Майор дождался, пока мужики в бронежилетах отойдут, и присел рядом со мной на корточки. И она. Красная… Она подошла ко мне, наклонилась, и лихорадка встряхнула мне кости.
– Убери, убери, убери… – я захлёбывался слюной, но язык слипся комком и не слушался.
– А ну молчать, – тихо сказал майор, и внутри меня будто опустился выключатель. – Значит, так. Ты ничего не видел, ясно? Здесь. Ничего. Не было. Никаких чёрных глаз. Повтори.
– Откуда вы… Откуда вы…
– Я знаю. Здесь. Ничего. Не было. Повторяй, кому сказал!
Но красная наклонилась ко мне, приблизилась к лицу, щелкнула зажигалкой перед самым носом и прищурилась, что-то подсчитывая и всматриваясь в мои глаза поверх рыжего огонька.
– Нет, нет… – вырывался я.
Что происходит?! Она ведь сожжёт меня, сожжёт мне глаза!
– Не дёргайся и не моргай, – приказал майор.
– Пятнадцать, Олег, – наконец, девчонка выключила зажигалку, и я обмяк от облегчения. – Их было пятнадцать.
Холодный пот заливал мне лицо, разъедал глаза.
– Как?.. – выдавил я.
– Фокус-покус, – она отстранилась на мгновение, склонила голову набок – и я опять увидел влажный блеск черноты.
– Не-е-ет… – только и успел прохрипеть я, прежде чем всё вокруг растворилось в её зрачках.
Евгения Кретова
Мне 38 лет. Живу в г. Благовещенск, а сама из Москвы. По образованию юрист, книги пишу со школы, последние 5 лет – наиболее плотно. Закончила литературные курсы «Мастера текста». Есть рассказы, опубликованные в сборниках и литературных журналах, сетевые публикации. Автор пяти романов в жанрах современная проза, детектив и триллер. Член Союза писателей России.
Победитель номинации "Подростковое фэнтези" национальной литературной премии «Рукопись года» и финалист Конкурса детской и юношеской книги ЛитРес и ЛайвЛиб (3-е место) за рукопись «Вершители: посох Велеса». Финалист конкурса «Новая детская книга» в номинации «Фэнтези. Мистика. Триллер» и победитель читательского голосования за мистический триллер «Альтераты: миссия для усопших».
Предлагаемый вашему вниманию рассказ «Дом с панорамными окнами» стал победителем литературной премии «Электронная буква» в составе одноименного сборника (номинация Малая проз) и открывает жутковатую историю об альтератах.
Буду рада встретиться с вами на своей страничке ЛитРес https://www.litres.ru/evgeniya-kretova-13071576/
Дом с панорамными окнами
В целом и в частности, день сегодня удался. Лерка с облегчением стянула резинки для волос, которыми были закреплены косички, не расплетая их, перехватила на затылке в один небрежный пучок. Нацепила шапочку для душа – тонкую оранжевую клеёнку с кислотными бабочками на макушке – включила воду и с удовольствием нырнула под тёплые струи.
Какое наслаждение! Девушка зажмурилась, наслаждаясь моментом и улыбаясь собственным мыслям.
Они с мамой переехали в этот дом несколько дней назад. Суетились, хлопотали, чтобы Новый год – в новой квартире. О которой давно мечтали. Сколько Лерка себя помнила, мечтали. По прежнему адресу остались подруги, хорошая, если не лучшая в округе, школа. Но всегда чем-то приходится жертвовать. Тем более что с подругами она расставаться не собиралась – проехать несколько автобусных остановок в наше время не проблема.
Новое жильё сразу очаровало их головокружительным запахом свежей штукатурки, краски, чистотой и устроенностью. Шикарный жилой комплекс, со своим подземным гаражом, многочисленными магазинами, SPA, тренажёрными залами, прачечными. Оборудование в доме и в квартирах – по последнему слову техники: сплошные датчики и тепловизоры. Иногда кажется, что жилец ещё не успел сформулировать своё желание, лишь почувствовал некую потребность, движение мыслей, а всё уже исполнено.
Прекрасный вид на город из панорамных окон в человеческий рост.
Мечта, воплощенная в реальности.
Лерка улыбнулась: вспомнила, как мама, еле дыша, бродила по комнатам, кончиком пальца дотрагиваясь то до лакированного столика, то до зеркальной поверхности кухонного гарнитура.
Это было две недели назад.
Сегодня, в последний день каникул, она решила сходить в новую школу.
Центр разгрызания гранита науки, в общем, ей тоже понравился. Конечно, не её бывшая школа, но вполне ничего. Она забрала учебники из библиотеки, заодно зашла к классной, познакомиться, так сказать. А у той весь класс. С тортом и газировкой. Лерку представили одноклассникам, от торта она отказалась, на неё потаращились, словно на музейный экспонат, но вроде агрессии никто не проявлял. На том знакомство с альма-матер закончилось.
Она понимала, что ей будет тяжело: ребята вместе учатся с пятого класса. Все возможные и невозможные комбинации кто-с-кем-против-кого-дружит уже использованы, все разбились по группкам, не прорвёшься. Да и середина года уже.
«Хотя, – Лерка задумалась, – может, это и к лучшему, меньше цепляться будут. Да и вообще, не маленькая уже, как-никак десятый класс».
