Ого. Прямо гордость берёт! При том, что я не знаю подробностей.
Рабочий спешит по своим делам. А то я бы побольше расспросил перед тем, как наведаться!
Блин, мандраж такой! Столько к этому шёл. А у подъезда встал, и ноги дальше не идут. Сердце колотится. Я даже не знаю, что ей сказать!!
Самое ж главное — извиниться надо! Или всё — таки не стоит напоминать и теребить старые раны, ведь два цикла уже прошло. Вот чёрт, я же с пустыми руками! Цветы с конфетами явить? Или оригинальную книжку со сказкой Приключения Буратино?
Нет, это глупо.
— Прошу прощения сэр, чем — то могу вам помощь? — Раздался за спиной до мурашек знакомый голос!!
Оборачиваюсь. И слова в глотке застревают. Потому что я вижу её.
Ольви закутанная в протёртую серую шинельку с тряпичной сумкой в руке стоит и на меня своими глазищами смотрит снизу — вверх. Вопросительный, но в то же время её фирменный безразличный взгляд, от которого перехватывает дыхание, вызывает и неистовый восторг! Теперь она мне кажется такой маленькой малышкой, которая с того времени нисколько не подросла, что умиленье на уголки губ прорывается. Вымахал я уже на голову выше её.
О, Дракон, а я и забыл какая она красивая! Особенно с выражением, что всё задолбало. Светло — русые волосы в каре, что ж… их она больше не красит в синий цвет. И это говорит о многом. С книгой бы я точно прогадал, забыть она всё хочет.
И, тем не менее, Ольви остаётся для меня той самой неприступной, обворожительной, умненькой девочкой.Большие и проникновенные голубые глаза с длинными ресницами и их шикарным изгибом завораживают до трясучки. Изящный тонкий аристократический носик придаёт милого очарования. На белой безупречной коже лица чёрные густые брови лёгкой дугой вносят нотки видимого фирменного цинизма. Верхняя губа приподнята, выглядывают белые зубки, как у зайчика, что добавляет девичьей невинности и нежности.
С которой сам сейчас на неё и смотрю, пытаясь родить хоть слово.
— Сэр, с вами всё хорошо? — Уточняет Ольви безразличным тоном.
И я вдруг осознаю, что она меня даже не узнала!
— Да, всё отлично, — выдавил.
— Вы верно заблудились? — Спрашивает на этот раз участливо.
— Нет, я пришёл по адресу, — отвечаю, возвращая контроль.
Ольви вроде как продолжает смотреть без видимых эмоций, но, кажется теперь, что прожигает взглядом!
— Если вы прибыли из администрации города по поводу жалоб, — говорит официозно. — Что ж, я готова предоставить все необходимые свидетельства, что не занимаюсь никакой магией искр. И уже направляла вашему руководству письменные обоснования, что это наука. Не магия. А теперь, если вам больше нечего сказать, мне нужно работать. Извините.
Обходит. А я оторопевший от такого наезда, не сразу сумел возразить.
— Нет, я не по этому поводу, — спохватываюсь, когда она уже дверь отворяет в подъезд со скрипом.
— А по какому? — Спрашивает, замерев.
— Помощь нужна, — ответил взволнованно.
— Вот как? — Спрашивает, даже не обернувшись. — И кто вас направил?
— Слухи, — выпалил.
— Слухи, — повторила утвердительно. — Не часто сюда наведываются такие господа. Прошу за мной, на улице держать вас невежливо.
Войдя следом, понимаю, что мы с чёрного хода зашли, похоже. Иначе откуда у Ольви ключи от подъезда, которыми она и закрывает всё обратно.
Да, холл сквозной. Со стороны двора просвет через арку пошире, решётка сложенная гармошкой виднеется. Походу, на ночь жители закрываются.
Слева через щели неплотно закрытой железной двери шум доносится массовый, очень странный и отдалённо знакомый. Шаркает что — то, елозит и скрипит. Но я спешу за Ольви вверх по широкой круговой лестнице, выложенной из серого кирпича и имеющей, похоже, пролёты. Навскидку, примерно треть пространства дома этот «стержень» забрал. Через мутные, исцарапанные стёкла окон лучи солнца рассеиваются, давая мягкое свечение.
Магичка легко поднимается, я чуть отстаю, рассматривая её сзади и наслаждаясь, вероятно, непроизвольным вилянием попы.
Пальтишко протёртое, от стружки металлической поблёскивает. Сапожки старенькие, облезли местами. Теплеет на душе.
— Давайте, помогу? — Спрашиваю, спохватившись на пролёте второго этажа.
Забираю сумку легко, Ольви слова не говорит. На третьем этаже к двери массивной, звенит связкой ключей. Хм, только сейчас заметил.
Дверь открывается со скрипом. Из проёма бьёт свет. И, чёрт побери, такое ощущение, что источник освещения вполне современный! Ольви снимает пальтишко, под которым фигурка в облегающем синем трикотаже без наворотов. Естественно, рассматриваю её без зазрения совести! Попа торчит, как торчала, а вот в остальном кажется, что похудела. Хотя на фоне впалого животика вроде как грудь какая — то бугрится. Да она у неё и не выпирала сильно, больше в диаметре раздавалась насколько помню.
Снимаю пальто, чуть помедлив. Берёт его молча, взглянув на меня с подозрением! Вешает с другой стороны от своего, вероятно, чтобы не испачкать. Сумку забирает, в которой, судя по всему, продукты. Свежим хлебом пахнет.
