Повозка как раз повернула на очередном перекрёстке и упёрлась в блок-пост. Ну отлично…
Транспорт остановился, и в салон тут же вошли шестеро гвардейцев. Их лица были отстранёнными, я бы даже сказал, скучающими. Они быстро оглядели присутствующих. Трое эрков, кстати, одетых довольно прилично были досмотрены. Еще у одного эрка попросили документы. К представителям других рас даже не подходили.
Женщина, которая до этого возмущалась произволом властей, волком смотрела на гвардейцев, но на неё никто даже не взглянул.
После недолгого досмотра одного эрка вывели из транспорта. Тот пытался протестовать, говорил, что опаздывает на работу, однако сопротивления не оказывал.
Спустя минуту эльфы покинули салон, и фургон снова двинулся дальше по маршруту, будто ни в чём не бывало.
— Видите, всё в порядке, — невозмутимо пробормотал эрк в кепке, хотя я заметил, что его била крупная дрожь.
— Смотрите, как бы вас в следующий раз не подвесили, — буркнула женщина. — Табличку еще прикрепят…
— Да замолчите вы, — рыкнул эрк.
После того как Фургон миновал Блок-пост, он будто попал в какой-то другой город. В центре всё было на удивление чисто, и сколько не силился, но следов беспорядков я так и не разглядел. Эльфы, люди, гнорки, вампиры, даже пара эрков беззаботно спешили куда-то по своим делам.
Да уж, вот тебе и перемены: кому-то вообще всё побоку.
Посмотрев назад, я увидел, что гвардейцы уже принялись досматривать следующий фургон. Получается, что район, в котором жил Эльфин, отличался от всех остальных. Элитный скорее всего. Стоит ли говорить, что здесь гирлянд в виде развешанных гоблиноидов не наблюдалось. И откуда у его тёти такая квартира была?..
Тётя Зефира. Что-то я совсем про неё забыл. Да и Эльфин не вспоминает, хотя… я ведь у неё был вчера утром. Чёрт. Сколько же всего произошло за эти сутки.
Стоило повозке отъехать от блок-поста, как молчавшие до этого пассажиры принялись ворчать и переругиваться. Причём мнения у спорщиков очень разнились. Хотя стоит отметить, что тех, кто поддерживал действия гвардейцев, было довольно много, в том числе немало эрков. Не знаю, насколько они были справедливы, но расизма практически не было. Пассажиры будто и не обращали внимания на то, что они отличаются друг от друга. Даже на меня не косились, хотя я был единственным полуэльфом среди присутствующих.
Наконец начали попадаться знакомые места. Территория над бывшей Гринланд Плазой была накрыта каким-то куполом. Материал, обтягивающий этот купол, был очень искусно разрисован. Если бы я не знал, что на том месте пожарище, то всерьёз бы поверил, что под куполом зелёная лесная роща. Я так засмотрелся, что едва не пропустил остановку.
Шагал я быстро, почти не глядя по сторонам, но спокойствие и непринуждённость окружающего пространства настолько контрастировала с тем, что происходило со мной в последние дни. Я просто не мог поверить в царящую вокруг идиллию. Ожидал, что из-за угла сейчас выскочит какой-нибудь ополоумевший эрк или вампир, или вовсе гвардейцы устроят на меня охоту…
Но нет. Вокруг пели птички. Небо было ясное, хоть утром его и затягивали тучи. Более того, мне даже показалось, что на улице гораздо теплее. Будто над этим районом началось бабье лето, в то время как за его пределами царствовали холодная осень, бандитизм и произвол властей.
В Шрёдгере и вовсе витала беззаботная обстановка. Казалось, события в городе совершенно не коснулись школы. Ученики, как на зло, хихикали, бегали, радостно улыбаясь, и разве что не пели. У меня порой всплывали в голове образы разорванного на части вампира и другие ужасы последних дней, а здесь вот благодать. Я даже ненадолго остановился, чтобы привыкнуть и не дёргаться при громких выкриках, пытаясь нащупать молоток.
Я сделал глубокий вдох, прислушался к щебету птиц, потом перевёл фокус внимания на снующих взад-вперёд подростков… Такие весёлые и нормальные дети — аж не по себе. Даже и не знаю, рад я тому, что они никогда не познакомятся с педофилом Федотом из детдома, или нет?..
Так, ладно, отбросить гнусные мысли.
Я попытался прислушаться к разговорам. Всё же я был не прав: произошедшая в городе бойня обсуждалась. Кто-то говорил про чистку наркокортелей, кто-то про предотвращение очередной попытки государственного переворота. Хрупкая человеческая девочка рассказывала своей подруге эрчанке, что в городе начался поиск оркских шпионов, которые готовят новое вторжение.
В общем, несмотря ни на что, жизнь продолжается, всё идёт своим чередом.
Сделав еще один глубокий вдох, я осторожно двинулся вперёд. Мне ведь всего лишь нужно дойти до кабинета директора Багратиона. Неплохо было бы, конечно, поучиться… Эльфину, впрочем это ещё успеется. Тут город на грани полного уничтожения, думаю, несколько прогулов не так критично смотрятся на фоне этого.
— Эльфин! Эльфин! Здорово, дружище! — я в очередной раз дёрнулся, волком уставившись на Дорра, который спешил мне на встречу, маша рукой. Натолкнувшись на мой взгляд, он даже застыл на миг.
— Привет, — кивнул я, перестав сверлить парня взглядом. Надо бы и правда поспокойнее, а то едва молнию из зрачков не пустил.
