Люциус молча давился невероятно кислым супом с плавающим в нем вареным яйцом. Утешало одно: Драко снова потребовал добавки.
— Мисс Дьеллор, может, вы не будете называть меня на «вы»? — сказал тот вдруг.
— Мне не сложно, но тогда и ты не зови меня по фамилии.
— Это неприлично, — насупился Драко, но тут же просветлел: — А если я стану называть вас мисс Антар, это ничего? Папа?
— Ничего, — ответил тот. — И правда, мисс Дьеллор, называйте и меня по имени. Я не люблю, когда меня величают «мистером»… в семейном кругу.
— Ну и вы меня тоже зовите Антар, — улыбнулась она. — Если вам позволяет ваша… м-м-м… как ее?
— Родовая честь, — подсказал Драко. Мерлин великий, да когда он в последний раз так улыбался?! — Да, пап?
— Она самая, — согласился Люциус. — Я думаю, она стерпит такую мелочь. Дедушке только не говори, а то у него рука тяжелая…
— Дедушка никогда меня не бил! — запротестовал Драко.
— Так то тебя… — тяжело вздохнул отец, переглянулся с сыном и невольно засмеялся.
Оба еще могут смеяться. Им тяжело, им невесело, но они не утратили этой способности. Старшему проще, он взрослый, он циник. Ну а мальчика я вытащу, чего бы мне это ни стоило…
Если бы Люциуса Малфоя спросили, чем он занимался в тот день, он не сумел бы ответить или понес сущую ересь. Кажется, он вообще ничем не занимался, он взял за руку сына, другую руку предложил иностранке с янтарными глазами и потащил их осматривать имение.
— Вы изверг, Люциус! — сказала через пару часов Антар, присев на поваленное дерево и обмахиваясь сорванной веткой. — Ну жарко же! Ладно я, сына бы пожалели!
— Нечего меня жалеть! — вскинулся Драко. — Я еще столько же пройду… только пить очень хочется, папа.
Он тогда мотнул головой, вызвал домовика с кувшином холодного лимонада и сам долго сглатывал горькую слюну, дожидаясь, пока напьются сын с гостьей. Мог бы и еще попросить, но это почему-то показалось неправильным…
Антар отбыла, и солнце, словно дожидалось этого, начало клониться к закату.
— Пойдем домой, — тихо сказал Люциус сыну. Тот молча кивнул…
…Десять капель из одного флакона, десять из другого — и приходит сон без сновидений, теплый и ласковый, и никаких кошмаров, только светят из темноты янтарные огни, до которых хочется дотянуться, но не выходит, слишком далеко! А так жаль…
— Глава четвертаяЛету конец
— Пап, ты запретил ей бывать у нас? — сумрачно спросил Драко.
— Что? — очнулся тот. — Ты о ком?
— О мисс Дьеллор! Папа, ну ты что, в самом деле? Ее уже три дня нет… — мальчик тоскливо уставился на дальнюю рощу. — Ну я понимаю, она грязнокровка, но…
— Драко, я ничего ей не запрещал, напротив, сказал, что буду рад видеть в любое вре…
— Мистеры Малфои, как хорошо, что вы в сборе! — Веселый голос заставил обоих встрепенуться.
— Мисс Антар! — Драко разлетелся было, но вовремя притормозил и лишь поцеловал девушке руку. — Я думал, вы нас бросили…
— Бросишь вас, как же, — она небрежно взъерошила мальчику волосы. — Помнишь, я говорила об одном рецепте?
— Который не придется папе по вкусу? — с восторгом спросил он.
— Именно! Думаешь, так просто раздобыть нужные ингредиенты в этой вашей Британии? Позови домовика, я ему объясню, что делать…
Драко в полнейшем восторге принялся дозываться домовика, а Люциус молча смотрел на Антар. Что-то в ней было не то. Не то и не так, но он не мог определить, что именно.
— Господа мои, погоды стоят дивные, а я видела у вас в саду прелестную беседку! — сказала она тем временем. — Отчего бы не устроить трапезу там? Лету скоро конец, а в Британии и без того мало хороших деньков… Тем более, Драко, бедняга, просидит полгода в школе!
— Мисс Антар, так ведь там квиддич есть, я летать буду! — улыбнулся он.
— Ага, летать, в ноябре это особенно здорово, — ворчливо ответила девушка. — Наслаждайся, пока можешь! Розы ваши пахнут просто сногсшибательно!
— Хотите, я вам сорву? — неожиданно смутился Драко.
— Не хочу, — серьезно ответила Антар. — То есть спасибо, но… Я не люблю сорванные цветы, они все равно, что мертвые. Пускай уж доживают век на своем стебле. Понимаешь?
— Да, кажется…
Люциус взглянул на них, потом приказал домовикам подать обед в беседку. Посмотрел в тарелку и оторопел.
— Это вкусно, — улыбнулась Антар, — если привыкнуть. А в жару так самое то.
— Ну-у-у… — протянул Драко, попробовав. — Необычно. Но ничего!
— Я одного не пойму, — мрачно сказал Люциус, — зачем заливать салат газировкой?
— Сами вы газировка, прости господи! — оскорбилась девушка. — Не нравится, не ешьте, нам больше достанется, да, Драко?
— Угум… — ответил тот.
Люциус только вздохнул. Антар Дьеллор привнесла в их жизнь отчетливый привкус сумасшествия, но благодаря ее зельям его сын мог спать по ночам, его прекратило выворачивать наизнанку от самых невинных запахов, и пусть блюда, состряпанные по ее рецептам, порой казались странными, худо мальчику от них не становилось. А если самому Люциусу они были не по вкусу… ну кто ж тут виноват?
