В приподнятом настроении Ира вошла в приемное отделение. Поздоровавшись с медсестрами, привычно направилась в вип-палату.
— Доброе утро, — сказала она и осеклась.
Комната была пуста. Озадаченно посмотрев по сторонам, Романова проверила ванную — там тоже никого не было. Неприятный холодок пробежал по спине, заставив вздыбиться каждый волосок. Все еще сохраняя леденящее душу спокойствие, она открыла тумбочку и шкаф, но не нашла никаких следов пребывания здесь Тимура. И только сейчас заметила, что постель заправлена по-другому и в палате царит стерильная чистота.
Нервно сглотнула и опустилась на кровать. Руки мелко дрожали, а в голове бесновались самые невероятные предположения. Верить в плохое не хотелось, но ничего хорошего просто не приходило в голову. Титаническим усилием воли она заставила себя встать и вернуться на пост.
— Где Громов? — спросила без предисловий и, чтобы хоть как-то побороть озноб, пробирающий до самых костей, обхватила себя руками. Боялась услышать ответ, но еще больше боялась остаться в неизвестности.
— В смысле где? — медсестра посмотрела на нее как на умалишенную. — Выписался вчера вечером.
— То есть как выписался? — словно обухом по голове. Земля под ногами зашевелилась, Ирина едва успела схватиться за стойку чтобы не упасть.
— Как все.
— А где он? — еле выдавила из себя. Она окончательно и бесповоротно запуталась. Все происходящее просто не укладывалось в сознании. Почему Тим не сказал ей? Почему не забрал ее с собой? Он не мог забыть о ней, она отказывалась верить в это.
— Так вчера и ушел, — девушка пожала плечами и принялась заниматься своими делами, совершенно потеряв интерес к ее персоне.
— Как ушел? Куда ушел? — Ира едва сдерживала рвущиеся наружу слезы. Ее мир и с таким трудом откалиброванный баланс пошатнулись, лопнули, пронзая сердце миллионом острых осколков. Дышать становилось все труднее, лишь толчки ребенка, чутко почувствовавшего настроение матери, удерживали ее от истерики.
— Слушай, я понятия не имею. Попробуй спросить у Татьяны Ивановны. Она подписывала выписку.
— Спасибо, — Ирина оттолкнулась от стойки и неуверенно, едва переставляя ставшие ватными ноги прошла в кабинет заведующей.
Куликова как ни в чем не бывало суетилась внутри, напевая себе под нос какую-то популярную песню.
— Тань, я ничего не понимаю, — хрипло проговорила Романова и, закрыв рот ладонью, чтобы не зарыдать на всю больницу, опустилась на диван.
— Что случилось? — Таня тут же оказалась рядом и протянула ей стакан воды. — На тебе лица нет.
— Где Тимур? Медсестра сказала, что он выписался…
— Так и есть, — подтвердила она и озадаченно нахмурилась. Была уверена, что Тимур сам все расскажет.
— А почему я узнаю об этом последней? — Ира перешла на крик. Отчаяние отчетливо сквозило в ее голосе.
— Не знаю, почему он тебе не сказал… — Куликова присела рядом и обняла подругу за плечи. — Ир, успокойся. Ничего не случилось. Все живы и здоровы.
— Ничего не понимаю, — та покачала головой и спрятала лицо в ладонях. — Где он сейчас?
— Где-то с Дымовым… Сюрприз тебе готовит, — Таня попыталась хоть как-то успокоить ее, мысленно посылая на голову мужчин всевозможные проклятия.
— Какой еще сюрприз? — Романова подняла воспаленные глаза и повторила единственный интересующий ее вопрос. — Где Тимур?
Куликова достала телефон, нажала несколько кнопок и протянула его Ирине. Та взяла телефон дрожащими руками и прочитала вслух сообщение от Стаса:
Мы на месте, ждем только вас.
Облегченный вздох невольно сорвался с ее губ, и легкая улыбка осветила лицо. Плотные тиски, сжимавшие грудь, разжались, давая ей возможность нормально дышать. Ире стало безумно стыдно за свои мысли. Как она только подумать могла, что Тим способен ее бросить? Они же одно целое, они неделимые.
— Видишь? Все хорошо. Мы сейчас переоденемся и поедем к ним, — Таня тоже улыбнулась и стерла несколько капель с ее щек тыльной стороной ладони.
— Куда поедем? Где ждут? Что вообще происходит?
Романова находилась в прострации, самые ужасные мысли, заполнявшие голову, испарились, оставив после себя пустоту. Она будто только-только отошла от наркоза и не осознавала, где находится и какой сейчас год.
— Не торопи события. Скоро сама все узнаешь, — Куликова подошла к шкафу и выудила из него нежно голубое платье. — А пока на вот, переодевайся.
Она положила наряд на диванчик, сама же взяла другое платье и тоже принялась одеваться.
— Это мне? — искренне удивилась Ирина и провела ладонью по струящейся ткани. Мелкие бусинки, словно капли росы, были рассыпаны у выреза.
— Нет, мне, — засмеялась Таня. — Давай быстрее и так опаздываем.
Расправив складки на юбке, Ира повернулась к подруге.
— Ну вот, — восторженно воскликнула та. — Посмотри, какая красотка.
Романова покрутилась перед зеркалом, осматривая себя с головы до ног.
