— Итак, Хойро, — я встал, нервно похлопывая по алтарю, — Ты веришь мне?
Свин сжал свои кулачки, воздел их к потолку, потряс… И с грустью выдохнул.
— Сюнэ Архайя, я только тебе иметь веру, — он шмыгнул носом, — Ты делать спасение нашего Очага…
— И буду делать дальше! А план у нас, значит, такой… Все слушают?
На самом деле, я и сам не верил в успешность этой затеи. Создать базу прямо под носом эйкинов? Да ещё на том самом месте, за которое, судя по количеству раздолбанных кораблей снаружи, всё время идёт серьёзная битва?
Но мне казалось, что именно в непредсказуемости и был наш шанс. В том, что никакому игроку, тем более в такой слабой позиции, как наша, даже мысли об этом не придёт.
На сколько лавовых дождей хватит брони этого мастодонта? Я этого не знал, но наплывы сверху подсказывали, что надолго — с каждым следующим дождём броня наоборот становится толще. В любом случае, пусть это будет для нас… кхм… для людей и сюнэ… пусть это будет для нас контрольной точкой.
Охрюнна ведь рискнул всеми своими хвостами, когда заключил союз с человечеством и с его повреждённым цифровым Хранителем? Вот и мы рискнём. Надолго здесь не задержимся, но возьмём хороший старт.
Нас не видно сверху, и нас не выследили в лесу. Нет, конечно, бдительности терять не стоит, и надо будет всегда следить за периметром. Но как можно дольше оставаться в тени…
Я буду вытаскивать самых активных на разведку, мы продолжим наши диверсии, но основной костяк будет в относительной безопасности. И у нас всегда будет алтарь воскрешения!
Сейчас качнём Изгоев до второго ранга, они поменяют покровительство, и в полку охрюненных игроков прибудет. А потом, когда я активирую Хранителя человечества, будем набирать уже и в свои ряды…
Ах, мечты, мечты… Но плох тот игрок, который не хочет нагнуть весь сервер!
Поэтому первым делом я попытался вызнать у Хойро и Пятайи все тонкости о начале каждого раунда. И выяснилось несколько важных деталей…
Во-первых, о том, что база сюнэ будет создана, узнают все фракции. Но о её местонахождении знать никто не будет. То есть, как это не жестоко, но врагам придётся её искать, и начнут они с отдалённых точек.
Во-вторых, я смогу провести эксперимент и узнать, активируется ли алтарь, оторванный от земли. Да, эта незначительная мелочь казалась мне такой важной, что от волнения я с трудом соображал.
Мы никуда не спешим, никого спасать не надо… Ну, кроме Шугабоя с Щекодрыней, конечно же. Я узрел возможную лазейку и собираюсь её проверить, пусть даже это будет такой жестокий багоюз.
Но если получится… О-о-о, какие перспективы это открывало!
Нет, конечно, до человеческих крейсеров, таскающих такие алтари на борту, ещё далеко, но ведь главное поставить цель. А пока будем катать алтарь на телеге! Построим большую повозку, запряжём в неё Бинтуронга, и, если нас найдут, то будем улепётывать от исхюрских крейсеров…
Едва я представил, как пыхтит Бинтик, тянущий телегу, и как мы отстреливаемся от армады крейсеров, мне стало грустно. Пришлось приструнить воображение — нет, сейчас не время хандрить!
— Жёлудь, — вдруг догадался Хойро, выслушив мои предложения, — Неужели ты иметь хотение делать починку этого шагохода?
В ответ я лишь поджал губы. А Лёня Подкова, наш начинающий рукожопый кузнец, вскинул голову и присвистнул, оценивая фронт работ. Потом, поймав мой взгляд, испуганно замотал головой.
Об этом я тоже подумал, но был реалистом…
— Для нас вероятнее похитить несколько эйкинов-кузнецов, чем починить самим, — вздохнул я, — Но надо оставить на заметку.
— Землянин, — прошептала поражённая Пятайя, — Ты есть самый дерзкий иметель самых дерзких мозгов! Никто никогда не делать сдвигание алтаря…
Меня вдруг накрыл приступ скромности:
— Да пока ещё ничего не получилось! Мы Шугу-то не вытащили.
Все замолчали, погрузившись в раздумья и время от времени оглядывая своды грузового отсека, поскрипывающие от остывающей снаружи магмы.
— Но всё равно надо делать Оплату Тарифа, — с грустью добавил Хойро Пеп, — И тогда исхюры делать слежку за мной…
— Что-нибудь придумаем… Да и вообще вы уже воюете! Кстати, а Тень Архайи сразу появится?
Свин покачал головой. Как оказалось, Тень Архайи тоже приносилась из Фаэтона. Кристалл, активирующий её, получался у того самого Жреца Потери.
Кристалл выдавали всегда, даже никакого квеста не нужно. Сделал базу — слетал в Фаэтон, получил и притащил на базу.
Я крепко задумался, вспоминая всё, что было связано с Тенью Архайи. Эйкины без особого пиетета зарубили тогда звёздное энписи на базе сюнэ, и никаких угрызений совести не испытывали. Не разверзлись небеса, Великий Очаг Эйкинов не получил никаких штрафов, и раунд продолжился как ни в чём не бывало.
Поэтому меня терзали смутные сомнения… А обязательно ли вообще получать Тень Архайи? Добровольно притащить к себе на базу шпиона?
