Повернув голову, увидела, сидящего в кресле демона, увлеченно что-то читающего. Попытка приподняться на локтях, лишь вырывает из груди тягучий стон, после которого книга в крепких мужских руках захлопнулась.
– Ну, наконец-то… – выдохнул демон. – Я уж думал, ты никогда не проснешься.
И столько непривычного тепла в словах, что я невольно подумала, что ректор академии где-то накосячил, а теперь хочет исправить ситуацию. И когда только успел?
– Что произошло? – выдавливаю из себя хриплым голосом.
Мне хватило только одного взгляда на насупившиеся брови Сол Алаида, чтобы понять: я снова забыла что-то важное… как в детстве.
ГЛАВА 10
Как же прекрасно жить на этом свете. Как славно видеть солнышко по утрам. Как чудесно слышать пение птичек под окном. Никакого тебе промывания головного мозга о том, что воды нельзя или о том, что позавтракать нужно вот именно сейчас, потому что в противном случае будет поздно принимать лекарства. Не знает Калфа, что поздно – это когда ступни холодные, и ртуть в градуснике не движется. Все лекари перестраховщики, а моя так вообще дотошная до чёртиков в глазах.
Потянувшись до хруста в спине, я сбросила одеяло и резвой кобылкой помчалась к столу. Три дня! Всего три дня нормального режима потребления воды, и никакой болезни на горизонте. Оказалось, организм сам знает, чего ему надо в трудной ситуации. Зато Вельзевул мне обеспечил поставку горной водицы со своих северных земель. Наичистейшая, наивкуснейшая! За такую, я готова ему всё простить!
– Счастье есть. – Выдохнула, проглотив остатки жидкости из стакана.
Моё уединение оборвали тремя короткими стуками в дверь, после чего распахнули оную и внесли завтрак на серебряных подносах.
У меня иногда такое впечатление складывается, что они ждут моего пробуждения прямо на пороге. Вот прям представляю: стоит орава слуг у двери, кто с подносами, кто с кувшином горячей воды для умывания, кто со свежими полотенцами и одеждой, кто с новым букетом цветов для освежения комнаты, а во главе всего этого безобразия Ранта, которая каждое утро задаёт один и тот же вопрос: «Госпожа чего-нибудь желает?». Целая делегация. Стоят, прислушиваются к каждому шороху, когда же жена хозяина изволит перестать моську в подушку давить.
– Доброе утро, госпожа, – поклонились мне.
По комнате поплыл дивный аромат запеканки, и я ещё раз убедилась:
– Счастье есть, – просияла во весь рот.
Стол был накрыт в одно мгновение, стопка полотенец заботливо уложена рядом с кувшином, а цветы водрузили на прикроватную тумбочку. Сразу видно – прислуга в этом доме вышколена до мелочей. Ни одного странного взгляда в мою сторону. Ни одного слова друг другу. Молча сделали, молча поклонились и тут же удалились из помещения. Только Ранта осталась у дверей в своей извечно каменной позе со сцепленными руками. Вот и пришло время начать пытать девушку, ибо чувствую я себя превосходно. Наверное, способна горы свернуть, откуда мне водичку добывали. Жаль только, Калфа моего мнения не разделяет, однако внимание ко мне с её стороны заметно ослабло, раз по утрам больше не является.
– Госпожа чего-нибудь желает?
Не говоря ни слова управляющей, прошла к кувшину и так же молча принялась умываться. Удалиться без моего на то позволения она не посмеет, а моё молчание пусть воспринимает, как маленькую месть за нежелание со мной общаться.
Промокнув лицо полотенцем, я сложила его рядом со стопкой сухих.
– Где сейчас Сол Алаид?
– Господин уже отбыл в академию. Будут какие-либо поручения? – спокойный голос чуть ли не журчал, как ручеёк.
Молча села за накрытый стол. Сегодня на завтрак у меня творожная запеканка с изюмом, тонкие ломтики сыра и какао. Почувствовала себя, как в академической столовой, там я тоже запеканку на завтрак люблю. О, Многоликая, как же я тоскую по своей академии, кто бы знал. Интересно, чем сейчас Тузя занимается? Поскольку занятия уже начались, наверняка гоняет адептов по сумраку.
В опровержение моим словам, справа от стола разверзлась тьма. В считанные секунды оттуда выпрыгнул рычащий норг, повалив мой завтрак с предмета мебели.
– Какого дьявола, Тунго? – раздалось из портала. – Разве я не просил убрать его от меня? Чёрт!
Я перевела взгляд на своего любимца, тот в свою очередь не стал медлить. В общем, я оказалась на полу вместе со стулом, а сверху меня прижал кошак, с особым усердием вылизывавший моё лицо и мурчащий от удовольствия.
– Простите, Сол Алаид. Я ничего не могу с ним поделать, он без адептки Хепт совершенно не поддаётся контролю. А… куда открылся ваш портал?
Секунда тишины, после которой из тьмы вылезла голова ректора моей академии. Он окинул взглядом живописную картину и нырнул обратно, выругавшись словом, которое я ни за что в жизни не повторю, потому что благородные дамы так не выражаются.
– Можете идти, мастер Тунго. Тузя в ближайшее время не появится в академии, а пока отмените занятия по своему предмету.
