Наступил мой звездный час, теперь я мог рассказать о том, что уже почти год зрело в моей голове, но никак не могло обрести свои реальные формы.
– Я бы… поехал в кругосветку! – недолго думая выпалил я. – Первые два этапа я уже спланировал. Поедем в Монголию, китайский Тибет, Такла-Макан, Непал, Индию, Бутан, Пакистан, Иран, Азербайджан. Ну а потом дальше по свету, – закончил я, думая о том, как же утопически все это звучит.
– Вау! Ну давай с Монголии начнем, я тоже хочу попробовать. Кстати, на каких машинах мы туда поедем, что советуешь купить?
– Предлагаю «Тойоту Хайлюкс», с ними мы нигде не пропадем. Мы их подготовим к условиям жесткого бездорожья, так что можно будет отправляться почти куда захотим.
Мы еще проговорили добрых пару часов, и я уехал в несколько смущенном состоянии. Так бывало в детстве, когда ты расскажешь родителям о своих фантастических мечтах, они поулыбаются, погладят тебя по голове и снисходительно скажут: «Да, конечно же, получится!» Примерно так я чувствовал себя после нашего разговора.
Несмотря на всю легкость, с которой произошел наш диалог, Николай отнесся к нему весьма серьезно. Уже через несколько дней мы выбирали два новехоньких внедорожника. Один был серебристого, второй черного цвета. Мне больше приглянулся черный.
Отправляться в путь было решено в июне, а в апреле случилось полезное и очень неожиданное знакомство. На съемках горнолыжного спуска в бикини в Шерегеше я познакомился с Димой Клецыным. Нам обоим интересны съемки, и мы тут же разговорились на эту тему, вскоре переключившись на кругосветку.
– Леш, тебе обязательно нужно познакомиться с моим шефом, Антоном Евгеньевичем! Он классный мужик, и обязательно будет тебе полезен.
«Ну вот зачем мне этот Евгеньевич? Ну какого рожна я прусь на край города, на непонятную встречу», – повторял я себе в машине.
Антон Евгеньевич и правда оказался человеком крайне незаурядным. Начитанным, образованным, креативным и очень позитивным. Он буквально фонтанировал идеями. Мы долго проговорили в его офисе. В результате нашим основным партнером стал новый проект Антона – «Agakat». Проект был на стадии тестирования, и на нас возлагалась задача по проверке его работоспособности в реальных условиях и в продвижении новой идеи. Так кругосветка «Мир Наш» обрела еще одного надежного сподвижника на долгое время.
Первый этап получился четким и понятным. Непал оказался закрыт из-за землетрясения, и мы, изменив маршрут, отправились до Таиланда. В команде было две новых машины, Игорь на своей испытанной «80-ке»[53], вся наша команда и Эльшан на собственном «Хайлюксе». Путь сильно был похож на проект «На край Евразии», и мы без труда снова преодолели его.
Самым запоминающимся оказался следующий, второй этап. Теперь мы ехали из Юго-Восточной Азии в сторону Кавказа. В Бирме мы едва успели прорваться через наводнение. Три недели в Индии не забудутся никогда, ведь такого хаоса на дорогах нет нигде в мире. Да и индийские Гималаи в неспокойном штате Джамму и Кашмир оказались непростыми. Мы взлетали под облака на самые высокие автомобильные перевалы мира, ночевали в снегах с дальнобойщиками и отчаянно пытались успеть на границу с Пакистаном. Здесь, в городке Лех, к нам впервые присоединился Димка Батуро, с которым мы практически не расстаемся теперь по пути всей кругосветки. Следующие десять дней нас вели военные по Пакистану до самого конца Каракорумского шоссе. Это незабываемый акт заботы о безопасности туристов, больше нигде нас так не оберегали. Потом был Иран и, наконец, Кавказ.
Путь через Ближний Восток в Африку оказался тернистым. После Грузии и Азербайджана, вновь заехав в Иран, мы переплыли на пароме Ормузский пролив и оказались на Аравийском полуострове. Здесь, в ОАЭ, нас задержали тщетные попытки попасть в Саудию. Почти полтора года переписки и хождения в посольство Саудовской Аравии в Абу-Даби не дали результата. Саудиты делали все неспешно и никогда не говорили «нет», они просто нам не давали визу и разрешения на проезд. Пришлось везти морем машины в Иорданию, делать круг по Израилю и вновь возвращаться в Иорданию. Тем временем на Синае началась контртеррористическая операция, вновь пришлось машины везти в контейнере, теперь в египетский Суэц. Здесь, в маленьком городке Айн-Сохна, начались наши африканские приключения.
Сперва нужно было победить египетскую бюрократию. Она была сильна. Мы провели почти две недели, ежедневно приходя в порт как на работу. Мы делали документы, оплачивали услуги, получали справки, мотались в Каир за подписями и печатями, слушали долгие пояснения решальщиков, боролись за изъятые рации и спутниковый телефон. В итоге все же смогли вырваться из плена. Впереди была неизведанная Африка, и мы стремились увидеть все самое интересное. А здесь есть на что посмотреть: вулкан Эртале и дикие племена долины Омо, невероятное количество диких животных в кенийских национальных парках, озеро Виктория, Танганьика, величайший водопад Африки – Виктория, карликовые государства Эсватини и Лесото, неспокойный Йоханнесбург в ЮАР и, наконец, самый юг Африки – Cabo das Agulhas[54].
