Чёлка всколыхнулась по инерции. Бью наотмашь по плечу, уже не жалея.
— Касание! — Смеется Деодор и объявляет: — Решающий заход!
Эрик ругается матом, хватаясь за плечо, но встаёт в стойку. Под аплодисменты встаю и я.
У меня были бои, когда я с фелисом три часа непрерывно бился без счёта касаний, пока кто — то из нас не свалится. Он издевался надо мной, а потом я его просто вырубил от злости ударом в челюсть. Качка здоровенного, ржали все. А когда фелиса растормошили, смелся от души и он сам.
Оппонент демонстративно разминает шею и скалится. Взгляд решительный. А я отхожу для разбега.
Можно легко телепортироваться за спину и с такого расстояния, да дать коленом под зад. Но это уж откровенная насмешка. Я уже доказал всем, что не так прост. И теперь разгоняюсь для решающей атаки в лоб. Эрик бросается навстречу!
Деревянные клинки идут по спирали относительно друг друга, пытаясь миновать защиту. И кончики их неминуемо приближаются к телам оппонентов. Поворачиваю плечо в самый последний момент, уходя от удара! Эрик делает тоже самое. С неимоверными усилиями выбрасываю клином супротив инерции, чтобы достать. Попадаю! Но через мгновение чувствую, как чиркнуло по моему плечу.
Вот же… всё — таки зацепил.
Разлетаемся в разные стороны, как два урагана.
— Обоюдное касание! — Объявляет Деодор. — Ничья.
Публика аплодирует. А мы тяжело дышим.
— Великолепный бой, лорды, — хвалит обоих Вебисида.
Подаю руку Эрику. Смотрит диким взглядом на мой шаг примирения. А затем вдруг отвечает! Сцепляет руки в добрый, мужской хват.
— Не узнаю тебя, Крис, — улыбается старший брат.
— Ты меня чуть не прибил, — смеюсь, говоря абсолютную неправду.
Это я его чуть не прибил.
— Не пойму только, как ты во второй раз сумел уйти, — комментирует бой, когда уходим к строю. — Покажешь?
— Если только не сегодня, — пытаюсь отмазаться.
— Договорились, Крис, — кивает.
Расходимся, Эрик налево во главу стоя. А я пристраиваюсь справа к новеньким девочкам, чтобы никого не двигать.
Как раз к брюнетке. Чтобы рассмотреть её получше. По пульсирующей артерии на шее вижу, что сердечко у той забилось чаще. Нижнюю губу закусила, даже не решается ко мне голову повернуть. Никогда не думал, что девушки будут на меня так реагировать!
Чуть назад подаюсь, чтобы посмотреть как там моя Нелли. Заодно и задницу брюнетки рассмотреть вблизи.
Моя невеста усиленно качает пресс, зацепившись вверх ногами за перекладину. Готов поклясться, что полминуты назад, она ещё гипнотизировала центр арены.
— Разбирать бой нет смысла, — выдаёт Вебисида, выйдя в центр. — Но есть по нескольку замечаний, которые я бы озвучила каждому отдельно. В целом, достойный, зрелищный поединок. Кто следующий? Имиретта желает?
— Да, мастер, — суккубка уверенно выходит к центру, дефилируя задом, уже с деревяшкой в руке.
— Тариас, пойдёшь? — Спрашивает Деодор с сомнением во взгляде.
— Как — то не очень хочется, — раздаётся из строя скептическое.
Ребята начинают смеяться. Похоже, Имира серьёзный противник.
— Я бы сразилась с Кристианом, — заявляет вдруг, моё имя произнося, аж сердце замирает!
Смотрит на меня с саркастической улыбкой. В глазах огненных вызов. И что — то ещё.
— Но не на касания, а пока кто — нибудь из нас не сдастся, — добавляет жару принцесса Огнепламенная.
И только сейчас до меня доходит, что она здесь единственный суккуб. А сила их несоизмерима с человеческой. Похоже, не Эрик здесь чемпион. А она!
— Крис устал, это будет нечестный бой, — раздаётся от Эрика в мою защиту.
— С Кристианом в любом случае будет нечестный бой, — хмыкает суккубка.
— Ты так жаждешь со мной подраться? — Спрашиваю, делая «пёсьи» бровки.
— Не льсти себе, — парирует Имира хищно. — Я просто хочу, чтобы ты знал своё место и перестал выделываться.
Злость в голосе. Даже моя внешность не помогла.
— А может, ты сама перестанешь выделываться? — Раздаётся от принцессы Ангелины!
Ого! И эта меня защищает. Так — то похвально!
— Я пока не могу перечить принцессе Леванта, — кривится Имира, глядя на любимую дочь короля с нескрываемым презрением. — Но и тебе не стоит забывать, что папочка твой рано или поздно передаст трон моему супругу.
— Ты смеешь желать его величеству смерти? — Ахает Ангелина, вцепившись в это зубами. — Будь осторожна, ведь это ни что иное, как заговор!
— Это ни что иное, как факт, — парирует Имира.
— А мы ещё посмотрим, — фыркает Ангелина.
И все молчат, блин. Никто и слова сказать не решается. Ведь они обе здесь самые влиятельные!
Выхожу из строя. Удивлены все, даже Вебисида.
— Не боишься, что подпорчу твоё смазливое личико, Кристиан? — Заявляет Имиретта вдруг так ожесточённо.
Именно в этот момент я понимаю, что проигрывать мне совсем нельзя.
— Нравится моё личико? — Улыбаюсь и бровками играю вверх — вниз.
