– На автокомбинате?
– У него там такой классный сервис! По последнему слову техники!
– Кто-то деньги в него вливает?
– А мне какое дело? Делает зашибись!
– Ты там что-то делал? – прищурился Шишков.
– А как же! Чуть что – только туда! Супруге тачку каждый месяц к Персику таскаю. Она у меня такой водитель! Вы же сами знаете… И потом… Еще одно соображение. Персик после своей работы дает гарантию на год. Так что мне по всему выгоднее к нему, чем к любому.
– Тогда договорились.
Борис кому-то махнул рукой, засуетился, обежал вокруг машины, раскрыл багажник:
– Все на месте. Все как положено. По европейским стандартам. Я ее так и брал в Гамбурге. Полная предпродажная подготовка. И цена – точно как в каталоге. С небольшой коррекцией на местные обстоятельства.
Тут же, как по мановению волшебного дирижера, с противоположной стороны улицы прибежал рыжий паренек с клеенчатой папкой:
– Борис, у меня все подготовлено, люди заряжены!
– Это туда. – Ковальский показал на Виктора.
Волнующая важностью момента, Наташа еще раз придирчиво оглядела машину, прижимая к груди сумочку с деньгами. Казалось, что она еще может передумать.
Было заметно, что и Ковальский определенно нервничает. Что-то наверняка скрывает. Какую-нибудь бяку затаил, какую-нибудь гадость знает и молчит…
– Мне понравилась твоя идея насчет Персика. – Шишков раскрыл протянутую ему клеенчатую папку. – Давай оформим твое предложение. Но только в письменном виде, а?
– Я так и думал, – картонно улыбнулся Ковальский. – Никто сейчас на слово не верит! Там перед тобой в папочке сверху желтая бумажка… Видишь? У меня договор на обслуживание с Персиком заканчивается через месяц. Все заранее проплачено. На условиях гарантии. Но и… Мы же все свои люди. Разве что-нибудь скроешь? Я же не собираюсь от тебя убегать!
– Нужно расписаться здесь и здесь, – рыжий парень сунул Шишкову паркеровскую ручку.
– Сперва деньги, – оживился Ковальский. – Виктор Иванович, Наташенька, прошу вас! Мы с Виктором Ивановичем сядем сзади, а вас, Наташенька, попрошу вперед – на командирское место.
Рыжий со своей антикварной папкой так и остался ждать на улице.
Борис внимательно и серьезно дважды пересчитал деньги.
– Разве мы договаривались, что оформление за мой счет? – поднял он брови, но денег из рук не выпустил и тем самым как бы согласился.
Рыжий открыл дверцу со стороны Шишкова, снова протянул документы:
– Если вы уже готовы… Вот здесь и здесь…
Шишков расписался:
– Борис, никаких проблем?
Ковальский прищурил глаза, что-то просчитывая в уме, и согласно кивнул.
Рыжий обрадованно поклонился:
– Вы тут минуточку посидите, я мигом! Номер оставляем, цифры менять не будем? А то… Дольше будет…
– Давай по скоростному варианту! – радостно улыбнулся Шишков.
И услужливый рыжий парень поскакал по мокрому асфальту к дверям ГИБДД.
Заплатив деньги, Шишков теперь уже совсем другими глазами рассматривает салон «мерседеса» – там что-то кажется потертым, а там пластмасска вроде бы треснула.
«Зря под капот не слазил», – подумал Шишков.
– Какая замечательная машина! – Жена заметила его хмурый взгляд и решила вмешаться. – Ведь умеют за границей думать об удобстве человека! Какие замечательно удобные сиденья! А цвет! Все под рукой, все нужное… И даже…
– Купил – и нет проблем, – поддержал ее Борис. – Я вас на минуточку оставлю? От волнения, наверное… Что-то…
Смущение он изобразил очень натурально. Вылез из машины и трусцой побежал в подъезд ГИБДД.
– Там есть задний выход? – спросила Наташка.
– Не придумывай чепухи, – устало вздохнул Виктор. – Начитается криминальной хроники – и выдумывает черт знает что. – Он с удовольствием растянулся на большом удобном диване. – Иди сюда… Пока у нас время есть.
– Это все, что ты можешь предложить законной жене? Сейчас Ковальский отольет и прибежит. Ты даже поцеловаться не успеешь.
– Я же пошутил! Ты что, не понимаешь? Как это можно было всерьез предположить? Ты за кого меня принимаешь?
– А ты до меня кого-нибудь трахал в машине? В журналах пишут, что все американцы начинают половую жизнь в машинах. И чаще всего на задних сиденьях. Потому у них и…
– Давай-ка я лучше движок погоняю. – Виктор вышел из машины и пересел на водительское место.
– Деньги отдали, гоняй сколько хочешь, – резонно заметила Наташка. – Бензин-то тоже уже наш.
Прижимая руку к уху, из дверей ГИБДД вышел Ковальский. Он шевелил губами, будто что-то соображал на ходу…
– У Ковальского и мобильник такой современный, маленький, изящный! – с завистью сказала Наталья. – А у меня никакого…
– Купим, – пообещал Виктор.
Ковальский, будто услышав его слова, встрепенулся и стыдливо спрятал руку с невидимым мобильником в карман.
– Сейчас документы принесут. А я, собственно говоря, тут и не нужен. Подождать с вами или отпустите?
– Валяй, – кивнул Виктор. – В случае чего, позвоню.
