Снова в путь
Праздник освобождения удался на славу! В бывшем королевском дворце были накрыты столы. На пир были приглашены все желающие. Повара жарили и пекли, не переставая. Люди пели и танцевали и впервые открыто говорили обо всём, что они думают и чего они хотят.
За столом, где пировали Арбузик и Бебешка, сидел старый рыбак Каруока со своими сыновьями, а также Али и Тахир.
– Не знаю, друзья, какой из меня получится президент, – говорил, смеясь, Али, – но обещаю, что мы никому не позволим притеснять и грабить людей, мы никому не позволим забыть о мечтах народа!
– Молодец, Али, – сказал Арбузик. – Но нам пора в путь. Мы должны отвезти домой детей, освобождённых из темниц короля Дуляриса. Они давно уже ждут нас…
Али попросил рассказать об этой истории, и Арбузик рассказал, скромно умалчивая о себе, но нисколько не умаляя подвигов своих друзей.
– Скажите, как отблагодарить вас? – вскричал восхищённый Али. – Мы готовы сделать для вас всё, что вы пожелаете!
– Ну, капитан Бебешка, в чём ты испытываешь нужду? – спросил с улыбкой Арбузик.
– Я думаю, не попросить ли нам все три корабля, – сказал Бебешка. – Детей много, и развезти их по разным странам на нашем «Освободителе» мы за каникулы не успеем.
– Правильная мысль, – сказал Арбузик. – Что ты скажешь на это, Али?
– Берите их вместе с матросами! Для доброго дела ничего не жалко!
– Прекрасно, – сказал Арбузик. – Тогда давайте готовить корабли. Отплываем завтра утром… Чих, ты здесь?
– Здесь, здесь, Арбузик! Я наслаждаюсь свободой. Свободы недостойны те, которые лишают её других. И как не понимают этого иные люди?
– Нет, Чих, с твоей помощью это уже поняли многие. Спасибо тебе… Можешь ли сослужить нам ещё одну службу? Лети-ка, дружище, к Бомбоко и передай ему, что мы отплываем завтра на четырёх кораблях. Пусть хорошенько чихнёт да и готовит нам отличную встречу!..
Рано утром весь город провожал Арбузика, Бебешку и его друзей. Наконец все корабли подняли паруса.
– Счастливого плавания! – кричали свободные граждане свободной республики Голубых Туманов…