— Т-ты где пропал-то? Я тебя уже неделю не видел, — он оглядел меня с ног до головы. — Выглядишь отлично! Ты теперь на подиуме выступаешь?
— Нет, — буркнул я, но тут управление перехватил Эльфин. — Всё в порядке Дор, — ответил он хлопнув друга по плечу, от чего гном пошатнулся.
— А… Как тётя Зефира? — спросил гном.
— Скоро должен приехать маг лекарь. Я надеюсь, всё будет хорошо, — Эльфин улыбнулся, но я чувствовал: тяжело ему далась эта улыбка.
— Ого, это же кучу денег стоит. Но я очень рад… — Дор заглянул мне в глаза. — Ты слышал, что случилось с Гринландами? — спросил он полушёпотом, перед этим оглядевшись по сторонам.
— А что про них говорят? — опустив глаза в пол спросил полуэльф.
— Они все убиты, — еле слышно произнёс он. — Только мать Дерека и осталась в живых. Отец говорит, это из-за Гринланд Плаза. Убрали как свидетеля, а отец врать не будет.
— Ну, да, — Эльфин неопределённо кивнул.
— Ладно, погнали на урок, а то не хотелось бы опаздывать, — гном хохотнул как ни в чём не бывало. Эльфин, похоже, и сам забыл, что можно вот так беззаботно с кем-то говорить ни о чём. — Потом поговорим. Кстати, ты ещё в субботу должен был ко мне в гости приехать… — он осёкся. — Прости, я забыл что ты теперь не дома…
— Всё нормально, — спокойно ответил я, аккуратно перехватив управление. Эльфин вдруг загрустил от нахлынувших мыслей. — Я не пойду на занятие. У меня дела.
— Ты чего? — удивился Дор, — Ванесса Вацлавна опоздания то не спускает, а за прогулы… Ты смотри, чтобы тебя не отчислили.
— Вацлавна говоришь? — прошипел я, отчего Дор вздрогнул. Не знаю, что он там услышал в моём голосе. Какой-то пугливый у Эльфина друг.
— Ну да, ты в расписание вообще заглядываешь?
— Я зайду на урок. Попозже, — ответил я.
— Ну хорошо, — икнув ответил Дор, — Как знаешь… Слушай, а с тобой точно всё хорошо? — спросил он вдруг. — Ты, по-моему, очень изменился… за последние дни.
— Простыл просто, — хмыкнул я. — Ладно, не опаздывай, а то вампирша заругает.
Мне даже показалось, что Дор побледнел. Мелко закивав, он повернулся в сторону коридора и направился вперёд периодически оглядываясь.
И чего это он?
Кстати, я понял, почему столкнулся с ним. Он шёл из буфета, который находился прямо у главного входа. А поесть Дор всегда любил, это я из памяти Эльфина выудил.
От мыслей о буфете у меня стал бурлить живот. Я вот едой пренебрегаю и очень зря. Но поем я после того, как закончу с делами.
Я влился в толпу школьников, которая рассасывалась по коридорам.
Знакомые стены Шрёдгера вызвали лёгкую ностальгию, и я не сразу понял, у кого из нас. Вот же времена были. Драки в туалете, лекции… Силарук меня пугал.
— Эй, недоэльфёныш… — я почувствовал резкое движение за спиной задолго до того, как чужая рука приблизилась ко мне.
Я слегка отстранился в сторону ловко ухватив запястье. Затем потянул за руку, заставив невидимого пока противника сделать ещё несколько шагов. Так, вывернуть запястье, упереться в локоть, взять руку на излом, подсечка, повалить противника на пол, а затем наступить на лопатку… Наверное, не стоит выламывать ему руку…
На всё ушло меньше секунды.
Тело ожило и просто принялось действовать. Отточенные годами приёмы, а также возможности усиленного и ловкого тела Эльфина не оставляли шансов хулигану.
— Эй, я пошутил, пошутил, — завопил от боли Алекс Брейк, бывший прихвостень Гринланда.
— Отпусти его, — рыкнул где-то сбоку басок какого-то эрка.
— Чего? — я резко повернулся в сторону голоса, обратив внимание, как все расступаются вокруг нас.
— Да… Ничего, просто драться в коридорах ведь нельзя, — забормотал довольно крупный эрк, выставив вперёд раскрытые ладони и пятясь в сторону.
Не став слушать оправдания эрка, я снова повернулся к лежащему на полу человеку.
— Эльфин… Эльфин прости, я же просто пошутить хотел, — запричитал он, почувствовав мой взгляд. Мне даже показалось, что он сейчас обмочится. И что они все так на меня реагируют?
— Вот эта рука, — я подёргал его за локоть, выкручивая плечевой сустав, — теперь моя. Понял?
Брейк быстро закивал, при этом побледнев.
— Я могу забрать её себе, когда захочу. Сейчас, например, или при нашей следующей встрече, — я снова покрутил его локоть. — Не попадайся мне больше.
Я отпустил руку парня и невозмутимо переступил через него, используя лопатку как опору.
Про Брейка я тут же забыл, хоть на меня все и пялились. Зато Эльфин сейчас пребывал в неком промежуточном состоянии между ступором и эйфорией. Думаю, он мечтал о чём-то подобном с самого первого знакомства с друзьями Гринланда. И казалось бы, чего радоваться победе над школьником после того, как сумел победить жутких эрков, парочку эльфов и четырёх вампиров? Но я понимал его, он будто вернулся в прошлое, где был аутсайдером, а теперь всё поменялось местами. Гадкий утёнок стал терминатором.