Мальчик податливее отца, этого следовало ожидать. Но с отцом что-то очень и очень не так. Узнать бы, что именно… Сам он не скажет, слишком гордый, да и семейная честь, чтоб ее!..
Люциус сам не понял, как так вышло, что мисс Антар Дьеллор обедает у них ежедневно, а бывает, остается и на ужин. А если она пропадает на день-другой (есть ведь у нее свои дела!), то Драко не находит себе места, слоняется туда-сюда, хотя, казалось бы, девушка ни о чем интересном сроду с ним не говорила!
— Судари мои, — выдала она, появившись в очередной раз. — Говорят, что это последние солнечные дни в этом году… Может, устроим пикник на траве? Ну то есть, я думаю, Люциус, у вас найдется большой плед или что-то в этом роде?
— Найдется, конечно, — кивнул он и приказал домовику отыскать плед, на котором они еще с Нарциссой… Тут он встряхнул головой, отгоняя дурные воспоминания. — Еще что прикажете подать, мисс?
— А? Ну, сэндвичи, само собой, лимонад… Драко, ты хочешь чаю или лимонаду?
— Я все хочу, — ответил тот. — И мороженого еще!
— Люциус, у вас есть мороженое? — серьезно спросила Антар.
— Нет. Но достать несложно.
— Дивно! Драко, пойдем устраиваться на лужайке, а твой папа пока добудет мороженого…
Сегодня Антар не заплетала волосы, и солнечные блики на вьющихся прядях вызолотили ее голову.
Люциус отвернулся и отправился раздавать указания домовикам…
— Мисс Антар, это же так здорово! — Драко забыл о приличиях и говорил с набитым ртом. Да Мерлин с ним, главное, ест, как прежде! — Почему мы никогда так не делали, а, пап?
Тот молча пожал плечами. Ему не нравилось сидеть на земле… ладно, на большом пледе, но все равно!
— Я сейчас совершу беспрецедентное в своей безнравственности действие, — предупредила девушка, и Люциус очнулся.
— Что?..
— Я сниму жакет, — похоронным голосом произнесла Антар, расстегивая пуговицы. Сегодня на ней было не платье, а юбка с жакетом, под которым обнаружилась блузка с коротким рукавом. — Боже, как хорошо! Да снимите вы свой сюртук, Люциус!
— Правда, пап, — встрял отпрыск, успевший избавиться от бархатной курточки. — Жарища какая…
— Вопиющее нарушение приличий… — буркнул тот и вправду с огромным облегчением избавился от сюртука и галстука.
— Но так же лучше, правда? — усмехнулась девушка, пристально рассматривая старшего Малфоя. — Люциус, простите за дерзость… никак не могу разобрать, вы очень светлый блондин или просто седой?
Легкая рука коснулась его волос, словно Антар пыталась рассмотреть прядь на свету.
— Когда-то был блондином, — Люциус отстранился. — Теперь седею. Скоро, — добавил он с досадой, — и лысеть начну.
Девушка поймала взгляд Драко, несчастный и какой-то безнадежный, и больше вопросов задавать не стала.
— У вас кольцо на руке, — сказал Люциус, чтобы переменить тему разговора. — Вы обручены?
— Что? О, нет! — рассмеялась Антар. — Это так… подарок.
— Кажется, на нем руны, только я их не узнаю, — Малфой-старший сильно щурился, чтобы разобрать рисунок на кольце.
— Да вы и не узнаете, не старайтесь, — мягко произнесла девушка. — Они из книги. Их придумал один профессор, а само кольцо… напоминание о его сказке.
— Какой сказке? — к месту влез в разговор Драко.
— О… — Антар села поудобнее. — Это замечательная история. Кстати, иллюстрирует представление магглов о магическом мире, хотя бы отчасти… Рассказать?
— Отчего бы и нет? — произнес Люциус, любуясь золотыми переливами ее волос.
— Ну хорошо! Я эту историю почти наизусть знаю, так что если и забуду, то это будут несущественные детали… — Девушка отпила лимонада, откашлялась и начала: — В одной норе жил-был хоббит. О, не в мерзкой грязной и сырой норе, где не на что сесть и нечего съесть, но и не в пустой песчаной дыре…
Драко прослушал половину, думая о своем. Проклятого Хогвартса было не избежать, и пусть отец обещал появляться так часто, как сумеет, но этого так мало! Заболеть, что ли? Да не выйдет уже, у него даже синяки пропали из-под глаз с тех пор, как распоряжаться взялась мисс Антар. И папа вроде бы сделался не таким равнодушным…
— Какая прелесть! — говорил тот и смеялся в кои-то веки искренне. — Тролли каменеют на солнце, значит? Эльфы дивны и прекрасны?
— Люциус, мы говорим о профессоре, который вряд ли был знаком с этим миром, — мягко напоминала девушка. — Это сказки… сказки…
Она вдруг глубоко задумалась.
— Судари мои, меня не будет дня два-три, — сказала Антар наконец. — У меня появилась такая идея, такая… м-м-м! Драко, не делай несчастные глаза, я же не навечно исчезаю…
С легким хлопком рядом появился домовик и шепнул что-то хозяину.
— Я ненадолго, — сказал Люциус, поднимаясь. — Без меня не продолжайте! Я хочу знать, чем кончилось дело с драконом!
Антар поправила волосы — на солнце они вспыхнули опасным огнем.