Анна хохотнула:
— Ну, в принципе-то он меня скрутил. Так что это обстоятельство скорее говорит в пользу вашей версии, а не моей.
Долин внезапно остановился, повернулся к девушке:
— Анна… Можно задать вопрос? Интимный.
Девушка покосилась на него, вздохнула:
— Ну, давайте.
— А ночевать вы будете тоже у меня? — Он торопливо добавил: — Не в том смысле, что я готовлю на вас нападение или собираюсь соблазнять, не подумайте. Я понимаю, что вы при исполнении и так далее… Но я могу заказать ужин? Или это вас… скомпрометирует?
Анна с трудом подавила улыбку:
— Алексей, я буду с вами до тех пор, пока мы не найдем преступника или не убедимся, что вас с ним ничто не связывает. И в рамки легенды романтический ужин вполне укладывается. Так что буду рада, если вы его организуете…
Долина явно интересовало что-то еще. Закусив уголок губы, он шел какое-то время молча, кажется, порываясь продолжить разговор, но всякий раз в последний момент одергивая себя. Наконец, вздохнул и стал разглядывать деревья, будто отказался от своей затеи.
Анна лукаво улыбалась.
— Алексей… Раз у нас с вами такой откровенный разговор складывается, могу ли и я задать вам вопрос. Тоже весьма интимный… Вы не храпите по ночам?
Мужчина, кажется, покраснел:
— Нет… Во всяком случае, никто не жаловался.
— Отлично. А то меня жутко раздражает мужской храп. Не высыпаюсь.
У него округлились глаза:
— То есть спасть мы тоже будем вместе, я правильно понимаю?
— Обязательно! Это часть легенды, чтобы не вызывать подозрений. Горничная должна видеть мои волосы на подушке и всякие вещи в вашей спальне. Подстраивать это все нет ни времени, ни, признаться, желания — большая суета, оно того не стоит.
Анна умолчала о том, что в случае, если убийца Ирины вернется в дом Долина, его вторая попытка может оказаться фатальной для хозяина престижного коттеджа. Оставаясь с ним в одной комнате, она рассчитывала, во-первых, при необходимости защитить Долина, во-вторых, поймать убийцу с поличным. Сейчас же она лишь посмотрела на напряженный профиль своего подопечного.
— Анна, простите, а что будет, если такие подозрения появятся?
— В ваших же интересах, чтобы все выглядело максимально натурально. Если среди охраны или обслуги есть сообщник убийцы, то будет хорошо, чтобы он вернулся на место преступления в ваш дом и попытался завершить то, что задумал… Заодно и выясним, что он задумал… А наличие в вашем доме сотрудника ФСБ может их немного… спугнуть. Понимаете?
Она подхватила его под локоть и кокетливо прижалась.
— Ага, понял: я — приманка для крупной рыбы? — Алексей, кажется, обрадовался. Во всяком случае, засмеялся вполне откровенно. — Поэтому продолжаем играть в «дурочка»? А ваш допрос Крысолова — мне он показался профессиональным, вы не раскрыли себя?
— Не думаю, сегодня женщина вполне может быть подкована в правовых вопросах и при этом быть стервой. Так что Крысолова ничто не должно смутить… Но вы правы, на будущее я стану осторожнее.
Глава 8. Досье
За тридцать шесть дней до Дня Страха
Василий Котов зевнул: неизвестность его порядком достала. Заказчик то появлялся, то исчезал на несколько недель. Если бы не обещанный гонорар за работу — давно бы послал его. Котов дал себе зарок, что если сейчас что-то опять сорвется или будет мутно, то он выходит из сделки. Оно ему не надо — клиентов хватает, уже устоявшиеся связи помогают не испытывать в них недостатка, поэтому он мог себе позволить выбирать, с кем работать, а от кого держаться подальше.
Вот от этого заказчика хотелось держаться подальше.
Еще когда он мотал срок в колонии, Бася — местный авторитет, взявший его под крыло, учил: есть сомнения — не иди на дело. Тут или шкура одна на двоих, или будь готов, что снимут твою да изжарят.
— Ты с каким контингентом дело имеешь? — ворчал Бася. — С воровским. Это в прежние времена вор жил по Закону и его слово что-то значило. А сейчас каждый сам за себя. Хочешь выжить — держи ухо востро.
И Василий держал. Не работал с одним клиентом подолгу, не оставлял контактов, не засиживался на одном месте, жил замкнуто, деньгами не сорил, хоть и не отказывал себе ни в чем. Просто с головой дружил и действовал осторожно.
Вот и сейчас, посматривая на телефон, решал — перезванивать или нет. Клиента подогнал брат. Значит, чел не со стороны, значит, кинуть не должен. С другой стороны, Котов прекрасно понимал, что в его мире никто никому ничего не должен. Даже брат.
Но сумма соблазнительная. Учитывая, что чел не сразу назвал свою цену, а запросил требования Василия, тот прилично завысил стоимость своих услуг. Клиент отвалился, видимо, рассчитывая найти кого-то попроще.
Котов знал: хочешь слыть крутым спецом — оценивай себя как крутой спец. За свои услуги, объем и срочность он изначально запросил двойную цену.
Заказчик «слился», думал полторы недели и вот явился снова. «Не нашел никого лучше», — догадался Котов и криво усмехнулся.
