За полчаса бурных споров Вебисида послала всех, кроме Первого советника, мага и Фейрата ко всем чертям и чуть не подорвалась придушить Кириан. Деодор придержал.
Когда уже казалось, что избитый вопрос отложен. Гунуа вдруг выдал, глядя на то, как я зеваю:
— Лорд Кристиан, а что вы скажете по этому поводу?
По военному совету пронеслись смешки. Фейрат окатил меня злорадным взглядом с видом полного превосходства.
Что ж. Ща. Продрал горло, нос почесал.
— Насколько знаю, фелисы хорошие охотники, — начал я вальяжно. — Соберите отряд из местных, если не ошибаюсь, в тридцати комье есть поселения. Наймите полсотни воинов, устройте засаду поверху. Можно даже просто сымитировать возобновление работ.
Фейрат рассмеялся, один, как полнейший идиот.
— Тебе ж сказали, пацан, что там хагры, — выпалил, продолжая смеяться.
Деодор накрыл мою, налившуюся сталью руку, своей лапой. Больше никому смешно почему — то не было. Особенно после фразы Гунуа:
— Думаю, при поддержке моих адептов Кристан сможет убить их.
— Вы должно быть шутите? — Ахнул Белоис, прожигая меня взглядом.
Вмешался и дедок Герман, посмеиваясь, будто кашляя:
— Мальчишка, свалившийся полтора цикла назад с коня, и пробывший в беспамятстве два рака, в состоянии убить хагра?!
— В состоянии, — обрезал Гунуа, глядя на меня умоляюще.
Ага, боится, чтобы не сорвался. Что ж. Я улыбаюсь, как дебил.
— Отложим обсуждение этого вопроса до предоставления весомых аргументов, — бросил вдруг Первый советник и кивнул второму деду. — Лорд Шрассел.
Старик вышел более уверенно, нежели первый докладчик. И начал:
— Благодаря связям леди Кириан нам удалось договориться с Градиром о поставке двенадцати бронированных карет — черепах на паровой тяге. Через три рака после схода снега с Большого перевала они будут у нас. Ещё нам доставят партию из пятидесяти паровых пушек. Остаётся решить, как наиболее эффективно использовать это чудо — оружие.
— И по поводу обучения воинов не стоит забывать, — вставила свои пять копеек училка. — А это дополнительные затраты.
— Да, верно, — согласился Шрассел. — Из Градира прибудут специалисты.
Ого. Оказывается Градир технически впереди. Паровая тяга? Паровые ружья? Что ещё интересного у них? Кареты — черепахи — это танки что — ли?
Военный совет активировался, как только дед закрыл свою «варежку». Вопросов больше по тому, чтобы разместить такого рода силы в Леванте или же на подступах, Фейрат высказался, что надо прям в ущелье Редуш всё гнать.
Когда все уже успокоились. Гунуа дёрнул меня.
— Лорд Кристиан, вы единственный ещё не выразили своего мнения.
Фейрат рассмеялся.
— Что может этот щегол выразить? Разве что в игрушки играть и дарить их чужим жёнам, — выпалил он.
Совет затаил дыхание.
Обе мои руки накрыли с двух сторон горячие ладошки Деодора и Вебисиды.
Я вырвался и поднялся, вылавливая настороженный взгляд мага, который один знает мои возможности. Мне показалось, что и Фейрат вдруг на очко подсел. Какой молодец.
Направился к доске, собирая мысли в кучу. Я, конечно, не тактик и не стратег, академию генштаба не заканчивал. Просто в игры играл стратегические на компе. Историей первой и второй мировых войн интересовался в сознательном возрасте, Цусимское сражение по полочкам раскладывал. В общем, жизнь прожил не зря.
— Состав гарды, коротко, — спросил, обращаясь к Шрасселу, продолжающему стоять у доски.
Половина лордов схватилась за голову от услышанного, сам дед закатил глаза. Фейрат заржал в голос. Вмешался Гунуа и быстро всё рассказал.
Пока он говорил, я соображал, что к чему. Гарда — это пять сотен бойцов, как целостная единица со своим обеспечением, считаем, как полтора батальона. А их паровые танки — это реально, как броненосцы с бойцами внутри, которые через бойницы могут лупить, как стрелами, так и копьями тыкать.
Одно понял точно — у них такая техника будет впервые. И это не очень хорошо, времени на исправление ошибок не будет.
— Что я могу по этому поводу сказать, — начал говорить я, взяв в руку мел, чтобы сопровождать всё это рисунками. — Пока не гляну, что там за «черепахи», сложно выражать мнение. Но в одном концепция ясна. Ваше тяжёлое вооружение должно подкрепляться пехотой, которая не даст врагу запрыгнуть на бронированную технику, минуя все сектора обстрела. Пехота одновременно укроется за бронёй в случае стрелковых атак противника. Поэтому сперва стоит понять, что мы имеем, какие преимущества и недостатки у техники, полученной от Градира. Затем уже восполнять все пробелы пехотой. Ну и следом распределить по гардам, учитывая эффективность. Пока предварительно предполагаю по две бронированные кареты на сто человек, чтобы они могли осуществлять поддержку друг друга.
