— Тучка, — вспомнил Роман. — Она сказала, что Констанция была шикарно разодетой тучкой.
— Штучкой, — поправила Тина. Видеть властного, всегда все контролирующего Романа, вырванного из привычного столичного окружения, было почти мило. Хотелось бы ей, чтобы они уехали в Париж, где он бы зависел от нее во всем. Без нее он не смог бы даже заказать еду и спросить дорогу, потому что не говорил на французском, который она давным-давно освоила. — Это сленговое слово, описывающее модно одетую женщину. И крошечный пенис. Но думаю, мы с уверенностью можем сказать, что пожилая женщина, с которой мы разговаривали, использовала это слово в первом значении.
— Вероятно, — допустил он. — Она сказала, что видела Констанцию в разное время с мужчиной и женщиной.
— Мужчина, должно быть, был Франклином. Но женщина… — Тина покачала головой, вспоминая разговор с местными продавцами в одном из магазинов. — Она сказала, что Констанция была с молодой женщиной, верно? Но она мало что помнила, за исключением того, что она была блондинкой, которую Констанция, похоже, хорошо знала. Джой навещала маму Зака?
Роман на мгновение стиснул зубы, как всегда, когда она упоминала Джой.
— Уверен, что да. Ты же знаешь, что они с Констанцией были близки. И я думаю, что она рассматривала общение с Констанцией как одну из обязанностей жены Зака. Наверное, когда мы вернемся в Вашингтон, я поищу расписание Джой. Она хранила его. Думаю, после ее смерти Зак упаковал файлы и перевез на склад вместе со всеми другими вещами, поскольку не мог заставить себя отдать их. И я не думаю, что он хочет разбирать их сейчас.
— Ну, некоторые из ее вещей перевезли в президентскую библиотеку. Когда мы вернемся, я попрошу Холланд и Сару помочь мне разобрать ее вещи.
Роман покачал головой.
— Как ты это делаешь? Как разделяешь? Это предложение делает тебя практически гребаной святой.
— Потому что ты любил ее, а теперь мы снова вместе? Зачем мне забывать наши дружеские отношения и рассматривать ее исключительно как врага? Ты же не стал делать этого с Мэдом.
— Разве? Мы несколько лет не встречались, и уже никогда не были так близки, как прежде. Честно говоря, когда я узнал, что ты снова спишь с ним, я…
Тина нахмурилась.
— Ты что?
Он перевел взгляд на камин, словно не мог смотреть на нее.
— Не знаю. Я начинаю спрашивать себя, сколько моего флирта с Джой было вызвано желанием отомстить тебе за Мэда. Гейб все мне рассказал. Он сказал, что ты появилась в Вегасе, когда они с Мэдом веселились на вечеринке, и что ты провела с ним ночь. И следующие несколько дней. Он смеялся над этим, сказал, как приятно было снова тебя видеть. И как смешно, что Мэд бросил проституток, потому что утверждал, что в постели ты лучше.
Это были сумасшедшие выходные, и даже Гейб не знал всего.
— Я появилась там, потому что Мэд попросил меня прилететь. Его отец скончался. Да, мы спали вместе, но в основном я обнимала его, пока он плакал, Роман. Он был моим другом. Он не знал, как показать эту уязвимую часть себя тебе или кому-то из друзей. Поэтому, когда ему становилось тяжело, он обращался ко мне. Может, ты удивишься, но мы редко занимались сексом. Мы валялись в постели и ели заказанную еду, смотрели фильмы и разговаривали.
— Если вы так хорошо ладили, почему ты не вышла за него? — Выдавил Роман.
Тина повернулась, чтобы взглянуть на него… и увидела его боль. Она научилась игнорировать его предсказуемую инстинктивную реакцию, после чего ей стало легче не попадаться на его удочку. Возможно, сам он даже не подозревал о своей реакции. Потому что, когда дело касалось эмоций, он был глупцом. Чертовски умный во всем остальном, но в этом Роман ничего не смыслил, как и большинство мужчин, которых она знала. Мужчины как Мэд, которому она всегда пыталась помочь. Но она избегала копания в эмоциях единственного мужчины, которого по-настоящему любила, потому что у него была власть причинить ей настоящую боль.
Осознав это, Тина опечалилась.
— Так же, как и он, я любила его не в таком смысле. — Она не стала говорить, что однажды Мэл предлагал ей выйти за него, но она отказала ему, потому что была настолько влюблена в Романа, что не могла представить себя замужем за кем-либо еще.
Она не собиралась признаваться себе, что ничего не изменилось.
— Я не понимаю, — сдался он.
— Это потому, что женщины намного умнее мужчин. — В большинстве случаев это было правдой. По крайней мере, ее подруги намного умнее вели себя с сильными, целеустремленными мужчинами, которых интересовала лишь карьера. — Мне нужно выяснить, когда Джой навещала Констанцию и навещала ли вообще.
— Но ты сказала, что я действую с умом. — Он вздернул бровь. При свете огня, на диване, закинув руку на спинку дивана, слегка касаясь ее плеч, он выглядел таким красивым и дерзким, когда дразнил ее.