Девушка намылила волосы. Мягкая ароматная пена скользила по рукам, плечам, приятно успокаивая.
«Вот сейчас помоюсь, разогрею ужин, включу телек, гирлянду на ёлке… Мама придёт, закатим пирушку».
Вода внезапно стала ледяной.
Лерка протянула руку, стараясь ощупью найти переключатель, но струи снова потеплели.
– Ещё борются за звание дома высокой культуры быта,19 – вздохнула она фразой из известного кинофильма советских лет, яростно смывая с лица остатки мыла. – Жалобу на них надо написать, коллективную.
И открыла, наконец, глаза.
Рядом с ней, под струями горячей воды, стояла высокая темноволосая женщина с уставшим лицом и испуганно-удивлёнными серыми глазами. Кажется, незнакомка была не готова к тому, что её заметят.
– Вы кто?! – зашипела Лерка, хватаясь одновременно за скользкий кафель и полупрозрачную занавеску с наивными дельфинчиками.
Женщина шумно выдохнула и выпрыгнула из ванной, в одно мгновение оказавшись за дверью.
– Стой! – снова заорала Лерка. – Я сейчас полицию вызову!
Она, в самом деле, решила, что нужно звать на помощь: мало ли кто проник в квартиру вместе с этой ненормальной? Куда охрана смотрит?!
Лерка сиганула к двери, захлопнула её за незнакомкой, дрожащими пальцами передёрнув задвижку. И только тут поняла, что оказалась в западне: телефона с собой нет, позвонить и позвать на помощь не сможет, предупредить маму – тоже, защититься здесь нечем, разве что пенкой для умывания. Да и щеколда эта – так, мелкое недоразумение для злоумышленников, а не преграда, дверь легко вынести. Лерка, быстро натягивая махровый халат, прислушалась.
В квартире стояла мёртвая тишина. Ни шороха. Ни скрипа. Ни шёпота.
Всё внутри похолодело: получается, там, в коридоре, тоже прислушиваются.
Лерка отпрянула вглубь ванной, в то же мгновение заметив, что ручка дёрнулась… и дверь отворилась.
В нос ударил резкий запах гари.
Нет, не такой, когда убегает молоко из кастрюли или подгорает гороховый суп. Это была едкая, привязчивая вонь смеси обугленного дерева, пластика. Это был запах большого горя.
Лерка, плотнее кутаясь в халат, осторожно ступила босыми ногами на покрытые рыхлым пеплом головешки. Вокруг всё: стены, потолок, пол, – оказались чёрными от копоти, проёмы прогорели. Повиснув на покосившихся петлях обугленными струпьями, на них скрипели покорёженные картонки дверей.
– Эй! – её жалобный голос пропал в топкой тишине, в которой было слышно, как поднимаются в воздух и снова медленно оседают белёсые хлопья. – Кто здесь?
Она сделала ещё несколько осторожных шагов.
Это был не её дом. Она ещё ничего не могла понять, но могла бы поклясться, что это не её дом, не её квартира.
Она стояла посреди жуткого пепелища. Страшным скелетом поверженного великана торчали дымящиеся ещё брёвна, фрагменты перекрытий с выгрызенными огнём кусками. Под ногами хрустели обломки старой черепичной крыши, куски обугленной штукатурки, в углу, на выгоревших дотла досках, лежали почерневшие от сажи кастрюли. Удивительно чистый посреди этого ужаса белый плюшевый мишка скорбно смотрел на неё с облупившегося подоконника. Лерка только сейчас увидела, сколько игрушек вокруг: покоробившиеся от жара пластиковые погремушки, куски яркого тряпья, кукольные глаза-пуговки.
Лерка сделала ещё несколько шагов в сторону, чтобы посмотреть, на каком этаже она находится.
Ну, точно, это не её дом: они с мамой купили квартиру на пятом этаже, а это убогое жилище явно находилось на первом. Вон и забор видно покосившийся, и… Лерка замерла. Да, их с мамой квартира расположилась на пятом этаже, но вид из их окна до мелочей совпадал с тем, что она видела в эту секунду: серое трехэтажное здание с малиновой вывеской магазина женской одежды «Colliostro» на первом этаже, чуть левее, через перекресток, кафе. С той только разницей, что час назад, когда она заходила в подъезд, был январский вечер, а сейчас над знакомыми крышами утопающего в зелени переулка занималась летняя заря.
Девушка почувствовала движение за спиной и резко обернулась: перед ней снова оказалась та самая темноволосая женщина. Только сейчас она была собрана и даже решительна.
– Где я? – прошептала Лерка.
– Мой дом, – донеслось. Незнакомка находилась рядом, буквально в метре от неё, говорила чётко, но слышно было так, словно звонила она по разбитой рации с Северного полюса. Словно догадавшись, что не услышана, та повторила чуть громче: – Мой дом.
– Не понимаю, – развела руками Лера. – Как «ваш дом»?
Женщина стояла и молча на неё смотрела, словно ожидая следующего вопроса.
– Как я здесь оказалась? – темноволосая отрицательно покачала головой и тяжело выдохнула. Только сейчас Лерка поняла, что женщина выглядит очень усталой, измождённой. Её светлое платье, больше похожее на ночную сорочку, было испачкано в саже, худые руки подрагивали. Ей стало жаль её.