Сделал шаг, вручил. Приняла с ужасом в глазах. Ну а что поделать?
— Это коробка, внутри детали. Если следовать бумажной схеме, что тоже внутри, можно собрать целый замок, — прокомментировал. — При желании и много чего другого. Детали универсальны. Уверен, вам будет не скучно. Собирать можно даже в саду за столом, главное, чтобы была ровная поверхность. В том саду, кстати, тоже можно…
— Кристиан, — прошипела Имиретта, прерывая.
Грудь вздымается, взгляд дикий. Королева — мать меня тоже прожгла. Король окинул непонимающим взглядом.
— В общем, счастья вам. Совет да любовь, — завершил поздравления, закусил губу. Поклонился, развернулся и быстрым шагом рванул из зала. Потому что ком вдруг подступил такой, что рыдать захотелось.
Выскочив на балконный переход, понял, что за мной идут. Обернулся, затаив дыхание. Это всего лишь Лина.
Не желая с ней даже говорить, явил вихрь вокруг сапог, двигающийся по нужной формуле, представил кровать в своих покоя, и мир размазался в одно мгновение. Что представлял, то и увидел. Кровать в тусклом огне от камина. Чуть повело, но я быстро пришёл в себя. А значит, резерв мой постепенно растёт.
От дуновения ветерка на затылке в груди похолодело. В комнате кто — то есть! Обернулся, и тень пронеслась в метре, всколыхнув шторы. Прошмыгнула на балкон практически бесшумно!! Я за ней! А там уже искры от освободившейся кошки, которую сдёрнули с перил.
Ах ты воришка!
Бросился к обуви, где моя ювелирка спрятана. Фух, вроде, всё на месте. К перьям гарпии в тумбе: лежат нетронутые. Так чего ей надо?! Блондинка вроде худощавая. Уверен, что не Ольви. Тогда кто?
Вернулся, отдышался. И рухнул на кровать прямо в одежде. Под подушкой хрустнуло! Вскочил, как ошпаренный, отбросил подушку, а там кусок плотного пергамента и иероглифы написанные чёрными красками.
Что за шутки? Вышел наружу, стража спит полу — сидя. Пнул одного по сапогу. Мужик встрепенулся.
— Что написано, читай? — Сую ему в лицо.
— Я не умею… — промямлил в испуге.
— Я умею, лорд, — выдал горделиво второй. — Кх, здесь написано: « Не верь Гунуа, сынок»
Что?!
— Точно сынок? Почему ты сказал «сынок», а не «сын» или «мой сын»? — Допытываюсь.
— Так оборот такой, женский, — выдал бугай, хлопая глазами.
— То есть написала женщина? — Уточняю, бровь вздёрнув одну.
— Да, символика женская, — ответил уверенно.
Тааак. Это был посланник моей матери? Точнее матери Кристиана. Записку передал и свалил. Ха! Интриги, расследования. Даже интересно, почему я должен не верить магу, который меня со своей внучкой свёл?
Смотрю на стражников строго.
— Так, если проболтаетесь, отправлю на рудники, — прошипел, и добавил злобно: — и не простые, а проклятые. Вам ясно?
— Да, маленький лорд!! — Отчеканили.
Достали меня уже так называть! Карликом себя чувствую.
— Маленький, да удаленький, — бросил сварливо, возвращаясь в покои.
Записку бросил в камин. Как скажешь, мам.
Глава 22ТАНЦЫ!
Утром меня никто не тревожил, и поэтому продрых почти до обеда. Пока сам не встал и не высунулся наружу голодный, как собака.
— Ау стража? Что с завтраком?!
— Сиюмоментно удаленький лорд! — Выпалил один из двух идиотов, и пошёл небыстро к лестнице. Мия мне как — то сказала, что там сигнальная верёвка есть, на конце которой колокольчик. Своего рода оперативная система оповещения слуг.
Мия ворвалась перепуганная спустя двадцать минут с подносом.
— Простите, маленький лорд, расписание на празднование не точное. Распоряжение по дворцу: лордов не беспокоить без надобности…
Стал уплетать прямо с подноса. Умчала. Ещё через полчаса у меня уже в комнате ванна пышущая паром стояла. Залез отмокать.
И вскоре без стука ворвался наставник Деодор. Злой с бодуна. Глаза молнии мечут.
— Ты в своём уме?! — Взвинтился с порога. — Чего ты полез туда, а? Мало покушений на твою голову? Решил в атаку пойти? Почему не согласовал подарки со мной? Откуда у тебя такие вещи?
— Много вопросов, дядя Део, — протянул я распаренный.
— Ответь хотя бы на один, — прошипел мастер.
— Я в своём уме, иными словами ум у меня свой, — ответил на выдохе.
Деодор посмотрел на меня пристально своими чёрными глазами, нахмурив чёрные густые брови. А я закатил глаза в полоток, ибо он совсем не страшный.
— Откуда такая брага? — Раздалось уже спокойнее.
— Из старых запасов.
— Это каких?
— Очень старых, — строю из себя дурака.
Мастер снова смотрит прожигающе. А я невозмутимо лью на шевелюру свой шампунь и начинаю драить голову. Деодор выдыхает остатки пара.
— Ходят слухи, — говорит, когда я закрыл глаза. — Что ты балуешься запретной магией. И даже не скрываешь этого. Если дойдёт до Гунуа или Первого советника короля, я не сумею тебя защитить.
— Что за запретная магия?
— Ментальная, какой владеют только Высшие вампиры и их самые сильные приспешники. Второе как раз тебе и припишут, если продолжишь в том же духе.
Смываю лицо, водица плещется.
