Конечно, это мираж и связан он с нервным перенапряжением. Всё понятно и легко объяснимо, но надо взять себя в руки иначе вместо Америки он попадёт в сумасшедший дом. Он закрыл глаза, несколько раз глубоко вдохнул и опять посмотрел на машину.
Правого заднего колеса на ней не было. Оно лежало между трамвайными рельсами. Борис поднял его и стал искать гайки. Им владели смешанные чувства. С одной стороны, ему было страшно представить, что могло бы произойти, если бы это случилось в час пик, а с другой он испытывал облегчение, потому что это ему не пригрезилось. Значит, он ещё в своём уме.
В темноте найти ничего не удалось. Он вызвал службу дорожной помощи. Ему обещали прислать аварийку минут через сорок. Он положил колесо в багажник и пошёл в большой продуктовый магазин, находившийся неподалёку. Там он купил пакет молока и булку и, пристроившись на подоконнике, стал не спеша есть. Что теперь делать с машиной он не знал. Гарантия на неё ещё не кончилась, но на станции обслуживания её будут ремонтировать Бог знает сколько, а Никодим может заявиться в любой момент. Нужно было срочно что-то придумать. И почему только все неприятности происходят в самый неудобный момент.
– Боря, ты? – услышал он знакомый голос и обернулся.
– Лена! – он подошёл к ней и дружески обнял. Она поцеловала его и он сразу же вспомнил вкус её губ. Он не хотел отрываться от них, крепче прижал её к себе и по всему его телу прокатилась горячая волна. Проходившая рядом старуха проворчала, – нашли место, бесстыдники, – это вернуло Борю к действительности.
– Как ты здесь оказался? – спросила Лена.
– У моей машины колесо отскочило.
– Ты не изменился, дурачишься, как и раньше.
– Правда, Лена, смотри, – он показал на машину и увидел, что к ней подъезжает аварийка. – Ой, Леночка, это за мной, я должен бежать. А почему ты не в Ленинграде?
– У меня там ничего не получилось.
– Лена, я через неделю уезжаю в Штаты. Приходи ко мне завтра на отходную. Мы столько лет не виделись, я хочу поговорить с тобой. Вот тебе адрес и телефон.
– Твои родители будут?
– Они умерли. Будет моя жена и дочь, а кто ещё не знаю. У меня дома теперь караван-сарай. Приходи, Лена, – он обнял её и побежал к машине.
Домой он приехал поздно ночью.
– Что случилось? – спросила Рая.
– У машины колесо отскочило.
– Ты в порядке?
– Да.
– Никого не задел?
– Нет.
– Ну, хорошо, тогда звони Саше.
– Уже позвонил, он приедет завтра утром.
Саша начал говорить ещё до того как Рая полностью открыла дверь.
– Ну, вы молодцы! Добились-таки своего, отваливаете отсюда! Я бы тоже ноги сделал, да кто меня выпустит? Только если на еврейке женюсь, так теперь это стоит дороже, чем фиктивный брак. Оно и понятно, ведь когда на москвичке женишься, то получаешь прописку в Москве и лишь через пять лет, а когда на еврейке, то в свободном мире и практически сразу. У меня есть один клиент, который давно ждал удобного случая. Он мне всё время повторял, что жена-еврейка это не роскошь, а средство передвижения. Жучила, одно слово, но нюх у него редкий. Он узнал, что в Италии, где эмигранты ждут визу, большим спросом пользуются кубинские сигары. Я вот вам привёз пару пачек. На, Рай, возьми, будет тебе память обо мне, а если продашь, то и деньги появятся. – Саша протянул ей две большие, красиво упакованные деревянные коробки. Она положила их на стол, обняла его и заплакала.
– Чего ревёшь, дурочка. У тебя жизнь только начинается. В Австрию поедешь, потом в Италию, а потом вообще в Америку. Мне бы такое горе, ух как я бы рыдал, море бы слёз пролил. Да любой из наших знакомых с тобой махнулся бы не глядя.
– Не любой, – возразил Борис.
– Назови хоть одного.
– Алла Муханова.
– С чего ты взял?
– Она на днях ко мне заходила.
– Зачем?
– Якобы долг отдать, а на самом деле мебель за бесценок купить. Она со своим приятелем забрала у меня телевизор с видиком.
– С каким ещё приятелем?
– Кажется, его зовут Павел Кротов.
– Расскажи мне всё по порядку.
– Я продал ей телевизор с видиком с условием, что она разрешит мне пользоваться ими до отъезда, а они вчера зашли и всё забрали. Ну, да чёрт сними.
– Конечно, чёрт, – согласился Саша и вернулся к волновавшей его теме, – нет, вы всё-таки молодцы, плюнули на это сраное правительство и поедете в нормальную страну. Я отцу про вас расскажу, пусть порадуется. Он вообще к вам хорошо относился, а теперь ещё больше уважать будет. Надо же какие молодцы! Жалко только, что вы уезжаете, то есть для вас это хорошо, а мне жалко. Надо бы сфотографироваться на память.
– Хорошо, Саш, обязательно сфотографируемся, но сначала нужно машину сделать.
– Не беспокойся, всё будет в порядке. Мне уже несколько клиентов привозили «Жигули» с таким дефектом. Я даже на завод писал, но эти мерзавцы не хотят пальцем о палец ударить, чтобы сделать машину безопасной. Они ответили, что государство не может разбазаривать средства на устранение маловероятных и редко встречающихся неполадок. Подонки, одно слово. Если бы это колесо отскочило у их машины, они сразу бы нашли деньги. Сами, небось, на иномарках ездят.
