– Наверное…
Бостон еще раз целует меня в щеку и направляется к коробке, лежащей на столе. Он тянется рукой к крышке, и я вздрагиваю.
– Нет! – останавливаю его. – Погоди. Я сама. Я должна это сделать сама.
– Согласен, – Бостон делает жест руками, будто указывая: «Действуй».
И я действую. Переступаю через страх. Я ведь всегда была смелой. Делаю шаг к столу. Шаг в новую жизнь. Ведь теперь так будет всегда. Новая Кендалл. И я обязательно ее полюблю.
Касаюсь крышки коробки, выдыхаю и сбрасываю ее в сторону.
Внутри лежит странная конструкция совершенно не в форме отсутствующей части конечности. Она черного цвета и похожа на пирамиды, установленные друг на друга.
– Что это? – хмурюсь. – Я заказывала протез ноги. А это что за геометрические фигуры?
– Это один из твоих протезов, – спокойно поясняет Бостон. – Остальные придут чуть позже. Ты ведь у меня необыкновенная, так?
Я прищуриваюсь и недоверчиво смотрю на своего будущего мужа.
– Допустим…
– Все в тебе должно быть необыкновенно, – он вынимает странный протез из коробки. – Это первая модель твоей именной серии. С ней ты сегодня покоришь подиум. Кстати, нам бы поторопиться. Самолет в Нью-Йорк через три часа.
– Стоп. Что? – встряхиваю головой. – Моя именная серия?
– Ага, – он улыбается. – Я вложился в производство, а ты будешь рекламой. В мире очень много людей, которым нужен твой огонь, Кендалл. Ты вдохновишь миллионы.
– Ты говорил, что я просто продефилирую на концерте. И все, – Бостон пытается меня обнять, но я отмахиваюсь от его руки.
– Просто – это не для тебя. Я ведь обещал тебе феерическое возвращение. Поверь, так и будет. Ты создана для того, чтобы тобой восхищались, – его рука мягко скользит вдоль моей талии, а потом Бостон прижимает меня к себе. – Я восхищаюсь тобой каждый день. И было бы эгоистично хранить такое сокровище только для себя одного. Ты слишком яркая для этой квартиры. Для этого города. Для страны. Я хочу, чтобы ты сияла на весь мир.
– Я не уверена, что смогу… – отвожу взгляд в сторону и чувствую, как щемит сердце. Я произнесла вслух то, что боялась озвучить с того момента, как Бостон рассказал мне о плане по моему возвращению на подиум. – Я боюсь, что снова всплывет тот скандал с видео. Да, его больше нет, но люди помнят. Тем более… теперь я уже не та Кендалл, которой была несколько лет назад. И я боюсь, что новую Кендалл люди не примут, не полюбят.
– Тебя любили не за внешность, Кендалл. Ты безумно красивая, и это факт, но ты покоряла людей своей внутренней красотой. Тебя любили за то, какая ты есть. Настоящая. Искренняя. Живая. Ты притягиваешь людей своей энергетикой. Этим ты и выделяешься из сотен других моделей. Которые и останутся просто моделями. Ты выше этого. Ты значишь гораздо больше. И пусть внешне ты изменилась. Пусть. Но внутри ты осталась такой же Кендалл. Такой, которую полюбили миллионы людей. Такой, которую любит семья. Такой, которую люблю я. И, если ты не захочешь, я отменю рейс. Мы никуда не полетим. Останемся дома. Я включу проигрыватель со старыми пластинками Эзры. Обниму тебя, и мы будем лежать под пледом на полу. Только скажи. Если ты не хочешь возвращаться на подиум, если боишься, если тебе нужно еще время, я пойму. Только скажи.
Я льну к телу Бостона и расслабляюсь в его руках. Его поддержка невероятная. Из-за него мое сердце бьется чаще, а душа готова парить. Из-за него я смотрю на протез у стола и понимаю, что не смогу стоять на месте. Я хочу идти. Хочу шагать. Двигаться на двух ногах и, возможно, вести за собой толпу. У меня получится. Я должна хотя бы попробовать. Ради себя самой.
– Хочу примерить его, – указываю пальцем на протез из пирамид. В вертикальном положении от выглядит так, будто острая верхушка черной пирамиды вонзается в землю, в ее основание утыкается еще одна пирамида побольше, основание которой будет крепиться к моей ноге.
– Тебе помочь? – Бостон усаживает меня на диван.
– Да, без тебя я точно не справлюсь.
***
Мы вылетаем в Нью-Йорк вовремя. Вся моя семья увязалась за нами. Хорошо, что частный самолет Бостона довольно большой.
Весь полет Бостон не выпускает моей ладони из своей руки. Он чувствует, что я все равно переживаю, и безмолвно поддерживает меня. Знаете, таких мужчин – один на миллион. И получается, что я, Кендалл Фрай, будущая Нот-Кёртис, обладаю сейчас тремя бриллиантами: микродермал в груди, черный бриллиант на пальце в виде помолвочного кольца и Бостон – мой мужчина – самый дорогой эксклюзивный бриллиант, добыть который было крайне сложно. Но я смогла. Теперь он мой. И знаете, я не намерена делиться. Я та еще эгоистка в отличие от Бостона.
– Я люблю тебя, – прислоняюсь виском к его плечу и улыбаюсь.
– Люблю миллион раз. И мечтаю скорее назвать тебя своей женой.
– Совсем скоро, – сжимаю его руку. – Осталось подождать до лета.
– Не верю, что ты станешь моей…
– Я всегда была только твоей, Бостон. Ты стал моим рыцарем, о котором я всегда мечтала. Как из того любимого мультика про пони.