По строю смешки. Огнепламенная только ещё больше раззадоривается.
Я чуть выше её ростом, и она не кажется такой уж атлетически сложённой, скорее нежной, женственной и сексуальной. Однако помню, как она с дерева спрыгивала, не напрягаюсь ещё два года назад, когда выглядела как нежный ребёнок. А тут ещё до кучи король вчера озвучил, что боец Кусубатта в пять раз сильнее левантского. Не думаю, что преувеличивал.
— Крис, ты уверен? — Подходит ко мне Вебисида. — Она десятая воительница гвардии Ханы. Если не знал, это всё объясняет.
Ха! Вот оно что! То есть эта мелкая пизда в команде Шейлы? Вот, значит, на что она намекает, говоря о честности! Ведь наша война ещё продолжается, сучки.
Вижу, как к строю спешно возвращается Нелли. На лице её беспокойство. Но она ничего не говорит, просто встаёт слева от Эрика. Который в ответ кидает сочувствующий взгляд.
Беру палку из рук Деодора, который на меня одобрительно смотрит. Что ж, пусть будет экзамен. Встаю в боевую стойку. Народ отступает, давая нам больше места. А, может, они не хотят быть в песке и крови. Это всё объясняет, как сказала наёмница.
Обратного пути нет. Битва начинается здесь и сейчас. Очередная битва войны, которую мы ведём ещё с того самого дня, когда я примчал в Розовый парк и ты отвернулась, сделав вид, что не знаешь меня.
По телосложению Имиретта не сильно вымахала. Сейчас она ниже меня на полголовы, ляжки чуть мощнее стали, грудь подросла немного, размера до второго. Рожки тоже чуть выросли, как и собственный гонор, похоже.
Одета в обтягивающее серое трико, как и все. Волосы убраны во вплетённые в затылок мелкие косички. Видимо, чтоб вообще не мешали тренировке.
Команды нам никто не даёт.
Суккубка движется на меня неспешно, взгляд издевательски игривый. Нападает с наскока по очевидной траектории, отбиваю. Выбрасывает ещё удар, парирую! Ускоряется с каждой атакой, задавая ещё больший темп! Бьёмся всё интенсивнее, принимаю удары на деревяшку. И понимаю, что она всего лишь разминается.
Пробую атаковать, делая выпад, какому учил мой десятник Рокон. Имира отбивает слишком легко ещё и брови вздёргивает, мол, удивительно неудачная попытка.
— Не теряй бдительность, Крис, — слышу от Вебисиды.
Суккубка скалится и бросается в очередную атаку! Удар! Блок! Удар! Блок! Удар, ухожу стороной! Бью наотмашь, перекатывается! Рвёт на меня с прыжком, еле улавливаю движения! Скорость бешеная!
Палку чудом отбиваю своей. А затем получаю удар по стопе, садясь на колено, чтобы уж совсем не упасть. Ого! Подсечка.
Противник даёт даже подняться. Лыбится. Зрители же затаились, от них ни звука. Всем же интересно, как она меня побьёт.
Приподнимаюсь, кивая головой одобрительно. То есть мы ещё и рукопашный бой используем?
Имира бросается снова едва уловимо! Такая скорость на грани фантастики! Сопротивление воздуха ей явно мешает. Руки ноги палка, всё летит на меня, и неизвестно, что стукнет и куда! За мгновение телепортируюсь на два метра вперёд! Будто прохожу сквозь неё. Суккубка поднимает огромный столб песка позади себя, похоже, пытается затормозить. И я лечу ей навстречу. Стук палок! Разворот! Удар ногой! Получи мелкая сучка! Суккубка валится от удара под колено.
Игры кончились.
Пробегаю дальше, не желая добивать. Она всё — таки девочка. Хотя в какой — то момент захотелось дать по зубам палкой.
Но зря я потерял бдительность. Если бы толпа зрителей не ахнула, подсказав, сейчас бы получил такого пинка! Имира вскочила быстрее, чем я мог предположить, и рванула на меня. Не желая испытывать судьбу, телепортировался на два шага вправо. И ураган с песком пронёсся мимо, обдав часть лица и уха. Ничего себе она вложилась в удар!
Отхожу к центру, стараясь не упускать из виду ни на мгновение теперь. Суккубка смотрит на меня с брезгливостью. Даже как — то больно. Но я улыбаюсь в ответ.
— Много ещё резерва, сопляк? — Подкалывает, медленно приближаясь.
— Чья бы корова мычала, — отвечаю таким же презренным тоном. — Как ты вообще попала к девяти лучшим воительницам Куссубата в команду? Ты себя — то видела? Наверное, по связям устроилась. Там женщины, как женщины, бесспорно мощные. А ты, похоже, здесь не доедаешь.
В строю подхихикнули две новенькие.
— Всё сказал? — Оскалилась Имира, обнажая клыки. — Я стала десятым клинком Кусубата уже на двенадцатом цикле. И сейчас ты поймёшь, почему.
С этими словами она яростно бросилась в бой! Первый удар я принял на палку! Второй уже на бедро! Больно чёрт!! Но ответил своим по плечу. А этой хоть бы что! Пошла мясорубка нешуточная. В самые критические моменты я выскакиваю с помощью магии, иногда просто наудачу. Но с каждым разом сложнее уйти от её повторной атаки. Имира начинает читать меня! В ход идут ноги. И очередной удар под дых коленом стал для меня крайней неожиданностью.
Тем не менее, я умудрился ухватить её за хвост! Имира рыкнула, и на мгновение потеряла контроль. Дальше я просто в наглую взялся за её палку и выдернул из руки.