Перевёл дух, дальше:
— Также, паровую артиллерию нужно распределить по отдельным батареям поддержки. С учётом их дальнобойности, которую ещё нужно проверить, и скорострельности, которую следует учитывать. Что касается артиллерии, как вида вооружения, которую у вас вообще не видел ещё. Здесь много способов ведения огня. Прямой наводкой и навесной, заградительным огнём и перекрёстным. Многое зависит от плотности огня, оперативной обстановки, а главное позиций…
Начертил поверх нарисованной карты для наглядности. Все смотрят, как бараны на новые ворота. Продолжаю распинаться, понимая, что половину уже своими словами несу.
— Вопросы есть? — Спрашиваю, когда доклад закончил.
В совете повисла тишина. Лица ошарашенные и недоумевающие. Вы что, млять, с луны все свалились?!
Только Гунуа улыбается, глядя куда — то поверх трона. Замечаю и я в стене небольшое окошко, где на всё наше блядство какое — то время, похоже, смотрит сам король.
Нет, ну зашибись. Вот же подстава.
Глава 12Второй сюрприз от Нелли?
В своих покоях порядком раздраконенный после военного совета, натягиваю кроссовки, которые явил из своего мира, как раз для подобных случаев. И выскакиваю в Королевский парк, что показался мне вполне подходящим для пробежки из — за сплошной дорожки по периметру протяжённостью метров в семьсот, если навскидку.
Нелли в комнате я не застал после Совета, она поела и где — то гуляет. А я, проигнорировав накрытый столик у камина, натянул спортивное трико на задницу и с голым, безупречным торсом выскочил покорять сердца.
Бег — это неотъемлемая часть моей жизни. В ссылке на Утёсе я бегал по округе, выработав свой замкнутый маршрут в пять — семь километров. Три раза в неделю бег и занятия с Гунуа, все остальные дни — тренировки и качалка. Один единственный день за рак второе воскресенье — выходной. Вернувшись во Дворец, нарушать спортивный график не намерен.
В парке зелёных лабиринтов гуляют дамы и господа, набив свои животы обедом. На первом круге на меня смотрели с испугом и как на идиота. Кого обогнал второй раз, уже смирились.
Естественно перья чёрной гарпии в кроссовки не засовывал, иначе это уже не бег, а порнография.
Бегу, наращивая темп. И кайфую. Все мысли из башки вылетают, все мысли в ногах и в лёгких. В дистанции, которую преодолеваю. Могу позволить себе выкрутасы. Машу и улыбаюсь молодым девицам, идущим по дорожке вдоль перил навстречу. И не могу не заметить их восхищённые взгляды.
Пусть и банально, может, пусто, но это придаёт мне сил.
Мне хочется, чтобы видели меня. И удивлялись.
Вскоре на хвост садится стража, пытаясь догнать и разобраться, что за срам творится в самом сердце Дворца. Впереди организуют засаду, которая пытается меня перехватить. Наивные идиоты.
В итоге за мной уже бегут два десятка стражников и гвардейцев, гремящих доспехами. Дохнут, отстают. Я обгоняю группу других бойцов, также желавших догнать меня ещё до этих. Лорды, гуляющие в парке, смеются, дамочки некоторые давятся от смеха. Им такое зрелище в диковину.
Завершив дистанцию, я замедляюсь у очередного скопления торжествующей стражи, вставших плотной стеной, и телепортируюсь в комнату, оставляя их с носом.
Время дня: часов шестнадцать. А Нелли всё нет.
— Корыто помыться тащите, — высовываюсь взмыленный, командуя страже, которая вздрогнула тут же с испуга.
Вскоре прибегает Мия. Обнимаемся горячо, спрашиваю, какие у неё проблемы. Говорит, что двух своих сестёр ко мне на Утёс отправляет. Благодарит за предоставленную работу, чуть ли не плачет.
Пока перекусываю остывший обед, фелисы приносят двухместное корыто с явным намёком, что на двоих. Пожимаю плечами.
В гордом одиночестве, хорошенько намылился. И только разнежился в ванной, заваливается Нелли. Улыбка быстро сходит с её лица. Она делается холодной и будто бы меня не замечает. А я делаю вид, что не замечаю её.
Но сделать это сложно. «Тигрица» быстро скидывает кимоно, затем бельё, обнажаясь полностью, и без стыда и совести, задрав ногу через бортик, присоединяется ко мне. Только спиной к другому краю. Перед глазами стоит картинка упакованной девственной писи с сомкнутыми дольками, которая пронеслась почти над головой и мясные сиськи, что всколыхнулись, когда нога ступила на дно ванны.
— Тебя помылить? — Спрашиваю с надеждой.
— Яйца уже не болят? — Раздаётся угроза.
Так, намёк понял. Хер с тобой, дура. Вылезаю из ванной, замечая, как она смотрит украдкой на мои причиндалы.
Вытираюсь, накидываю халат и иду на балкон.
Вечереет в Леванте. Огни большого города, почти миллионника, завораживают теперь. И я предвкушаю застолье с родственниками.
А ещё думаю о том, что это было, господин верховный маг?!
Показательное выступление? Тест? Сколько времени король наблюдал за мной? Судя по тому, что все вели себя развязно, никто о его присутствии не знал. Что всем этим Гунуа хотел показать Аргирису? Мою компетентность?
Одни вопросы.
А ещё удивление. Градир — передовое королевство? Если используют пар, значит, металлургическая промышленность у них имеется, иначе как ты удержишь пар и создашь нужное давление. Там ещё Ольви электричеством балуется. И что будет, когда спустя какое — то время они допрут, какие нужно использовать проводники и что такое аккумуляторы.