– Если я откажусь?
– Ты знаешь, какая судьба тебя ждёт. Твой сын сейчас вроде на Карибах? Или на Филиппинах? Я все равно узнаю, куда ты его спрятал, это дело времени.
– Ты не убьешь их, – уверенно процедил Уильям.
Элис справа от него чуть потряхивало, когда речь зашла о Крисе. Она крепко сжала ладонь мужчины, напряглась, словно готовилась к обороне. Однако Уильям пытался успокоить свою женщину крепким хватом, символизирующим поддержку. Он будто говорил: «Я не дам вас в обиду».
– Скажи, Уильям, зачем ты вцепился в эту девчонку? Пожертвовал семьей ради неё и сейчас не хочешь завершить начатое. Что в ней такого?
Уильям мог бы ответить на вопрос наставника, но не видел в этом смысла. Если Петровский убил его семью, был причастен к смерти родителей, то вряд ли бы понял мужчину. Он не знал ничего о любви, о верности, о семье. Когда в его жизни появилась Эмили, он готов был окружить ее заботой и любовью, уберечь от бед. Но не уберёг. С Крисом он так не облажается.
– Тебе нужна ее смерть?
Ответ не последовал. Уильям знал, как действовать, Элис помнила, как реагировать. Однако она не подозревала, не догадывалась, что Уильям резко вытащит пистолет и выстрелит прямо в грудь блондинки. Ее вскрик и удивление в глазах заглушилось громким выстрелом, оглушившим все вокруг. Хрупкое тело упало на асфальт, голова девушки повернута на бок, глаза метались из стороны в сторону в непонимании.
Дело сделано.
Алое пятно расплывалось по черному костюму блондинки, она постепенно закрывала глаза и проваливалась в пустоту. Вот и все. Ее безжизненное лицо отпечаталось в памяти Уильяма, этот день он никогда не забудет.
– Я выполнил свое задание. Ты доволен?
Уильям хладнокровно посмотрел в лицо своего наставника, зная, что он мысленно гордился им, судя по расплывающейся улыбке на лице. Только он не в курсе, что это же самое алое пятно сейчас разливалось в его сердце. Уильям сделал то, что было велено, но какую цену заплатил за содеянное?
– Более чем. А теперь…
Но Петровский не успел ничего сказать. Уильям занес пистолет и прострелил голову бывшему наставнику. Еще раз. Еще. Чтобы жизнь навсегда покинула его тело. В этот раз он не даст и шанса на выживание и на инсценирование смерти. Такой, как Андрей Петровский не достоин жить на этой земле. Уильям не судья, но сейчас он приговорил одного человека к пожизненному заключению в аду.
Вот и все. Закончилось.
Мужчина повернулся к безжизненному женскому телу, ощущая, как боль пронзало его нутро. Он уже ощущал подобное, когда увидел Вики и Эмили мертвыми, но сейчас он не повторит ошибку. Оно лежало на прохладном асфальте в неестественной позе. Красное пятно растекалось вокруг любимой женщины. Назад пути нет. Он не допустит ошибку, как с дочерью и бывшей. Не сейчас.
Уильям поднял хрупкую фигурку на руки и понёс к машине. Кровь все ещё лила из ее живота, из сердца, но мужчина не обращал внимания на липкость. Он спокойно донёс девушку к машине, отключил сигнализацию и шепнул, слегка улыбаясь:
– Прекрасная игра.
Кодовое слово сработало. Девушка тут же открыла глаза, глубоко вздохнула, словно до этого из неё высосали весь воздух, а теперь она имеет право сделать вдох. Аккуратная грудь под костюмом часто поднималась и опускалась.
– Можешь встать?
– Конечно, могу! – возмутилась девушка. Уильям поставил ее на ноги, но все же придерживал за талию – она ещё не обрела равновесие от произошедшего.
Окровавленный костюм летит прочь, пакетик на ее животе, откуда еще лилась кровь, улетела в специальный контейнер вслед за костюмом. Они договорились что сожгут его, уничтожат улики. Бронежилет жалко сжигать. Элис понравилась эта штуковина, когда они примеряли пару дней назад, но это улика, от которой необходимо избавиться.
– Ты тоже неплохо сыграл. Он поверил в мою смерть?
– Какая разница? Он все равно мертв, – произнес Уильям, стягивая с себя костюм.
Пока никого не было поблизости, они закинули в багажник контейнер с испачканной одеждой и бронежилетами, достали чистую одежду и переоделись.
– Тебе бы в душ сходить, – усмехнулся Уильям, глядя на окровавленное тело Элис. Однако оно казалось не менее соблазнительным для мужчины. Такое же стройное и привлекательное, как несколько лет назад, когда они познакомились.
– После твоих выкрутасов, я бы полежала в психиатрии.
– Тогда я буду твоим личным доктором.
– Не сомневаюсь, – иронично улыбнулась девушка, хотя, судя по ее дрожащим рукам, это нервная реакция. – Что дальше?
– Надо отвести Криса к стоматологу, – ответил Уильям. – У него неправильно растёт верхний зубик.
– Я серьезно. Что нам дальше делать.
– Ну… – Уильям наигранно поднял глаза вверх. – Если ты наденешь кольцо, которое я оставил в бардачке, впустишь в свой дом, то нас ждёт веселая и счастливая жизнь.
