Охотники знают, что запах мяса или рыбы может привлечь хищников. Поэтому они никогда не хранили запасы еды в жилище. Для этого они неподалёку от жилища строили небольшой амбарчик, предназначенный для хранения запасов мяса или рыбы. Чтобы туда не смогли забраться дикие звери, он поднят над землёй и стоит на деревянных гладких брёвнах.
Сизоворонки – одни из самых красивых птиц нашей страны. Перья этих птиц очень ярко окрашены. Основной цвет оперенья – зеленовато-голубой. В этот цвет окрашены голова, шея, крылья и брюшко птицы. Верх спинки коричневый, хвост синий. Сизоворонки любят селиться на открытых пространствах: лесных опушках, полянах.
Чёрно-бурая лисица
На правой стороне реки Самарги, прямо с того места, где мы ночевали, начинались горы, спускавшиеся к реке отвесными скалами. Противоположный, левый берег был пологий и лесистый. От утёсов наискось через всю реку протянулась длинная полынья, метров шести шириною, с очень быстрым течением. От всплесков и брызг по сторонам её образовались ледяные валики в пятнадцать—двадцать сантиметров высотою. Немного не доходя до левого берега полынья кончалась. Здесь поток суживался и с большой стремительностью уходил под лёд.
Я взял направление к лесистому берегу с намерением обойти полынью справа. Вдруг впереди себя я заметил небольшое животное, похожее на чёрную собаку. Собака шла по льду реки между отвесными скалами.
«Опять недоглядели и упустили собаку! – подумал я с досадой. – Теперь только вечером на биваке во время кормёжки удастся взять её на поводок».
В это мгновение животное встало ко мне боком, и я увидел длинный пушистый хвост.
«Батюшки, да это чёрно-бурая лисица!» Я быстро снял ружьё.
Лиса заметила меня раньше, чем я успел приблизиться к ней на расстояние прямого выстрела, и пустилась наутёк. Но чем дальше убегала она, тем более суживалось пространство между утёсами и полыньёй.
Лиса скоро заметила, что попала в ловушку. Тогда она бросилась в воду и поплыла на другую сторону промоины.
Достигнув противоположного края, лиса хотела было взобраться на лёд, но ледяной валик мешал ей. Напрягая все свои силы, она старалась зацепиться когтями за скользкую покатость льда, хватала его зубами, иногда поднималась из воды до половины своего тела, но каждый раз снова срывалась в полынью. Течение постепенно сносило её книзу.
Я всё же надеялся, что лисе удастся как-нибудь выкарабкаться. Один раз она чуть было не вылезла совсем. Ещё небольшое усилие – и лиса была бы на льду, но в это мгновение она сорвалась и окунулась с головой. Бедное животное! Силы его иссякли, наледь по краям полыньи становилась всё выше. Я уже не хотел стрелять лису, а готов был всячески ей помочь.
Конец промоины был уже близок. Он сузился до сажени, и течение сделалось стремительнее. Ещё немного – и вода уходила под лёд. Лиса, видимо, поняла опасность. Собрав последние силы, она уцепилась за край ледяного валика когтями и стала жалобно кричать.
Я бросил ружьё и побежал к берегу за палкой, но, как всегда бывает в таких случаях, я не мог сразу найти палку достаточной длины. Тогда я принялся выламывать тонкоствольный тальник. Время от времени я оглядывался назад. Лиса ещё держалась. Я изо всей силы дёрнул дерево и оторвал его от корня, но в ту же секунду я сам потерял равновесие и упал на лёд. Вскочив на ноги, я бросился к полынье. Не успел я пробежать и половины расстояния, как услышал последний крик лисы. Она окунулась в воду, ещё раз показалась на поверхности и скрылась подо льдом.
Я остановился на краю промоины и долго смотрел на быстро бегущую воду. Я жалел не дорогой чёрный лисий мех, а живую лису.
В это время из-за поворота показался обоз. Слышен был лай собак и голоса людей.
Весь этот день передо мной стояла тёмная и холодная вода в полынье и уцепившаяся за скользкий лёд погибающая лисица. Бедное животное!
Это разновидность обыкновенной рыжей лисицы. Как и все лисы, она похожа на собаку. Собаки, лисы, волки – это хищные животные семейства собачьих, поэтому они внешне похожи друг на друга. Она отличается пышным длинношерстным мехом, чёрно-бурого, серовато-голубого или чёрного окраса с белым кончиком хвоста. Очень пуглива, поэтому селится в самых глухих участках леса. Её невозможно заметить в лесу, среди деревьев и кустарников. На охоту выходит в тёмное время суток. Охотится на мышей, полёвок, зайцев, птиц, разоряет птичьи гнёзда, также может есть фрукты и ягоды. В природе встречается очень редко и находится на грани исчезновения. Занесена в Красную книгу.
Так называется кустарниковая ива. Часто образует большие заросли около водоёмов. Очень любит влажную почву.
Да, действительно, мех чёрно-бурой лисицы ценился очень дорого. Чёрно-бурая лисица встречается в дикой природе очень редко. Поэтому охотники добывали её намного реже, чем рыжую лисицу. Кроме того, её мех намного красивее, чем у рыжей лисы. В связи с этим мех чернобурки стоил дороже.
