Но, несмотря на пережитые неприятности, тяга к приключениям не закончилась. Увидев в соцсетях мой призыв присоединиться к нашему маршруту по Чаду, Мария тут же откликнулась. Она была готова как угодно, даже без своей машины, просто пассажиром, попасть с нами в Чад. На этом мы и порешили. Но был один нюанс: посольства Чада для прибалтов находились в Германии и были недоступны из-за карантина. Нам пришлось пойти по долгой сложной схеме согласования визы по прилете. Это требовало дополнительных расходов и оформления предварительного разрешения. На этой стадии случился сбой, и за два дня до вылета у Марии не было на руках необходимого документа. Это сводило ее с ума, да и я был на взводе.
Нджамена
Дзинь-дзинь-дзинь – сыпались одно за другим сообщения от Марии.
– Что мне делать? Без документов я не могу сесть на рейс! Когда будет готово? – терзала меня вопросами Дубицкене.
Я как мог торопил Адольфо, он в свою очередь изо всех сил давил на исполнителей, а те продолжали что-то делать и что-то согласовывать с бесконечными инстанциями, ставя многочисленные печати и подписи на долгожданном документе.
Мы вышли из прохладного кондиционированного номера китайского отеля. На улице стояла жара, столбик уличного термометра остановился на отметке +43 °С, нещадно жгло солнце, в воздухе разливался уже знакомый запах африканских городов. Надо отдать должное, отель оказался неплох. Здесь даже был бассейн, куда мы тут же рванули. Это последний оплот цивилизации. Следующие три недели мы проведем в спартанских условиях.
Центральные улицы столицы Чада заполнены легковушками, джипами, мотороллерами и суетливыми пешеходами. Женщины одеты в яркие платья, а мужчины в традиционные длинные балахоны. Дети бегают в чем бог послал, многие из них просят милостыню.
На земле сидят торговки, предлагая нехитрый набор товаров: орехи, сухофрукты, зелень. В ходу французский язык, точнее, его специфическая африканская версия со своеобразным акцентом и вариацией говора. Между собой жители частенько переговариваются на чадском диалекте арабского, который настолько отличается от классического, что у знающих арабский возникает приличная проблема в общении.
Нджамена оказалась не совсем обычным городом. До 1900 года на месте современной столицы практически ничего и не было. Но с приходом французов, которые в начале века продолжали активно колонизировать Африку, все поменялось. Наступая с трех сторон, они расширяли территорию Французской Экваториальной Африки, огнем и мечом устанавливая свои правила. Недалеко от современной столицы погиб глава одного из отрядов – Франсуа Лами. Его именем и был назван форт, позже ставший столицей государства Чад. В 1973 году форт Лами был переименован в Нджамену. Сам город успел повидать многое. Чего только стоят битвы за Нджамену 2006 и 2008 годов, когда повстанцы дошли до президентского дворца и в городе была самая настоящая война с кучей убитых и подбитой техники[16]. Сейчас, в апреле этого года, после убийства президента все могло закончиться точно так же, но, к счастью, этого не случилось.
После Яунде Нджамена производила благоприятное впечатление. Ровные, длинные проспекты, явно спроектированные европейскими архитекторами, асфальтированные центральные улицы, правильное планирование города.
– Да ладно! Ребятки, посмотрите на навигацию, какие названия улиц! Мне кажется, что мы во Франции. Сейчас едем по авеню Шарля де Голля, потом будет Парижский бульвар, рядом Страсбургский бульвар, есть еще Марсельская улица.
Планировка явно напоминала Париж. Такое же деление по районам, название улиц. Выезжая по авеню Шарля де Голля, мы попадали на центральную площадь Плас-де-ла-Насьон (от франц. Place de la Nation – площадь Нации), где была установлена стела в честь борьбы за независимость. Напротив располагалась единственная уцелевшая стена кафедрального собора Нотр-Дам-де-ла-Пэ, большей частью разрушенная во время суданского вторжения 2008 года.
Тринадцать лет назад страна пережила очередную войну. Поддерживая одну из противоборствующих сторон в Судане, Чад заработал настоящего врага. Пользуясь случаем, суданские войска вторглись на территорию Чада и, уверенно разбив нестройное сопротивление чадских войск, вошли в Нджамену. В городе начались позиционные бои. Столица была усыпана телами погибших и заполнена подбитой военной техникой. Помогли французы, но суданцы едва не взяли штурмом президентский дворец. Остов собора на центральной площади столицы – живое напоминание об этом.
– Не вздумайте тут снимать, – раздался голос Адольфо в рации. По правую руку был президентский дворец. Эти ребята с пулеметами шутить не будут.
У ворот дворца дежурили военные, и у каждого из них рука лежала на спусковом крючке пулемета. Как мы узнали позже, здесь действительно не шутят с такими вещами. Уже позже, даже просто проходя по другой стороне улицы, мы слышали крики охранников: «Проходить быстро, не останавливаться!» Разговор о съемках не стоило и начинать.