– Но, Сол Алаид…
– Без «но»! Делайте, как говорю, – рыкнул демон.
После чего Вельзевул вошёл в портал, демонстрируя свой изможденный вид.
– Тузя, слезь с меня, – спихнула я с себя этого котяру.
Вид у последнего был довольно обиженный, но только на несколько секунд. После тщательного осмотра им меня, он радостно фыркнул и ткнулся носом в моё плечо, не позволяя подняться.
– Ну Тузя! – прикрикнула я, желая ещё и ножкой притопнуть, однако мне это было не доступно из-за моей примечательной позы.
– Позволь помочь, – вмешался ректор, наклоняясь и протягивая мне руку ладонью вверх.
Взгляд скользнул по угловатому запястью, большой ладони, длинным пальцам и замер на острых ногтях. Казалось, прикоснись я к ним, порежусь или поцарапаюсь. Заглянула в глаза демону, потянулась к спасительной конечности и что-то меня насторожило. Воздух словно загустел, поймав меня в свой плен, как мёд муху. Глаза Сол Алаида с приближением моей руки стремительно темнели, а я почувствовала себя полевым зверьком перед степной змеёй-гипнотёркой. Нет, наполовину заглоченным зверьком, у которого нет шанса понять, что произошло. Демон за какое-то мгновение изменился в лице, взгляд стал голодным, а губы напряглись. Крылья носа едва заметно раздулись, а сам демон напрягся всем телом.
Я даже понять не успела, что именно меня напугало, как резко отдёрнула руку и отползла, ведя себя совсем не как нежная леди. А Тузя вдруг пригнулся и зарычал на Вельзевула, выпрямив свой хвост.
Ректор резко выпрямился и брезгливо поморщился.
– Досадно, – процедил демон, развернувшись и шагнув в портал.
А меня колотило. Колотило от страха, от этого жуткого ощущения быть съеденной. Никогда прежде я не испытывала ничего подобного, и понять сейчас, что произошло, мне было очень трудно.
– Госпожа… – выдохнула от двери Ранта. – Вы… Вы в порядке?
Дыхание сбилось, пальцы дрожали, сердце колотилось, как бешеное…
– Да, всё хорошо.
– Я прикажу, чтобы вам подали новый завтрак.
Щелчок, хлопок дверью. Ранта сбежала, даже не дождавшись моего ответа, а ведь мне сейчас и кусок в горло не полезет. Поднявшись, я переместилась на свою кровать, прокручивая перед глазами этот странный момент. Пыталась понять, что именно меня так напугало, но… Глупо искать другие более вероятные причины. До ужаса меня довёл голод во взгляде демона. Теперь даже от одной мысли о том, что мне нужно будет смотреть ему в глаза, меня попросту передёргивало.
У ног развалился норг, нежно теревшийся мордой о моё колено, было видно, что он рад этой пусть и не самой лучшей встрече.
– Что же произошло, Тузя?
***
Демон сидел в своём кресле, глядя стеклянным взором в никуда. Все его мысли занимала она, Сава. Девушка, что, кажется, поселилась в его душе. Когда же это случилось? Сразу после обряда? Или раньше? Но не это сейчас имело значение. Ему нужно было решить возникшую проблему. Из-за этого жуткого голода, он не может к ней прикасаться. И этот страх в её глазах, увиденный им сегодня. Он не сомневался в том, что она почувствовала что-то.
Торн предложил вариант решения проблемы, и Вельзевул им обязательно воспользуется, если не останется иного выхода. Правда, ему не хотелось бы быть пьяным и принуждать собственную жену к консумации брака. Нужно найти иной способ.
Савайя испытывает к нему страсть, но в трезвом состоянии она ни за что себе в этом не признается.
Вель откинул голову на спинку кресла и прикрыл глаза.
Может быть, стоит немного её подтолкнуть к этому признанию?
Невольно вспомнилась одна традиция нардиканского народа, который славится своей раскрепощенностью. Они празднуют день близости особенным вином, способным вытолкнуть наружу все страстные порывы, когда-либо испытанные к человеку, в чьей компании находятся.
Вель улыбнулся такой простой идее.
Почему бы не пригласить собственную жену на ужин?
***
Вельзевул не появлялся в моей комнате до самого вечера. Я уже успела успокоиться, поругаться с Калфой на тему моего заточения в четырёх стенах и настроится на серьёзный разговор с демоном по поводу возвращения моей персоны в академию. Муж он мне или нет, а учиться мне крайне важно. К тому же, у меня было запланировано преобразовать ещё несколько заклинаний, доступных ведьмам, но недоступных мне. Да и на следующей неделе начинаются практические занятия по бытовой магии, и, если я и дальше буду пропускать лекции, мне гарантирована пересдача на каникулах, а поскольку я теперь девушка несвободная, мне бы это время хотелось провести с моей любимой бабушкой и повернуть её мировоззрение в нужное русло. Заодно узнаю, что за срочность такая была выдать меня замуж.
Ближе к ночи, когда я недовольная своим статусом пленницы в доме супруга уже закрыла глаза, пытаясь провалиться в сон, меня отвлекло фырканье Тузи. В комнате было темно, но с моим магическим зрением это не было помехой. Чёрное пятно ректорского портала, я разглядела мгновенно. Но тьма разверзлась, а её создатель входить не спешил.