– Спасибо тебе, Борис. – Наташа помахала ему рукой. – Будем радоваться и тебя вспоминать.
– Это уж точно! Ну бывайте! – Борис еще раз прощальным взглядом окинул машину, отвернулся и побежал на другую сторону дороги.
Минут через десять рыжий парень вынес готовые документы – все в порядке, все на месте. И даже от положенного обычаем стольника отказался.
– Все оплачено, – галантно поклонился он. – Мой заработок включен в смету.
Шишков завел мотор – приятное заграничное журчание создавало ощущение уверенности и покоя.
– Давай покатаемся? – жалобным голосом попросила Наташа. – Мы так редко бываем вместе. Помнишь, как хорошо мы раньше катались? Я так люблю видеть тебя за рулем… Когда ты рядом!
И они поехали кататься. Просто так! Как когда-то в далекой юности. Еще один виток жизненной спирали замкнулся. И хорошо, что снова они вместе, что по-прежнему любят друг друга…
Наташка, видимо, тоже об этом думала.
– Теперь у нас хоть и по-прежнему, но все совсем другое. И даже машина. Мне так жалко нашу ржавую старушку. Интересно, а зачем ее купил тот парень?
– Он ее переберет, починит. И наша старушка еще побегает! В хороших-то руках…
Что-то стукнуло, кажется, под капотом.
– Камень, – определила Наталья.
Через минуту удар повторился.
– Дорога чистая. Это что-то…
Виктор не успел договорить – раздался противный металлический скрежет, и машина остановилась.
– Порадовались, – зло сплюнул Виктор. – Звони Ковальскому! – И протянул жене свой мобильный телефон.
Но Ковальского, который так спешил домой, там не оказалось.
– Никто не отвечает… Может, не успел дойти? Может, деньги в сберкассу сдает?
– В сберкассу? Ты знаешь его мобильный?
– Откуда?
– Остается одно – тащиться к Персику.
– Посмотри сам, – робко предложила Наташа, – ты же все знаешь, все умеешь. Сам лучше сделаешь. Наверняка там какая-то пустяковина.
– Пустяковина так скрежетать не может. Это раз. Во-вторых, если я хотя бы капот открою, Персик на меня все свалит. Он что, дурак, чтобы бесплатно чинить? Тут все огромных денег стоит. Наверняка стоит какая-то ловушка, которая определяет, лазил под капот кто-нибудь или нет?
Минут через двадцать удалось остановить грузовик и договориться, чтоб на буксире дотащил до автокомбината.
Шишков тут же ощутил значительную разницу между скромным «жигулем» и престижной иномаркой – шофер за скромную услугу заломил втрое больше ожидаемого!
Пришлось раскошелиться.
– Тормоза работают, – Виктор придерживал машину на скользком спуске, – колеса крутятся.
– Мы же на гарантии, – успокаивала себя Наталья, – чего нам бояться? В самом худшем случае – это мы налетели на что-то. Тогда мы и виноваты, а так…
– Не говори ерунды! Как это – налетели? – рассердился Шишков. – Я, по-твоему, дороги не вижу? Это Борька что-то утаил. Поэтому и продавал. Подставил меня, падла! Ну ему это так просто не сойдет! Я с него сорок шкур спущу! Он у меня!..
Долго еще бушевал Виктор, всю дорогу до автосервиса известного в Люберцах механика Перхушина, которого добрые люди прозвали Персиком за толщину, румянец и добродушие.
Но в этот злополучный вечер Персик выглядел на удивление мрачным, озабоченным. Не отрываясь от телефона, он кивнул Шишкову, показал рукой, куда закатывать машину.
В седьмом боксе было чисто, светло и пусто. Ни людей, ни следов какой-либо работы. Будто здесь никто никогда ничего и не делал. Белые стены, как в больнице, яркие лампы высоко под потолком. И абсолютно чистый кафельный пол.
– Где же яма? – подивился Шишков. – Или подъемник? Как они машину поднимать будут? Прямо чудеса.
А в это время снаружи – за такими же чистенькими воротами седьмого бокса – происходили не менее загадочные события.
Персик, продолжая что-то шепотом говорить по телефону, метался по двору, самыми простыми и доходчивыми жестами гонял всех своих механиков, слесарей, жестянщиков, маляров. Кто-то было пытался спорить, показывая на часы, но увесистый кулак Персика действовал как самый убедительный аргумент. Так же жестом Персик показал всем, что через две минуты никого не должно быть на территории сервиса!
Механики только плечами пожали и покорно побрели в раздевалку.
Внутри седьмого бокса Шишков, лежа на чистом полу, пытался заглянуть под машину.
– Ничего не понимаю… Мистика какая-то, – бормотал он себе под нос. – Так все запрятано, что и не увидишь…
Уставшая и расстроенная Наталья пудрилась, заглядывая в боковое зеркало своей новой машины:
– Что ты паникуешь? Ерунда какая-нибудь. Сейчас за пару минут все сделают. Ты наш «мерседес» в парке оставишь или в гараж попрешься?
– Дай бог, чтобы хоть к утру сделали. Тут механика деликатная. Видишь, у них и ремонтный цех как хирургия…
Персик появился с озабоченным видом. Нервно потер руки, огляделся, повздыхал. Шишков его не сразу заметил.
– Борис Ковальский мой клиент, – глотая слюну, произнес Персик. – И машина эта у меня обслуживал