Много… Слишком много для глупостей, присущих восторженным новичкам. Но как пройти мимо чужой беды, когда можешь помочь?
Люди не умеют разговаривать. Не спешат откровенничать с близкими, опасаясь удара в самое уязвимое место.
Выйдя из подъезда, бригадир остановился и сдержанно попросил:
– Маргарита, больше не делай так, могут и жалобу накатать вместо благодарности.
– Пусть катают, это моя инициатива, меня и накажут.
Он отрицательно качнул головой:
– Ты ошибаешься. Мы – бригада. Я буду отстаивать тебя, как и любого из наших, до конца. Поэтому сначала советуйся, а не втихую делай. Мы или убережем тебя от ошибки, или сделаем ее вместе.
Выйдет ли посоветоваться, когда дорога каждая секунда?
– Я постараюсь. – Помедлив, не удержалась от вопроса: – А ты бы разрешил поработать семейным консультантом?
– Для этих огневиков – да. Они же взрывные, еще чего-нибудь начудят, если не разберутся в отношениях, а нам потом опять подчищать, – пошутил Глеб. – А вот мирить, к примеру, Любовь Захаровну с ее супругом я бы не разрешил. Вместо благодарности настучала бы в ВОК.
Я вспомнила неприятную магичку, которая в прошлую ночь представляла Совет города на происшествии в арт-пабе.
– Кстати, почему ее не любят? И почему ее смогла поставить на место простая оборотница?
Лия окинула меня предвкушающим взглядом.
– О, так ты же никого толком не знаешь в городе!
Глеб закатил глаза.
– Пойдемте в микроавтобус, там и расскажешь.
– И Слава проявляет нетерпение, – заметил Аслан.
Наш водитель в самом деле приоткрыл дверь, но выходить не стал.
Лия горела желанием просветить, кто есть кто, и начала ликбез на ходу:
– Любовь Захаровна – наставница молодых огневиков. Учит хорошо, а вот личные человеческие качества так себе. Представительница стаи волков Мария Вольская до насильственного обращения была неплохим боевиком, после стала отличной знахаркой.
– Это как? Травами лечит? – не удержалась я от вопроса.
Зачем зелья оборотням с фантастическим иммунитетом и регенерацией?
– Нет, – усмехнулась менталистка, – она проводник Луны, то есть чувствует оборотней и легко на них влияет. Помогает решить любые проблемы веров, начиная со сложностей с оборотами и заканчивая бесплодием.
– Ого…
Почему-то вспомнились шаманы, которые используют силу природы.
– А еще Вольская замужем за магом, который работает на Хемминга.
И еще одно «ого». Тогда понятно, почему Любовь Захаровна не стала с ней спорить и уступила без боя влюбленную в оборотня землевичку.
– Что у вас случилось? – спросил Слава напряженно, когда мы заняли свои места в микроавтобусе.
Ответил Глеб:
– Ничего особенного, Лия рассказывала Маргарите о знахарке Северной стаи.
– Ясно. – Портальщик поскучнел. – А вызов как?
– Забавный, – заулыбался Игорь. – Молодожены-огневики не определились, каким должен быть ремонт, и сожгли все к демонам.
Пока он подробно раскрывал детали нашего дела, Слава плавно выехал со двора.
Интересно, что и бытовик не стал рассказывать о моем нарушении. Славе доверяли, но решили лишний раз не нервировать: он все еще посматривал на меня косо, ожидая проблем. И сегодня, прав Глеб, я их могла создать.
Но жалела ли я, что вмешалась? Нет.
– На базу? – спросил Слава у бригадира.
– Да, я закрываю вызов.
– Глеб, подожди! – Лия схватила мужа за руку, не давая ему поставить отметку в программе на телефоне.
Вервольф добродушно хмыкнул:
– Дай угадаю: ты хочешь есть.
– Не я. – Лия указала на свой живот. – Хочет блинчиков с клубникой, и притом давно.
– Тогда в нашу кафешку? – обрадовался Слава.
– Давай, перекусим по-быстрому, – согласился Глеб, – и дальше работать.
Чувство тревоги, которое я испытала, когда мы только входили в подъезд огневиков, вернулось и ударило по нервам с удвоенной силой.
И до меня дошло. Это же не интуиция, это Лия нервничает! И причина абсурдна – она проголодалась…
Я прикрылась ладонью, пряча улыбку.
– Что, смешно? – буркнула менталистка беззлобно. – Посмотрю на тебя, когда будешь ходить беременной.
Если это произойдет, то не скоро. Ни одна магичка разума не совершит ужасную глупость – не забеременеет, когда ее жизнь принадлежит вампиру.
Повернувшись к окну, натолкнулась на внимательный, полный сочувствия взгляд Максима.
А вот жалости мне не надо! Я – сильный менталист, справлюсь с Арвидом. И браслет сниму, и сестру с подругой спасу – и все у нас будет хорошо.
Глава 8
– Все, Глеб, жми свою кнопку, – милостиво разрешил Слава и откинулся на спинку стула. – Я объелся.
Живот у него заметно округлился под футболкой с черепахой и претензионной надписью: «Глотай мою пыль».
Бригадир молча посмотрел на жену.
– Я тоже объелась. – Лия со вздохом отодвинула тарелку. – Куда только и влезло все?
