— Ща, млять, выполню! — Рявкнул на него, что тот отшатнулся и выпучил глаза, лапку в рукояти шпаги прислонив.
Иду на него быстрым шагом. А он начинает пятиться, его словно ветром на улицу сдувает к остальной шайке.
Выскакиваю следом. Менты уже в готовности шпаги обнажить.
— Кто здесь старший? — Спрашиваю, едва сдерживая порывы разбить непорядочным скотам рожи.
— Капитан Ян Жемис, — представился один светловолосый усач. — Вы не могли бы сэр, сбавить тон и такой дикий взгляд не делать? Я понимаю, что за Хребтом у вас так принято. Но здесь цивилизованное общество, которое не приемлет насилие.
— Хорошо сказал, мент, — хмыкнул я.
— Что вы себе…
— А подставу приемлет? — Перебиваю. — Непорядочность? Использование служебного положения в целях наживы⁈ А?!!
Видели бы вы свои рожи, псы нашкодившие. Понятно же, что рыльца в пушку. По выражению шлюхи, так вообще всё ясно.
— Думали, если мы приезжие, можно так легко нас развести? Подложить проститутку, потом накрыть с поличным? Взятку выпросить или статистику отдела поднять, награду у начальства заслужить? Я вас спрашиваю!
— В… в… вы э…э… это, — пытается что — то вякнуть ещё.
— Завтра светский вечер во дворце Сотни, на который мы все приглашены, — продолжаю атаку. — Там будет заместитель комиссара города Эдгар Ривинс, он же мой хороший друг, и Мостин мье Агир новоиспечённый член Сотни, пригласивший нас. И известный архитектор, лорд Гилинг Биор, который вообще мой родственник. Ах да, и сам Беринг Шатур, этот очень расстроится, когда не увидит своего доброго друга Белоиса. А я уж позабочусь о том, чтобы не только комиссар, вся Сотня узнала о вашем промысле. Так что ребята, забирайте его с миром, а заодно собирайте манатки в рабскую Тирсу, осваивать новые рудники. Причём проклятые! Сам приобретал для таких случаев!! Рабы дохнут там быстро, мне как раз новые нужны.
Уже в процессе я понял по лицам, что им нехорошо. Но не мог отказать себе в удовольствии завершить мысль логически.
Закончил, секундная пауза.
— П… простите с… сэр, — блеет старший, разворачивается и спешно уходит.
Следом срываются прочь и его дружки, прихватив с собой и проститутку, у которой почему — то стали коленки подгибаться, как у ломанной куклы.
Обосралась что ли?
Смотрю на Белоиса, он на меня с ужасом, сглатывает слюнку, ждёт, что и его выебу, как в армии.
Инесса к нему льнёт, на меня бросая взгляд трусливо — решительный. Папку хочет защитить, похвально. Но я всё равно отчитываю:
— Господин Первый советник, служанки свои надоели?
— Крис, я… это недоразумение, — пытается оправдаться. И эта дурочка кивает, ему потакая.
Выдыхаю пар. Чёрт с вами.
— Хочешь разрядиться, в театр сходи, — бросаю сдержанно и ухожу в гостиницу злой, как собака. Всё настроение испортили.
Инесса за мной бежит.
— Крис, спасибо! Не знаю, что бы мы без тебя делали…
— Так не благодарят, малышка, — брякаю через плечо, поднимаясь по лестнице.
— Я поняла, — раздаётся с нотками обиды.
— Можешь не приходить, я не заставляю, — хмыкаю.
У меня и самого нет особо желания с ней развлекаться, массаж хотел!
— Мне надо побыть с отцом, если только позже.
— Как хочешь, — выдаю безразлично и выхожу на свой этаж.
Инесса так и не пришла. А может, и заявилась, когда уже спал, как убитый. Утром в столовку пришёл каяться Белоис:
— Крис, прости, я не могу терпеть этот бюрократический ад, — начал, усевшись напротив. — Вчера меня три часа промурыжили в ожидании их главного по внешней торговле, потом отправили к промышленникам. С меня стребовали копию контракта, а где её возьму? Представляешь, им плевать на мой родовой перстень и свиток приказа короля!
— Что в итоге, господин Первый советник? — Выдаю вымученно, от его повышенного тона башка разболелась сразу.
— Только после того, как я закатил скандал, они зашевелились. Меня уверили, что три рака назад в Левант отправили двенадцати бронированных карет — черепах на паровой тяге и полсотни паровых ружей. Три тонны угля, пятнадцать тысяч снарядов. С партией прибудут два инструктора на два рака обучения. Поставка планируется к сроку. Кичатся добрым именем Градира, дают гарантии, что с их символикой никакие андарские войска не смогут препятствовать поставке.
— Получается, вы просто поболтали с представителем, и даже не были на производстве? Не сумели переговорить с производителями?
— Нет, меня под конвоем водили, у них там всё под строжайшей тайной, — отвечает Белоис, ему как раз служанка ставит тарелку с кашей.
— А вам, господин Крис? — Прощебетала.
— Тащи что — нибудь уже, — прошипел, отмахиваясь.
Тайной — это да! В Градире не встретишь ни одного военного со странными пушками и баллонами за плечами. По крайней мере, я пока не увидел. Только мимо одной огороженной военной части прошёл в гетто, где за высоким забором ни черта не видно, хотя дымит — мама не горюй. Это они на постоянной боевой готовности, похоже, уголь жгут непрерывно, чтобы воду в пар переводить. Оружие же паровое.
