Он дёрнул с такой силой, что оторвал перекладину, на которую вешают одежду. Не удержавшись, Джейк растянулся на полу, уткнувшись лицом в белоснежный мех шубы. Он почувствовал, как защипало в глазах, из горла вырвался то ли стон, то ли всхлип, а через минуту он уже не сопротивлялся захватившему его отчаянию. Обнял шубу, прижав к себе. Говорят, мужские слёзы скупые, но иногда даже самым сильным необходимо выпустить на волю сдерживаемое внутри отчаяние. После приходит просветление.
Джейк не мог жить без Надии. Ему казалось, что теперь ничего не имеет смысла. Был только один способ прийти в себя. Нужно было понять, что же произошло, расставить все точки над i. Он должен найти Надию, чтобы спросить, почему она посчитала свою любовь к нему ошибкой, чтобы понять, почему она обошлась с ним так жестоко. Он не знал, как её найти, но нужно было что-то делать, чтобы не сойти окончательно с ума. Для начала бросить пить, вычистить дом и привести мысли в порядок. На это у него ушло несколько дней, а ещё через неделю ему удалось-таки узнать, как найти Надию. Лора снова отказалась помогать, боясь разрушить их дружбу, несмотря на то, что ей искренне было жаль Джейка. Однако она намекнула, что все данные подруги, в том числе и её московский адрес, есть в международном отделе университета. Джейку понадобился ровно день, чтобы найти связи в университете Даляня и заполучить адрес Надии. И даже больше. Он обязался доставить её диплом и передать из рук в руки.
Ещё несколько недель ушло на то, чтобы оформить визу в Россию и уладить другие формальности. И вот он наконец-то приехал в Москву и позвонил в дверь квартиры Серовых.
Ему открыла Ольга Петровна.
— Здравствуйте, — сказал он на ломаном русском и перешёл на итальянский, помня, что бабушка Надии хорошо владела этим языком. — Вы говорите по-итальянски?
— Здравствуйте, — ответила Ольга Петровна по-итальянски, улыбнувшись. — Чем могу вам помочь?
— Меня зовут Джейк Ли. Я из Даляня. А Надия дома?
— Проходите, — пропустила Ольга Петровна его в квартиру.
Она провела его в гостиную, где большую часть пространства занимали книжные шкафы от пола до потолка.
— Присаживайтесь, я сделаю нам чаю.
— А где Надия? — по голосу было слышно, как он волнуется.
— Видите ли, Надя уехала.
— Уехала? Куда?
В голосе Джейка отчетливо слышалось не только разочарование, но настоящая паника. Он проделал такой огромный путь и всё напрасно.
— А кто вы собственно такой? — раздался позади мужской голос.
В комнату вошёл Олег Васильевич. Говорил он по-китайски со смачным русским акцентом, но Джейк всё понял.
— Вот, приехал к нашей Наде.
— Я из Даляня.
— Я вижу, что не с Луны.
— Олег… — попыталась урезонить мужа Ольга Петровна.
— Подожди, я сам разберусь.
Джейк видел, что ему здесь не рады. Он протянул конверт с дипломом.
— Я привёз диплом Надии из университета.
— Так вы курьер? Почта что ли не работает?
— Нет… Я хотел встретиться с Надией.
— Её нет. Она уехала.
— Надолго?
— Кто вы такой, молодой человек?
— Я её жених.
— Жених? — ахнула Ольга Петровна.
— Если бы наша внучка собиралась замуж, мы бы об этом знали, — отрезал Олег Васильевич.
— Не совсем жених…
Джейк не знал, как разговаривать с этим враждебно настроенным человеком. Что рассказала им Надя? Да и где она сама?
— И что же вы хотите, «не совсем жених»? — продолжил допрос Олег Васильевич.
— Надия и я… Мы встречались. Я собирался сделать ей предложение. Но она уехала в Россию, никому ничего не сказав. Исчезла.
Ольга Петровна прикрыла рот рукой в изумлении, а Олег Васильевич продолжил:
— Раз уехала, значит, так было нужно.
— Могу я с ней поговорить? Когда она вернётся?
— Нет, не можете. Надя уехала навсегда и больше здесь не живет.
— Олег… — снова попыталась встрять Ольга Петровна, но он так взглянул на неё, что она прикусила язык.
— Куда она уехала?
— Этого я не могу вам сказать, молодой человек. Но прошу вас уйти и больше никогда не беспокоить ни нас, ни нашу внучку. Позвольте ей жить счастливо.
— Счастливо?
— Да, именно так.
— Что ж, пусть будет так.
Ольга Петровна проводила его до двери и, хоть сердце у неё было не на месте, так ничего и не сказала.
— Зачем ты так с ним? — накинулась Ольга Петровна на мужа, вернувшись в гостиную.
— Зачем? А ты не понимаешь зачем? Ведь это из-за него Надя стала такая. Ни жива, ни мертва.
— А мне он показался хорошим парнем. Он кажется несчастным…
— Несчастным! Накуролесил там в своём Китае, а теперь прискакал грехи замаливать. Жених!
— А вдруг ты ошибся?
— Как же, ошибся. Ты же знаешь Надежду. Не будь этот парень в чём-то перед ней виноватым, она бы не сбежала, никому ничего не сказав. Видимо, он сделал что-то такое, что она не смогла ему простить, раз даже разговаривать с ним не стала.
— Ой, Олег Васильевич. Сердце мне подсказывает, что-то здесь не так. Вдруг это какое-то большое недоразумение?