– Ты говорила, что любишь меня, потому что я похож на пони из этого мультика, – театрально хмурится Бостон.
– Я врала, – смеюсь. – Ты рыцарь. Ты всегда меня спасаешь.
– Да, моя королева, – Бостон берет мою руку и целует тыльную сторону. – Готов отдать за Вас свою жизнь.
– Нет. Мне не подходит, – демонстративно надуваю губы. – Хочу, чтобы ты подарил мне счастливую жизнь с тобой.
– Любое Ваше желание будет исполнено, госпожа.
– Фу, – вмешивается Ривера, глядя на нас. – Я сейчас выпрыгну из этого самолета. Вы отвратительно-мерзко-сладкие.
– Я умею прыгать с парашютом, – встревает Джейсон. Ривера переводит на него недовольный взгляд.
– Предпочитаю разбиться об землю.
Мы с Бостоном смеемся, я придвигаюсь к его уху и шепчу:
– Люблю тебя, демон. Не отходи от меня ни на минуту, пожалуйста. Я ужасно волнуюсь.
– Я всегда рядом.
***
Спустя несколько часов стою перед зеркалом и не могу привыкнуть к этим пирамидам вместо отсутствующей части ноги. Они сгибаются и двигаются очень плавно. Удивительно, но мне даже комфортно. Никогда бы не подумала. Конструкция сделана качественно, но все же пугает меня. Пугает и нравится. Настолько, что не могу оторвать глаз от своего отражения.
Я в черном кожаном корсете с острыми шипами вдоль груди и бедер. К моим лопаткам приделаны черные гофрированные трубки, которые соединяются с ребрами. Волосы уложены в длинную косу, на конце которой закреплен шип в виде пирамиды. У меня яркий макияж и длинные ресницы цвета стали. Я киборг. Я нано-человек. И это новая Кендалл.
– Скоро твой выход, – сообщает мне девушка-ассистент.
Я отвлекаюсь от своего отражения в зеркале и киваю.
Я готова.
За кулисами раздается сет в жанре Melodic Techno26. Это разогрев, но уже слышно, как сильно завелась толпа. Громкий свист и хлопки доносятся до моих ушей сквозь стены, и я готова забиться в угол. Бостон говорит, что людей очень много. И впервые в жизни этот факт не радует меня.
Я слишком нервничаю.
Я не справлюсь.
Музыка замолкает. Девушка-ассистент указывает, что мне пора готовиться к шоу. Вот-вот все начнется. За пульт встал популярный диджей, который сейчас занимает верхушки хит-парадов. Он хедлайнер сегодняшнего концерта. Огромный зал забит людьми только из-за него. Они не знают о сюрпризе в виде дефиле от растоптанной и покалеченной бывшей модели Кендалл Фрай.
Я тяжело вздыхаю.
– Все будет хорошо, – Бостон сжимает мою ладонь.
Он помогает подняться по лестнице в следующую комнату, которая расположена за основным экраном, где отображается графическое сопровождение музыкального сета. В этой комнате нас встречает группа других ассистентов.
– Твоя семья уже в зале, – оповещает Бостон. – У нас вип-ложе прямо напротив подиума. Ты нас увидишь, не переживай. Я тоже туда спущусь. Хочу любоваться тобой с лучшего из ракурсов.
– Не оставляй меня… – впиваюсь ногтями ему в ладонь, когда к моему телу прикрепляют провода, оснащенные датчиками.
– Каждое твое движение будет повторять 3D-голограмма на основном экране, поняла? – поясняет парень, закрепляющий трос вокруг моей талии. – Робот ростом с пятиэтажное здание. Представляешь? И им управляешь ты. Круто, скажи?
– Ага…
Что?! Какой еще робот с пятиэтажное здание?
Парень болтает так быстро, что я едва улавливаю слова. Ничего не понимаю и не запоминаю.
Где рука Бостона?Я ведь только что держала ее.
– Бостон! – оглядываюсь по сторонам, и ловлю его взгляд за спиной неугомонного ассистента.
– Все в порядке. Ты справишься. Я верю в тебя, – его теплая улыбка бодрит, но я все равно слишком боюсь. – Я здесь только мешаю.
– Бостон! – вскрикиваю.
– Да-да. Мешаешь. Пока, Бостон, – вяло машет рукой мой странный ассистент, не отвлекаясь от монтажа тонких трубок к моему телу.
Иисусе, что происходит?
Бостон объяснял мне концепцию шоу в самолете, но, кажется, все вылетело из головы.
Я растеряна.
Я слишком много лет не ступала на подиум, не участвовала в шоу, тем более таких масштабов. Я боюсь все испортить. Боюсь не оправдать ожиданий. Боюсь упасть.
Да, Бостон все детально продумал. Мое возвращение действительно будет феерическим, если я все-таки спущусь на сцену на этих тросах, а не повешусь на них.
– Ты Кендалл Фрай, – уверенный тон Бостона выводит меня из раздумий. – Помни об этом. Ты звезда завтрашнего дня. Ты королева, – он подмигивает и скрывается за дверью, и я остаюсь совсем одна.
– Не бойся, королева Кендалл, – второй ассистент затягивает туже тросы и дергает за них, проверяя надежность креплений. – Конструкция безопасна. Мы все проверили. Все работает. Ты просто будешь играть свою роль. Двигаться под музыку, да и только. Ты ведь умеешь двигаться под музыку, верно?
– Ага… – наблюдаю за процессом подготовки и не могу выдавить из себя ничего членораздельного.