Улыбаюсь и вытаскиваю своего маленького принца из манежа, ставлю на пол. Крис топает по первому этажу к своему любимому медведю и садится рядом с ним. Это подарок от Ло к первому году жизни. Медведь больше самого Криса раза в два, иногда он засыпает на его больших лапках.
Никогда не думала, что счастье может быть таким простым и прекрасным. Не предполагала, что оно будет наполнять меня до краев, что заставит радоваться каждую клеточку моего организма.
Не думала, что его так легко прервать…
В дверь внезапно раздается звонок. Наверное, курьер привёз продукты. Мне некогда было идти в магазин, а доставка на дом очень удобная штука. Улыбаясь от игр Криса, открываю дверь и не сразу осознаю, что в двери стоит не доставщик продуктов, а…
– Ты?
– Я хочу увидеть сына.
Вашу ж мать!
Это первая фраза, которая появляется в голове, когда я вижу перед собой… Его…
Прошло два года с нашей последней встреч, а он будто не менялся. Заморозился. Тот же цепляющий, холодный взгляд, пронизывающий меня с головы до ног, те же полные губы, которые он облизывает языком. Между бровей появляется знакомая складка. Она стала глубже. Наверное, это единственное изменение в его внешности – в остальном Уильям остался таким же.
В любовном романе, над которым я сейчас работаю, я бы написала, что героиня расплакалась на глазах у своей единственной любви и кинулась в объятья навстречу счастью. Но не в моем случае. Я живу не в книге, а в реальной жизни. И эта реальная жизнь буквально заставляет меня выкрикнуть?
– Ты серьезно?
Не знаю, кому именно задают этот вопрос: Уильяму или судьбе. Хотите снова стукнуть меня по лбу? Четвертый раз. Не слишком много? Эй, судьба, ты могла подослать кого угодно, но только не мужчину, чьё присутствие заставляет сердце биться чаще. И нет, оно бьется не от радости и не от внезапно пробудившихся чувств, а от злости! А еще мне дико хочется врезать ему, что я и делаю, когда он молчит несколько секунд. Пощечина звонко отпечатывается на левой щеке мужчины, но они никак на нее не реагирует.
Знаете, эта сцена напоминает мне кое-что из прошлого. Два года назад он также объявился на пороге моего дома и перевернул мою жизнь.
– Что за привычка внезапно появляться в моей жизни? Ты ничего странного в этом не находишь? – уставляю руки в бока.
– Так надо. Ты дашь повидаться с Крисом?
Откуда он знает имя нашего сына, даже спрашивать не хочу. Это не тот вопрос, на который нужен ответ. Я его не дождусь. Хотя это меня мало волнует.
– Думаешь, после того, как ты меня бросил, я дам тебе взглянуть на своего сына?
– Нашего сына.
– Нет, моего! Ты бросил нас, когда узнал, что я беременна! – выкрикиваю в лицо своему прошлому. Да, именно прошлому. Потому что в настоящем ему нет места! – Ты никогда не увидишь сына, ясно?
– Я – его отец.
– Ты ему никто! Пока ты шлялся два года черт знает где, я ждала нашего ребенка! Я страдала без тебя, умирала от тоски! У меня трижды чуть не случился выкидыш из-за эмоционального перепада, а ты просишь повидаться с сыном? Да ты… ты…
– Ава!
Крис внезапно оказывается рядом. Он подползает к моим ногам, цепляется на правую ногу. Поднимает голову, смотрит на меня, затем замечает незванного гостя и оборачивается к нему. Поднимает маленькую пухлую ручку и произносит первое в жизни слово:
– Па!
Уильям на некоторое время застывает, глядя на сына, но, спустя пару секунд возвращается на грешную землю и пытается нагнуться к Крису, чтобы взять его на руки.
– Не подходи к нему! – тут же загораживаю Уильяма от Криса, – едва сдерживая прорывающуюся наружу злость. Как он смеет нарушать наш покой? Как может появиться перед годовалым ребенком и сказать: «Привет, я твой папа!». Он совсем больной?
– Я пришел повидаться с сыном, – снова заводит свою шарманку.
– Ты внезапно хочешь сыграть роль отца?
– Да, хочу! И я это сделаю, нравится тебе или нет!
– Ах ты гонд…
– Па-па…
Застываю, не веря своим ушам. Он сказал папа. Его первое слово. Я так долго пыталась услышать от него четкое «мама», но сваливала все на возраст. Крис смотрит на Уильяма своими большими и любопытными глазами.
– Па-па.
Тянет к нему ручки, просится у Уильяму. Я застываю на месте. Снова. Потому что перевожу взгляд на мужчину, чей холодный взгляд только что заставлял застыть на месте все вокруг. Его глаза меняются. Они становятся теплее, увереннее, на губах появляется улыбка. Уильям ез зазрения совести наклоняется на корточки к Крису. Малыш падает в объятья папы и обнимает его шею маленькими ручками.
– Привет, сынок, – тихо произносит Уильям, прикрыв глаза. Если бы я не знала мужчину, то подумала бы, что у него из глаз течет слеза.
Гляжу на своего ребенка. Его наполовину беззубый ротик растягивается в улыбке. Он с таким любопытством оглядывает Уильяма, тянется к его лицу, пытается дернуть за нос. Только сейчас замечаю, что он слегка искривился за эти два года.