— Недоразумение или нет, неважно. Надя сделала свой выбор, а мы не будем вмешиваться, — он вздохнул и серьезно посмотрел на Ольгу Петровну. — Оля, обещай мне, что сегодня, когда Надя вернётся, ты не скажешь ей ни слова об этом парне. Ни сегодня, ни потом.
— Мне кажется, мы совершаем большую ошибку.
— Нет. Мы всё правильно делаем. Надя месяц провела в Италии, ты сама говорила, что у неё глаза горят, когда вы с ней разговариваете по видеосвязи.
— Это так, она снова стала сама собой.
— Вот именно. И пусть так и будет. Не хочу, чтобы, узнав о том, что этот, — Олег Васильевич кивнул на дверь, — искал её, она снова начала горевать. Хватит с нашей девочки забот и никчёмных женихов. То Борька, а теперь этот.
Ольга Петровна тяжело вздохнула, признавая правоту мужа. Однако сердце ей подсказывало, что этот китайский парень очень несчастен и искренне любит Надю. Но ничего не поделаешь.
Джейк ушёл от Серовых несолоно хлебавши. Все его надежды разбились в пух и прах. Надя уехала неизвестно куда, а её дед не имел намерения помогать ему. Он попросил Джейка позволить Наде жить счастливо. Что ж, если она сможет быть счастливой без него, то и он проживет без неё. Проживет счастливо.
Джейк нажал кнопку вызова лифта, услышал, как тот зашумел где-то на первом этаже, но, не дождавшись, пошёл вниз по лестнице. Ему хотелось побыстрее сбежать из этого места, где он мечтал найти возлюбленную, но не нашёл ничего кроме непонимания и откровенной грубости. Подальше от Надии. Подальше из этого дома и этой страны. Нет, он не сможет её забыть, но по крайней мере заставит себя прекратить вспоминать о ней.
Через минуту двери лифта открылись, и из него вышла Надя. Она снова дома. Бабушка оказалась права, если Италия и не излечила ее, то помогла снова почувствовать вкус к жизни. Она никогда не забудет Джейка, но по крайней мере перестанет думать о нем каждую минуту.
Если бы Джейк дождался лифта или вышел из квартиры Серовых минутой позже, то обязательно столкнулся бы с Надей. Если бы Надя, в свою очередь, вошла в подъезд на минуту позже, то наверняка бы увидела Джейка, выходящего из ее дома. И кто знает, чем бы закончилась эта неожиданная встреча? Но к сожалению, в жизни часто случается так, что на некоторые встречи мы зря приходим вовремя, а на те, что могут изменить судьбу, не приходим никогда. Наде и Джейку не суждено было встретиться в Москве.
Эпилог
Спустя 3 года
Надя стояла посреди Пьяцца-дей-Чинквеченто в Риме, вдыхая жаркий воздух итальянской столицы. Последний раз она была здесь чуть более трёх лет назад. Тогда Рим покорил ее, как и увиденная ею Италия в целом. То ли она навоображала себе, то ли действительно сказывалась капля итальянской крови, что текла по её венам, но здесь она чувствовала себя как-то особенно. Казалось, будто она снова вернулась домой. Три года она мечтала вернуться назад и вот, наконец-то, была снова здесь. Пока Надя стояла, зажмурив глаза, не веря собственному счастью, на неё налетела какая-то итальянка. Почти сбив девушку с ног, она разразилась потоком итальянских ругательств, будто это Надя врезалась в неё, а не наоборот. Девушка бросилась помогать всё ещё ругавшейся женщине собирать рассыпавшееся содержимое её сумочки.
— Turista? — спросила она Надю, принимая у неё из рук бумаги, которые та аккуратно собрала в стопочку.
— Не совсем, — ответила Надя.
— Говоришь по-итальянски? — удивилась женщина.
— Говорю.
— Извини, что наорала на тебя. Думала, ты не понимаешь, — улыбнулась женщина.
Ей было слегка за сорок. Очень красивая итальянка. Высокая, с гривой темных волос, стройная, но не худая, а с великолепными формами, наверняка привлекавшими взгляды множества мужчин.
— Ты орешь только на тех, кто не понимает итальянского? — улыбнулась Надя.
Женщина громко рассмеялась. Они наконец-то собрали всё, что вывалилось у женщины из сумки, и теперь стояли друг напротив друга.
— Ты мне нравишься. Меня зовут Лючия Донати.
— А я Надя.
— Русская?
— Да.
— Как насчёт того, чтобы выпить по чашечке кофе?
— Я думала ты спешишь, ты же неслась, как ураган? — улыбнулась Надя.
— Да, бежала на автобус, но уже опоздала, — сказала Лючия, взглянув на часы.
— Извини, что стояла на твоём пути.
— Да нет, я все равно бы опоздала. Пойдём. Только давай зайдём на вокзал, я сначала куплю билет на следующий автобус.
— Мне тоже нужно купить билет, — улыбнулась Надя.
— Так ты уезжаешь из Рима?
— Да, у меня есть дело в другом месте.
— Куда ты едешь?
— Сначала в Пескару.
—Ты шутишь? И я туда же! Значит, не зря ты меня сбила с ног, это фортуна! — воскликнула Лючия, увлекая за собой Надю.
— Вообще-то это ты в меня врезалась.
— Неважно. Неважно. Это судьба.
Через двадцать минут билеты были куплены, и женщины разместились в одном из кафе, заказав по чашечке эспрессо. До отправления их автобуса оставался ещё целый час.