Её губы искривил оскал, обнажая ровные белые зубы. И оскал этот не был похож на хищную улыбку, а скорее на оскал зверя перед нападением.
– Саяма, – прошипела женщина, глядя в мои глаза.
Тузя немедленно перекрыл ей дорогу ко мне, хоть она и не двигалась. Он хищно пригнулся, готовясь к атаке. Его уши прижались, и, пожалуй, впервые мне было страшно на него смотреть. Кошак просто источал агрессию, заставляя кожу покрыться тугими пупырышками.
Женщина перевела взгляд с меня на Тузю и отступила на полшага. Глубоко вдохнула и задала разумный вопрос:
– Так, значит, ты дочь Аргина?
Я смотрела в её синие глаза и не могла понять, что могло так перекосить красивое лицо. Она, действительно, была очень красива. Чёрные волосы, собранные в высокую причёску, безупречные черты лица, полные коралловые губы и ясные глаза, в которых наверняка тонул не один мужчина. Эта женщина знала себе цену, поэтому одевалась очень элегантно и неброско. На ней было минимум украшений и это только притягивало взгляд. На такую посмотришь, и невольно восхитишься, но не тогда, когда глаза полыхают жаждой убийства с особой жестокостью. А ещё я чувствовала в ней силу. Такую, какая была у каждой верховной в ковене и отличала их от обычных ведьм.
– Да. Савайя Алайт, – осторожно ответила я. – Вы меня ждали?
Женщина закусила нижнюю губу, почти обижено, как мне показалось, а затем изменилась в лице. Черты смягчились, а взгляд стал искрящимся.
– Конечно тебя. Должна же я была взглянуть на дочь своего супруга. – И её лицо озарила весёлая, добрая улыбка.
Ни я, ни Тузя в эти перемены не поверили, поэтому оба не шелохнулись с места. Видимо и женщина это поняла.
– Брось, твоя мать была не самой приятной личностью, я до сих пор не могу поверить, что твой отец… – и она осеклась, глядя в мои глаза, хотя они абсолютно ничего не выражали. – Впрочем, не важно. Давай, я позову слуг, чтобы они тебя хорошенько накормили? Ты, небось, уже достаточно давно гуляешь, а? – и мне даже по-дружески лукаво подмигнули.
Что происходит?
Столько обаяния и очарования для одной меня? Для той, кто является дочерью ненавистной женщины? Так и подмывало спросить: «В чём твоя проблема, тётя?». Но леди себя так не ведут, поэтому прикидываемся деревом и вежливо шуршим листочками.
– Да, мы с Тузей действительно нагуляли аппетит, – киваю я, забыв про первое восклицание на счёт моих родителей. Ну… Забыла-то я только поверхностно, ибо мамочку мою трогать не надо. – Простите, но вы не представились.
– Ох, совсем из головы вылетело, – картинно махнула рукой у виска она. – Моё имя Прида. Прида Багирд.
То есть, это она мать тех четверых, что трапезничали. Да уж. А, ведь не скажешь, потому, как они совсем не похожи. И что вообще происходит? Она назвалась супругой сагалита, а у самой фамилия Багирд? Надо бы поинтересоваться, как так вышло… Хотя нет. Мне совершенно всё равно. Ещё не хватало лезть с вопросами по этому поводу к тому, кто участвовал в моём зачатии.
Женщина приглашающим жестом предложила войти в комнату, на что Тузя, недовольно фыркнул, чем вызвал улыбку на моём лице. Прида ему определённо не понравилась, а зная его натуру…
Кошак жадно втянул носом воздух, после чего намеренно, с чувством превосходства, наступил на подол её длинного платья. Но сделал этот так, что женщина ничего не заметила, а когда я прошла в комнату, та попыталась войти вслед за мной, но коридор огласил громкий треск ткани. Конец красивой вещи. Хотя, не думаю, что с одеждой у супруги главы государства имеются проблемы.
– Ах ты..!
– Гр-р-р, – припугнул её прохвост и деловито подцепил оторванную тряпочку когтём, демонстративно сморщив нос, будто та воняла.
Надо ли говорить, что кагаитка забыв про чувство собственного достоинства, с громким визгом отпрыгнула в сторону?
– Простите, я совершенно не умею контролировать этого зверя, – виновато проблеяла я, затаив усмешку. – Фу, Тузя, как не культурно.
– Мау? – сбросил тряпочку и, глядя в глаза кагаитки с выражением «я за тобой слежу», прошел в комнату и встал позади меня.
Прида долго боролась с чувствами, и, по всей видимости, давалось ей это нелегко, поскольку лицо перекосило от ненависти. А когда удалось справиться, застенчиво проворковала:
– Ничего страшного. Я сама виновата, что оказалась к норгу слишком близко. Я, пожалуй, пойду. Передам слугам, чтобы вас накормили, – и тряхнув разорванной юбкой, она гордо удалилась.
Мы с Тузей переглянулись и поняли, что есть ничего от этой дамочки не будем. Даже, если других вариантов не останется. Даже, если мой желудок начнет обсасывать позвоночник.
Комната была просторной и очень светлой, особенно порадовала глаз огромная кровать с балдахином, но… стоило мне на неё взглянуть, как сердце просто защемило от тоски.
Вель.
Где он? Что делает? Ищет ли меня, или же его главной целью было проникновение в Аиндаер, а сейчас он и думать обо мне забыл?
