Сердце ухнуло в холодную бездну ужаса: вот и вычислили по номеру телефона… Или ещё нет? Так, тихо, спокойно, без паники, сказала я себе. Бери пример с Ланы: та и бровью не повела. Лениво потянувшись за подружкой-бутылкой, она проговорила устало:
— Без понятия, где он сейчас… Мы с ним вообще, похоже, разбежались. — Вопросительно глянув на гостя, предложила: — Выпить не желаете?
Гость вежливо улыбнулся. Глаза его при этом в улыбке не участвовали.
— Благодарю, но я за рулём. А вот от чашечки чая не отказался бы.
— Лида…
Я ждала этого с содроганием. Пролепетав: "Сейчас!" — я принялась заваривать для гостя чай. Будь он проклят… Будь всё трижды проклято. Рассыпав заварку и ошпарив руку, я всё-таки с грехом пополам заварила этот разнесчастный чай, собрала на поднос всё, что полагалось для чаепития и понесла его в комнату.
Лана расслабленно потягивала виски, не потрудившись даже одеться по случаю визита начальника службы безопасности некого Арсения Павловича (никогда не слышала о таком, но, видимо, не самый последний человек в городе). Она не удостоила меня даже взгляда, когда я вошла с чаем, не напряглась даже тогда, когда злосчастный поднос задрожал у меня в руках.
— Ваш… гм, ваш чай.
— Спасибо.
Пипец, я сейчас спалюсь… Если уже не спалилась. Он заметил. Наверно, на мне сейчас лица нет.
— А Лида у нас — кто? — обдал меня тридцатиградусной стужей негромкий, вежливо-сдержанный голос.
— Моя домработница, — ответила за меня Лана. И добавила небрежно, уже мне: — Спасибо, Лидочка, можешь идти.
— Гм, если позволите, у меня и к ней будет пара вопросов, — сказал гость.
— Она не в курсе. — Лана с бульканьем плеснула себе виски и отхлебнула большой глоток, почти не поморщившись. — Она у меня работает не так давно, да и о своих личных делах я её не информирую.
— А вот мы сейчас у неё и спросим, — проговорил гость ласково, доставая из кармана фотографию. — Лидочка, вот этого человека видели?
Разумеется, на фото был Рудольф. Я мотнула головой: голос куда-то пропал.
— Говорю же, она не в курсе. Чай пейте, остынет. — Лана одним духом допила виски и со стуком поставила пустой стакан на столик.
— Ну и что ж, что остынет, я не люблю слишком горячий, — улыбнулся гость, пряча фото. — Значит, никто ничего не видел, не слышал, не в курсе… Ясненько.
— А что случилось-то? — спросила Лана. Взгляд её стал мутным и тяжёлым, губы приоткрылись, придав её лицу хорошо знакомое мне чудаковатое выражение.
Гость аккуратно взял чашку, отхлебнул, причмокнул.
— Пропал куда-то, знаете ли. Отец места себе не находит.
— Он что, маленький? — усмехнулась Лана. — Взрослый мужик, мало ли где мог зависнуть…
— Да… Но все места, где он, как вы говорите, мог зависнуть, мы уже проверили. Нигде его нет, и никто, также, как и вы, ничего не видел и не слышал. — Гость снова отхлебнул чая, поставил чашку на блюдце и пронзил меня таким взглядом, что вся кровь с шумом отхлынула от моей головы, а в глазах потемнело.
— Ну, — Лана развела руками. — Ничем не можем помочь.
— Когда последний раз вы его видели?
— Не помню точно… Давно. И, если честно, больше не хочется.
— А что так?
— Ну, это уже моё личное дело… Вы вообще-то, не из милиции, чтобы устраивать тут допросы… Скажите спасибо, что вообще вас впустила и разговариваю с вами.
Гость поднялся.
— Ну что ж, спасибо и на этом. Благодарю за чай. — И снова леденящий душу взгляд в мою сторону.
Чёрт, спалилась…
17. Помеченные смертью
Вам когда-нибудь доводилось ждать, вслушиваясь в каждый шорох на лестничной клетке, вздрагивая от звука приближающихся к вашей двери шагов и расслабляясь только после того, как они стихнут? Если да, то вы можете себе представить, как мерзко и тягостно я себя чувствовала весь следующий день. Лана дала мне выходной и велела не высовываться. Притаившись в своей квартире, как мышь, я ждала… Сама не знаю, чего.
Внутренний прокурор добавлял мне мучений, твердя: убила, убила. Я уже начинала ему верить, но потом встряхивала головой: да нет же! Это была самооборона. Он домогался меня, ещё немного — и изнасиловал бы. Я была склонна верить Орлу, который сказал, что смертельным был удар об угол столика, а не мой удар бутылкой. Хотя, если бы не было удара бутылкой, не последовал бы и тот, роковой удар… Но и первого не было бы, если бы этот пьяный козёл не распустил руки сам.
Кто они — Лана и Орёл? Почему они не позволили всему этому разрешиться законным путём, почему предпочли избавиться от тела, как будто это было преднамеренное убийство? Этот вопрос всё сильнее не давал мне покоя. Кажется, я здорово влипла, приняв предложение Ланы работать у неё… Идиотка! Нет, наверно только я с моими куриными мозгами могла так влипнуть. Теперь ругать себя за опрометчивость и неосторожность было слишком поздно: последствия уже наступили, и какие последствия!.. И что теперь прикажете мне делать?..
А&$енно, как сказал бы сосед Миша. Но ему я ничего не могла рассказать. Какое там!..
