— Сделанные на сеансах твоей матери, когда она была в той психиатрической больнице? — Уточнил Дэкс.
— Да, я их прослушал. И Коннор тоже. — Зак сел, закинул правую ногу на левую. — Я попросил его, потому что у него есть некоторые знания в области психологии.
Да, черт возьми. ЦРУ хорошо его обучило. Роман был рад, что Коннор согласился на это, потому что он, определенно, не хотел их слушать. Было бы слишком болезненно слышать страдания женщины, которую он знал с детства. Он не мог представить, что прослушивание и анализ этих сеансов сделали с ее сыном.
— Что вы узнали?
Зак глубоко вздохнул, словно успокаиваясь.
— Моя мама рассказывает, как случайно убила ребенка, когда была в России. Однажды ночью она напилась и наткнулась на ребенка. Проблема в том, что даже когда она говорит об этом случае, ее голос звучит так, будто она пьяна. Она подобрала ребенка. Ее ребенка. И уронила его.
Коннор наклонился.
— Она сказала не так. Она сказала, что думала, что это ее ребенок. Она ни разу не подтвердила, что ребенок принадлежит ей, просто она так подумала. Мы знаем, что в то время в доме было как минимум два ребенка. Ты и ребенок Натальи. Она сказала, как ей жаль, и ей никогда этого не исправить. Я не верю, что она убила собственного ребенка.
Зак стиснул зубы.
— Думаю, ты ошибаешься. Она случайно раздавила череп своего ребенка, а мой отец знал, что она не сможет родить еще одного. Я считаю, что этот ребенок, настоящий Зак Хейс, был заменен сыном Натальи Куликовой. — Он сделал паузу. — Мной. Я Сергей, и поэтому русские считают, что могут использовать меня.
Роман отказывался в это верить.
— Зак, разговоры твоей матери могут ничего не значить. Твоя теория… Это всего лишь предположение. Я верю, что ты Зак Хейс. Ты был воспитан, чтобы быть Заком Хейсом. Ты лучший человек, которого я знаю.
— Но если я прав, я родился на русской земле русской матерью. Я гражданин России, — ответил он мягче. — Я не только не имею права быть президентом, я — главный спящий агент — который даже не осознает этого. Я думаю, что должен немедленно уйти в отставку.
— И подвергнуть страну хаосу? — Запротестовал Гейб. — Ты понимаешь, что твоя отставка сделает с фондовым рынком? Ведь твой вице-президент умом не блещет.
— Поэтому он и стал вице-президентом. — Дэкс взъерошил волосы. — Франклин хотел на эту должность кого-то, кого он мог бы легко контролировать, но если ты уйдешь в отставку, то под контроль его возьмет спикер парламента, а мы все знаем, что этот сукин сын не заботится ни о ком, кроме себя. Нет, ты не можешь уйти сейчас.
— У нас тут не демократия, — сказал Зак.
Коннор рассмеялся.
— Конечно, демократия. Она установилась с тех пор, как Мэд собрал нас вместе, и мы впервые проголосовали за то, чтобы готовиться к выпускному экзамену по химии или сбежать, чтобы посмотреть, как девочки сдают плавание на физкультуре.
В ту ночь они так и не занялись химией.
— Он прав. Давайте проголосуем, — настаивал Дэкс.
— Парни, это опасно не только для меня, но и для вас и всех ваших жен, — умолял Зак.
— Я знаю, как проголосует моя жена, — сказал Гейб. — Роман, организуй все, как надо. Это всегда была твоя работа.
Потому что он в самом раннем возрасте заинтересовался парламентскими процедурами.
— Я призываю к проведению голосования Истинных джентльменов. Скажите «за» все, кто голосует за то, чтобы продолжить расследование и прикрывать спину нашего друга и нашего президента.
— За, — сказал Гейб.
Коннор кивнул.
— Я — за.
Дэкс отдал главнокомандующему салют.
— За.
— За. — Роман никак не мог позволить ему уйти в отставку. — Мы будем сражаться.
Зак вздохнул. Он казался чертовски усталым, но испытал огромное облегчение, когда друзья встали на его сторону.
— Тогда решено. Мы сражаемся.
Роман сделал большой глоток скотча и молча поклялся, что они сделают все возможное, чтобы выиграть этот бой.
* * * *
Закари Хейс поправил рубашку и посмотрелся в зеркало. Когда, черт возьми, у него появились седые волосы на висках? Они словно поседели за одну ночь.
«Я не хотела этого делать. Я хотела обнять его. Он был моим ребенком. Мой сладкий малыш. Я ненавидела планы Франклина на него. Я спрашивала себя, может быть будет лучше, если я избавлю его от страданий прямо здесь и сейчас.»
Он вздрогнул от безумия в голосе матери. Это поэтому, отец отправил его в школу-интернат? Потому что он боялся потерять замененного ребенка? Сколько он заплатил Наталье Куликовой за ее ребенка, чтобы у него появился новый Зак Хейс?
— Вы готовы ехать, сэр? — Спросил Томас.
Он зависел от этого широкоплечего агента секретной службы. Томас был с ним с самого первого дня в Белом доме.
— Да. Я уже отправил багаж.
— Это хорошо, что вы решили отдохнуть на этих выходных, сэр. Не могу вспомнить, чтобы вы оставляли работу на целый день, — сказал Томас.