Я никогда не видела своего ребенка там милым и беззаботным, а Уильяма тем более. Хотя однажды я сошлась на мысли, что плохо знала этого мужчину. Слишком плохо.
– Я кое-что тебе привез. Хочешь посмотреть? – обращается он к Крису.
– А!
– Ты хотя бы знаешь, какие игрушки нужны детям? – скептически спрашиваю мужчину.
– У меня была дочь, так что да, знаю.
Фыркаю, не обратив внимания на жесткость, с которой были произнесены эти слова. Плевать.
– Кстати, нам надо поговорить, – глядит на меня мужчина.
– Ты не вернешься в нашу жизнь.
– Придется.
Чувствую, этот разговор не принесет мне ничего хорошего.
– Что тебе нужно? – начинаю с ходу, когда за нами закрывается дверь.
Мой уютный дом моментально наполняется холодом. Ежусь. Хочется укутаться одеялом и прихватить с собой Криса, но он цепляется своими маленькими пальчиками за волосы отца. Хотя за что там цепляться? У него на голове сплошной ежик, может, немного отрос. Но сынок все равно нещадно тянет папу, принося ему боль. Правильно, милый, так держать! Отомсти за мамочку!
Черт, о чем я думаю?
– Я хочу заявить о своем отцовстве.
– Правда? – иронично гляжу на когда-то любимого мужчину. И почему у меня снова бьется сердце так, словно мы впервые встретились? Вряд ли от радости и возродившихся чувств. – Тогда тебе нужно будет обратиться в суд, свое согласие я не дам.
– Дашь.
– Ты уверен, что ребенок твой?
Глаза когда-то любимого мужчины моментально вспыхивают яростным огнем. Да, понимаю, каково это слышать. Думал, я святая? Наверняка устанавливал слежку, наблюдал, чтобы я была одна, а не в компании непонятно кого. И пусть я сейчас лгу, зато ты отстанешь от меня и от моего ребенка. Крис совсем на тебя не похож, а голубые глаза у каждого третьего британца. Но Крис…
Крис быстро тебя забудет, ему всего годик.
– Я обязательно сделаю анализ ДНК. Спасибо, что напомнила.
– Не сделаешь!
– Крис, хочешь, я привезу тебе игрушку?
Малыш непонимающе смотрит на папу, но, когда тот улыбается, почти беззубая улыбка моего ангелочка растягивается в ответ. Уильям кладет Криса на пол рядом с медведем, но тот не спешит играться с любимым другом – он одергивает за штаны папу. Своего родного папу. Правильно говорят, что дети чувствуют своих родителей, даже в бессознательном возрасте.
– Ты ничего ему не привезешь.
– Я его отец, Элис. Нравится тебе это или нет.
Какие мы важные! И тон голоса стал серьезным, угрожающим! Только я не из тех, кого можно запугать или пригрозить. За эти годы я научилась бороться за свое, сражаться всеми силами. И ты не станешь мне препятствовать. Лучше бы он жил со своей семьей и не мешал нам!
– Значит, встретимся в суде!
– Встретимся.
– А теперь уходи!
И он ушел, правда, через час, когда Крис его отпустил. Он немного поигрался с сыном, уложил его спать, а затем покинул дом, кинув короткое «Пока». Только после его ухода заметила, что смогла спокойно вдохнуть воздух.
Кажется, кошмар наяву только начинается…
Глава 34
Этот гад все-таки выиграл суд! Он добился совместной опеки и доказал свое отцовство над Крисом. Козел! Подонок! Он отравлял своим присутствием не только мою жизнь, но и жизнь нашего сына. Он бросил меня, заставил страдать, выкинул напрочь из своей красивой жизни. Зачем сейчас распространять в ней токсины? К чему?
В глубине души я осознавала, что Уильям тоже отец, и он имеет право встречаться с Крисом, но моя женская половина кричала, чтобы я ни за что на свете не подпускала сына к этому опасному человеку. Он распространяет вокруг себя токсины, злость и опасность. Как в прошлом, которое соединило нас когда-то.
Однако эти чувства гасли, когда видела счастливое лицо своего малыша. Он смотрел на отца с таким трепетом и любовью, что у меня в груди щемило сердце. И Уильям становился другим, но только с ним. Мы же держались нейтралитета. Не знают как у меня хватало сил выдерживать каждую неделю его свиданок. У него как будто не было других дел, кроме как заявляться к нам домой.
Я обязана делить свою жизнь с этим гадом. Он не пытался попросить прощения, не пытался привлечь внимание. Каждый раз предлагал прогуляться с ними, но я отказывалась. Если Крису хорошо с папой, это не значит, что и мне тоже.
Уил пытался как-то со мной поговорить о переезде обратно в Лондон, но я напрочь отказалась. Мне нравится этот городок, нравится его тишина и умиротворение. Крис здесь растёт, ходит в садик вместе с дочерью Ло. Я не хочу ничего менять. Он не настаивал, сам приезжал два раза в неделю, забирал сына на целый день и привозил вовремя, как было определено судом.
– Да ладно тебе, поговори уже с ним по-человечески, – сказала как-то Ло, когда забежала ко мне на чашку чая. Да, мы теперь живем по соседству, дружим семьями. Наши дети вместе растут, играют уже много лет.
– Не хочу. Не могу ему простить то предательство.
– Ты уверена, что он именно предавал?