Мы ехали на центральный рынок по вполне бытовым вопросам. С прошлого этапа к нашей команде присоединился Виталий Полищук, молодой парень, несколькими годами ранее основавший паблик «АСТ 54» в Новосибирске и преуспевший в его ведении. Мы всегда его с улыбкой называли «нашим блогером». Подписчикам нужны были новости, свежие, интересные, прямиком из Африки, посему Виталик ни на минуту не расставался с телефоном, бесконечно снимая и фотографируя.
– О, месье! Вы можете запарковать свое авто здесь, а я буду отвечать за его охрану, – расплылся в улыбке торговец, отодвигая коробки от своей лавки, – всего за тысячу франков ваше авто будет в полной безопасности.
– Молодец! Охраняй. У нас три машины, мы через часик вернемся.
Потянулись бесконечные ряды всего подряд. Дешевая китайская электроника чередовалась с мясными и овощными прилавками, тут же были ткани, одежда, рыба, обувь. Тут и случился первый инцидент с полицией. Виталик по блогерской привычке начал снимать какие-то чудаковатые башмаки у одного из торговцев. Самого человека он не снимал, но этого хватило, чтобы ситуация вышла из-под контроля.
– Не снимать! Где разрешение? Почему снимаешь? – завопил продавец.
Виталик спешно убрал телефон, извинился, и мы растворились в толпе. Но через пару минут нас догнал какой-то скандальный тип.
– Разрешение на съемку давай! Где оно? Где, я спрашиваю?
Какое-то время мы его игнорировали, но он все время держался рядом. После очередной покупки мы спросили девушку, можно ли снять на видео ее товар. Хозяйка ответила утвердительно, мы сделали небольшую видеозапись айфоном, и на этом все закончилось. Но тут снова возник тот самый тип и вновь с параноидальным упорством начал кричать, требуя показать ему разрешение. Наша провожатая, приставленная к нам Адольфо, милая молодая девушка Шанталь пыталась его вразумить, но чудак вошел в раж и останавливаться не собирался.
– Полиция! Полиция! Они нарушают правила и снимают без разрешения! Полиция!
Через полминуты появилась пара человек в темно-синей униформе с нашивками «Муниципальная полиция». Их вид не предвещал ничего хорошего. Коротко выслушав скандального типа, который, распаляясь, что-то тараторил, главный кивнул и обратился к нам:
– Следуйте за нами и ничего не снимайте! – приказал он, и мы отправились сквозь толпу, сопровождаемые истеричным соглядатаем.
– Леш! Но в чем проблема-то? Я же просто башмаки снимал, я им сейчас все объясню, – как заведенный повторял Виталик.
– Быстро удаляй все, потом удаляй из удаленных. Помни, что нет снимков – нет проблемы, – с натянутой улыбкой советовал ему я.
Виталик начал быстро работать с телефоном. В это время старший на повышенных тонах разговаривал с Шанталь. Она по-французски объясняла, что мы просто путешественники, сделали одно видео только с разрешения торговки. Но его это явно не удовлетворяло.
Начальник силой начал отбирать телефон у Виталика, блогер, разумеется, не хотел лишаться собственности и кричал, что ничего не отдаст. Обстановка накалялась.
– Месье, мы иностранные туристы. Так делать нельзя, если у вас есть вопросы, то давайте наш друг просто покажет вам телефон. Тем более он ничего толком и не снимал, – вступился я.
Следующие пять минут начальник изучал фотографии в телефоне. Ничего предосудительного он не находил и начинал хмуриться. Прошло еще несколько минут, главный с недовольным лицом отвернулся от Виталика к сидящему с участливым и подобострастным видом соглядатаю. Начальник заговорил с ним по-арабски. Я его не понимал, но тон, каким это все было сказано, ясно давал понять, что главный полицейский недоволен ситуацией, потому как ничего нарушающего закон не найдено и стражи только потеряли время. Соглядатай пятился назад, тараторя что-то в свое оправдание и тыча пальцем в Виталика.
– Йелла![17] – махнул нам старший полицейский, и мы, шумно выдохнув, вышли из участка.
– Алексей, это вас, – Шанталь протянула трубку телефона.
– Я же вас предупреждал, – раздался задумчивый голос Адольфо, – не нужно так больше делать. На пути будет много похожих мест, и мы будем терять кучу времени. Хорошо, что сейчас все закончилось быстро, но может случиться иначе.
Мы шли по рынку дальше, понимая, что любой обыватель готов мгновенно закатить истерику даже из-за селфи. Снимать здесь больше не хотелось.
«Посольство Российской Федерации» – гласила надпись на карте. Вот это да! Надо заглянуть в гости, хотя бы сказать, что мы здесь, не каждый же день сюда приезжают россияне за рулем своих авто.
Сотрудник посольства развел руками. Внутрь проходной он нас впустил, но посла не было, а консул Юлия была в данную минуту занята. Мы сделали несколько памятных фоток на фоне вывески и умчались восвояси, еще не подозревая, сколько нам предстоит общаться с нашим дипломатическим аппаратом в ближайшем будущем.