— И правда ничего…
— Да не ничего, а отлично! — убеждала Куликова, придирчиво осмотрев ее, и указала на стул. — Садись. Попробуем слепить подобие прически.
— Да зачем? Расскажи уже мне…
Трепетное предвкушение заполнило до краев, на смену страху пришло любопытство. Ей было дико интересно, что приготовил для нее Тимур.
— Ни за что, — Таня переплела мелкие прядки и скрепила их невидимками. — Все! Красимся и едем. Сама все увидишь.
— Ну ладно. Давай косметичку, — согласилась наконец Ира и включилась в эту игру. Взяла в руки карандаш и замерла на месте.
Память невольно откинула на несколько месяцев назад, туда, где она в первый раз красилась для Громова, инстинктивно старалась ему понравиться. Его взгляд невозможно было забыть, даже сейчас при воспоминании о нем мелкая дрожь прошла по телу. Романова твердо решила повторить свой подвиг и, покрепче сжав карандаш, начала вырисовывать изящные стрелки.
Тула. ЗАГС
Высотное здание с панорамными окнами располагалось в центре Тулы. Счастливые пары в окружении множества гостей толпились возле входа, кто-то фотографировался, кто-то пускал голубей и только двое мужчин в строгих костюмах стояли чуть поодаль и с ужасом наблюдали за происходящим.
— Ты попроще-то не мог ничего подобрать? — Громов искоса поглядывал на очередных молодоженов, шумно выпорхнувших из дворца бракосочетаний.
— Так это не я. Таня все устроила. У нее там какая-то знакомая работает… — Дымов усмехнулся, невольно вспомнив, как они вдвоем приходили на штурм ЗАГСа.
— Ну молодец. Все теперь понятно, — сыронизировал Тим и начал мерить шагами пространство.
Томительное ожидание натягивало нервы до предела. Он уже жалел, что задумал весь этот сюрприз, куда проще было бы взять и расписаться, как нормальные люди.
— И что же тебе понятно?
— То, что мы как два дебила на этом фоне, — Тимур остановился и указал пальцем на толпу в разноцветных одеждах.
Все громко скандировали «горько», а молодожены с удовольствием целовались. Дымов возмущенно фыркнул и начал сокрушаться:
— Как я на все это вообще подписался?
— Тихо ты, не наводи панику. Я и сам боюсь.
— Ты-то придурок, а я-то не такой, — поддел друга Стас. Сам он был уверен, что ни за что не попадется на удочку и не заставит себя пройти все эти пафосные процедуры.
— Поживем, увидим.
— Без вариантов.
— Не зарекайся. Сколько там времени?
Дымов взглянул на часы и нахмурился.
— Опаздывают.
— Ну все, они не приедут, — Громов начинал паниковать.
Сразу вспомнился их недавний разговор с Ирой, где она доходчиво объяснила, что не стремится замуж. И что его только дернуло? Жили бы себе вместе, растили сына, кому нужна эта печать?
— Дурак, что ль? Десять минут всего, — Стас ободряюще похлопал его по плечу и посмотрел вдаль. — Вот, кажется, и они.
Тимур засуетился, достал из салона букет цветов и пошел встречать.
Красный автомобиль ловко вырулил с проспекта и остановился недалеко от них.
Ирина заметила Тима издалека и сразу ощутила, как перехватило дыхание. В темно-синем костюме он был великолепен. Брюки и пиджак сидели, как влитые, выгодно подчеркивая достоинства его массивной фигуры. Если бы она не знала Громова раньше — сейчас влюбилась бы без памяти.
Он открыл пассажирскую дверь и улыбнулся. Ирина несколько секунд смотрела в его горящие огнем глаза и не шевелилась, затем уверенно протянула руку и с легкостью выпорхнула из салона. Тим с восхищением оглядел ее с ног до головы и вынес свой окончательный вердикт.
— Ты потрясающе выглядишь, — хриплый голос выдавал нешуточное волнение. Ира всегда поражала своей красотой, но сегодня превзошла все ожидания. Он завидовал сам себе и не замечал никого вокруг. Весь мир сузился до бездонных голубых глаз, светившихся искренней любовью.
— Громов, я тебя убью, — прошептала Романова ему на ухо и коснулась гладкой щеки губами. Аромат его парфюма тут же проник в легкие, будоража тайные, известные только им двоим желания.
— Пойдем? — не прерывая зрительного контакта, тихо спросил Тимур и почти коснулся ее губ своими. Так хотелось послать все эти церемонии к чертям, взвалить ее на плечо и унести куда-нибудь, где они будут только вдвоем.
— Куда?
— Жениться.
Ответ застал ее врасплох. Ирина до последнего думала, что они сейчас просто пойдут в ресторан. Наличие ЗАГСа на заднем фоне не смутило ее, точнее, она даже не сразу заметила его — Тимур привлек все внимание на себя.
— Тим, ты серьезно? — с сомнением спросила Ира и осмотрелась по сторонам. Бежать было некуда, да и не зачем. Громов все решил сам, так, как посчитал нужным. Она даже не успела понять, рада этому или нет.
— Более чем.
Он ощутил легкий мандраж. На одну секунду ему показалось, что Ирина сейчас откажет ему. Просто развернется и уйдет.
— Я не знаю, что сказать…
— Ты выйдешь за меня замуж?
В таких обстоятельствах его предложение руки и сердца звучало комично. Она невольно заулыбалась.