– Что случилось? – интересуется Коля.
– Понимаешь… В общем, сама не знаю как, но в воду я залезла вместе с телефоном. Он у меня лежал в кармане, а я его забыла вытащить, – чуть не плача рассказывает Мария, – а у меня ведь там была куча фотографий. Они, наверное, все пропали.
– Ну ты так не переживай, попробуем вытащить карту и скопировать фотки. А сейчас просто просуши телефон и постарайся его не включать.
– У меня есть еще один аппарат, но здесь фотки. Очень жалко…
Молодые девушки сначала скромничают, прячут лица, но потом с радостью начинают фотографироваться на свои вполне приличные смартфоны с Мариной, Тасей и Марией. Одежды у чадок яркие, колоритные. Наверное, для них мы как пришельцы из космоса. Иностранцы здесь, конечно, бывают, но последние приезжали в те, доковидные, времена, почти полтора года назад. С тех пор белый человек здесь не появлялся.
Снаряды и боеприпасы
– Не боишься брать это в руки?
– Боюсь…но все-таки попробую. Они же здесь давно лежат.
Около БМП-1[28] лежали аккуратным рядком слегка припорошенные песком снаряды. Их было порядка двух десятков. Дотронуться боязно, среди нас нет человека, который бы хорошо разбирался в военной технике, но большие блестящие военные артефакты манили. Пересилив себя, мы стали аккуратно доставать снаряды из песка.
– Так, давай вот этот, Дим! Только тихонько, если он рванет, от нас ничего не останется.
– Знаю-знаю, – бормочет Дима, потихоньку вытягивая снаряд из стройного ряда, слегка припорошенного песком. – Ты думаешь, мне не страшно? Страшно, поэтому давай делать все аккуратно.
– Алексей, будьте осторожны, это все настоящее, – предупреждает Адольфо и уходит подальше в сторону.
Мы аккуратно извлекли пару снарядов и, стараясь их не трясти, принялись осматривать со всех сторон. Здесь почти не бывает дождей, влажность нулевая, советские боеприпасы сохранились великолепно. Команда, глядя на наши манипуляции, старается держаться подальше. Только Марина, не теряя присутствия духа, продолжает снимать наши изыскания.
Один из припасов примерно метр в длину. На верхней части, видимо, боевой, выкрашенной в цвет хаки, черной краской нанесены буквы и цифры: ОГ-9 56-76-76. На нижней части тоже много цифр, некоторые уже стерлись со временем. Когда-то их делали у нас, в Советском Союзе, а теперь они так без дела и лежат в сахарских песках, забытые и ненужные. Да и, наверное, это к лучшему, значит, меньше людей пострадало, раз снаряды так и остались лежать неиспользованными.
Сначала я никак не мог понять, почему же боевые припасы вот так спокойно рядком лежат на песке? Не вывезены и не взорваны. Позже, уже когда мы доберемся до интернета, то придем к выводу, что, вероятно, это был боекомплект ливийского БМП-1, состоящий из выстрелов ПГ-15В или ОГ-15В. Для чадской армии они не представляли никакого интереса по той причине, что их использовать им было не на чем. Видимо, военные деактивировали снаряды и просто сложили их рядом с бронемашиной. Сама машина, кажется, сломалась, явных следов повреждений мы не обнаружили. Двигатель и коробка из нее были изъяты, оставался только корпус вместе с башней. Увы, никто просветить нас на эту тему не мог, оставалось только догадываться, как было дело. Но снимки со снарядами в руках получились очень и очень впечатляющие.
Впереди оазис Гоуро, деревня, в которой нам предстоит заправиться и сделать кое-какой ремонт. Дальше только глушь, почти ничего. На главной улице деревни нас встретили однообразные глинобитные домики. Вокруг небольшой оазис с десятком пальм и маленьким водоемом, где резвились дети. Сначала детвора высыпала вперед поглазеть на диковинные машины, но, завидев камеру, дети подняли крик и разбежались в разные стороны. Адольфо пытался найти главу села, чтобы отметиться о нашем прибытии.
Мы припарковались около дома старейшины. Али тем временем объяснял молодому помощнику старейшины, что нам нужно зарегистрироваться. Помощник кивнул и исчез куда-то на добрые полчаса. Появился он уже с другой стороны и отрицательно покачал головой.
– Глава селения уехал и вернется только через пару дней.
Мы оставили наши данные для регистрации и отправились в центр поселка. Среди полуразвалившихся строений из сырцового кирпича виднелись использованные грузовые шины. Часть строений была огорожена камышовым забором. Многие дома выглядели заброшенными. Около ряда торговых лавок стояла машина, в которой копошился мастер в балахоне неопределенного цвета. Рядом с ним стоял владелец авто, нетерпеливо переступая с ноги на ногу.
Сереге требовался срочный ремонт. Резиновая втулка в левом переднем амортизаторе протерлась, и болт подтачивал нижнее ухо амортизатора. К моменту приезда в деревню ухо уже разваливалось, нужна была полная замена амортизатора. Машина Димы стала работать странно, временами содрогаясь, как будто ее душил кашель. Причина была не ясна, но мы подозревали, что проблема в топливе. Тем не менее «Люська» могла двигаться.
