- Аннет? – не поверила я.
И девушка, быстро преодолев расстояние между нами, прижала меня к себе.
- Я так рада видеть тебя! Ты сбежала?
Я посмотрела в огромные голубые глаза, пытаясь придумать, что соврать.
- Я так благодарна тебе, ты спасла мне жизнь и жизнь моей будущей малышки. Представляешь? Я была у знахарки, она сказала, что у меня будет девочка! Я назову ее Викторией, в честь тебя.
Я наклонила голову на бок, все еще не зная, что ответить.
- Ты просто обязана побывать у меня дома! – воскликнула она. – Посмотришь, какой дом Нортон купил для нас!
- Аннет, я не могу…
- Конечно можешь!
Девушка потянула меня за руку, и я поддалась.
Нужно было отойти подальше, чтобы она не столкнулась с Анрэем.
Как только мы отошли на достаточное расстояние, я встала.
- Виктория! Пошли!
- Не могу, Аннет, я в опасности и если приведешь меня, накликаешь опасность на вас всех!
Леди Пирс была непоколебима, в ее глазах появилась решимость.
- Ты спасла меня, расскажи, в чем дело, и я тебе помогу!
- Не могу.
- Не отталкивай меня, ведь я в долгу перед тобой.
Руки девушки легки поверх моих рук.
- Я помогу.
Она посмотрела мне в глаза, и мне хотелось довериться, но ради нее же, я не могла.
- Аннет! Кто это? – обеспокоенно спросил красивый мужчина, подошедший и приобнявший леди Пирс.
- Виктория, наша спасительница! – сообщила ему девушка, отчего я покраснела: в роли спасительницы я еще не была. – А это мой муж, Нортон. Это животное преследует ее! – возмутилась леди Пирс, обращаясь уже к мужу. – Аннет бежала, и теперь в опасности.
Блондинка истолковала ситуацию по-своему.
- Мы поможем, – решительно сказал Нортон.
- Не нужно помощи! – воскликнула я, вырывая свои руки из рук Аннет. – Я сама справлюсь, все хорошо!
- Но ты же говорила, про опасность!
- Я сама справлюсь.
- Я не отпущу тебя, – настаивала Аннет.
- Аннет, – обратился к возлюбленной Нортон, – дай мне поговорить с Викторией наедине.
Блондинка беспрекословно отошла от нас, кинув на меня сочувственный взгляд.
- Виктория, мы можем вам чем-то помочь? – спросил он.
- Нет, – честно ответила я. – Лучшая ваша помощь – это уйти и забыть обо мне навсегда.
- Аннет много рассказывала о вас.
- Мы были знакомы совсем немного, – сказала я.
- Этого времени вам хватило, чтобы рисковать своей жизнью, ради спасения моей возлюбленной и ребёнка.
- Так сделал бы каждый, –сказала я.
- Мне бы хотелось вам помочь.
- Спасибо, – я была искренне благодарна, – просто дайте мне уйти.
Мужчина кивнул и вял меня за руку. Он перевернул мою руку ладонью вверх и вложил пару золотых момент.
- Не нужно, – возмутилась я.
- Это меньшее, что я могу сделать для вас.
- Виктория! – от грозного рыка я подпрыгнула.
Капюшон шел в мою сторону.
- Вы испугали меня! – успела сказать я, прежде чем растерянному Нортону влетел кулак в лицо, от чего художник упал на землю.
- С ума сошли!
- Нортон! – воскликнула Аннет и побежала в нашу сторону.
- Лед Пирс! – удивился Анрэй.
Блондинка, которая помогала встать художнику, недоуменно посмотрела на монарха в плаще, после чего ее глаза наполнились яростью.
- Грязное животное! - закричала на него она.
Люди на площади стали стекаться в нашу сторону, им было интересно поглазеть на зрелище, представшее их взору.
- Аннет, прошу! – попробовала я вразумить леди Пирс, но глаза ее метали молнии.
-Ты не причишь вреда, Виктории!
Девушка храбро встала передо мной, и Нортон встал с ней рядом. Он придержал жену, заставив встать позади себя.
- Отпусти девушку!
- Нортон, хватит, – взмолилась я, чувствуя скорую драку. – Я с ним добровольно, клянусь.
Я обошла его и встала ровно между мужчинами.
- Виктория, останься! – умоляюще попросила Аннет.
- Все хорошо, правда, – врала я.
Развернувшись, кинув королю короткое «идем», стала протискиваться сквозь толпу, не сомневаясь, что он последует за мной. Я чувствовала, как щиплет глаза от слез, которым я не давала выхода. Мне было так стыдно, за то, что я принесла вред леди Пирс, и мне хотелось побыстрее забыть эту стычку.
Благо Анрэй молчал и не говорил ни слова.
Глава 35
Анрэй молчал всю дорогу до порта.
- Вы достали билет? – спросила я.
Но монарх не ответил мне. Когда мы подошли к желтозубому и Анрэй сунул ему листок, я вздохнула с облегчением.
- У вас одноместная каюта, – отметил он.
- Нам хватит, – сказал Анрэй.
Капитана аж скривило.
- За второго пассажира придётся доплатить.
Монарх хмыкнул и вытащил пару золотых монет из мешочка, протянув их мерзкому моряку.
- Проходите, – наконец сказал он, укладывая монеты в карман своего сюртука.
Король пропустил меня вперед, и я прошла на корабль
Каюта была просторной, хоть и с одной кроватью, придется снова королю спать на кресле или на полу.
