– Действительно, почему, скажи, Рая, меня это тоже интересует, – издевательским тоном повторил вопрос Саша.
– Спроси у Бори, это он затеял, – буркнула Рая.
– Ну, Боря, скажи, почему? – сказал Саша, обращаясь к другу. Боря посмотрел на Раину сотрудницу и подумал, что если бы он действительно хотел объяснить, то ему не хватило бы времени. Он должен был бы год за годом рассказать обо всём, что с ним здесь произошло, о том, что она не испытала и не могла испытать. О том, что у него была мечта заниматься наукой, сделать кандидатскую, общаться с людьми, которые разделяют его взгляды, вкусы и интересы, а вместо этого он по шесть месяцев в году жил у чёрта на рогах и строил свинарники. Конечно, с её точки зрения это недостаточная причина для эмиграции. Сама она приехала в Москву из какой-то глуши и, выйдя здесь замуж, считала получение столичной прописки пределом счастья.
– Ты не ответил на мой вопрос, почему ты уезжаешь? – ещё раз повторил Саша.
– Забыл, – ответил Боря, уже догадавшись, к чему тот клонит. Боря слишком хорошо знал друга и по тону уловил его мысль.
– Но ты же здесь нормально живёшь.
– Нет, не нормально.
– У тебя квартира есть?
– Есть.
– Новая машина есть?
– Есть.
– Гараж около дома тоже есть?
– Тоже есть.
– Так чего же тебе ещё здесь надо, жидовская морда!
– Вот поэтому и еду, – закончил Боря.
– Теперь ты удовлетворена? – спросил гостью Саша, бесцеремонно выталкивая её из квартиры. Закрыв за ней дверь, он обратился к Боре:
– Сколько у вас чемоданов?
– Шесть.
– Все они в одну машину не влезут, значит, вы поедете с моим отцом, а вещи повезу я. Когда самолёт?
– В час дня.
– Мы заедем за вами в девять.
В аэропорт Бориса повёз Иванов-старший. В машине сидели Боря с семьёй и Нина Михайловна. Сзади, на своей «Антилопе Гну» ехал Саша с чемоданами. На очередном светофоре он отстал, и гаишник, остановив машину его отца, потребовал штраф за превышение скорости.
– Какое превышение, мы еле ехали, – возразил Сашин отец.
– Если будешь со мной спорить, я вызову патруль. Он приедет через два часа. Выбирай, вызывать или заплатишь на месте.
К этому времени подъехал Саша. Он вышел из своей машины и, услышав последние слова, сказал:
– Где твоё удостоверение?
– Зачем?
– Удостоверение, – рявкнул Саша и милиционер невольно показал ему документ. Саша выхватил его и сказал, – я тебе покажу штраф, сука рваная, ты у меня такой штраф заплатишь, что своих не узнаешь, а удостоверение получишь у генерала Саркумова.
– Отдай удостоверение, – побледнев, сказал постовой, знавший, что за утерю документа или передачу его в чужие руки полагалось серьёзное наказание, – ты не имеешь права.
– Молчать, – заорал Саша и лицо его побагровело, – если тебе Саркумова мало, я своим ребятам скажу, они с тобой поговорят по-другому. А теперь останови движение и пропусти наши машины. Живо!
В аэропорту Саша помог принести Коганам чемоданы, а потом молча наблюдал, как таможенники перетряхивали с таким трудом упакованные вещи. Когда всё было закончено, оказалось, что вес багажа превышает норму. До отлёта оставалось меньше часа и заниматься сортировкой не было времени. Разжалобить пограничников было невозможно, уговаривать бессмысленно, их можно было только купить. Саша, стоявший рядом, спросил таможенника:
– Сколько стоит штраф за килограмм избыточного веса?
– Тридцать рублей.
– А на сколько багаж превышает норму?
– На десять килограммов.
– Могу я заплатить деньги вам?
– Да.
– Подождите, – он куда-то убежал, а через минуту вернулся и вручил таможеннику тридцать новеньких червонцев.
Нина Михайловна плакала навзрыд, таможенник пересчитывал деньги, а Саша, пожав руку Борису, сказал:
– Я тебе дам фотоаппарат, продай его вместе с кубинскими сигарами, – он надел фотоаппарат на плечо другу, обнял его и в самое ухо прошептал, – в футляре письмо, только ты не открывай его, пока не перелетишь границу.
Когда самолёт поднялся в воздух, Боря открыл футляр. В нём было девятьсот семьдесят червонцев, всё, что осталось от десяти тысяч рублей, которые Саша приготовил в качестве прощального подарка другу.
Недавно у Владимира Владмели вышел сборник рассказов «Римские каникулы». В него включены новеллы «Полковник Королёв» и «Прекрасный возраст», которые стали лауреатами литературных премий М.Алданова и О’Генри.
В рассказах много юмора, но отсмеявшись над забавными эпизодами и присмотревшись внимательно к окружающей действительности, поневоле замечаешь и грустные её стороны. Эту трагикомедию человеческого существования автор назвал «Сцены провинциальной жизни русской эмиграции в Америке».
Книга продаётся на озоне, жители США могут приобрести её за $10 у автора: ν vladmeli@mail.ru.