В Судане и Эфиопии в нашу команду влились Сергей Зарипов и Андрей Соколов. Сначала ребята решили попробовать путешествовать с нами в качестве туристов, а уже позже в кенийский порт Момбаса Сергей переправил свой «Хайлюкс» контейнером из России и присоединился со своей командой.
К моменту выезда из Кейптауна по западному побережью команда экспедиции состояла из трех внедорожников с российскими номерами. В этот раз мы добирались полтора месяца до Камеруна через Намибию, Анголу, два Конго и Габон. Там и были запаркованы наши машины до следующего этапа, который из-за всемирной пандемии задержался более чем на год. Отсюда и началась наша поездка в Чад.
Новости
Спустя еще две недели появились хорошие новости от Сергея Викторовича:
– Полетите в Файя-Ларжо через день или два на том же транспортнике, что прилетели сюда. Ждите звонка, как будет известно, я лично довезу вас до военной базы. Но учтите, летят только владельцы машин.
Марина сильно расстроилась, но никакие уговоры не могли изменить решение.
– Марина, это не мое желание, это требование Министерства безопасности. Для них чем меньше людей полетит, тем меньше потенциальных проблем. Поэтому и требуются только те, кто будет гнать машины.
Но ни через день, ни через два ничего не случилось. Зато наступил мусульманский праздник Курбан-байрам. Вся страна дружно бросила работу и начала массово резать баранов. По столице гоняли джипы, в кузовах которых стояли бараны, мотоциклисты усаживали животных прямо на сиденье перед собой, это был тот случай, когда можно было честно сказать: «За рулем баран». В городе на улицах, под сенью деревьев и просто по проспектам вышагивали прохожие с баранами на поводках. На три дня страна погрузилась в праздник, опустели улицы, а также кабинеты ведомств, занимающихся нашим вопросом. Баранов резали повсюду: на улицах, во дворах, в ресторанах. Даже в центре города, на газонах, были раскиданы свежесодранные бараньи шкуры и внутренности животных.
За праздником наступили выходные. Так прошла еще неделя. Народ праздновал, мы терпеливо ждали.
Физической деятельности решительно не хватало. Прогулки по городу, длившиеся три, четыре, иногда и пять часов, были слишком маленькой нагрузкой. Вода в бассейне была чрезвычайно теплой: сделав несколько заплывов, я останавливался от перегрева. Оставались только тренажеры.
Шеф-повар рассказал, что раньше спортивные снаряды стояли на минус первом этаже, но из-за пандемии их пришлось вытащить на воздух и поставить тут, около бассейна. Оборудование было, конечно, не бог весть какое, но иного просто не было. Не обращая внимания на сорокаградусную жару, я регулярно устраивал себе тренировки. В самые жаркие дни было тяжеловато. Кепка мгновенно набухала от пота, соленые капли лились по лицу, застилая глаза. Питьевая вода в бутылке заканчивалась с ужасающей быстротой.
Крутя педали на велотренажере, я думал, что вот сейчас июль, самый разгар лета, как же прекрасно на Алтае! Вспоминались снежные вершины, чистые ледяные реки, зеленый густой лес. Охваченный воспоминаниями, я начинал диктовать голосовое сообщение своему знакомому, Сергею из Усть-Коксы. Я строил планы на предмет того, что мы скоро выберемся из этого адски жаркого места и первым делом поедем к нему, на Алтай. Там возьмем коней и заберемся повыше в горы, где будем прыгать в холодные ручьи, кидаться снежками, сидеть вечером у костра и вспоминать историю сидения здесь как самую большую нелепость кругосветки. Сергей тут же отзывался, и далее следовал долгий обстоятельный рассказ о том, как же прекрасно лето в этом году, сколько всего красивого и интересного вокруг.
Слушая весточку из дома, я крутил педали все быстрее и быстрее, словно уже ехал домой и пытался ускорить встречу с родными местами. Вновь соленые капли застилали глаза, и мне казалось, что я уже плачу от досады. Руки становились настолько мокрыми, что телефон отказывался их слушаться. Я убирал аппарат в карман и шел в душ. Общение с домом дразнило меня, и я все чаще задавался вопросом: да сколько же мы будем тут еще сидеть?
В номере меня поджидала Марина, она предпочитала заниматься йогой в прохладе кондиционированного номера. Ближе к вечеру, когда жара немного спадала, мы отправлялись на прогулку. Во время очередного похода по столице мы дошли до близлежащей мечети. Туда стекались толпы жителей, отправившихся на большую пятничную молитву. Вся округа была занята самыми дорогими автомобилями, которые только есть в Нджамене. Респектабельные мужчины заходили на территорию мечети, люди, одетые проще, стелили коврики для молитвы ряд за рядом, прямо на дороге. Видимо, сегодня какой-то особенный день. Рядом со входом в мечеть стояли несколько военных машин, а на ближайших перекрестках дежурили отряды полицейских. Навстречу нам шли все новые и новые люди. Вдруг в толпе мелькнуло знакомое лицо.