижу.
Потом посмотрела на Капу:
— Слушай, а может быть, это Семен Яковлевич прислал? Ну, помнишь, тот, который у нас в универе лекцию читал? Он мне сюда недавно позвонил, сказал, что какой-то сувенир отправил. Я толком не поняла, о чем он говорит и чего хочет. Наверно, это он и есть. Но я не понимаю…
Подруга усмехнулась:
— Ну, допустим, чего он хочет, догадаться нетрудно. Только почему он тебя так дешево оценивает? Если бы браслетик золотой или колечко с бриллиантами, я бы поняла. А это… Странно, мужик-то вроде на вид солидный, интеллигентный.
— Вы о ком, девчонки? — поинтересовался старший лейтенант.
Липа и Капа переглянулись, после чего довольно связно изложили ему историю с выступлением в университете господина Бормышева. И о том, что он не на шутку заинтересовался Олимпиадой, также рассказали.
Поручик задумался.
— Да, на любовные ухаживания престарелого ловеласа не очень похоже. Разве что он законченный жлоб. Знаешь, — попросил он блондинку, — я тебя попрошу, на всякий случай надень эти часы. И постарайся не потерять. Во-первых, это пусть и дешевый, но подарок, а во-вторых, очень может быть, они нам еще очень пригодятся. Просто мы пока об этом не знаем.
Профессор Голубев подобрал с земли пустую кастрюлю и ударил в нее, как в набатный колокол. Спустя пару минут все члены экспедиции собрались вокруг него.
— Вот что, ребята, отправляйтесь-ка вы в Керчь, — заявил профессор. — Перекантуетесь пока у нас в общежитии. Здесь ведь сейчас все равно жить негде. Я на днях тоже к вам подъеду, и разберемся. Здесь со мной останутся Валерий, Михаил, Олимпиада и Капитолина. Ну и вы, молодой человек, — обратился он к Поручику.
Голицын согласился, но судьба рассудила по-иному. Когда к полуразрушенному бурей причалу подошел паром из Керчи, его встретили не только студенты-археологи. Здесь же выстроилось отделение пограничников при полном вооружении. Бойцов возглавлял старший лейтенант Кобзарь.
Он держался сурово, но под хмурой маской лицо его так и сияло торжеством. Пользуясь тем, что начальник заставы отбыл на материк, Кобзарь решил проявить инициативу. Он позвонил в Киев на улицу Владимирскую, связался с центральным управлением «службы безпеки» и доложил о нарушителе. Старлей понимал, что таким образом подсиживает своего непосредственного начальника, но считал, что ничего не теряет. Если станет начальником заставы вместо капитана Демченко — хорошо. А если тот усидит — все-таки папа-генерал и все такое, — «безпека» своего не бросит. Найдут местечко. Во всяком случае, терять ему в этой дыре и на той должности, которую занимал, было нечего.
Кобзарь, демонстрируя показное смущение и печаль, подошел к Поручику:
— Ты извиняй, старлей. Демченко уехал, а у меня приказ. И давай без фокусов. Приказ сверху, из Киева, так что не создавай проблем. Да ты не волнуйся, там разберутся. К тому же генерал наверняка поможет.
Поручик наклонился к уху Кобзаря:
— Дурак ты, старлей.
Тот встрепенулся:
— Я бы попросил без оскорблений!..
Поручик сокрушенно покачал головой:
— Ты же себе только что приговор подписал.
— Пугать? Меня?! Да я…
— Помолчи. Я тебя не пугаю, а предупреждаю. Ты даже не представляешь, что тут скоро начнется. Я единственный, кто мог бы тебе помочь. Но раз у тебя приказ, ничего не попишешь. Вот что: убирай с острова всех, кого можно, и занимай круговую оборону. И постарайтесь продержаться, пока не вернется Демченко. Или я.
Кобзарь, похоже, перетрухнул, но виду не показывал.
— Ладно, не первый день на свете живем, разберемся.
— Не первый, — согласился Голицын. — Но главное, чтобы не последний. Ладно, пойду за сумкой схожу.
Кобзарь надулся:
— Не бойся, не пропадет. Вернешься, тогда и заберешь.
— А труп в лодке? И взрывчатка?
— Без тебя разберемся! — отрезал Кобзарь.
Поручик в раздражении сплюнул и перепрыгнул на палубу парома. Оставшиеся на берегу Олимпиада, Капитолина, Валерик и Гордеев провожали паром. Голицын надеялся, что успеет предупредить власти в Керчи. В конце концов, необязательно, что нападение произойдет сегодня или завтра. Всю дорогу он прокручивал разные варианты развития ситуации.
По прибытии в Керчь его встретил наряд военного патруля. Поручик погрузился с ними в «уазик» и отправился в штаб. Там заниматься им было некому. Дежурный, подумав, решил было отправить нарушителя ночевать на гауптвахту до прихода начальства. Поручику все же удалось расколоть дежурного на один телефонный звонок.
Генерал-лейтенант Демченко сначала рассмеялся, услышав его историю. Но, выслушав рассказ про лодку, выброшенную штормом на остров, и найденный в ней труп, посерьезнел.
— Ладно, переночуй у них в штабе, а утром Кирилл подскочит и заберет тебя. Потом вместе подумаем, что насчет этой лодки предпринять.
— Где переночевать? — возмутился Поручик. — Они меня на губе пристроить хотят!
Генерал снова усмехнулся в трубку.
— Дай мне дежурного.
На последнего разговор произвел большое впечатление. Видимо, генералы звонили ему нечасто. Повесив трубку, он отвел Поручика в один из кабинетов и велел солдату принести раскладушку. Так что Поручик провел ночь с комфортом. А рано утром его разбудил Демченко-младший.