е, наличие ребёнка катастрофически уменьшало шансы молодой мамы выйти замуж. В Китае, в отличие от Европы или России, редкий мужчина соглашался на воспитание чужого приплода. Растить ребёнка в Поднебесной — дело дорогое. Десятки тысяч юаней приходилось вкладывать родителям в своё чадо, а потому наличие ребёнка от первого брака или вообще рождённого без мужа не устраивало никого. Вряд ли кто-то из китайских подруг Нади и Лоры понял бы их сомнения относительно того, сохранять ли ребёнка или нет. Скорее наоборот, если бы Лора решилась рожать, то многие бы посчитали ее идиоткой, лишившей себя будущего. Однако Надя не китаянка. Моральная сторона вопроса волновала ее чуть ли не сильнее, чем саму Лору. Но решать было не ей. Она же, со своей стороны, может только поддержать подругу.
Да, но как быть с деньгами? Выход, конечно, был. Надя могла попросить о помощи Джейка. И он наверняка поможет. Но она обещала себе не брать от него никаких подарков. Тем более, не брать денег. Конечно, ситуация была чрезвычайная, да и деньги были нужны не ей лично. Однако Надя не хотела идти на сделку с собственной совестью. Она себя знала. Стоит ей попросить Джейка, и она будет чувствовать, что должна ему. Но хуже было другое, где-то глубоко внутри она все ещё сомневалась в нем. Попроси она у него денег, не сочтёт ли Джейк, что он купил ее? Глупо, конечно, так думать, но это бы очень хорошо уложилось в его теорию о продажности всех и вся. Пусть не для себя, а для Лоры она возьмёт эти деньги, но выходит, что и у неё будет своя цена? Надя отбросила дурацкие мысли. Наверняка, можно найти деньги без помощи Джейка. Завтра они сходят в больницу и узнают, сколько будет стоить операция и палата. А там Надя найдёт выход из ситуации. Всегда находила.
Глава 22
На следующий день Надя встречалась с Джейком во французском ресторане, который уже успел полюбиться им обоим своей уютной и тихой атмосферой. Она хотела было остаться с Лорой, но та выпроводила ее, сказав, что ей не нужна нянька.
Надя опоздала, так как задержалась у руководителя диплома, с которым они обсуждали детали ее работы. Когда она наконец-то приехала, Джейк уже давно был на месте и сделал заказ. Перед ним стоял бокал красного вина, из которого он уже сделал пару глотков в ожидании Нади.
— Извини, что опоздала.
— Извини, что начал без тебя, — кивнул он на свой бокал.
— Я еле отделалась от своего преподавателя. Кажется, она не китаянка и не знает о том, что 6 часов — это святое время ужина.
— Просто она хотела, чтобы ты ее пригласила на ужин, — улыбнулся Джейк.
— Я и пригласила, но она отказалась.
— И слава богу.
— Что, не нравится перспектива поужинать в обществе моего преподавателя?
— Мне больше по душе перспектива провести этот вечер с тобой наедине.
— Ты зря так, — поддразнила Надя. — У нас отличные преподаватели. Ты знаешь, пару лет назад один из них даже пытался за мной ухаживать.
— Боже, надеюсь, ты отказала этому старому пердуну? — засмеялся Джейк.
— Между прочим, он был твой ровесник и очень даже симпатичный.
— Мне уже пора начинать ревновать? — в его глазах засветились искорки смеха. — И что же ты? Не растерялась?
— Не люблю мужчин, которые умнее меня в моей сфере знаний, — улыбнулась она в ответ.
— Тогда я спокоен. Ни черта не понимаю в китайской литературе.
— Ну книги-то ты читаешь хотя бы иногда?
— Обижаешь, у меня дома отличная библиотека.
— Правда?
— Правда. Хочешь посмотреть?
— Когда-нибудь, — улыбнулась Надя.
— Когда-нибудь, — сокрушенно вздохнул Джейк. — Попрошу официанта подавать наш заказ?
— Да, я ужасно проголодалась.
Тем временем Джейк налил в её бокал вино. Они чокнулись, и Надя осушила свой бокал одним глотком. Несмотря на непринужденный разговор, Надя явно нервничала, зная, что нужно рассказать Джейку о Лоре. Однако она не знала, как начать.
— Ого, — присвистнул Джейк. — Да ты алкашка.
— Ха-ха, — сморщила нос Надя.
— Что с тобой? — он внимательно посмотрел на девушку.
От Джейка не могло укрыться её нервное поведение. За последнее время он достаточно хорошо её изучил, чтобы мгновенно различать перемены её настроения. Обычно Надя легко реагировала на колкости и юмор, подыгрывая, но сегодня что-то явно было не так.
— Ничего, — пробурчала она себе под нос.
В этот момент официант принёс их заказ: салат с рукколой и сыром, нежнейший грибной суп-пюре с луком, утиное конфи и нежнейший паштет из куриной печени. Они ели молча, смотря на пейзаж за окном. Сегодня их столик был в самом удаленном уголке ресторана. Он был отделён от основной части помещения небольшим выступом стены. Получалось так, будто они находились в отдельной комнате. Это был уютный уголок с единственным столиком напротив большого окна. На стенах висели старые черно-белые фотографии с видами Парижа, старые же открытки, несколько миниатюр, полка с книгами. Подход к столику наполовину загораживали живые цветы в больших кадках. Получалось уединенное гнездышко. Для влюблённых парочек, подумала Надя. Были ли они с Джейком такой вот парочкой? Администратор заведения наверняка был в этом уверен, потому что всегда, кроме самого первого раза, усаживал их именно сюда.