Продираю глаза, наставник всё стоит надо мной тучей чёрной.
— Я произношу заклинание, — решил хоть что — то в свою защиту сказать. — Просто не шевелю губами, только языком. Ведь можно же научиться шевелить только языком, мастер? Спросите у женщин, лучше у суккубок. Они всё про технику работы языком знают.
Возможно, смогут в своём ротике узелком твой член завязать.
— А ты — то откуда знаешь? — Хмыкнул наставник, шутку не оценив. — Когда успел набраться?
— Сам придумал, пока лежал без сознания, — выпалил я.
Дверь скрипнула, пришла Мия.
— Позвольте, — пропищала скромненько и обошла Деодора с полотенцами в руках.
Скрипя зубами, наставник вышел, больше не проронив ни слова.
К вечеру волнение нахлынуло нешуточное. Прихорошился, сделал причёску, как надо, подушился, намазал подмышки, даже уши и зубы почистил перед отходом. Костюм нацепил тот, что король передал, решив не испытывать судьбу.
Кажется, я действительно расслабился. Рано или поздно меня загребёт инквизиция на пытки. Нужно придумать место отступления для экстренной телепортации. Пока на ум только та таверна с рёбрышками приходит. На перемещение в мастерскую Ольви у меня здоровья точно не хватит, судя по вчерашнему прыжку.
Решил отдохнуть на дорожку на диване. Стук в дверь!
Вроде ж договорились, что сам дойду? Стук частый, довольно нервный.
— Да, входите! — Подаю голос, и в комнату врывается училка.
Костюм розовый с белым отливом, юбка, чулочки чёрные, каблучки. Корсет с сисями навыкате. Глаза сейчас тоже навыкате.
— Кристиан! Только ты можешь мне помочь! — Восклицает, запыхавшаяся.
— Да — ну, — кривляюсь, ставя ноги на стол.
— Кристиан, пожалуйста! — Буквально молит женщина, подсаживаясь рядом.
— Ну, давайте, леди Кириан, что там у вас, — произношу вальяжно, убирая ноги.
— Смотри! — С этими словами она вывалила бумаги на стол и давай тараторить: — касса и доход по столам не сходятся. И на очень большую цифру. Игровой дом стремительно уходит в минус по обязательствам. Я собрала данные выигрышей и проигрышей, но и это не помогло. Слишком много переменных. Тогда попробовала вывести формулу, но в ней явно ошибка. И я не могу понять, где именно. Взгляни, пожалуйста.
Я бросил взгляд на каракули и расчерченные таблички.
Вздохнул тяжело. Про прежнюю проблему молчит, значит, всё у алчной сучки срослось.
— Вы понимаете, госпожа Кириан, что такими темпами вскоре отдадите своё тело в моё полное распоряжение? — Проговорил деловито, не отрывая от неё взгляда.
— Проси, что хочешь, — произнесла удручённо. А в глазах серо — голубых искрится надежда.
— Вы станцуете мне голой, когда пожелаю, — выпалил, затаив дыхание.
У Кириан вид, будто она сейчас меня придушит. Пожимаю плечами и встаю с дивана.
Придерживает рукой. Грудь в корсете вздымается.
— Оставь мне хотя бы трусы, — раздаётся тихая мольба сквозь зубы. А мне хочется ржать в голос. Баба, да ты по уши в дерьме!
— Хорошо, но вы будете танцевать так, как я попрошу, без халтуры. И не менее часа.
— Кристиан, ты только переступил порог совершеннолетия, но в моих глазах всё ещё тот самый милый и невинный мальчик. Может, не будешь издеваться над бедной старой девой? И мы обойдёмся хорошей игрушкой из Градира, какая тебе точно понравится? — Взвыла.
Уговаривает ещё.
— Хорошо, полчаса, — снизошёл, игнорируя подкуп. — И ни минутой меньше.
— Договорились, — насупилась и тут же встрепенулась: — А теперь посмотри!
— Да что смотреть? Я уже всё решил, — хмыкаю.
А у Кириан глаза полные надежды.
— Внимательно проверьте фишки, — излагаю свою догадку. — Кто — то их подделывает. Причём массово.
Секунд двадцать училка молчит. В мозгу борьба, а не дёшево ли она продалась? Или чего хуже.
— При много благодарна, — отвечает уже спокойно и даже отстранённо. Встаёт и сваливает, не прощаясь.
Поднимаюсь и я. Сегодня начинаются танцы, наставник угрожающе сказал, чтобы не вздумал опаздывать. До вчерашнего зала дошёл без приключений, но с острыми ощущениями, что за мной кто — то следит.
Рассадка та же. И столы заполнены уже до отказа. Увидев меня входящим, наставник рванул ко мне со своего стола и подогнал на место, как нашкодившего щенка.
Через минуту я понял, почему он такой нервный. На исходной у подножья главного стола уже стояли три пары! Король с Ханой, Фейрат с Имиреттой и Узимир с толстушкой!
Музыка ударила, взбудоражив сердце, и пошла играть, нарастая. Закружились три пары в танце. Синхронно, красиво, словно распускающиеся цветы на поляне. Что — то похожее на вальс, но более сложные элементы вплетены.
Имиретта шикарна, сегодня она в пышном белоснежном платье, бурлящем морскими голубыми волнами. Фейрат берёт её за тончайшую талию, прижимает, раскручивает. Распущенные волосы взрываются, словно огненный вихрь. Взгляд её до боли прекрасен. И он устремлён на него… Эти сочные губы, что будут целовать его, загнутые ресницы, что будут смыкаться под его дыханием, изумительный носик, которым она будет зарываться в его волосы и ослепительные глаза, которые будут слепить уже не меня.