— Срок сократился, цена будет больше, — предупредил Котов, разглядывая анонимную иконку-заглушку на аватарке заказчика.
— То есть как больше? Еще больше?!
— Естественно. Я озвучил, что цена будет меняться в зависимости от объема и сроков изготовления изделий.
Заказчик замялся:
— То есть если я сокращу объемы, то цена может остаться прежней?
«Нищеброд, что ли» — предположил Василий, почувствовав неладное.
Ответил:
— Может. Учитывая предельный срок изготовления изделий, то для того, чтобы войти в ваш бюджет, придется сделать не десять, а шесть изделий…
— По рукам…
Заказчик был слишком опрометчив. Василий, усмехнувшись, добавил:
— Оплата вперед.
— Но мы так не договаривались. — Клиент запротестовал, диаграмма его голоса дернулась верх острым, зубастым пиком.
— Вы не спрашивали о порядке расчетов. Я работаю по предоплате.
— Нет, это категорически…
Он не позволил договорить. Хочешь слыть крутым спецом — веди себя как крутой спец.
— Значит, не договорились. — Он собрался нажать красный значок прекращения разговора.
— Постойте!
«Есть!» — Котов мысленно поаплодировал своей выдержке.
— Постойте, мне нужно это согласовать.
— Согласовывайте.
Собеседник замялся:
— Но пока я буду согласовывать, вы снова повысите цену.
Котов кивнул:
— Давайте так. Сколько вам времени на согласование предоплаты надо? Суток хватит?
— Да, пожалуй.
Василий посмотрел на часы, щедро накинул еще час «сверху», назвал время:
— Завтра в это время я жду вашего звонка и решения. До этого момента фиксирую озвученную сегодня стоимость.
— О, спасибо! — Заказчик с благодарностью выдохнул.
«Еще бы, — снова отметил про себя Котов, а вслух добавил:
— Имейте ввиду, если вы появитесь с положительным решением позднее оговоренного срока, я за ваш заказ не возьмусь даже за дополнительную плату. Учтите это…
Он расслабился, точно зная, что заказчик явится вновь.
За одиннадцать дней до Дня Страха
Анна устроилась у окна, взяла в руки планшет, рассеянно изображая погруженность в просмотр роликов. На самом деле изучала досье на Ирину, переданное чуть раньше Крысоловом. Долин при этом видел, как девушка незаметно отправляла сообщения Ивану — тот допрашивал Марину, соседку по домику погибшей Ирины. От каждого СМС Самохин нервно вздрагивал и дергал плечом и сердито косился на Анну. Та демонстрировала вселенское равнодушие и продолжала «листать» ленту.
— Марина, вспомните, пожалуйста, что Надежда в тот день делала?
Горничная захлопала глазами. Она принадлежала к тому типу женщин, которые даже будучи в материально стесненных обстоятельствах умудрялись нарастить ресницы, сделать маникюр и купить новую кофточку на распродаже. Синие джинсы, черная майка ярким принтом, поверх — трикотажная кофта из смесовой пряжи, старомодная, но не застиранная, не заношенная. Светлые волосы убраны в хвост на затылке.
— Так я полиции все рассказала, — запинаясь, проговорила она и посмотрела на Долина, словно надеясь найти в нем защиту.
Анна назвала бы горничную жизнерадостной хохотушкой, если бы не ее перепуганный вид. Иван поймал ее взгляд, вкрадчиво уточнил:
— А мне-то не рассказывали, вдруг вы что-то важное забыли, не обратили внимание. А мы сейчас вместе еще раз все проговорим для пользы следствия и преступника быстренько поймаем. Не забывайте, что я — начальник безопасности господина Долина, в доме которого обнаружен труп Надежды.
Марина посмотрела на него жалобно, всхлипнула и шумно втянула носом воздух, чтобы успокоиться и взять себя в руки. Самохин налил воды и протянул ей. Женщина вцепилась в стакан, принялась жадно пить. Выпив в пару глотков почти половину, икнула:
— На ее месте могла быть я, верно?
— На ее месте мог быть господин Долин. Поэтому ваши показания очень важны для меня. Итак… Что ваша соседка делала в день гибели?
Марина поставила стакан на стол. Опустила руки на колени. Пальцы, привыкшие к работе, схватились за уголок кофточки, принялись теребить его, скручивая в спиральку.
— Все как обычно. Утром встала около шести. Мы просыпаемся очень рано: многие жильцы уезжают отвозить детей в школы и садики, и им удобно, чтобы в это время убирались коттеджи и завозились продукты. Мы позавтракали хлопьями. Надя ругалась на меня, обещала, что я испорчу себе желудок или заработаю рак… Рассказала мне, из чего эти хлопья делаются, что сплошные канцерогены…
— А откуда она это знает, она рассказывала? — уточнил Иван, взглянув в очередной раз на экран сотового.
Марина пожала плечами, вытерла глаза тыльной стороной ладони:
— Ну-у, она постоянно рассказывала что-то такое. Про лекарства. Про биологию, разработки всякие. Думаю, по ТВ смотрела.
— Думаете или она так говорила?
— Говорила, кажется… я не помню. — Молодая женщина виновато посмотрела на Самохина, перевела взгляд на Долина. Анну словно и не увидела, снова всхлипнула.