Да, в общем-то можно было особенно и не прятаться. Часть потолка в результате взрыва обвалилась, и уже в нескольких метрах от ног Алексея начинался основательный завал. Бог весть, на какой протяженности рухнули своды, но если предположить, что взрывчатку зашвырнули на три-четыре метра в глубину прохода, где она в итоге и жахнула, то толщина завала составляла не менее пяти-шести метров. Очень даже возможно, что и более. Убрав руку, Ракутин осветил завал, уже нисколько не скрываясь.
Глухо. Ни одного звука не доносилось с той стороны. Итак, выхода больше нет. Оставался, разумеется, шанс раскидать этой самый завал вручную. Но, присмотревшись к потолку, капитан от этой многообещающей идеи отказался. Старый кирпичный свод, и без того непонятно как державшийся, угрожающе растрескался. Длинные змеевидные трещины заползли уже и на стены. Словом, имелся неслабый шанс на то, что, стоит Алексею тронуть верхние камни завала, как потолок рухнет на всем своем протяжении. И проход засыплет вообще до самого поворота. Оно бы и хрен с ним, и этот завал можно как-то разобрать, но ведь из-под этих падающих каменюк еще и самому как-то надо успеть вывернуться. И совершенно не факт, что это удастся сделать. На фиг такие эксперименты. Жизнь дороже.
Что там говорил дед? Есть проход, по которому можно уйти? Не спрятаться, а именно уйти… Значит, это не тупиковый тоннель, где-то должен быть из него и выход. Сомнительно, чтобы он стал посылать капитана в глухую дыру. Проще уж было вообще ни с какими советами не лезть. Ищи себе сам какой угодно выход.
Погасив фонарь, Ракутин опустился прямо на землю в нескольких метрах от завала. Надо проверить наличные запасы и сообразно с этим рассчитать свои дальнейшие действия.
Запасов оказалось не так чтобы уж очень до фига. Из оружия имелся автомат с двумя дисками, сотня патронов к нему, да пистолет с запасным магазином и несколькими пачками патронов. Вытащив из ножен нож, Ракутин тщательно вытер лезвие тряпицей, которую достал из своего вещмешка. Ощупал лезвие – вроде бы чистое. Экономя батарейку в фонаре, свет он пока не зажигал, инвентаризируя свои запасы на ощупь. А вот трофейный ранец пришлось разглядывать уже при свете. И его содержимое стоило того, чтобы потратить на осмотр доставшегося добра драгоценный ресурс батареи. Во-первых, там нашелся еще один фонарь. Отыскалась также и пачка галет. Хоть они и были у немцев не шибко вкусными, уступая с этой точки зрения нашим родным сухарям, но есть их было вполне возможно, и голод они утоляли весьма неплохо. Нашлась в рюкзаке и банка каких-то консервов. Тоже очень кстати. Смена белья, вышитое полотенце, бритва с помазком и мыльной палочкой в комплекте – словом, обыкновенный солдатский хабар. Впрочем, и то божий дар, особенно фонарь. Упаковав все, что представляло какой-то интерес, в вещмешок, Алексей без сожаления отбросил в темноту опустевший ранец.
Пошарив вокруг, подобрал с пола обломок какой-то жерди, который приметил еще раньше. Встал, поправил за спиной вещмешок и шагнул вперед.
…При осмотре помещений штаба Пинской флотилии, группой лейтенанта Зильбера было обнаружено тело человека, одетого в форму НКВД. Причиной смерти послужили множественные пулевые ранения и обильная кровопотеря, возникшая вследствие этого. При погибшем обнаружены документы на имя батальонного комиссара Кипелова Н.В., сотрудника Особого отдела штаба армии. На полу, около тела батальонного комиссара, был также обнаружен частично обгоревший пакет из плотной бумаги с пятью сургучными печатями. По-видимому, погибший перед смертью пытался уничтожить данные бумаги. Но ввиду попадания пакета в натекшую с тела раненого кровь, пламя не разгорелось.
Со слов местных жителей, принимавших участие в перестрелке с батальонным комиссаром и его охраной, охранник чекиста неоднократно призывал чекиста к тому, чтобы он уничтожил какие-то документы. Исходя из результатов осмотра помещений штаба, установлено, что большинство оперативно-служебной документации Пинской флотилии было сожжено еще до возникновения перестрелки. Таким образом, можно сделать вывод, что уничтожению подлежал именно тот самый пакет, что и был обнаружен рядом с телом убитого комиссара.
Все попытки задержать охранника батальонного комиссара успехом не увенчались. Исходя из полученных ранее сведений, им является капитан Ракутин Алексей Александрович. Данный офицер прошел всестороннюю диверсионную подготовку и с самого начала военных действий использовался командованием Красной Армии для выполнения особо важных поручений. Именно такой человек и должен был быть привлечен к выполнению столь ответственной задачи. Не удивительно, что не обладавшие должной выучкой и знаниями местные жители не смогли его задержать или нейтрализовать.