Джейк снова наполнил бокалы вином, когда Надя расправилась со своими блюдами.
— Рассказывай, — сказал он тоном, не терпящим выражений. — Я тебя ни разу такой взвинченной не видел.
Надя рассказала. О беременности Лоры. О ее разговоре с Ван Юном. О реакции последнего. Их ссоре. Не упомянула только об отсутствии у них денег на аборт. Она не могла говорить с Джейком про деньги, только не с ним.
Теперь, когда она закончила рассказ, настала очередь Джейка одним махом осушить свой бокал. Он сжал кулак так, что побелели костяшки пальцев.
— Черт бы его побрал.
Надя закрыла лицо рукой.
— Господи, как же можно быть столь бесчеловечным! Что же вы за мужчины такие, — в ее голосе слышалась горечь.
— Вы? — Джейк недоуменно посмотрел на неё. — Надия, ты не смеешь обвинять меня в этом. Уж в чем в чем, а в ситуации с Лорой нет моей вины.
— Прости, я сама не знаю, что говорю, — сказала Надя, встав со своего стула и подойдя к окну.
Она прижалась лбом к холодному стеклу, всматриваясь в яркие огни лампочек, украшавших уже совсем лишенные листвы деревья. Внизу чернела вода озёра. От ветра на его поверхности образовывалась сильная рябь. Надя дотронулась раскрытой ладонью до стекла, как будто хотела сквозь него ощутить холод темноты за окном.
— Господи, у меня в голове не укладывается, как можно быть такой сволочью. Конечно, Лора виновата, что доверилась ему, что вообще была с ним, не послушав ни тебя, ни меня. Но он же взрослый мужчина. Раз… раз девушка, с которой ты спал, от тебя забеременела, неужели нельзя остаться человеком. Никто не заставляет тебя жениться на ней, но разве можно вот так открещиваться? Ещё и ударил ее!
Надя почувствовала, что Джейк подошёл к ней, но не обернулась. Она редко плакала, но сейчас по щекам текли предательские слезы. Он обнял ее за талию одной рукой, прижав к себе, а второй накрыл ее ладонь, все ещё покоящуюся на стекле.
— Надия, детка, — он поцеловал ее в макушку, вдохнув лёгкий аромат шампуня и духов, исходивший от ее волос. — Лора связалась не с тем человеком. Но все проблемы решаемы. Ей повезло, что у неё есть подруга, которая переживает за неё больше, чем за саму себя.
Наде нравилось в его объятьях. Казалось, что весь мир куда-то исчез. Стоять бы вот так всегда, ощущая тепло его тела рядом, силу его рук, обнимающих ее, его дыхание, ласкавшее волосы.
— Надия, я бы никогда так не поступил, — прошептал Джейк ей на ухо. — Я никогда не был в такой ситуации, я имею в виду, что ни одна девушка никогда не была от меня беременна. Но я знаю, что не бросил бы ее на произвол судьбы.
— Я знаю.
Джейк развернул ее к себе. Вытер слёзы, ещё не высохшие в уголках глаз. Нежно поцеловал Надю в лоб.
— Если Лора хочет, я поговорю с Ван Юном, но не уверен, что смогу как-то повлиять на него.
— Спасибо. Но не думаю, что Лоре это нужно. Она и так достаточно унижена. Зачем унижаться ещё сильнее, чтобы о чём-то просить этого человека? Она, может, и беспечна, но гордости ей не занимать. Она знать его больше не желает.
— Я понимаю.
Надя отстранилась от Джейка.
— Выпьем кофе перед тем, как поедем домой? — спросила Надя. — А то кажется, вино ударило мне в голову.
Джейк крикнул официанту и попросил принести кофе. Через пять минут перед ними дымились две чашки огненного эспрессо.
— Лора будет делать аборт? — то ли спрашивал, то ли утверждал Джейк.
— Кажется…
— Кажется?
— Для тебя, наверное, это все слишком мелодраматично, но в других странах, многие по-другому смотрят на аборт.
— Я знаю, не забывай, я достаточно долго прожил за границей, чтобы это понимать. Но неужели твоя подруга хочет рожать ребёнка от этого ублюдка?
— Нет, кажется, она настроена ребёнка не сохранять, но есть много «но».
— Каких?
— Неважно…
Джейк внимательно посмотрел на Надю, а спустя пару минут достал телефон. Через несколько секунд Надя получила сообщение в вэйсине. Джейк прислал ей красный конверт с деньгами. Надя недоуменно посмотрела на него.
— Ты об этих «но»?
Она кивнула, краснея.
— Джейк, я не могу принять от тебя деньги.
— Это не для тебя. У меня нет телефона Лоры, иначе я бы отправил их сразу ей.
Надя открыла красный конверт.
— Слишком много.
— Достаточно. Сама знаешь, что здесь в больнице нужно платить за каждый шаг.
Она знала, сегодня днём они были в больнице и им озвучили примерную сумму. У Лоры таких денег не было. У Нади на карточке была лишь малая часть необходимой суммы.
— Спасибо, — Надя опустила глаза. — Мы вернём, как только сможем.
— Не говори глупостей.
Её одолевали противоречивые чувства. Джейк протянул руку через стол и сжал ладонь Нади в своей.