Закончив работу с машиной нетерпеливого клиента, мастер переключился на наше авто. При помощи Али мы достаточно быстро объяснили, что нам требуется. Мастер кивнул и принялся за работу. В такой ситуации мы могли бы обойтись и без переводчика, язык техники универсален, достаточно было показать сломанный амортизатор и целый амортизатор. Мастер понял бы нас с таким же успехом. Серега остался наблюдать за работой, так надежней.
Полдень. Жара нестерпимая. Наступало время обеда. Мы решили не терять время и обустроить пикник где-то неподалеку. Идеальным местом для обеда было небольшое деревце, рядом с которым были вкопаны в землю использованные покрышки. Они прекрасно подходили на роль стульев. Сегодня на обед, как выразился Женя: «тушеньезе по-чадски», спагетти с тушенкой, приготовленные шеф-поварами: Тасей, Колей и Марией. Непросто варить горячую еду под палящим солнцем при сильной жаре, но им это удалось на славу!
Проголодавшаяся команда расположилась в тени небольшого куста и с аппетитом и благодарностью умяла вкуснейший обед.
Амортизатор был установлен, осталось заправить наших коней. Это было критически важно, поскольку ни Али, ни Адольфо не могли точно сказать, в каком из поселков мы сможем найти горючее.
На окраине села в три ряда были уложены разноцветные бочки из-под топлива: синие, красные, зеленые, серые. Вокруг стоял характерный запах. Рядом с этой пестрой инсталляцией расположился тщедушный ослик, меланхолично пожевывая сухую траву.
– Ас-саляму алейкум![29] – пожилой туземец в белой одежде по очереди расцеловался с нашими гидами.
– Bonjour, chers amis![30] – улыбнулся наш итальянец. – Нам бы заправиться, едем в сторону Эми Кусси.
– Заправиться… – лицо старика нахмурилось, – сейчас посмотрю, что смогу для вас найти.
Все вместе мы отправились к ряду бочек, стоящих неподалеку. Хозяин простукал некоторые из них, какие-то оказались почти пустыми, несколько штук были полными.
– Какой дизель? Нам нужен любой, только не белый.
– Смотрите, – пожал плечами продавец, – я точно не знаю, его привозят, я продаю, на цвет внимания не обращаю.
Мы принялись раскручивать пассатижами полные, судя по звуку, бочки. Их оказалось всего три. Пробы, взятые в большую пластиковую бутыль, показали, что везде солярка «белая». Как мы ни подносили емкость к свету, как ни пытались уловить какой-то оттенок в цвете топлива, перед нами была абсолютно прозрачная бесцветная жидкость со знакомым запахом дизельного топлива.
– Это нехорошо… – задумчиво произнес Адольфо, – только вот выбора у нас нет. В Гоуро больше ни у кого нет топлива. Придется заливать это. Посовещавшись с Димой и Серегой, мы решили максимально смешать новое топливо с запасами старого в надежде, что это хоть как-то улучшит его качество. Сам Адольфо покачал головой, достал моторное масло и добавил двести граммов в топливный бак.
Первопроход
Медленно, как во сне, отмахиваюсь от мухи, назойливо жужжащей над ухом. Пальцы обжигает что-то горячее. С трудом отрываюсь от экрана ноутбука, вытираю салфеткой пролитый чай. За окном лето 2019 года. Я на даче, в сотне километров от Новосибирска, но мое воображение далеко от этого места. Грезы порхают, взлетают и разгоняются над бескрайней Сахарой в далекой Республике Чад, в самом сердце Африканского континента. Избавившись от надоедливого насекомого, наливаю полную чашку чая и продолжаю печатать письмо:
«Дорогой Адольфо, у меня есть особенное пожелание по нашему будущему маршруту. Мы не просто туристы, которые приезжают созерцать окрестности и банальные достопримечательности, мы прежде всего любители экстрима и искатели приключений. Обязательно нужно проложить наш маршрут таким образом, чтобы на пути были настоящие приключения. Вот чего мы очень хотим и ждем. Для этого у нас имеется все необходимое: подготовленные машины, инструменты, отличная команда и желание испытать себя».
Проезжая по восточному побережью Африки, мы иногда чувствовали себя немного странно, прямо как слон в посудной лавке. Зачем же нам такие большие колеса, сандтреки, лебедки, лопаты, тросы и фалы, если мы все время едем по асфальту? Да, были участки, похожие на бездорожье, разок мы чуть не утонули во впадине Данакиль в Эфиопии, пробирались по застывшей лаве к подножию вулкана Эртале. Но все это были скорее исключения.
Встречать долгожданное бездорожье мы начали лишь на западе Африки. Сначала в Намибии, потом в Конго. Апогеем был Габон с его размытыми ярко-оранжевыми глиняными дорогами и толпами застрявших дальнобойщиков, живущих неделями рядом со своими траками. Сейчас передо мной на карте лежала совершенно иная стихия – пустыня Сахара. Именно там хотелось попробовать преодолеть те места, где дорог нет. Наш проводник, итальянец Адольфо, оказался настоящим авантюристом, любителем приключений, чем, к счастью, оправдал наше доверие. На карте нашего маршрута путь от оазиса Гоуро до деревни Ярда был прорисован просто рукой. Никакой дороги и даже направления там не просматривалось ни на одной из известных нам карт. Предстояло пройти маршрут, о котором даже не было достоверных данных.