— Присаживайтесь, — приглашает в комнату за стол, стоящий прямо по центру. — Могу предложить красного и розового чая с Тирсы.
— Спасибо, на ваш вкус, — брякаю и усаживаюсь, чтобы на неё смотреть.
И борюсь с порывами подойти и обнять.
Засуетилась Ольви на своих полочках. Любуюсь ей украдкой. И очень хочу подкрасться сзади и обхватить за животик, прошептав на ухо, что я тот самый мальчик, который, наконец, добрался туда, где у нас всё началось.
Но я просто сижу смирно и мечтаю о той, которая рядом, создавая жгучий парадокс.
Похоже, у неё здесь целая квартира. Эта комната, как гостиная с кухней. Дальше помещения, где через дверной проём виднеется мебель.
По стенам и потолку трубки идут, часть, как лампы светятся белым светом с голубым отливом. Пощелкала какие — то переключатели на стене, воды из кувшина в чайник долила, на меня взглянула снова как — то не так.
— Это не магия искр, если вы об этом подумали, — произнесла с нотками претензии в голосе.
Да понял я, что электричество освоила, лапонька. Молчу, улыбаюсь, глаз с неё не сводя.
— Это наука искр, — добавила, продолжив готовить чай. — Любой, даже не обладающий даром магии сможет ей воспользоваться, как только решу все формальности.
— Очень интересно, — брякаю.
Оборачивается, снова смотрит с подозрением. Ох, какая очаровашка. Улыбаюсь ей открыто и, похоже, начинаю её, наконец, смущать!
Отворачивается, возится с посудой.
— Я называю это «Наискр», — начинает растолковывать воодушевлённо, на меня не глядя. — Сила света и тепла от обузданной молнии. Моя заявка на патент уже почти целый сезон на рассмотрении у Сотни. Как только получу разрешение, смогу расплатиться по займу за дом.
— Весь дом? — Ахаю с некоторой наигранностью.
Оборачивается, вид, будто взмыленная.
И неспроста, здесь жарковато. Отопление хреначит, какое даже дворцу вчерашних приёмов не снилось.
— Да, если вы ещё не поняли, весь этот дом мой. Вернее, почти мой, — отвечает.
— То есть вы хотите сказать, что сможете сдать мне комнату в случае чего? — Спрашиваю с иронией.
— А вы по этому вопросу пришли? — Уточняет, снова на меня взглянув мельком.
Продукты достала, нарезает там что — то. Какая хозяйственная.
— Нет, что вы. Разве я похож на того, кто ищет жильё?
— Вы похожи на инспектора, — говорит спокойно. — Они тоже не любят представляться сразу. Моё — то имя вы наверняка знаете, раз по рекомендации шли.
— Кри… стофер, — брякнул, поспешно исправившись. — Кристофер Ламберт, учёный и исследователь.
А ещё бессмертный Дункан Маклауд из клана Маклаудов…
Не знаю зачем солгал. Просто этот разговор с чистого листа так засасывает!
Ольви никак не прокомментировала сразу. С задумчивым видом заварила чай, приготовила бутерброды с сыром и огурцами. Подала на стол перекус и чашечки, уселась напротив. Смотрит прямо глазищами своими обворожительными. Хозяюшка, так и хочется затискать!
И неужели даже мысли нет, что я тот самый сорванец Кристиан?
Да, я возмужал. С недельной щетиной и взглядом убийцы, как выразились бандиты. Только одному мне кажется, что не так уж сильно лицом изменился?
— Простите, Кристофер, через двадцать минут моя смена на педалях, — выпалила. — Поэтому угощайтесь и попутно излагайте свою проблему.
— Проблем несколько, — заговорил неуверенно, взгляд уведя. — Не уверен, что вы возьмётесь, но хотя бы взгляните.
Сразу показывать камни Дракона опасаюсь. Решил начать с более приземлённых вещиц. По крайней мере, так хоть не спугну. На что очень надеюсь!
Молча наблюдает, как вынимаю из внутреннего кармана пиджака один из трофеев.
Браслет огневика Гелака аккуратно ложится на стол.
Я уже вижу, как меняется в лице Ольви.
Надо же, как, оказывается, легко её удивить!
— Приобрёл у одного охотника, — комментирую.
Золотой браслет с крупными красными камнями, смахивающими на рубины, и мелкими, похожими на бриллианты, сейчас выглядит эффектно, как никогда, особенно под горящим взором Ольви.
— Какого охотника? — Спрашивает вроде бы спокойно, но с браслета глаз не сводит, похоже, борясь с желанием его ухватить.
— На нечисть, в частности, обладающую магическим даром, — отвечаю и хлебаю чай.
Ммм, вкусно. Жаль, что без сахара. Похоже, у неё его просто не водится.
— Что — то не так? — Спрашиваю настороженно.
— Да, ваш браслет очень похож на артефакт «Лавовое зарево».
— Ну замечательно, вы не посмотрите повнимательнее?
— Хотите, чтобы оценила эту вещицу? — Спрашивает, уставившись в меня.
— Что — то в этом роде, — соглашаюсь и откусываю бутер с хрустом. — Ммм, как вкусно.
— Сэр Кристофер. Мне потребуются мои реагенты, катализаторы ну и тестовое оборудование естественно, — говорит, намекая, как неуместна моя непринуждённость. — А для этого следует подняться в мастерскую.