После того, как я выяснил, что архайи очень даже предвзяты и практически помогают синим исхюрам, веры таинственным предтечам не было. Не надо было и гадать, чтобы понять, что у архайев свой собственный интерес к человечеству.
Наши тёплые и такие живые тела, радующиеся Солнцу на планете Земля, были нужны архайям для того же самого. Чтобы это они были тёплыми и живыми, а человеческие души на века погрузились в безжизненный виртуал.
Но архайям для того, чтобы вытащить свои дряхлые душонки из Параллакса, нужны интриги и подкупы. То есть, получалось, их власть над игрой на самом деле не абсолютна? Почему они не могли, как админы и разработчики, вскрыть аккаунт любой фракции?
Ответ был один… И он мне нравился.
В Параллаксе можно всё!
— Мне есть страшно, — вдруг сказал Хойро, — Жёлудь, ты иметь большой риск.
— Мы, Хойро, мы… — поправил я его.
Затем я встал. Физиономия у меня, видимо, приобрела какое-то особое выражение, потому что все вокруг вскочили и чуть ли не вытянулись по струнке. Не только Сова, но даже Хойро и Пятайя вдруг увидели во мне того, кто взял на себя полную ответственность, и сейчас начнёт отдавать приказы.
Странное это чувство… Знакомое мне по игре Патриам, где я был клановым лидером. Но там на кону не стояло так много, как здесь, и сейчас мне тоже очень хотелось сбросить это бремя на кого-нибудь ещё.
О том, как люди не любят ответственности, я впервые узнал ещё в школе, когда все выбирали старосту. Никто не хотел быть старостой… Да и я тоже не очень-то и хотел быть спасителем человечества.
Сова улыбнулась, будто бы прочитала мои мысли, и сказала:
— Теперь ты понимаешь, Архар? Больше ведь некому.
Я вздохнул и усмехнулся:
— Разговорчики мне тут… В общем, слушаем команду, спасители человечества. Нужны дозорные и самые глазастые, чтоб из всех дыр смотрели за округой.
Я ткнул в Пятайю, Сову и Шутера, помня, что у них есть пассивки на зрение.
— Стрелять нельзя, высовываться тоже нельзя. Смотрите за округой, и стреляете в любого… кхм… в любого, кто пытается выйти, — я обвёл всех взглядом, — Нас. Здесь. Нет!
— Как знакомо, — усмехнулась Сова, потом вместе с Пятайей гаркнули, — Так точно!
— Хойро, берёшь Подкову и всех, кто хоть что-то умеет. Вам придумать секретное убежище, где можно прятаться.
— Так точно!
— Крутыш, Брутыш. С остальными обследуете все коридоры, тащите сюда всё, что вам покажется и не покажется ценным. Любые ящики, даже закрытые… Навыки губами не трогать!
Моё последнее заявление вызвало взрыв хохота. Я и сам улыбнулся, но любая техника безопасности придумывалась именно так…
— Эй, Архар, а я? — буркнул Груздь.
— Ты, Цикада и Аида, — я глянул на каждого, потом ткнул пальцем в яму, — Мы с вами полезем туда.
Глава 33
Легко сказать «полезем»… А вот как это сделать?
Под внимательными взглядами спутников я залез в инвентарь и активировал Бинтуронга. Рядом с нами вспыхнул лазурный свет, который тут же оформился в контуры Бинтика.
Через мгновение перед нами стоял мой шестилапый питомец, который тут же удивлённо мяукнул, разглядывая место, куда мы попали, и людей вокруг.
— Ой, какой хорошенький! — сказала Аида, от умиления сложив кулачки под подбородком, — Няшка прям такой, на эту смахивает… как её там?
— Ага, на ночную фурию, — улыбнулась Цикада, — Только рогатую и ушастую. Ух-х, милашка хвостатый!
Она потрепала подбежавшего и обнюхивающего их Бинтика.
— Хы, Цикадка, — Груздь тоже подошёл к ним, — Я так-то тоже ушастый и хвостатый!
— Только без рогов, — Цикада хихикнула, и лазутчик обиженно надул губы.
— В смысле?
— В коромысле, дрищ!
Они начали препираться, я же в это время стоял и смотрел в яму. Булькала внизу раскалённая лава, в нос било пеклом и запахом гари… Грёбанный Параллакс, до чего же всё рально.
Я прекрасно знал, что, если сунусь туда, игра заботливо подарит мне непередаваемые ощущения. Перед гибелью и полётом в пространство с кнопками я испытаю всю гамму ощущений, которую испытал бы терминатор, будь он человеком, когда погрузился в расплавленный металл.
И Щекодава рядом нет…
Бинтуронг по моему приказу напускал в лаву паутины, но она сразу же вспыхивала. Кокон, как я помнил, выдержал падение лавы сверху… Но полное погружение — это совсем другое.
Я и электрольдом попробовал, но лава лишь зашипела. Потом подумал, что ведь когда-то мне встречалась замораживающая пушка… А если её в божественное оружие превратить и долбануть сюда?
Окрылённый успехом, я прыгнул на Бинтика и понёсся по нашей будущей базе, разыскивая Хойро и помогающих ему новичков. Некоторые чуть не атаковали нас, завидев монстра, но потом только и таращились с завистью на Бинтуронга.
Народ теперь не выглядел таким напуганным и обречённым, как до этого. Как всё-таки меняют людей конкретные приказы и появившаяся цель.
К сожалению, Хойро, который куда-то спешил с какой-то шкатулкой, только покачал головой, услышав про ледяную пушку.