Тина растаяла. Роман редко дразнился. Он всегда был так серьезен, так сосредоточен на целях и будущем, на покорении новых вершин. Ей было больно от того, что сейчас она испортит ему настроение и вобьет клин между ними, но время уходило. Сейчас она расскажет ему о предстоящем ночном приключении. И чем больше она думала об этом, тем больше понимала, что как трудно будет выбраться из комнаты одной. И безрассудно. Если он поймает ее, то придет в ярость, — а он наверняка ее поймает. Полы в комнате скрипели, а Роман спал очень чутко.
— Ты можешь вести себя очень разумно… когда желаешь. И сейчас я очень хочу, чтобы ты действовал разумно.
Он испытывающе прищурился.
— Зачем мне быть разумным, Августина? Если ты собираешься сказать, что хочешь отдельную комнату, я не собираюсь вести себя разумно. Утром здесь объявится Кэмп. Черт, возможно, уже в пути. Коннор будет висеть у него на хвосте, но я не стану рисковать. Если ты не хочешь спать со мной, я переночую на диване.
Ну и что ей с ним делать? Осторожно подвести его в мысли отправиться на встречу. Да, так будет лучше всего. Единственное, чего она не хотела снова видеть, так это пульсирующую вену у него на лбу. Поскольку он воспринимал все слишком серьезно, то с легкостью мог заработать ранний сердечный приступ. Сегодняшний вечер может стать отличным приключением, которое они потом с восторгом будут вспоминать. Если она правильно разыграет карты, возможно, она сможет заставить его взглянуть на все под таким углом.
— Что, если я скажу, что хочу спать с тобой… но еще сегодня вечером я хочу сходить на кладбище и погулять там?
Он в полном замешательстве нахмурился.
— Что?
Она легкомысленно пожала плечами и сделала глоток скотча. Не такой хороший, как тот, что хранится у Зака, но она не стала бы жаловаться.
— Я слышала, что местное кладбище очень романтичное, и сегодня полнолуние.
— Ты хочешь выбраться на кладбище, словно мы пара возбужденных подростков? Ты когда-нибудь видела фильм ужасов? Хотя бы один?
Значит, никаких приключений.
— Я просто подумала, что было бы неплохо прогуляться.
— И когда же ты хочешь отправиться на эту прогулку, Августина? — переполненный подозрениями, он повысил голос.
Она слабо улыбнулась ему.
— В полночь было бы весело.
— Просто скажи это. Какой ужасный жуткий план ты придумала?
— Я ничего не придумала. Со мной связался человек, который утверждает, что знает, как и почему умерла Констанция Хейс.
Роман вскочил, стукнув бокалом по столику.
— Ты издеваешься? Когда он звонил? Что сказал? Он назвал себя «Глубокой глоткой»?
Настала очередь Тины удивляться.
— Он не звонил. Он написал. Со скрытого номера. Сказал встретиться с ним на кладбище в полночь. И да, он назвался Глубокой глоткой. Я знаю, это клише, но что-то подсказывает мне, что ты говоришь не о том, насколько банально его прозвище.
Роман с проклятием схватил мобильный и ткнул в ее сторону пальцем. На его лице с легкостью можно было прочитать обвинение.
— Он — угроза, вот кто он. Клянусь, я выбью из него все дерьмо. Он всегда охотится за нашими женщинами. Сначала Эверли, затем Лара. Ему никогда не хватает смелости показаться одному из нас, он может лишь подвергать наших женщин опасности.
— Может быть, он связывается с женщинами, потому что мы умнее. Малыш, сейчас ты немного смахиваешь на сумасшедшего.
И этот чертов тик вернулся.
— Он сказал, что будет говорить только с тобой?
— Да.
— Чтоб его. — Он нажал лишь одну кнопку и поднес телефон к уху. — Коннор, Глубокая глотка вернулся, и он выбрал Тинц. Да. Та же старая игра. Мне нужно, чтобы ты побрил ноги, достал длинноволосый темный парик и туфли на каблуках. Нет, лучше на плоской подошве. Когда Тина носит каблуки, она почти такая же высокая, как ты, так что туфли без каблуков подойдут лучше. Попроси Лару сделать тебе макияж. Иногда Тина делает смоки айс, кажется, это так называется.
Роман совсем свихнулся.
Тина выдернула телефон из рук Романа.
— Коннор, это Тина.
— Пожалуйста, скажи, что спасешь меня от участия в этом травести-шоу, — почти взмолился Коннор. Она могла представить, как он стоит, раскрыв рот.
Потому что Роман не терял контроль. Он всегда был спокоен и уверен в себе.
— Да. Забудь о туфлях и смоки айс, — пообещала она. — Глубокая глотка связался со мной, но его приглашение включало еще одного гостя. Он знает, что я собираюсь взять с собой Романа. Все будет отлично.
— Ничего не отлично, — настаивал Роман. — А поскольку у нас есть плюс один, возможно, Лара сможет пойти вместо тебя. Или Эверли.
— Никакие каблуки не сделают их хоть каплю похожими на меня. — Что случилось с его девизом «не рисковать женами друзей»? — Она включила громкую связь. — Коннор, Роман идет со мной. Вопреки тому, что думает мистер Оптимизм, у нас все будет хорошо. Я всего лишь поговорю с этим человеком, а от кладбища легко добраться до полицейского участка.
— Ты хотела сказать, легко добраться на тот свет, — пробормотал Роман. — Это чертово кладбище, Тина. Возможно, он уже вырыл нам могилы.