Нет-нет, ведьма! Ты ведь уже решила ему не мстить? Не нужно о нём думать, вот вернёшься в академию и задашь этому гаду жару. Тоже мне, супруг.
Обед принесли уже через пятнадцать минут. Сочная курочка, несколько порций салатов и кувшин с приятно пахнущим отваром. Всё это дело было тщательно обнюхано, забрызгано кошачей слюной, но не тронуто. К тому же ещё через пятнадцать минут в комнату постучали, на пороге оказался Аргин.
– Я… – мужчина заглянул в моё лицо и застыл, на что я закатила глаза.
Если так и дальше будет продолжаться, мы не построим конструктивного диалога, а мне хотелось отсюда свалить, как можно скорее.
– Кхм… Ты точная копия своей матери. Я просто теряюсь, извини.
Молчу.
Это мы уже проходили.
– Я хотел сказать тебе спасибо.
– За что?
– За предупреждение о драконе. Мы его нашли.
Сердце не просто дрогнуло, оно совершило немыслимый кульбит.
– И где он сейчас? – спросила я, сглотнув ком в горле. – И что с ним будет?
Сагалит вошел в комнату и стянул с рук белые перчатки. Весь его вид сейчас был неприступным и властным, как и полагается правителю.
– Я хочу поговорить с тобой о том, что произошло в прошлом. Но сначала ответь на один вопрос. Ты его любишь?
Люблю ли? Как я могу любить, после того, что он со мной сделал? После того, что сделал с моей матерью, с нами? Но, вопреки моим мыслям, сердце ускорило свой темп.
Ещё недавно я бы сказала, что он демон, что между нами отношения невозможны, ведь ведьмы и демоны не совместимы. Да только я не ведьма, а он не демон. И моя инициация это доказала. Кто он для меня? Навязанный супруг или просто ректор академии? Я с самой первой встречи оценила его красоту и хищную притягательность. Любая девушка при взгляде на него пустит слюну, и я не исключение, просто мне было на что отвлечься. Я помню, как радостно билось сердце в его присутствии, да только лгала сама себе, списывая всё на страх. Будь это не так, согласилась бы я поужинать с ним? Позволила бы себя поцеловать? Легла бы с ним в постель?
Может, хватит лгать себе, Сава? Ты ведь скучаешь по нему несмотря на то, что видела его в последний раз сегодня утром. Ты переживаешь, зная, как он с тобой поступил. И ты его простишь, пусть не сразу, но простишь. Ведь ты и сама не веришь, что он причастен к смерти Саямы. Разум соединил всё в одну картину, но сердце не верит. Не желает верить.
Аргин изучающе смотрел на меня, и не дождавшись ответа, прошел к креслу и устроился в нем.
– Твоя мать была верховной ведьмой, когда мы познакомились. А я… Я был тайвиром,… По-вашему, принцем. Одним из младших сыновей, ничего особенного. Когда впервые получилось открыть завесу пузыря, мой отец решил отправить пятерых кагаитов для установления контакта с Грошером. Я был в их числе, и мы собирались наладить торговлю, настроить спланированную структуру связи. Но была опасность встретить тех, кто этот пузырь создал, ведь они могли попытаться воплотить неисполненный ранее план по нашему уничтожению, – я даже удивлённо вскинула бровь. – Да, это были драконы. Ты не знаешь, но очень давно, когда и Грошера-то не существовало, наши земли были едиными. Одной огромной планетой, но с наступлением войны…
– Случилась трагедия, – перебила я, вспоминая запрещенную книгу, украденную из академической библиотеки.
– Да, – кивнул Аргин. – Драконы решили избавиться от расы кагаитов, чтобы не быть с нами связанными. Всё началось с того, что…
– Армес и Тавида? – спросила, вспомнив свои видения.
Аргин даже в лице переменился.
– Откуда ты знаешь?
Я пожала плечами. Просто всё моё естество уверено, что благодаря этим двоим и началась война.
– Да, они не поделили дитя. Армес был единственным наследником в клане драконов, он не имел права создавать жизнь вне священного брака. Когда это выяснилось, они решили забрать ребёнка, чего бы им это не стоило, чтобы не прерывать линию крови, но и Тавида была непростой девушкой. Единственная дочь погибших богов, её ребёнок был важнее целой расы.
Оу… Так это была битва носорогов. Две расы, как два агрессивных существа, столкнулись в битве за право обладания одним маленьким ребёнком, который нес в себе чистейшую кровь обеих рас. И, ведь, каждый из них был уверен, что у него больше прав, и отступать был не намерен.
– Почему нельзя было примириться? – задала я логичный вопрос. – Они же уже были связаны обрядом.
Сагалит облокотился на спинку кресла и посмотрел по-доброму насмешливо.
– Потому что никто этого не хотел. «Разве можно соединить несоединяемое?». Именно так завопили жрецы на одном из собраний. Они даже не брали во внимание, что как раз из-за несоединяемого и началась война. Уже через пару лет драконы по всему периметру нынешнего Аиндаера расставили артефакты, что должны были стереть нас с лица планеты. Но, как выяснилось, обряд вышел из-под контроля из-за камня. Камня, из которого сделан мой трон. Он обладает множеством функций, главной из них является энергия защиты. Взрывы, мощь которых должна была оставить от этой территории лишь пустошь, спровоцировали камень на пр