По впечатлению Канопус примерно в два раза меньше Леванта. Занимаемая площадь кажется даже больше, но это за счёт широких улиц. Тесноты, в отличие от нашей столицы, здесь не наблюдается. Левый берег навскидку две трети города, а справа на полуострове остальное. И, похоже, там элитные домики. Редкие, но солидные постройки с лужайками и садами.
Что касается укреплений. Стенами ограничивается только правая часть, где богачи. Слева только фасад для въезжающих. И скорее рассчитано такое, что путники в обход через трущобу не полезут. Насчитал шесть фортов по округе: четыре на границах города и два внутри. А чуть дальше стал взгляд уводить и даже замок приметил, который не бросился в глаза сразу из — за своей невзрачности.
Вскоре с ошалелым видом к нам примчала Вусала, как и условились. Судя по тому, как запыхалась лошадь, драпала во весь опор. Сёстры встретили её в изодранных, пошарпанных, частично пробитых и посечённых доспехах. У половины мечи уже вампирские здоровенные, потому что свои поломались или пришли в негодность. Девки похватали самое годное, что нашли. Лица замученные, улыбки усталые.
Убедившись, что все целы, Вусала чуть не разревелась. Со всеми перездоровалась и ко мне подошла, судя по виду, чуть ли не броситься в объятия хочет.
— Крис, я уж и не надеялась, — выпалила и зашмыгала.
— Да прекращай, — перебил и обнял девушку крепко и чувственно.
Заодно и ногу быстро долечил, коснувшись рукой щеки, когда слёзки заботливо вытер. Хотя там всё почти затянулось, судя по мизерным затратам магических сил.
Воительницы вроде грозные, а расклеились под конец. Бабы, что с них взять?
Рванули в гостиницу на побережье, постовые от нас шарахнулись, как от огня. Белоис, конечно, молодец: выбрал гостиницу самую элитную. В четыре этажа с колоннами, смотрится как белокаменный дворец в золотой росписи. Хотя общий стиль города просматривается совершенно противоположный — крыши чёрные, стены серые или красные.
Спустя полчаса скачки, распугивая местных жителей, мы пришвартовали лошадей и ворвались в пустой роскошный холл элитной гостиницы.
— Да куда столько рогатых на мою голову⁈ — Возмутился недовольный жирненький администратор лет сорока. — За жизнь столько не было. Откуда вы набежали в Канопус?
— Тебе какая разница, кого селить, уважаемый? — Спрашиваю, облокотившись на стойку.
Позади воительницы щетинятся, друг друга придерживая.
Им на голову столько потрясений в этом походе. Нервы ни к чёрту. А ещё этот! С такой реакцией от местных у моих малышек глядишь, и чувство неполноценности разовьётся. А они всё же женщины!
Ранимые и нежные.
— Разница есть, — запричитал мужчина. — Скоро прибудут из Зелёной Тирсы знатные гости по договорённости высоких лордов, а наша гостиница первая под приём. Поэтому давайте — ка вы…
Администратор прикусил язык, когда я постучал золотыми когтями по столешнице, угрожая начертить на дорогущей поверхности слово из трёх букв. Посмотрел на него, как на добычу, и прошипел угрожающе:
— Лучшие номера с видом на реку для моих девочек.
— Это выйдет дорого, — выдавил из себя администратор, пытаясь вероятно из последних сил мне возразить.
— Мне плевать, сколько это выйдет. Я — Белый дракон Леванта, принц херовой тонны королевств сразу, а это мои принцессы, им всё самое лучшее в первую очередь, — с этими словами сыплю ему трофейных монет из логова.
Часть катится и ссыпается на ковровый пол. Мужчина рот раскрыл, глаза вытаращил на деньги. Суккубки посмеиваются.
Вскоре нас расселили, предоставив весь верхний этаж, где имеется отличная трапезная веранда с видом на реку. Девушки визжат от восторга, заваливаясь в вип –номера, о каких в жизни даже не догадывались, не то что бы видеть!
Подумали сперва, что одни хоромы на всех. Вот уморы! Каждой отдельные! Лучшая гостиница города, лучшие номера! Суккубки, как маленькие, бросились прыгать на широченных кроватях и кататься по полу на девственно чистых пушистых коврах.
Ржу, остановиться не могу.
Видимо, услышав шум, Белоис вывалился из менее крутого номера с третьего этажа и соизволил подняться на веранду. Выдохнул с облегчением, убедившись, что это я, и даже мне порадовался, судя по чересчур довольной улыбке. Распаренный в барском халате суетливо пожал мне руку. Мы быстро переговорили, придя к общему согласию, что можем здесь остаться ещё на пару — тройку дней.
Дал ему ещё денег на платья дочери, выпивку и проституток, и он довольный смылся.
Выцепил Лихетту на свежий воздух туда же. У старшей в глазах чёртики играют. Только что бесилась с сёстрами, как маленькая. Вот дура лошадь.
— Сегодня увольнительная для всех, прогуляйтесь по городу, прошвырнитесь по магазинам, — говорю и сыплю в мозолистую ладонь монетки. — Только держитесь вместе.
— Зачем это? — Спохватывается, желая вернуть. — Мы воины.
— А ещё женщины, которые заслужили отдых, — отвечаю мягко. — У меня такие порядки, привыкай.