Вспомнилось выражение про котенка с желудком-наперстком, в котором помещался литр молока. Я и сама сегодня злоупотребила – уж очень вкусно кормили в «Блин не комом». Тонкие, кружевные и поплотнее, золотые и поджаристее. А виды начинки!.. Глаза разбегались.
Себе я выбрала с творогом и шоколадным соусом, Лия – с клубникой и вишней. Оборотни со Славой разошлись вовсю – тарелки ломились от блинов, вареников, пельменей, пирогов и рогаликов. Игорь с Асланом были ненамного скромнее.
А вообще, самыми голодными здесь должны быть четверо: мы с Лией, портальщик и бытовик, то есть те, кто работал во время вызова.
– Хорошо, я жму. – Глеб подтвердил в программе, что заказ мы закрыли и готовы ехать на новый.
Если ночь окажется удачной, то больше вызовов не будет: этот регион считался одним из самых спокойных. И когда меня сюда перевели, я удивилась. Обычно приговоренных к исправительным работам менталистов бросали в самые неблагополучные зоны.
Я допивала апельсиновый сок, который принес мне Максим вместо заказанного кофе, когда на смартфоне бригадира запели соловьи.
– Новая заявка, код…
Из-за громко застонавшего Славы я не услышала цифры.
– Прости, какой код?
Вервольф мрачно расшифровал его:
– Зачистка после ритуала, наш город.
Все члены бригады подобрались – благодушного настроения как не бывало.
Ритуал, после которого вызывают чистильщиков, обычно очень грязный. А если он еще и произошел в городе, где ты живешь, стоит напрячься. Мало ли что делали, кого подняли или призвали. И не бегает ли ЭТО теперь по ночным улицам, по которым ты возвращаешься домой?
– Надеюсь, это не кровь, – произнес помрачневший Игорь, которому и предстояла основная работа.
Мы с Лией, судя по цвету кода, в этот раз отдыхали.
– Если некромант резвился, то могут быть и останки трупов. На них согласен? – поржал Слава.
Его черную шутку никто не поддержал.
Спешно расплатившись, покинули уютное кафе. Игоря даже жаль: только поел плотно – и придется заниматься уборкой.
Микроавтобус, набрав скорость, влетел в зев телепорта. Миг в черном ничто – и мы выскочили на ровной трассе.
Прыжок вышел мягким, и я разжала пальцы на поручнях кресла.
Посмотрела в окно – знакомый район.
– Мы вчера здесь проезжали? – спросила у Максима.
– Да, арт-паб «Блэк».
Вскоре упомянутое оборотнем заведение мелькнуло за окном слева.
В этот раз нашей целью был недостроенный торгово-развлекательный центр.
У Глеба зазвонил телефон.
– Да, Денис Викторович, мы уже на месте. Объехать со стороны пустыря? Добро. – И уже у Славы спросил: – Понял направление?
Наш посерьезневший водитель кивнул.
– Хмельнов здесь? – удивилась Лия.
Начальник полиции присутствует на месте преступления? Ого… Что же за ритуал провели на стройке?
Впрочем, если там, как выразился Слава ранее, порезвился некромант, то присутствие Хмельнова с такой же спецификацией закономерно.
Наш микроавтобус остановился неподалеку от одного из эвакуационных выходов, где уже находилось несколько машин, в том числе и полиции.
Возле одной из них разговаривали двое. Худощавый длинноногий шатен в черных джинсах и коричневом кожаном пиджаке что-то сказал собеседнику и направился в нашу сторону.
– Какая честь, – усмехнулась Лия, – встречает сам господин Хмельнов!
– Значит, нас ждет Жэ с большой буквы, – сделал неутешительный вывод Игорь.
– А может, дело в том, что ТРЦ принадлежит Владимирскому? – возразил Глеб спокойно.
– А это его здание? – удивилась Лия. – Не знала.
– Не ты одна. – Игорь приободрился. – Вдруг и нет там ничего страшного? Суетятся, потому что задеты интересы Владимирского?
– Сейчас узнаем, – отозвался Глеб и вышел из микроавтобуса навстречу начальнику полиции.
Я посмотрела на Максима, и он, правильно расшифровав мой взгляд, объяснил, о ком шла речь:
– Владимирский – не просто олигарх, а обыкновенный человек, которому известно о мире Полуночи, и он при этом никогда не стремился стать вампиром или оборотнем. А еще он друг Владлена Булатова.
Вожака Северной стаи? Интересно, что их объединило, раз это переросло в дружбу?
Глеб вернулся в микроавтобус вместе с Хмельновым.
– Добрый вечер, – поприветствовал всех некромант.
Мы отозвались вразнобой.
– Денис Викторович введет нас в курс дела, – объяснил бригадир.
– Особо нечего рассказывать: в этом здании пытались вызвать низших демонов.
Ого… Низшие демоны – и нечего рассказать?
– Пытались? – зацепился за слово Игорь. – Если демонов не вызвали, то что там зачищать?
Бедняга, он все еще надеялся, что крови не будет.
Раздраженный, что его перебили, Хмельнов поджал на миг губы, взгляд потяжелел, но ответил он спокойно:
– Низших демонов не вызвали, зато восстала древняя тварь, скованная магией. Неправильный ритуал и агония жертвы нарушили печати на саркофаге – и монстр вырвался наверх, раскурочив фундамент здания. Когда он начал жрать заклинателей, кто-то из них успел вызвать полицию.