Весь день я ждала, но ничего не случилось. Никто не позвонил, не пришёл за мной, и я легла спать… Но сон, конечно же, не шёл ко мне. Задремать удалось только под утро, снилась какая-то чушь — жуткие обрывки всего, что происходило со мной. Из тягостного болота сновидений меня вытащил звук будильника.
Ещё одно мерзкое пробуждение. Голова гудела и весила больше, чем всё остальное тело, во рту стоял отвратительный дух, от слабости хотелось упасть и никогда не вставать. Выходной кончился, нужно было идти на работу — к Лане. Я уже сама не знала, рада я этому или нет. С одной стороны, как ни странно, рядом с ней я чувствовала себя в большей безопасности, чем одна, а с другой… От неё самой веяло какой-то смутной опасностью. С Орлом — та же штука. От взгляда его спокойных, холодных глаз крупного хищника бежал холодок вдоль позвоночника, и вместе с тем присутствовало чувство защищённости — очень странное, необъяснимое сочетание.
Поёживаясь от осеннего утреннего холода, я выбежала на улицу. До остановки было рукой подать, но дойти до неё этим утром мне было не суждено.
…Вкус крови во рту. Кажется, в теле не осталось ни одной целой косточки: всё болело, как одна сплошная открытая рана.
— Значит, сука, не понимаешь по-хорошему. Что ж, будем по-плохому.
"По-плохому" — это когда от звука голосов, от вибрирующей в них ненависти голова готова взорваться, а в носу хлюпают кровавые сопли, смешиваясь на лице с едкими потоками слёз. В запястья врезался металл наручников, кисти рук онемели и почти не чувствовались. Боль — единственная реальность.
— Говори, овца!!! Что с Рудиком, где он?!
Частокол из ног окружал меня, то одна, то другая периодически наносила мне удар. Если пять минут назад я ещё могла корчиться и извиваться, то теперь только вздрагивала.
— Так, ребят, перекур…
Шарканье ног об мою душу, растерзанную и униженную до состояния коврика. Холод бетонного пола, тусклый свет и запах сырости. Подвал? Трубы… Кошачья моча.
— Ну, будем говорить?
Они вернулись, чтобы снова истязать меня. Потоки мата, ледяной шквал ненависти, презрения и безжалостности.
— Я ничего не знаю…
— Слышали мы это уже сто раз!
Удар за ударом. Плевок за плевком. Чьи-то злые пальцы больно впились в мои волосы и задрали мне вверх голову, чуть ли не отрывая её от тела.
— Суки, больно!..
— Больно тебе, да? Да?! А Рудику тоже было больно?!
Плавая в холодной жиже из мата, ненависти, боли и безысходности, я уже перестала видеть свет. Глаза застилал мрак с красными сполохами боли. Мне уже было плевать…Вскоре и боль притупилась. Только голова гудела от их злобы.
— А может, она и правда не знает, шеф?
— Врёт… Знает. Должна знать. Егор видел, как она очковать начала… Поднос чуть не выронила, сука.
Тот, кого назвали шефом, склонился надо мной. Холеный дядя, "папик". Седой. Кашне. Одеколон. Туфли. Стрелки на брюках. Боже, какие идеально наведённые, полные ненависти ко мне стрелки!..
— Ладно… Тебе, похоже, жить надоело. А как насчёт чужой жизни, а?
Чужой? — ёкнуло, хотя мне казалось, что во мне уже и ёкать-то нечему: всё отбито. Чьей? Ланы, Орла?
— Михаил Александрович Звонарёв, 1980 года рождения, проживает…
Домашний адрес, место работы, телефоны — всё это железной цепью протягивалось сквозь моё размягчённое, как отбивная, нутро. Сосед Миша.
— Гады… Вы его не тронете.
— А-а, вот мы как запели! Что, хахаль твой?
— Не вашего ума…
Новый удар почти не отозвался болью. Холодная ненависть дохнула в лицо:
— Говори всё, что знаешь, или твоему хахалю придёт каюк! Себя не жалко — его пожалей!
— Да пошли вы…
Нет, бить меня уже бесполезно. Я так ничего не скажу — только сознание потеряю, а это отнюдь не способствует разговорчивости.
— Или говоришь, или ребята едут по названному адресу, — жёстко хлестнул "папик", не оставляя мне выбора.
— Я его убила.
От слов, которые сползли, как подтаявшее желе, с моих опухших губ, пропитанное злобой и вонью кошачьей мочи пространство затихло.
— Повтори, что ты сказала.
Я выплюнула добавочную порцию подтаявшего желе:
— Я-ЕГО-УБИЛА. Что непонятного?
Наэлектризованное злобой пространство взвилось вихрем, подхватило меня и стало колотить затылком о пол, трепать и швырять, гремя:
— ЧТО ТЫ СКАЗАЛА, ГАДИНА??? КАК ТЫ ПОСМЕЛА, СУКА НЕДО**НАЯ??? Я ТЕБЯ ЩАС УРОЮ, НА КУСКИ ПОРВУ, КИШКИ НА ШЕЮ НАМОТАЮ!!!
— Тихо, тихо, шеф… Сами не марайтесь. — Частокол из ног отгородил от меня разбушевавшегося шефа.
— Гадина… гадина… Тварь… проклятая…
Он отступил, но я слышала его тяжёлое, свистящее дыхание. Астматик или сердечник. Ему заботливо подносили ко рту таблетки, он ловил их трясущимися губами.