Я посмотрела на Анрэя, но он, словно прочитав мои мысли, ответил:
- Нет, – он кинул плащ с капюшоном на кровать. – Кровать большая, нам хватит места двоим.
- Это неприлично! – возмутилась я.
- Правда?! – в его глазах была злость. – А предлагать свое тело за каюту прилично?
Король надвигался на меня, и каюта показалась теснее в несколько раз.
- Это было не так.
- А как? – спросил он, сощурив глаза.
- Я бы не стала спать с ним! – воскликнул я.
- Мммм, значит, ты умеешь договариваться другим способом?
Взгляд короля упал на губы, и его намек я поняла быстро.
- Как вам не стыдно! – возмутилась я, слабо ударив Анрэя в грудь, это было попыткой отодвинуть его от себя, но он стоял как скала.
- А тебе не стыдно, Виктория? – при второй попытки отодвинуть короля, он перехватил мою руку и придвинул меня совсем близко, так что я ощущала его горячее дыхание и запах алкоголя. – Я вышел – тебя нет, пошел искать, а ты в это время стоишь с незнакомцем и держишься с ним за руки!
Монарх был зол, и я чувствовала его злость всем телом его черный глаз мерцал, словно в нем сверкали молнии, а второй глаз, казалось, тоже темнел. Хотелось свернуться маленьким калачиком и спрятаться под одеяло.
- Он муж Аннет, – возмутилась я.
- Аннет… Скажи мне, голубушка, – начал ласково он и рывком приблизил меня, обхватив обеими руками. Теперь мы соприкасались телами, и я стала чувствовать себя еще более неуютно. – Как ты обманула Сейша?
- Я… - от такой близости я растерялась.
Увидь меня сейчас Лилия, выпорола бы розгами. Подумать только, суккуб, обученный ублажать, теряется и краснеет в объятиях мужчины.
- Ну, Виктория, не стесняйся, – ласково прошептал на ухо он.
- Я не врала ему! Он меня понял и помог…
- Ммм, – выдохнул он мне в шею. – Значит, Сейш предатель.
- Нет, он ради вас…
- Ради меня? – посмотрел он мне в глаза. – Ради меня он был в сговоре с моей фавориткой? У него есть жена, – зачем-то сказал он.
- Я знаю.
- Рассказывал?
- Да.
- Но тебя это не смущает, да, Виктория?
Я совершенно не понимала ход мысли Анрэя, поэтому несколько секунд мы просто смотрели друг другу в глаза.
- Да как вы смеете! – возмутилась я. Он что, думает, я спала с Сейшем? – Вы в своем уме?
Я пыталась вырваться из железной хватки, но Анрэй только усилил ее.
- Посуди сама, любимая моя фаворитка, - начал он. – Именно Сейш выбрал тебя, несколько раз он вставал на твою сторону. Он даже соврал мне про твою связь с Аннет. Когда Ричард захватил власть, ты прыгнула за мной, по его совету, а значит, доверяла ему и сделала это ради него.
- Я ради вас это сделала!
- Ради меня? Чтобы стать моей любовницей? Так почему же за эти дни, я даже сплю в кресле?
- Это ничего не значит!
- Ничего не значит? Так ты моя, Виктория? Душой и телом?
- Только телом, – зло бросила я. Душу я никому не отдам.
- Так, значит, я возьму то, что принадлежит мне.
Его рот накрыл мои губы, и попытки вырваться спровоцировали только более глубоким поцелуем. Вкус алкоголя дурманил голову. Во мне смешались негодование и злость, но было в этом поцелуе что-то еще, что заставило меня ему ответить.
Должно быть изголодавшаяся вторая сущность, я уверена, во всем виновата она.
Ведь не могла ж я с такой страстью целовать Анрэя, не могла же позволить целовать меня в шею так, что по всему телу шли мурашки, а его рукам позволить блуждать по моей спине и пояснице,
- Сейчас не время, – выдавила я из себя, когда его губы стали спускаться все ниже, – Пожалуйста, Анрэй, не сейчас.
Король остановился, и я почувствовала, как меня выпускают из объятий.
- Скажи мне правду, Виктория – хриплым голосом сказал он.
Правду? Я расскажу правду, но только то, что не навредит мне.
***
Корабль покачивался на волнах, Виктория поправила платье и села на кровать.
- Не было у меня ничего с Сейшом.
Она стойко держалась и смотрела мне в глаза. Не врет, подсказало внутреннее чутье, и я кивнул, в знак того что верю.
- Почему тогда он скрыл правду? Ты ведь помогла Аннет сбежать.
Я утверждал, не спрашивал. Ведь мне было известно, что меня обманули, я лишь хотел узнать причины.
- Она беременна.
- Почему не рассказала мне?
- Вы бы отправили ее домой. Ее отец бы убил ребенка. По-другому было нельзя, я должна была помочь.
- Помогала, рискуя собой? – удивленно спросил я.
- Так сделал бы любой на моем месте.
Я стоял и смотрел на хрупкую девушку, что сидела на кровати. Она нервно теребила локон. Виктория казалась нежной и беззащитной, но внутри нее было что-то, чего не было ни в одной леди, которых я встречал до нее.
Решимость, сила, храбрость. И этот набор качеств всецело принадлежал мне. Почему? Она красива, безумно красива, даже Ричард возжелал ее, а его любовницы всегда были самыми красивыми девушками королевства.