— Мы не можем праздновать, когда сестры с переломами лежат, лекаря вызвали, не идёт, прознал, что суккубы и отказался, так солдаты сказали, — доложила, ноздри раздувая.
Воительницы уже успели их проведать. Обе в состоянии средней паршивости. Но такие счастливые!
— Я помогу, а ты пока организовывай караульные смены, хоть отель и элитный, доверия им нет. Обворуют, придётся Канопус с землёй ровнять, оно нам надо? Вот именно. По городу ходить группами, а не по одиночке, ни с кем в конфликт не вступать, лучше заплатите, денег куры не клюют, если честно… — Проинструктировал и поспешил к раненным.
Надо было сразу!
Чуть не сбил с ног управляющего.
— Как разместились? Трапезу желаете? — Поспешил спросить, когда я мимо проскочил.
— Лихетта, закажи еды всем, мне мяса, да побольше! — Крикнул и помчал по лестнице.
Спустя двое суток поздним вечером в гостинице появилась наша героиня Ревекка!
На этот раз с меховой бурой накидкой на плечах, одетая в приличное платье со встроенным корсетом чёрного цвета с серебряной выработкой, шнуровкой на глубоком декольте, падающими на всё это чёрными кудрями и сиянием задорной улыбочки — предстала сногсшибательной леди!
Застала меня на веранде в окружении воительниц за общим трапезным столом уже порядком пьяного и украдкой хвостиками и лапками под столом обласканного.
Все с ней поздоровались весело. Она лишь кивнула в ответ учтиво. И похожим кивком позвала меня с ней прогуляться. Около минуты пришлось ждать падения напряжения. А затем я подорвался.
До самой кафешки на набережной неподалёку, куда и повела, Ревекка не проронила ни слова. А на мои шутки в ответ лишь мило улыбалась.
Мы зашли беспрепятственно и уселись на заранее заготовленный единственный столик на верхнем третьем этаже в отдельной зоне на открытой веранде. Похоже, с этажа вынесли все столы, за исключением нашего.
После того, как пододвинул ей под попку стул и уселся сам. Ревекка, не отрывая от меня загадочных глубоких зелёных глаз, перешла сразу к делу:
— Пришло время для ответной услуги, Крис. Для тебя будет задание в Градире. Несложное, учитывая твою харизму и изобретательность. Если выполнишь, будем в расчёте.
Глава 43. Задание Ревекки
Устроились мы ближе к кованому бортику, прямо над набережной, метрах в двадцати. Оба боком к речке, чтобы можно было насладиться видом. Столик из подобия красного дерева, похоже, новый. Стулья из того же материала довольно тяжёлые, с искусными резными спинками. Будто эту мебель доставили лично для нас.
На улице по ощущениям градусов двенадцать, но я не стал закутываться в плащ, вышел налегке, чтобы взбодриться. Проявив вероятно солидарность, Ревекка тоже сняла накидку и уложила её заботливо на спинку своего же стула.
— Надеюсь, убивать никого не надо? — Спрашиваю обеспокоенный от её серьёзности.
Улыбается, видимо, пытаясь развеять напряжение между нами.
— Знаешь. Таких добряков, как ты ещё поискать, — комментирует моё заявление.
— Ты тоже не такая уж и злая, помогала нам, рискуя жизнью. Хотя мы тебе никто, по сути.
— Я лишь выполняла задание куратора, — пожимает плечами. И замолкает при виде приближающейся молоденькой официантки с подносом.
Пока девушка спешно сервирует стол, подскакивает другая, расставляет три чайника и три тарелки с разными пирожными.
Посмотрю на сладости, Ревекка на меня с интересом.
— Ты уже поужинал, это десерт, — комментирует, когда девушки уходят с этажа, прихватив меховую накидку моей собеседницы. — Уверена, ты оценишь. Ах да, это розовый чай, обычный чёрный и с зелёными травами. Давай, я даже поухаживаю за тобой.
Смотрит вопросительно.
— Чёрный, — соглашаюсь.
— Слушай, мне любопытно, как ты всё же прикончил его, — спрашивает, аккуратно наливая мне в чашечку. — Что это за магия? Нечто из арсенала сравни жезлу, не?
— Как на допросе, — брякаю с укором, пододвигая чашку.
Я бы тоже поинтересовался, что это за куратор, что он там курирует и в какой конторе! Вот только она не расскажет. Конспираторша хренова.
— Прошу простить за моё любопытство, — осекается и наливает себе из того же чайника.
— Бывает, — хмыкаю, выбирая себе пирожное, где крема поменьше и ломтиков фруктов побольше.
А Ревекка дальше уже с другой стороны заходит:
— Мне виделось, что Гелак переигрывает тебя. Он так умело манипулировал тобой, заставляя растрачивать силы на защиту воительниц. Нащупал слабое место, по которому бил, смакуя и играючи. А оказалось, что ты хотел подпустить его ближе. Чтобы он почувствовал свою безопасность, расслабился.
— Что — то в этом роде, — соглашаюсь и зачерпываю сливки с кусочком зелёного фрукта.
Я уже на днях распробовал этот фрукт, очень напоминает сладкую клубнику. А по виду, как киви.
— Никогда бы не поверила, пока своими глазами не увидела, — прокомментировала, глядя задумчиво в сторону на водную гладь в вечерних отблесках оранжевых фонарей.