Кабарга и росомаха
В этот день, заметив на снегу звериные следы, мы пораньше стали биваком, чтобы заняться охотой. Последние дни мы плохо питались: утром пустая каша, в полдень чай с сухарём, вечером опять каша. Стрелки стосковались по мясу.
Чжан Бао и Ноздрин отправились вверх по реке, а я прямо с бивака стал подниматься на сопку по маленькому ключику, заваленному колодником. Был хороший зимний день. Лес, молчаливый, засыпанный снегом, словно замер. Старые мохнатые ели под тяжестью снега опустили книзу тёмно-зелёные ветви. Иногда случалось, что с верхнего сучка срывался небольшой ком снега. При падении он задевал за другие сучки, и тогда всё дерево вдруг оживало. Большие, размашистые ветви, сбросив с себя белые капюшоны, сразу распрямлялись и начинали качаться, осыпая всё дерево сверху донизу снежной пылью, играющей на солнце тысячами алмазных огней.
В такие тихие дни бывают слышны и звонкое щёлканье озябших деревьев, и бег каждого зверька по колоднику, и тихий шум падающего на землю снега.
Взобравшись на гребень большого отрога, я остановился передохнуть и в это время услышал внизу голоса. Подойдя к краю обрыва, я увидел Ноздрина и Чжан Бао, шедших друг за другом по льду реки. Отрог, на котором я стоял, выходил на реку нависшей скалой; снизу эта скала имела вид корабельного носа высотою более чем в сто метров.
Я стал спускаться к реке по другому распадку. Вдруг из леса выскочила кабарга. Увидев меня, она шарахнулась в сторону и тотчас скрылась в молодом ельнике.
Я хотел было идти за нею, но в это время внимание моё было привлечено другим животным.
По следам кабарги бежала крупная росомаха. Появление её было столь для меня неожиданным, что я не успел даже снять ружьё с плеча. Я знал, что кабарга всегда делает круг по снегу, и ждал, что она вернется на свой след и что по этому же кругу за ней погонится и росомаха. Однако мои надежды не оправдались. Прождав напрасно минут двадцать, я решил пойти по их следам. По следам этим я увидел, что кабарга один раз как будто споткнулась, а росомаха бежала хотя и неуклюже, но ровными прыжками.
Исход погони был очевиден. Скоро, очень скоро кабарга должна будет сдаться.
Вдруг я наткнулся на совершенно свежий след молодого лося. Тогда я предоставил кабаргу в распоряжение росомахи, а сам отправился за сохатым. Он, видимо, почуял меня и пошёл рысью под гору. Скоро след привёл меня к реке. Лось спустился на гальку, покрытую снегом, оттуда перешёл на остров, а с острова – на другой берег.
Я был уже на середине реки, когда услышал окрики. Оглянувшись, я увидел Ноздрина и Чжан Бао, стоявших у подножия нависшей над рекой скалы и делавших мне какие-то знаки. Я понял, что они зовут меня к себе. Догнать испуганного лося нечего было и думать, и, забросив ружьё на плечо, я скорым шагом пошёл к своим товарищам.
Ещё издали я заметил, что у ног Чжан Бао и Ноздрина лежали кабарга и росомаха. Странным показалось мне, что я не слышал выстрелов.
– Наша стреляй нету, – сказал Чжан Бао, посмеиваясь в усы.
– Как так? – спросил я, ничего не понимая.
– Они сами сюда пришли, – сказал Ноздрин, закуривая папиросу.
Оказалось, что кабарга, спасаясь от росомахи, случайно попала на утёс, нависший над рекой. Чжан Бао поспешно снял с плеча ружьё, чтобы стрелять, но вдруг кабарга заметалась. Она поняла опасность и хотела было бежать назад, но путь отступления был ей отрезан росомахой. Тогда она стала жаться к краю обрыва, высматривая, куда бы ей спрыгнуть. В это мгновение росомаха бросилась на неё. Кабарга рванулась вперёд, и оба врага, потеряв равновесие, полетели в пропасть. Кабарга разбилась насмерть, а росомаха ещё проявляла признаки жизни.
Она даже попробовала подняться на ноги, но снова упала на лёд.
В это время к ней подбежал Ноздрин и ударом палки по голове добил её.
Убившихся животных нельзя было назвать трофеями охоты. Оба они достались нам случайно. Все трое мы были свидетелями лесной драмы. Я в лесу видел, как она началась, а Ноздрин и Чжан Бао – как она кончилась. Забрав мёртвых животных, мы пошли домой.
Через полчаса мы были на биваке, куда уже собрались все охотники. Один из казаков принёс дикую козулю. Теперь мы были обеспечены мясом по крайней мере на несколько суток. Кабарга в тот же день пошла на ужин, а с росомахи сняли шкуру для чучела.
Так называется сухостой, валежник – сухие деревья и ветки. К появлению большого количества валежника приводят разные причины. Это и естественное отмирание деревьев, повреждённые лесным пожаром и буреломом деревья, поломанные и поваленные ветром и большим снегопадом ветки, разрушенные деревья вредными насекомыми и грибами.