Бегу лёгкой трусцой, уверенный, что знаю дорогу. Слышу, как всадники перемахивают через ров без особого труда, топчут доски, рвутся дальше. А мы без оглядки ускоряемся.
Лошади ржут, глоток всё больше, копыт всё больше. Давайте, давайте, заходите гости дорогие!!
На развилке чуть замешкался. Уходим вправо. Здесь уже в седле они не пройдут, идём дальше спокойно, гам и потасовка доносится всё более плотная. Похоже, они там вваливаются в пещеру по полной программе.
Интересно, а если бы эти дебилы знали, что я умею телепортироваться?
Выходим к подземной реке и мосту. Хватаюсь за голову, заметив у алтаря фигуры.
— Твою налево, этой своры нам ещё не хватало, — стону, вставая у моста.
Восемь оборотней в обличие волков и один медведь ещё вдобавок.
— Почему ты это не предусмотрел? — Раздалось от Ревекки с претензией. — А я уж подумала, что ты великий гений авантюр. А, Крис?
— Может, ты на своём на волчьем с ними перетрёшь по — быстрому? — Язвлю.
— Вот нахал, — хмыкает и руки на груди скрещивает. — Ты за кого меня принимаешь?
Но тут же вздрагивает от шарканья лат о камень! Вампиры в тоннеле!!
— Ладно, сам, — хмыкаю и иду через мост. — Эй, кто старший⁈ Гавкни, пёрни, знак какой — нибудь подай!
Обращаюсь к стае, а они хвосты поджимают. Ну ё — маё. И дальше бегут в проём, который к чёрному ходу ведёт. Мы его так и не исследовали толком, но выход разведчицы нашли. С этими понятно, учуяли вампиров. Остатки банды без вожака, бедные потеряшки, сиротки.
— А ну пшла псина! — Топаю на последнего. А он хромоногий вдобавок. Ковыляет с поломанной лапкой, как бездомный побитый пёс.
Хык, тьфу.
Ревекка подгребает. А я чёт раздраконился совсем.
— Крис, что — то не так, — брякает с глазами зелёными навыкате.
— Что на этот раз, — ухмыляюсь, наблюдая, как к берегу чёрные бугаи вываливаются с мечами и щитами в руках, прямо из обеих дырок. Меж лат, а у некоторых из забрала ветки с листвой торчат вырванные.
Мама моя родная, какие же здоровые. И, похоже, очень злые.
— Среди магов, один маг земли. Похоже, сильный, — от Ревекки слышу, которая за мою спину теперь прячется.
— И чего? Полный набор что ли? — Брякаю, наблюдая за вываливающимися воинами неотрывно.
Среди них замечаю одного очень огромного!! Едва ли не великана, который с искрами и тугим скрежетом из дыры лезет. Доспехи блестят гранями, за спиной ещё и плащ. В суете «дровосеки» его заслоняют до пояса, не рассмотреть толком. Похоже, это и есть генерал!! Шлем в полтора раза больше, чем у соратников, шипы на нём, как у динозавра на хребтине! Жуть!!
Аж передёрнуло от ужаса.
— Я не об этом, — отвлекает на себя Ревекка с беспокойством ей не свойственным прежде. — Проверь, боюсь, у тебя не выйдет переместиться магически.
— А ты попыталась уже? — Хмыкаю.
— Вообще — то да, — выдаёт с претензией.
— Ладно, всё, — выдыхаю весь негатив, заключая её в объятия. Жмётся с бешено бьющимся сердцем. Представляю край оврага, где как раз рассвет мы с ней и встретим.
И… а ну ещё! И… хрен. Не получилось переместиться!! Ёп твою маааать.
Вероятно думая, что мы в западе, прощаемся друг с другом в этом мире, уроды по мосту пошли спокойно, проминая его до самой воды.
Под «я же сказала» долблю по мосту огненным шаром! Три урода вместе с конструкциями разбитого моста плюхаются в реку. Но твари оказываются настолько тяжёлыми, что даже плывут нехотя. А вернее упали, как булыжники, и стоят думают.
— План «Б»! — Объявляю, хватаю Ревекку за руку и рвусь к дыре, куда оборотни умотали.
Заплескалась вода мощно! Ох, ёп!! «Рыцари» — вампиры, с берега спрыгивая, вброд пошли всей толпой!! Это я им подсказал, к гадалке не ходи.
У меня начинается истерика, выражающаяся в желании громко смеяться!
Пока бежим по площадке мимо алтаря успеваем увернуться от трёх огненных шаров и двух ледяных. Обдаёт конкретным таким контрастным душем, то жаром, то инеем! За мгновение становится, как в бане! От следующего залпа уйти не успеваем, выбрасываю навстречу щиты, практически не глядя!! Искры летят, льдины сыплются! Иней скрипит под ногами, тут же всё заволакивает паром к хренам. Стрелы летят вдогонку, когда к проёму подбегаем. Во мгле от испарений и не видно, а в таком хаосе звуков вперемешку с шумом реки и треска тетивы не разобрать. Бьются о камни со звоном, по счастливой случайности мимо. Одна всё же чиркает меня по ноге, но штанину не пропарывает. А нет, это просто броня живая срикошетила. За первыми выстрелами сразу долбанный дождь из стрел сыплется! Если бы секунду промедлили, накрыло бы. А так ныряем в тоннель.
И молим Дракона, чтоб нас стая оборотней не встретила.
Путь вверх ведёт по плотной вулканической породе, как и с той стороны. Но камней больше, проскальзываем оба. Помогаю даме, страхуя под локоть. Выходим в пространство побольше. Озираюсь, ибо три щели в разные стороны дальше. Вероятно, понимая, что я малость растерялся, Ревекка берёт инициативу на себя, хватает меня за руку и тянет в левый проём.