– Если не впущу? – девушка приподняла идеальную русую бровь.
– Тогда тебе придётся вспомнить, как я умею вымаливать прощение.
Он улыбнулся Элис, которая укоризненно заглянула на мужчина. Она ждала другого ответа, но ему не стоило произносить его вслух. Достаточно было того, что мужчина прижал свою женщину к себе и впечатлился в ее полные, вкусные губки.
Как она не сопротивлялась, она скучала по Уильяму. И он скучал. По этой сумасшедшей женщине, по сыну. Они ещё успеют многое сказать друг другую подтвердить слова действиями, поступками, а сейчас им пора уйти с места преступления.
В чистой одежде Уильям и Элис садятся на своих местах, где совсем недавно признавались друг другу в любви. Они оставили позади заброшенную парковку, окровавленный труп Петровского и прошлое, которое не отпускало до последнего.
Теперь точно финал… Теперь они заживут счастливо.
Эпилог
Год спустя
– Мисс Ласки, дадите автограф, – ко мне подходит женщина за тридцать с горящими неоново-зелеными глазами, протягивая экземпляр моей книги.
– Конечно!
Она осталась последняя, автограф-сессия подходит к концу. Хотя сейчас только полдень, но я заранее попросила своего агента сократить время общения, чтобы успеть на свадьбу лучшей подруги. Ло выходит замуж, моя дата назначена через месяц, но, в отличии от Ло и Себастьяна, наше торжество не будет таким помпезным. Зачем? Мне достаточно зарегистрировать документы и все, я выросла из детских сказок. Мне хватает спокойствия, которое мне обещал Уильям, и за этот год ни разу не нарушил обещание.
Открываю книгу в твёрдом переплете. Красивая обложка с изображением привлекательного темноволосого мужчины и аккуратной, беззащитном блондинке с каре на заднем плане. «В плену убийцы». Основано на реальных событиях.
Конечно, я не рассказываю, что эти события случились именно со мной, но и отрицать факт реального сюжета бессмысленно. Некоторые думают, что эта надпись стоит для привлечения внимания, но мне все равно. Пусть думают, что хотят.
– Держите, – протягиваю женщине книгу со своим автографом.
– Я не пират, но эта книга золото для меня! Спасибо вам! – с жаром в голосе говорит моя поклонница и уходит, подпрыгивая от счастья.
Мне говорили много комплиментов за мою недолгую карьеру, но такое слышу впервые. И знаете, мне приятно слышать комплименты от читателей. Значит, мои труды не прошли зря, а я неспроста губила здоровье, сидя перед монитором сутками. Уильям порой гонял меня спать, но ему не всегда удавалось отвлечь меня от написания книги. Я очень хотела отразить нашу историю в книге, показать, что она бывает непростой, но и в то же время не сложной. Что люди в состоянии преодолеть все преграды, если захотят этого.
И мы преодолели. Вместе.
– Ну что, ты закончила раздавать автографы? – ко мне подходит Уильям со спины и целует макушку. Он ждёт меня уже часа два, когда я закончу общаться с читателями и поеду домой вместе с ним. – Поспеши, нам скоро на свадьбу.
– Я помню, не переживай, – улыбаюсь своему мужчине. Макияж я успела сделать с утра, прическу тоже, так что.
– У тебя получилась прекрасная книга.
– Да, поклонники в восторге от истории.
– Ещё бы. В ней фигурирую я.
Наглец! Порой Уил бывает самоуверенным и слишком напыщенным, но не без причины. Он сыграл неотъемлемую роль в моем романе, и все женщины страны влюблены именно в образ неприступного киллера с пистолетом наперевес. Строгого, но в то же время защищающего дорогих себе людей.
За это я его и люблю. За то, что он рядом, что дарит нам с Крисом спокойствие, отдаёт всего себя. Я никогда не думала, что он может быть таким замечательным отцом, а тем более мужем. Год под одной крышей изменил многое, но главное, я почувствовала, каково быть как за каменной стеной.
Домой мы приезжаем вовремя, отпускаем няню и собираемся на свадьбу. Точнее, у нас есть десять минут, чтобы быстро переодеться, нарядить Криса и успеть на бракосочетание моей лучшей подруги.
– Мам, а Аманда там будет? – любопытство сквозит в голубых глазах моего ангелочка. Мы подъезжаем на машине к парку, где проходит бракосочетание. Точнее слегка опаздываем.
– Конечно будет, – отвечаю Крису. В этот же момент наступает облегчение в его глазах.
На церемонию мы приезжаем почти вовремя. Я успеваю дать напутствия Ло, послушать клятву молодых и сфотографироваться дружной компанией. Во время фотографии чувствую, как Уильям приподнимает меня, а мое тело вздрагивает в ответ. Никак не привыкну к прикосновениям сзади, но его руки не кажутся пугающими, а наоборот – родными, близкими и согревающими.
– Давайте выпьем за молодых! – произнести друг Ло – Эндрю вместе со своим мужем. Они поднимают бокал, чокаются, мы с Уильямом делаем то же самое, но…
Стоит только поднять бокал, я натыкаюсь на черный пронзительный взгляд за дальним столиком. Он кажется мне до ужаса знакомым, но я не могу вспомнить, где его видела.
И он пугает. До ужаса. Будто прошлое возвращается в нашу жизнь. Тот ужас, погоня от бандитов, и страх потерять все в один миг.