- Нет, – раздраженно ответил он.
- А верные слуги? – предположила я.
- Их всех убили, – с болью сказал он, наконец остановившись, от чего я чуть не врезалась в его спину.
- И почему мы сто…- Меня бесцеремонно прервали, накрыв рот рукой.
- Тихо ты! - я хотела возмутиться, сбросив с себя лапу этого отвратительного мужчины, но услышала тихий вой, откуда то сверху.
- Гончие, – заключил Анрэй, освободив мой рот.
- Звук раздавался далеко, – заметила я, что не помешало мне испугаться.
- Они быстрые, – сказал он.
Я посмотрела, как напряглись мышцы его тела. Он присел и начертил на земле какой-то знак.
- Собьет их со следа, – пояснил он.
- Нам нужно убежище, – напомнила я.
- Может, у тебя есть друзья? Кто-то, кому ты доверяешь? – Анрэй посмотрел на меня с надеждой. Зря.
Я лишь печально покачала головой. У меня был всего один друг – Аннет. Блондинка оставила мне письмо с обратным адресом, где я могу ее найти, но этот город был слишком далеко, рядом с морем.
А действовать нужно было сейчас, у нас не было ни минуты на раздумья. Мы смотрели с Анрэем друг на друга, когда меня озарило.
- Лара! –воскликнула я, обрадовавших, что нашла выход.
- Лара? – спросил король.
Я даже насупилась от его холодного ответа, видно Его Величество не замечает никого вокруг себя.
- Моя служанка! Она отпросилась домой, из-за того, что плохо себя чувствовала.
Но вместо восторга я встретила на его лице лишь вопрос.
- Вы ведь знаете, где она живет? – почувствовав подвох, спросила я.
Анрэй громко вздохнул.
- А как ты думаешь?
Конечно, нет! Мы лишь пешки в его руках, нет ему дела ни до Лары, ни до меня, ни до низших в целом.
Не зря я жила в такой бедности, ведь такие как мы королю неинтересны.
- Вы ужасный король, – подытожила я, отправившись впереди него.
Я не имела ни малейшего представления куда идти и обратилась к магии внутри себя, но она молчала, не давая ответов.
Монарх молча шел за мной, а я шла, куда глаза глядят, пробираясь сквозь ветки и кустарники.
Когда мы вышли на дорогу, ведущую в деревню, я обрадовалась, что еще было слишком рано и большинство людей спало.
Я закрыла глаза и почувствовала, как пальцы начали гореть. Магия проснулась и хотела помочь. Вовремя.
Уверенным быстрым шагом я пошла вглубь деревни, это было как с книгой, я словно чувствовала, как меня тянет в определенном направлении.
Домик, к которому мы наконец добрались, был маленьким, но очень аккуратным, вокруг него росли маленькие цветы, было видно, хозяйка следит за ним очень старательно.
Я постучала в дверь – никто не открыл. Толкнула – и она открылась. Опасаясь преследования, мы быстро зашли в внутрь, время на раздумье у нас не было.
Глава 25
Мы прошли внутрь маленького дома и наткнулись на девочку, которая стояла в коридоре, первым делом она увидела меня, а после Анрэя.
Увидев монарха, девочка застыла от ужаса, рассматривая его татуировку. Анрэй попытался повернуться боком, но было уже поздно – крик пронзил дом.
- Жани! – подбежала испуганна Лара и девочка схватилась за нее руками.
- Чудовище! – закричала она и Лара повернула голову.
- Ваше Высочество?! – удивилась она.
- Простите за беспокойство, – решила уладить шумиху я, так как Анрэй не спешил действовать. – Нам нужна ваша помощь.
Лара очень удивилась, но кивнула:
- Жани, иди в свою комнату.
Девочка мигом побежала, оставив взрослых одних.
- Простите ее поведение, повелитель, она еще глупая девочка! – начала оправдываться она, но Анрэй прервал ее жестом.
- Все в порядке.
Служанка выглядела растерянной и напуганной: не каждый день видишь короля у себя дома, и не каждый день твоя дочь наносит ему оскорбление.
- Лара, мы попали в очень опасную ситуацию, – начал объяснение король. – И вам лучше не знать ее подробностей. Мы остановимся до завтра и уйдем.
Она испуганно кивнула.
- Главное, не возвращайтесь в замок, – добавила я.
- Но как же...
- Все слуги мертвы. Если желаете жить, держитесь от него подальше, – жестко сказал король.
Женщина еще раз испуганно кивнула.
- Я размещу вас в своей комнате, – тихо сказала она. - Вы желаете поесть?
Живот призывно заурчал. Есть я хотела безумно и была благодарна хозяйке дома за ее гостеприимство.
- Я приготовлю комнату и разогрею завтрак, простите, живем мы скромно…- Лара снова начала оправдываться и Анрэй ее прервал.
- Мы благодарны за вашу помощь.
Лара поклонилась монарху и ушла готовить комнату. Теперь, когда мы оказались вдвоём, в более безопасном месте, мозг немного прояснился.
- Они нас найдут? – со страхом спросила я.
- Нет, – ответил Анрэй.
- Но найдут Лару с Жани?
Монарх молчал, с тех пор, как девочка испугалась его, он отвернулся и разговаривал, глядя в стену, так он пытался показывать только ту часть лица, на которой не было татуировки.