Судя по шуму, за нами рвутся теперь яростно, не жалея ни сил, ни доспехов, которыми по стенам шаркают. Скрежет стоит мерзкий на всю пещеру.
Тащимся по узкому ходу, стены здесь из мягких пород, песка и, похоже, глины. Ссыпается всё прямо за нами обильно, корни тонкие свисают, паутина лезет в морду. Вскоре землёй сырой понесло.
Ага, отличный намёк. Но скептический настрой мой ушёл, когда потянуло свежестью!! Очко поддавливает всё больше, от ощущений, что вампиры в затылок дышат!! Завидев просвет, рвёмся к выходу. А я вот всё думаю, волки по габаритам должны были пройти, а медведь вряд ли.
Жалко мишку.
Вырываемся, млять, на свободу, как мертвецы из земли. Прямо вместе, будто выход в метро из вагона не поделили. Корни рвём, земля сверху сыплется на головы. Я как истинный джентльмен поддаю ей ещё под задницу ладонью, помогая всё же вылезти первой.
Ревекка фыркает и быстро отряхивается.
Лес светлеет! Птицы уже заводятся дневные по чуть — чуть. Но как — то далековато они орут. Будто сваливают отсюда.
Деревьев здесь предостаточно, но кроны не такие уж и густые, поэтому рвёмся скорее из — под покрова тени. Солнышко уже окрасило небо в розово — золотистый. Наше доброе, спасительное солнышко!
Затрещала земля, кряхтения пошли противные! Ну ёп твою дивизию!! Из той же дыры рванул один урод крайне неожиданно! Прямо на четвереньках выскочил в своих матовых чёрных доспехах, как мать его робот, и попытался мечом меня достать. Отскочил, собираясь вдарить огоньком. А он как задымится и заорёт звериным воплем! Бросился обратно, кое — как залез бедолага и затаился.
Только я расслабился.
Слышу, из дыры доносится треск тетивы!! Через мгновение практически на автоматизме впаиваю туда ледышку на весь проём, обламывая подлого стрелка. Эх, чёрт побери, нельзя мне тратиться так сильно.
Пятимся назад. А за спиной, как по заказу, проталинка.
И рассвет уже без сомнения приветствует нас.
Смотрю на Ревекку счастливо. А она на меня с глубочайшим укором.
— Крис, ты такой придурок, — выдаёт гневно и выдыхает. — Но очень везучий придурок.
— Позвольте представиться, леди, — брякаю радостно. — Бастард его величества Аргириса лорд Кристиан Везучий! Всё сходится.
Ревекка хмыкает, и вдруг начинает раскатисто смеяться, с нотками нервного срыва. Похоже, нервишки зашалили.
Слышу за спиной шуршание! Эта сразу затыкается, переходя на кашель.
— Крис? — Раздаётся не очень уверенный голос Рики из — за кустиков, которая, похоже, меня не узнала.
А ну да, я всё ещё весь в земле с кусками дёрна. Вылитый леший.
— Кто ж ещё? Все целы? — Спрашиваю, затаив дыхание.
— Да, Крис, — отвечает с хрипотцой. Похоже, они тут уже какое — то время ухают до сорванного горла, выискивая нас.
— А эти как? — Уточняю, кивая в сторону пещеры.
— Все внутри, — Подтверждает суккубка. — Вернее, большинство, двое не успели, зажарились прямо у лагеря.
— Отлично! — Хлопаю в ладоши. — Первый этап плана завершён.
Ну что ж. Пора подготовиться ко второму.
Вот здесь мне как раз и потребуется мой, почти целёхонький, магический резерв.
Глава 36. Подготовка ко второму этапу (часть ½)
Примерно через полтора часа примчала неугомонная Лихетта со вторым отрядом. Больше всего обрадовало, что они привезли со столовки пожрать.
Потому что я голодный как небритый зверь.
А ещё чувствую, что пора бы глазкам закрыться и хоть немного отдохнуть. Веки тяжёлые, зенки пощипывает от света. И будто бы в протест в теле сердце хреначит, как угорелое. Всё никак не успокаивается.
Точка сбора — в стороне от места, где лагерь разбойников был. Это чтобы из пещеры ничем в нас не плюнули под покровом темноты. Собрались на опушке в овраге, в стороне. Лавку и несколько брёвен девки сами приволокли.
Лихетта отрапортовала об успешной отправке нашей колонны. Вусала, Дильбар и Гульшат отправились с делегацией. Пенелопа, назначенная четвёртой с ними, напросилась сюда. Что касается местных, эти отказались эвакуироваться, не поверили.
Время шесть утра с небольшим. Сидим первой группой, отдыхаем, наворачиваем за обе щёки. Угостил боевых подруг холодным кофе.
Пришедшая группа поклажу сбрасывает и раскладывает. На вид взмыленные они побольше нашего. Мы, в пекле побывавшие, намного спокойнее смотримся. Прожжённые вояки с чувством мимолётного превосходства.
И всё же Лихетта самая стабильная, судя по поведению и выражению на обворожительном лице. Надо мной как раз нависает.
— А где эта странная всезнающая дамочка? — Спрашивает. — Не нравится она ни мне, ни сёстрам.
— Ты про Ревекку? Свалила волосы мыть, — отвечаю с кривой улыбкой. Она действительно отлучилась по каким — то своим делам, сказав, что до заката задержится. Телепортировалась практически сразу.
— Брызнул ей на волосы неосторожно? — Подкалывает Зоррин, зашедшая в своих пошлых шутках теперь дальше всех прочих. — Я и подметила, слишком уж усердно за ними ухаживает.