Ему нужно было уехать, иначе он мог сделать то, чего не должен. Чего не мог. Но соблазн взять Лиз за тонкую шейку и задушить ее был слишком силен. Что еще он должен был сделать после того, как обнаружил, что электронные письма, подтверждающие, что он прикрыл расследование ФАА, были отправлены из ее офиса? С ее рабочего места. С ее ноутбука. О, она попыталась скрыть это, но это именно она передавала критически важную информацию прессе. Она в частном порядке общалась с Дарси Хильдебрандт. У него были доказательства. Коннор даже нашел письмо от Лиз, в котором говорилось, что ей удалось поставить жучок на телефон Августины.
Лиз, у которой были самые ясные голубые глаза. Лиз, которая всегда так хорошо о нем заботилась. Лиз, о которой он мечтал ночью. Лиз, женщина, которую он жаждал больше, чем кого-либо другого, даже больше собственной жены.
Лиз была подлой змеюкой. Лиз связалась с русскими.
Как давно она работала против него? Как давно она решила продать его? Она сделала это, потому что ненавидела? Потому что не заботилась о стране? Потому что стремилась к власти? Или она ударила его в спину просто ради денег?
Он был гребаным идиотом, пускавшим слюни от ореола ее светлых волос, милого выражения и тела, ради которого он готов был убить.
Отсюда эта поездка в Кэмп-Дэвид. Он намеревался проветрить голову. Выходные с парнями. Только его лучшие друзья и больше никого.
Ну, они и служба безопасности, потому что без них ему можно ходить только в туалет.
Они с Коннором расскажут остальным все, что узнали. Вместе они решат, как поступить с прекрасным предателем, которого он любил много лет.
Нет, он жаждал ее. Это была не любовь. Это не могло быть любовью. Он не заслуживал любви. Власть, деньги и отец, который разражался тирадами и бредил о демонах, — да, это было для него. Но не любовь.
— Машина готова, — объявил Томас, выходя из его комнаты.
Как, черт возьми, он оказался в таком положении? Из-за своих проблем он отрывает друзей от жен. Имел ли он на это право? Имел ли он какое-либо право тащить их вниз вместе со своим тонущим кораблем?
Разве его амбиции уже не нанесли достаточно вреда им всем?
Он посмотрел на телефон и подумал о том, чтобы отменить выходные. Он мог бы запереться в Кэмп-Дэвиде и…
«Я не встречала никого, кто беспокоится об окружающих так, как ты, Зак.»
Он слышал, как тихий южный голосок Лиз дразнит его. Чаще всего именно она спасала его от упаднических настроений. Это она заставляла его вставать по утрам. Это она заставляла его с нетерпением ждать будущего. Он так долго и с нетерпением ждал, когда сможет официально позвать ее на свидание. Он планировал сделать это сразу, когда закончится кампания на выборы на второй срок. Он даже думал о том, как хорошо было бы провести свадьбу в Белом доме… и, может быть, завести ребенка.
Теперь все изменилось. Он сбегал для того, чтобы не убить ее.
Нет, он сбегал, потому что, когда Коннор принес ему уличающие ее доказательства, его первой мыслью было приковать Лиз к кровати и показать ей, что она не может безнаказанно предать его. Он горел желанием связать ее и убедиться, что она точно понимает, кто здесь главный, и что она никогда не сможет снова предать свою страну… или его. Он думал жениться на ней, чтобы каждый вечер напоминать ей, что она служит в угоду президенту — и никого другого — и так будет продолжаться всю оставшуюся жизнь.
Это было бы ужасной ошибкой.
Сейчас она была где-то в Западном Крыле, работала с Тиной, которая думала, что Зак ужасно обращается с ее подругой.
Ему придется сказать Тине, что ей следует осторожнее выбирать людей, которым можно доверять.
Зак схватил мобильный телефон и положил в карман. Может быть, он должен отменить эти выходные, но он не будет. Ему это нужно. И он был обязан друзьям. Они решили сражаться бок о бок с ним. А значит, им надо расставить все фигурки на шахматной доске, прежде чем русские снова сделают шаг. Может быть, они даже нападут первыми.
Он вышел из комнаты, приветственно кивая встречным людям. Он двигался быстро, не желая останавливаться для разговора. Ему нужен был стакан скотча и компания его друзей.
Будут ли они все еще его друзьями, если их наихудшие подозрения насчет его прошлого и происхождения окажутся правдой? Может быть, было глупо волноваться насчет этого, но он беспокоился.
Томас ждал его у лимузина.
— Сегодня я буду вашим водителем, сэр. И, для записи, был рад служить вам. Постарайтесь не слишком пачкать машину кровью.
— Кровью? — Зак покачал головой, заглядывая в открытую дверь лимузина и забираясь внутрь. — О чем ты говоришь?
Но Зак сразу увидел, что на заднем сиденье кто-то был. Свет, идущий от двери, осветил пару дорогих лоферов и дизайнерские брюки. В его лимузине кто-то сидел.
Зака пронзила дрожь:
— Томас?
— Надеюсь, вы меня не уволите, сэр. Но со всем уважением я настаиваю, чтобы вы поговорили с ним. Давно пора.
Значит, Томас тоже участвовал в этом заговоре. Его окружали волки в овечьих шкурах. Они не убьют его, не сегодня. В конце концов, у них были на него планы.