- Да, – он не стал утаивать очевидное.
Сердце кольнула вина, я своими руками привела гончих к Ларе.
- Он убьет их?
- Да.
Я посмотрела на Анрэя и не могла поверить, что он так просто говорит о смерти невинных людей.
На мое удивление, он сжал желваки.
- Виктория, я скажу им уходить сразу, как уйдем мы. Искать их не станут, не стоят того одна служанка и девочка. Гончие пойдут за нами. Через несколько недель этот дом снова станет безопасным.
- Но куда им уходить?
- Я не знаю, – беспомощно выдохнул он.
***
- Чудовище! – так назвала меня маленькая худенькая девочка, и была права.
Как только нас разместили в комнате и дали одежду, мы переоделись наконец в сухое, я остался в комнате, а Виктория решила помочь с завтраком.
Скорее всего, она не хотела находиться в одной комнате со мной.
Девушка-попугай? Или я ошибался?
Я вспомнил слова из записки:
«Остерегайся ее».
Два слова, ради которых Сейш рисковал жизнью. Он предупреждал, чтобы я не доверял Виктории, а, значит, были свои причины. Девушка прыгнула за мной неспроста.
Теперь, когда пелена любви к Тие спала, я стал замечать за Викторией то, чего раньше не замечал.
Она не так проста, как показалось сначала. Чтобы прыгнуть в бездну, должны быть свои причины, и они должны быть очень весомыми.
Я мог злиться на ее поведение, но не мог отрицать стойкости девушки: Виктория, после такого прыжка, шла впереди меня. Ее намокшее платье облепило тело и путалось в ногах, мешая идти, а ее длинные мокрые волосы прилипали к лицу. Вдобавок к этому, утро выдалось не самым теплым, но она ни разу не пожаловалась. Только упорно шла вперед.
Оказалось, что леди Лур не менее острая на язык, чем Аннет Пирс. А ее глупая улыбка, были лишь прикрытием.
Леди Лур, которая переживала в первую очередь не за себя, а за семью служанки, была другим человеком, не той охотницей из замка.
А значит, она лишь играла свою роль, но почему?
Ради чего она рисковала всем? Точно не ради любви. Ради денег? Слишком просто…
Я прожил несколько дней в одном замке с этой девушкой и теперь понял, что совершенно ее не знал. Зато, я знал точно – с ней нужно быть внимательным и ей нельзя доверять.
Мне нужно было преодолеть долгий путь, передо мной дорога в северные земли, с таким лицом я заметен и не смогу сам купить билеты на корабль.
Люди боятся меня. Все, кроме Виктории, а значит, она единственная, кто может помочь и неважно какие у нее причины.
Вчерашняя глупая дурочка оказалась моей единственной поддержкой на очень сложном этапе. Я уверен, не обошлось без помощи Сейша, и я не собираюсь отказываться от этой помощи, просто буду более бдительным и внимательным.
Глава 26
Я внимательно осмотрела врученный мне пузырек и даже понюхала.
- От него точно не лысеют?
Конечно, пока меня продавали на аукционе, матушка немного осветляла мои волосы, как и многим другим девушкам.
Некоторым, наоборот, их чернили специальными зельями. Мы с Анрэем были очень заметной парой и сейчас мои осветленные волосы могли стоить мне жизни.
- Как видишь, – ответила Лара.
Я посмотрела на ее темные волосы и поняла, что это отличная идея, а если еще и отрезать – в этом потрёпанном платье я буду совсем на себя не похожа.
С тех пор как нам подготовили комнату, Анрэй не выходил. Я думаю, его задела реакция Жани, это вызвало сочувствие, но я сосредоточилась на том, какие проблемы возникнут у этих добрых людей, после нашего отъезда.
Я не спеша рассматривала домик, состоящий из пары комнат и маленькой кухни. Видно, что хозяйка следит за домом очень тщательно: ни паутины, ни пыли здесь не было, зато я подметила старый пол и протекающую крышу.
Мужская рука здесь отсутствовала, а значит, эта женщина живет одна. Лезть в ее жизнь я не собиралась, поэтому задавать вопросов не стала.
- Его высочество не присоединится к завтраку? – спросила Лара, отчего Жани, сидевшая рядом со мной за столом, дернулась.
Данная реакция не прошла мимо глаз Лары.
- Прекрати! – строго и тихо сказала она.
- Он страшный, – так же шепотом ответила она.
- Король получил эту метку, чтобы мы могли жить спокойно. Ты должна быть благодарна, это недостойное поведение для нас.
Девочка снова съежилась, а потом встала из-за стола и ушла.
- Получил ради нас? – спросила я хозяйку дома.
- В битве, против северного народа.
Рассказ становился интересным.
- А как он ее получил?
- Никто не знает, – ответила она, всем своим видом и голосом дав понять, что говорить на эту тему не желает.
Узнать ничего больше я не смогла, поэтому доев кашу, взяла тарелку, приготовленную для Анрэя, и решила отнести ее в комнату.
На удивление монарх уснул, сидя на стуле. Кровать, должно быть, он оставил мне.
- Ваше высочество, я принесла поесть.
Анрэй открыл глаза и удивленно посмотрел на меня. Он перевел взгляд на тарелку с постной кашей, может она ему не по вкусу?