Видимо, по этой причине в городе военных и нет, иначе бы здесь гарью несло, как в промзоне. Зато на подступах боевых частей вероятно хватает. Мы когда по реке шли, уже на подходе я восемь фортов насчитал с пушками, как на линкорах, с закрытой башней. Чуть подальше от берега воинскую часть примечал, где бойцы строились. Там так коптило, что танк их неподалёку стоящий, еле узнал по торчащей пушке. Если у нас будут такие же — это конечно великое устрашение. Для людей! И смех для вампиров. Коробка в металле с бойницами и основным калибром, смахивающая как раз на танки первой мировой, когда зарождался этот вид вооружения.
Что ж, надеюсь, толк от них будет.
Хотя такое оружие видится мне полным абсурдом, слишком много мороки. Да даже потому, что технику безопасности при этом обеспечить очень сложно. Тут либо Градир всем аборигенам упрощённое название даёт, чтобы ввести в заблуждение, либо в процессе участвует магия. К примеру, та же магия механики, которая отлично липнет к металлу.
Вот тут уже возможностей открывается дикое множество! В том числе и по магической модернизации, если я прав.
Всё — таки склоняюсь к версии зачарования. Как вариант именно по этой причине внутри контура, поглощающего магию, солдат с таким оружием и нет! Ведь оно не подействует.
Ох и хитрецы же!
— Короче, считаем, что основная миссия делегации выполнена, — заключаю после недолгой паузы. — Осталось выдать замуж вашу дочку за «императора» Градира и дело с концом, да?
Советник замялся, глазки забегали. Молчит зараза.
— Дайте угадаю, нет никакой помолвки? — Говорю негромко, чтобы служанки не услышали.
Кивнул, на меня не глядя.
Я только улыбнулся горько, ожидая подобного ответа. Сейчас это очевидно. Прибыв сюда и вкусив отношение местных, я спустился с небес. Маловероятно, что целому правителю индустриальной державы нужна какая — то девка из захолустья. Ладно бы там принцесса Ангелина, дочь правителя — тут я ещё поверю. Но после всего, что узнал, думаю, Инесса ему и даром не сдалась.
— И зачем врали? — Спрашиваю папашу.
Благо Инесса поела ещё полчаса назад и теперь с волнением до трясучки собирается в комнате в поездку со мной. Иначе увидев бы наши рожи даже издали, почуяла бы неладное.
— Когда умерла её матушка, Инессе нужна была цель, а мне спокойствие за её честь, — выдавил папаня. — И слава Красному дракону, что в момент слабости она встретила именно вас. Да, Кристиан, я знаю о том, что моя дочь влюблена в вас без памяти. Но вы ей не воспользовались. И со знанием дела помогаете сейчас. Хотя теперь уже нет смысла. Думаю, выдержав паузу, мы отбудем обратно. Врать не стану, попытаюсь изыскать способ оставить её здесь на весь Чёрный сезон.
И здесь я не удивлён. Впервые Белоис со мной так откровенен.
Чем и решаю воспользоваться.
— Так всё — таки Шатур приезжал в Левант? — Перевожу тему, наяривая безвкусную кашу.
— Да, с делегацией послов, тогда он ещё не был первым членом Сотни, — стал охотно отвечать Белоис. — Он сделал вид, что его интересуют дипломатические отношения, поинтересовался даже шахтами с приисками серебра и светолитов. Попутно они договорились с Аргирисом о помолвке. Ангелина действительно понравилась тогда Шатуру, надо признать он тогда очаровал всех своим острым у мом. В узком кругу короля он провёл целых три дня. Воспользовавшись случаем, на прогулке в парке я подсунул ему и свою тогда ещё малолетнюю дочку. Он с удовольствием пообщался с ней, скорее проявив вежливость. Инесса восприняла всё иначе, а я оставил для себя эту лазейку на будущее. Вот такая история.
Белоис тяжело вздохнул и стал быстро наворачивать уже остывшую кашу.
— Вы сказали, что Шатур сделал вид, — зацепился я за это. — Не за невестой же он приезжал?
— Нет, и даже не за дипломатическими отношениями, — ответил Белоис с набитым ртом. — Пусть король и грезил союзами уже тогда, но я сразу Шатура раскусил. Его не интересовал Левант.
— Тогда что?
— Разлом, — ответил советник, как отрезал. Да ещё и усмехнулся!
— Вы про Великий разлом на Стеклянном море⁇
— Да, тогда он не был таким уж и великим. Но Шатура с его командой учёных он очень интересовал. Они прибыли с нашими сопровождающими туда, как раз со стороны твоего Утёса. И стали измерять его странными световыми приспособлениями. Целый рак они мерили каждую трещину, ночуя в твоём особняке.
У меня дух перехватило от услышанного. Если бы я не знал, кто такой Беринг Шатур, не так бы сейчас реагировал.
— Так по итогу, померили и всё?
— Да, меня там не было. Но мои осведомители не заметили ничего странного.
Ну конечно, в мире магии даже лазерные указки не покажутся странными.
— А он был доволен, убывая из Леванта? — Спрашиваю, затаив дыхание.
— Нет, — отвечает Белоис однозначно.
— То есть его обеспокоил наш Разлом?
— Я тоже пришёл к этому выводу. Ранее в исследовательских целях они вели с нами переписку по разлому, собирали данные.