19 сентября в 01.34 передовым патрулем германских войск была предпринята попытка захвата вражеского офицера, который в сопровождении проводника из числа местных жителей, пытался покинуть город. В завязавшейся перестрелке неизвестному, одетому в форму капитана пограничных войск НКВД, удалось скрыться, при этом им было убито трое и ранен один военнослужащий германской армии. Опрошенный проводник – Вишня Иннокентий Степанович, 1879 г. р. – пояснил, что был взят этим офицером в заложники и под угрозой оружия вынужден был сопровождать его, указывая дорогу. Со слов Вишни, офицер имел знаки различия капитана пограничных войск НКВД. В разговоре называл себя Алексеем. Имеются все основания предполагать, что этот пограничник является разыскиваемым охранником батальонного комиссара Кипелова Н.В. – капитаном Ракутиным А.А.
Предпринятые в светлое время суток поиски и тщательный осмотр места боестолкновения не позволили установить направление, в котором скрылся капитан.
Отдельно следует упомянуть мнение добровольного помощника из числа местных жителей, ранее пытавшегося захватить капитана, Гнатюка Петра Марковича. С его слов, убежавший пограничник мог скрыться в подземных ходах, которые расположены под находящимся рядом монастырем. Гнатюком указано месторасположение одного такого хода. Указанные ходы вырыты очень давно, карты подземелий в распоряжении германских войск не имеется. Патрулям, осуществляющим контроль за прилегающей местностью, дано указание обращать внимание на любую подозрительную активность в районе боя. Проход, по которому предположительно мог скрыться капитан Ракутин, в ходе боя был взорван и обвалился на большом протяжении. Не исключено, что бежавший русский офицер может попробовать выйти наверх в каком-либо ином месте, неподалеку от места боестолкновения. Раскопка же данного тоннеля сопряжена с риском последующего обрушения и представляет собой непосредственную угрозу для жизни германских солдат…
Спустя некоторое время после начала блуждания по подземельям, Алексей выработал свою тактику передвижения. Палкой на уровне груди махнуть влево-вправо, чтобы нащупать стены. Потом задираем палку вверх, проверяем потолок. Налетев разок лбом на поперечную балку, Ракутин не испытывал больше никакого желания проверять прочность сводов подобным образом. И только после всех этих манипуляций он начинал осторожно ощупывать палкой пол перед собой.
Скорость движения при этом была совершенно ничтожной. Но тратить невосполнимый в его условиях ресурс батареек капитан решительно не хотел. Пользовался фонарем только в исключительных случаях, когда стены внезапно уходили в стороны. Тогда приходилось зажигать фонарь и быстро осматривать помещение. В том случае, когда выходов из комнаты было больше одного, он выкладывал поперек других проходов горки из камней. Такой знак можно было заметить даже в том случае, если бы никакого света тут не было вовсе никогда. После чего фонарь гасился, и в дело снова вступала жердь.
Пройти таким образом удалось пока не много – метров триста-четыреста, не более. Но Алексей никуда особенно не торопился. Наверху все равно была ночь, увидеть хоть какой-нибудь проблеск света было еще рановато. Он совершенно не представлял себе, где сейчас находится, куда идти и что его может ожидать наверху. О таких подземных ходах, да еще в центре большого города, ему ничего не приходилось раньше слышать, поэтому никаких соображений относительно своих действий в дальнейшем он не имел. Капитан просто шел туда, куда вел его проход. Ведь никто не станет строить сколь-нибудь серьезное подземное сооружение, если оно имеет всего один выход на поверхность. Не может же так быть, что неведомые строители начали городить все эти лабиринты только для того, чтобы оставить туда один-единственный вход. Была же у них какая-то цель, чего-то они пытались этим достичь. И уж совершенно невероятно, что все эти тоннели выкопаны просто для того, чтобы в них заплутал случайный человек. Есть вход – значит, должен быть и выход. Эту фразу одного из своих учителей Алексей запомнил надолго, и сейчас она вовремя всплыла в голове.
– Разрешите, товарищ полковой комиссар? – вошедший в кабинет кряжистый человек носил военную форму без знаков различия. Но даже на первый взгляд ощущалась в нем некая уверенность и обстоятельность, свойственная преимущественно командирам немалого ранга.
– Да, пожалуйста, Петр Васильевич! Проходите, присаживайтесь. Давно вас жду, – хозяин кабинета сделал приглашающий жест.
Вошедший кивнул и опустился на ближайший стул.
– С новостями? – поинтересовался полковой комиссар.
– С ними, Олег Иванович, с ними… К сожалению, не все так идет, как нам хотелось бы, но все-таки…
– А именно?
– Операция Кипелова в целом завершена. Немцы получили в свое распоряжение документы, которые мы должны были им подбросить.
– Ну, так это ж хорошо!
– Ну… Как сказать. Кипелов при этом погиб. В принципе, мы чего-то подобного ожидали и некоторым образом были к этому готовы. Да и сам он, если помните, такой исход считал вполне вероятным. А вот его напарник…