– Так значит я не единственный, у кого колесо отскочило?
– Конечно, нет, у меня уже было три клиента. Это ведь правое заднее?
– Да.
– Сделаю, не беспокойся. А кому вы продаёте машину?
– Священнику.
– Священнику!?
– Да, но пока всё ещё висит в воздухе, – и Боря рассказал про отца Никодима.
– Надо же подлец, сколько времени тебе мозги скипидарит. Позорит, мерзавец, русскую православную церковь. Когда он перечислит деньги, я бы на твоём месте законтрил гайки, отдал машину ему и дело с концом, а уж Бог шельму пометит.
– А если он не шельма?
– Тогда тем более делать ничего не надо, потому что Всевышний его защитит.
В этот момент раздался звонок и Боря взял трубку.
– Здравствуйте, вам звонит Артамонов. Я нахожусь неподалёку от вас и хотел бы зайти посмотреть вашу квартиру.
– Сначала вы зайдите в ОВИР. Мне там сказали, что, поскольку у моей тёщи допуск, она должна устроиться на другую работу, подождать пока срок действия секретности закончится и подать заявление снова.
– Ей должны были дать разрешение.
– Конечно, должны, но пока ещё ничего не дали, так что решите вопрос с ОВИРом, а уж потом звоните мне.
– В чём дело? – спросил Саша, когда Борис положил трубку.
– Да вот, Артамонов хочет посмотреть свою будущую квартиру. Говорит, у него есть ордер. Я ещё в прошлый раз ему сказал, что здесь прописана моя тёща, а разрешения на выезд у неё нет. Он обещал всё устроить, но, как видно, устроители положили на него с прибором.
– Правильно сделали. Я ещё и от себя ему прибавлю, но сейчас мне пора, – сказал Саша, – надо посмотреть вашу машину. Он взял ключи, пожал руку Боре, поцеловал Раю и вышел, задев головой люстру.
А вечером пришла Елена Фёдоровна Крылова. Борис познакомил её с женой и проводил в гостиную.
– Как у вас красиво, – сказала она, осмотревшись, – может, ты покажешь мне всю квартиру.
– Теперь здесь уже смотреть нечего, – ответил он, – полный разгром. Если бы мы встретились месяц назад я бы тебе устроил экскурсию. Ведь я сам делал ремонт.
– Картины на потолках тоже твои?
– Нет, конечно, они там были, но их замазали белилами, а мой друг, Вася Горюнов, их восстановил. Может, он что-то и изменил, не знаю.
– Я где-то слышала это имя.
– Его первую персональную выставку устроили в ДК колхоза «Путь к коммунизму» и её посетил Слепачёв. Потом об этом была большая статья в «Правде».
– Точно, вспомнила, – сказала она, – кстати, я принесла вам подарки, – она протянула две небольших коробочки, одну ему, другую Рае.
– Что это? – спросили они хором.
– Посмотрите.
В Раиной коробочке оказалось колье, а в Бориной золотая зажигалка.
– Лена, это ведь очень дорогие вещи.
– Конечно, дешёвые я бы вам не дарила.
– Я ничего не могу тебе дать взамен.
– Не надо, покажи мне лучше свою дочь.
– Она уже спит.
– Жалко.
– Как её зовут?
– Лена…
Когда Елена Фёдоровна Крылова собралась уходить, пришёл Горюнов. Он поставил у входа большой свёрток и, подойдя к ней, сказал:
– Я вас знаю. Вас зовут Лена, вы учили этого оболтуса в институте, – он показал на Бориса.
– Да.
– Я сделал для вас сувенир, но не уверен, что Боря его вам отдал.
– Конечно, нет, потому что это совсем не то, что я тебе заказывал, – сказал Коган.
– Ты сказал на мой вкус.
– Тогда я ещё не знал, что ты такой пошляк.
Случилось это после того, как Лена поехала к мужу в Воронеж. Боря уговаривал её остаться с ним, но всё было бесполезно. Он ужасно расстроился и, случайно встретив Горюнова, всё ему рассказал. Василий Николаевич пригласил Бориса к себе и предложил самое лучшее лекарство крепостью в сорок градусов, которое по его твёрдому убеждению было панацеей от всех болезней. Когда они уже приняли большую дозу, он нарисовал фаллос, пообещал сделать статуэтку по этому эскизу и выгравировать внизу надпись «Помни наши встречи» с тем, чтобы Боря подарил это любимой женщине.
Через полгода Василий Николаевич оказался в Тверской области и специально заехал на завод «Красный май». Там он попросил потомственного стеклодува, дед которого делал звёзды для московского Кремля, изготовить скульптуру по его рисунку. Мастеру заказ так понравился, что он тут же сделал пробный экземпляр. Статуэтка получилась неплохо, но стеклодув нашёл в ней какие-то одному ему видимые изъяны и сделал другую. Василий Николаевич забрал обе, а мастер изготовил несколько копий, заявив, что если бы они были соответствующего размера, их вообще следовало поставить на место звёзд, сделанных его дедом, потому что именно это получил народ к последнему юбилею советской власти.
Вернувшись с завода «Красный май», Горюнов дал статуэтку Боре, а взамен попросил показать фотографию женщины, ради которой он так старался. Через день Боря принёс несколько фотографий. Василий Николаевич, внимательно разглядывая их, шептал: