Телепневъ раскланялся. Хозяйка сказала ему на прощанье еще нѣсколько сладкихъ фразъ, а сестра ея объявила, что она любитъ также играть въ четыре руки, и если Телепневъ желаетъ, то она къ его услугамъ.
По уходѣ студента, двѣ дамы сперва помолчали, потомъ Юлія Александровна, поднявши свои брови, выговорила:
— Съ нимъ можно быть знакомымъ, Нина. Мнѣ кажется, онъ порядочный человѣкъ.
— Да, — отвѣтила сестра, — онь рѣзокъ, но въ немъ есть что-то такое интересное.
— Il faudrait que Jean l’engageai à diner.
— Я ему скажу. Что это Темира какъ себя странно держитъ?
— Ахъ, ma chère, — застонала маменька: — ты знаешь, я себѣ не позволяю никакого замѣчанія.
— Да она, можетъ быть, думаетъ, что ты желаешь ее продюизировать, такъ ужь лучше этого не дѣлать.
У Юліи Александровны выступили слезы на глазахъ.
— Ахъ, помилуй, Нина, я знаю, что она все хотѣла быть большой, а теперь ведетъ себя, какъ маленькая дѣвочка.
— Дай мнѣ съ ней поговорить. Ты до сихъ поръ точно боишься моего вліянія. Ты думаешь, что я ее совращу.
— Ахъ полно, Нина, когда же…
— Конечно, это было. Я занималась ею два года тому назадъ, ты испугалась чего-то, оттѣснила меня. Ну, это окончательно запутало дѣвочку, а она и безъ того дикая. Теперь она, Богъ знаетъ, на что похожа.
— Ахъ, Нина, я молю Бога только объ одномъ, чтобъ Онъ сохранилъ ея сердце размягченнымъ.
— Эхъ, полно, Julie, все ты не дѣло говоришь. Ты не умѣешь быть матерью, не умѣешь во-время прикрикнуть, во-время приласкать, и изъ Темиры выйдетъ нравственный уродъ, я тебѣ предсказываю.
— Нина! — застонала барыня.
— Да, это непремѣнно будетъ. Дѣвочку нельзя такъ вести. Нужно что-нибудь одно: или давать ей свободу, или не давать. И главное такой особѣ, какъ Темира, нужно все говорить рѣзко, прямо, il ne faut pas dorer les pilules.
— Да я, право, вѣдь, никогда не желаю ее фасировать.
— Дѣло тутъ совсѣмъ не въ томъ, Julie, ты другихъ не допускаешь до хорошаго вліянія на Темиру, а сама такъ слаба, что изъ рукъ вопъ; и слаба, и скрытна, употребляешь все не прямыя средства, и думаешь, что дѣвочка, при ея умѣ, не понимаетъ твоего желанія третировать ее какъ ребенка. Она это прекрасно понимаетъ и вмѣстѣ съ тѣмъ чувствуетъ, что съ ней ты совершенно безсильна.
Лицо матери было и уязвлено, и точно просило прощенія.
— Нѣтъ, Нина, ты ко мнѣ несправедлива, — проговорила она, наконецъ, поднявши брови, и широко развела ладони.
— Да ужь повѣрь, что это такъ. А теперь, Julie, позволь, я пойду къ Темирѣ. Ты, пожалуйста, не ревнуй, я съ ней немножко поговорю. Выговоровъ ей не буду дѣлать.
— Что-жь, я ничего, пойди, зачѣмъ же ей чуждаться тебя. Я никогда этого не желала, Нина.
Сестры поцѣловались. Брюнетка пошла къ той двери, въ которую скрылась дѣвушка, а барыня осталась сидѣть на диванѣ и начала опять что-то такое ковырять.
Темира, или попросту Таничка, лежала въ кроваткѣ, высоко поднявши голову на подушку, въ ночной кофточкѣ и чепцѣ. Она почти сидѣла на постелѣ. На столикѣ горѣла свѣча, лежалъ карандашъ и маленькая записная книжечка. Темира читала книгу, англійскій романъ, лейпцигскаго изданія, когда къ кровати тихо подошла Нина Александровна, и откинувъ немного рукой бѣлый пологъ, присѣла на концѣ кровати.
— Ma tante, — произнесла нѣсколько удивленнымъ тономъ дѣвушка, и положила спокойно книгу на колѣна, покрытыя вязанымъ полосатымъ одѣяломъ.
— Ну, какъ тебѣ нравится нашъ гость?
— Большой фатъ.
— Отчего же, Темира?
— Конечно, фатъ: показываетъ свою ученость, свои таланты и говоритъ только о себѣ.
— Но это несправедливо. Онъ рѣзокъ, но, кажется, порядочный юноша.
— Я не люблю такихъ. А впрочемъ, онъ меня мало интересуетъ.
— Да ты, кажется…
— Не была съ нимъ особенно любезна, хотите вы сказать, ma tante? Я и не желаю. Пріѣдетъ всякій уродъ и занимай его. Да онъ и самъ себя займетъ: онъ много говоритъ, и слишкомъ много слушаетъ себя, когда говоритъ.
— Послушай, Темира, — сладко заговорила Нина Александровна — мы съ тобой какъ-то. въ послѣднее время совсѣмъ раздружились. Я знаю, что ты не вполнѣ въ этомъ виновата, но все-таки ты теперь въ такихъ уже лѣтахъ, что сама можешь поступать по своимъ симпатіямъ. Было время, когда ты меня немножко любила, любила читать со мной, спрашивала меня обо всемъ, и главное, Темира, вѣрила, что я не хочу стѣснять твоей свободы, ну, а теперь… — и Нина Александровна остановилась.
Дѣвушка выпрямилась совсѣмъ въ постели, и лицо ея стало очень серьезно, почти сердито.
— Вы сами же говорите, ma tante, что я въ этомъ только на половину виновата.
— Да, мой другъ, но твоя maman навѣрно теперь не будетъ уже бояться моего вліянія и ревновать тебя ко мнѣ.
Дѣвушка покраснѣла.
— Зачѣмъ объ этомъ говорить, ma tante, что было, того уже нельзя вернуть. Теперь у меня самой есть настолько ума, чтобы знать какъ себя вести.
— Я, душа моя, — возразила обиженнымъ тономъ тетка: — не выговоры пришла тебѣ читать; если тебѣ не нужно мое расположеніе, то я, конечно, не намѣрена его навязывать, ты напрасно такъ отталкиваешь близкихъ людей, Темира; въ шестнадцать лѣтъ, конечно, всегда воображаешь, что можно прожить безъ всякой поддержки, оскорбляешься каждымъ совѣтомъ и хлопочешь только о томъ, чтобы поступать по своему, но, милый другъ, я считаю тебя за слишкомъ умную дѣвушку!
— Ma tante, прекратимте этотъ разговоръ. Вы мной когда-то занимались, — благодарю васъ. Если теперь въ моей жизни случится что-нибудь крупное и мнѣ нужна будетъ ваша поддержка, тогда вы докажете мнѣ ваше расположеніе. У меня такой характеръ, я несообщителыіа, постараюсь не дѣлать глупостей, а, право, изливаться намъ съ вами не о чемъ.
Нина Александровна встала и сдѣлала нетерпѣливое движеніе.
— Я не знаю, Темира, отчего ты такъ раздражительна, но, какъ я ни терпимо смотрю вообще на вещи, я должна тебѣ сказать, что молодой дѣвушкѣ, въ твои лѣта, слишкомъ рано брать такой увѣренный тонъ и отталкивать отъ себя всѣхъ, кто къ тебѣ подходитъ съ самымъ искреннимъ чувствомъ. Ты вотъ сейчасъ осуждала этого студента, нашла его и фатомъ и Богъ знаетъ чѣмъ, а ему гораздо простительнѣе имѣть то, что такъ непріятно дѣйствуетъ на другихъ. Онъ жилъ больше тебя. И сегодня, какъ умный мальчикъ, онъ очень умно принялъ урокъ…
— Да, для того чтобы порисоваться, — прервала дѣвушка.
— Ну, дитя мое, я тебя больше не хочу безпокоить, я вижу, что мы говоримъ съ тобой на двухъ разныхъ языкахъ, желаю тебѣ покойной ночи.
Она подошла, холодно поцѣловала дѣвушку въ лобъ, бросила взглядъ на маленькую книжечку, лежащую на столикѣ, и скорыми шагами вышла изъ спальни.
Темира повернулась къ столику, взяла записную книжку. По губамъ ея скользила насмѣшливая улыбка, но не впдно было, чтобъ она волновалась.
Развернувши книжку на недописанномъ листочкѣ, она поставила на верху «16-го ноября» и начала писать карандашомъ:
«Какъ они мнѣ надоѣли; когда, наконецъ, оставятъ меня въ покоѣ. Была tante Нина и хотѣла со мной изливаться. Я ее не люблю. Она всегда притворяется, а если и не притворяется, то подойдетъ къ человѣку на нѣсколько минутъ. Она меня уже разъ обманула: я вѣрила, что ко мнѣ она серьезно привязалась, и все это вышло вздоръ. Maman тутъ немножко виновата, но на самую малость. То, что дѣлается дурнаго въ нашемъ домѣ, я увѣрена, происходитъ отъ tante Нины. Я не могу ни съ кѣмъ быть откровенной.»
Въ особой замѣткѣ стояло слѣдующее:
«Былъ опять этотъ студентъ, очень противная личность. Хорошъ собой. Лицомъ своимъ не занятъ, но за то занятъ всей своей особой. Такіе люди точно носятъ вездѣ аттестатъ объ успѣхахъ и поведеніи. Я буду съ нимъ какъ можно непріятнѣе. Maman онъ очень не понравился, но сегодня она съ нимъ, кажется, примирилась. Этотъ уродъ навѣрно будетъ у насъ обѣдать; papa сдѣлаетъ изъ него пріятеля, и каждый обѣдъ пойдутъ несносные каламбуры и весь вздоръ, который мнѣ страшно опротивѣлъ. Я совершенно одна въ семействѣ. Теперь я это чувствую сильнѣе, чѣмъ недѣлю тому назадъ. Еслибъ мнѣ только ничего не видать…»
Потомъ дѣвушка свернулась подъ своимъ одѣяломъ калачикомъ и задула свѣчу. За пологомъ видно было мерцаніе лампадки. Она долго не могла заснуть, хотя дыханіе ея было совершенно ровно, и она ни на минуту не измѣнила своего положенія.
— Вотъ, Julie, — говорила раздраженнымъ тономъ брюнетка: — никого другаго нельзя винить кромѣ тебя. Вотъ тебѣ твоя ревность, вотъ тебѣ твое постоянное желаніе, чтобы никто не дотрогивался до Темиры. И чѣмъ же ты кончила? Тѣмъ, что она никого не допускаетъ къ себѣ, ты для нея совершенно чужая, — это сейчасъ видно.
— О нѣтъ, Нина, ты не понимаешь моей методы, пускай ее будетъ самостоятельна — это ничего, надо, чтобы характеръ дѣвушки выработался. Меня не это смущаетъ, меня смущаетъ недостатокъ въ ней любви. Прежде она такъ хорошо молилась. И каждая ея мысль, такъ все это было свѣтло и примирительно, а потомъ..'.
— Что же потомъ? — перебила брюнетка. — Ты хочешь сказать, что потомъ я испортила ея сердце?
— Нѣтъ, помилуй, Нина.
— Ну, Julie, воля твоя, я объ этомъ съ тобой не стану говорить; я ни тебя, ни твоей дочери не понимаю. Пожалуйста, меня ни въ чемъ не упрекай и не удивляйся ничему, что ты увидишь дикаго въ Темирѣ. Прощай, пора спать.
Барыня осталась опять одна въ гостиной, а Нина Александровна прошла черезъ кабинетъ во внутренніе покои. Юлія Александровна еще нѣсколько разъ поахала, позвонила, велѣла убрать лампу и совершенно разстроенная, не дождавшись возвращенія Ивана Павловича изъ клуба, отправилась въ свою спальню, которая была рядомъ съ комнатой Темиры!
Часу въ первомъ вернулся Деулинъ, раздѣлся, надѣлъ халатъ и отослалъ человѣка. Ероша свои волосы, онъ прошелся нѣсколько разъ взадъ и впередъ по комнатѣ и потомъ скрылся въ маленькую потаенную дверь, которая вела на темную площадку, оттуда внизъ можно было спуститься въ дѣвичью, а направо виднѣлся свѣтъ надъ узкой дверью.